Kampf der Giganten

Kalifornische Grauwale legen eine der längsten Zugrouten auf dem Planeten zurück und wandern oft an die 10.000 Kilometer zwischen Mexiko und der Arktis hin und her.

Angriff der Schwertwale

Die ersten Ankömmlinge in Monterey sind meist ausgewachsene Tiere - über 30 Tonnen schwere, seetüchtige Muskelpakete. Man hat Angriffe von Schwertwalen auf diese Giganten gesehen, aber das sind absolute Ausnahmen. Die Jäger warten auf die zweite Welle der Migranten, Mütter mit ihren neugeborenen Kälbern. Ein einziges Kalb, gut genährt von fetter Muttermilch, kann mehrere Gruppen nomadischer Schwertwale satt machen. Die Grauwale schwimmen so nah wie möglich an der Uferlinie, damit die Schwertwale sie nicht hören können. In der Nähe der Brandungszone wird ihre Gegenwart vom Geräusch der Brecher übertönt. Nur wenn sie die Bucht von Monterey überqueren, müssen sie durch offenes, fast 2000 Meter tiefes Wasser, wo es keine Verstecke gibt. Eine gefährliche Passage für Mutter und Kind. Paul und Nancy haben erlebt, was dies bedeuten kann: Sie waren dabei, als mehrere Gruppen nomadischer Wale die Grauwale einkreisten, um ihnen den Weg zu verlegen.

Der Überlebenskampf

Dann begannen sie, das Kalb mit Rammstößen von der Mutter zu trennen. Der kleine Grauwal versuchte in seiner Not sogar, auf den Rücken der Mutter zu klettern, um nur ja aus dem Wasser zu kommen. Aber da oben konnte er natürlich nicht bleiben. Um ihrem Kind zu helfen, drehte die Walmutter sich auf den Rücken. Sie rollte um ihre Längsachse und schwamm eine Weile mit dem Bauch nach oben. Dabei ist es vermutlich für das Kalb einfacher, sich auf ihr zu halten. Doch die Schwertwale ließen nicht locker. Sie versuchten lange, mit Schwanzschlägen und Rammstößen das Junge zu treffen. Es sah so aus, als würden sie dabei dem Kleinen eine Menge innere Verletzungen zufügen.

Zu allem entschlossen

Eine Angreiferin wagte ein riskantes Manöver. Ganz allein drängte sie sich gegen eine zu allem entschlossene Mutter, sechsmal so groß wie sie selbst, und versuchte das Kalb von seiner Beschützerin fort zu schieben. Wenn das Weibchen zwischen den Grauwalen eingequetscht oder von ihnen gerammt würde, riskierte es selbst schwere Verletzungen. Die anderen Jäger kamen heran und versuchten ebenfalls, das Kalb von der Mutter zu trennen. Schließlich fingen sie an, ihr Opfer unter Wasser zu drücken. Wenn sie es lange genug unter der Oberfläche hielten, würde das panische Junge ertrinken.

Doch die Mutter gab ihr Kind nicht verloren. Das Kalb war ständig am Rotieren, und meistens auf dem Bauch oder in unmittelbarer Nähe zur Mutter. Diese Rollmanöver machten es für die Schwertwale gefährlich, sich lange zwischen die beiden Kolossen zu drängen. Am Ende waren es die Angreifer, die aufgeben mussten. Zwei Stunden nachdem die Jagd begann, entkamen Mutter und Kind endgültig. Die Schwertwale blieben hungrig zurück.