Die Diagnose wird aufgrund der Symptome gestellt und durch weitere Untersuchungsgänge verifiziert.

Zur diagnostischen Sicherung bestimmt man zunächst den pH-Wert und den Ketonkörpergehalt im Harn, um eine Azidurie und Ketonurie festzustellen. Dazu benutzt man handelsübliche Urinanalyse-Teststreifen,
entsprechend ihren Herstellerangaben (z.B. Combur - Teststreifen). Liegt eine Azidose vor, ist der pH-Wert des Harns von normal pH 9 auf pH 5-6 gesunken. Einhergehend mit Ketonurie und Azidurie kommt es auch zur Proteinurie, die ebenfalls mit besagten Teststicks nachgewiesen wird.

Testfelder für die Auswertung des Urin pH-Wertes (©Roche Diagnostics)

Testfelder zur Auswertung des Ketonkörpergehaltes(©Roche Diagnostics)

Am Einfachsten erfolgt die Entnahme von Harn, wenn man die Sau in eine Extrabox ohne Unterlage setzt und wartet, bis sie uriniert. Aber auch durch leichtes Massieren bzw. leichten Druck auf die Blase, kommt es oft zu spontanem Harnabsatz. Schlagen diese Methoden fehl, ist eine Katheterisierung der Blase in Betracht zu ziehen.

Aufgrund der Energiemangelsituation läßt sich häufig eine Hypoglycämie im Blut feststellen. Der Normwert von Glukose liegt bei Meerschweinchen im Bereich von 2,8 mmol/ l (50,45 ml/ dl) - 6,6 mmol/ l (118,92 ml/ dl) (43). Nachweisbar ist die Unterzuckerung am schnellsten mit einem Blutzuckermessgerät. Serologische Untersuchungen zeigen eine Erhöhung der Transaminasen (Normwerte ALAT/GPT < 43 IU/l, ASAT/ GOT < 41 IU/l (44)) und der Gesamtbilirubinkonzentration (Normwert 5,1 - 15,4 µmol/l (45) im Plasma. Beides ist kennzeichnend für einen gestörten Leberstoffwechsel. Auch das Gesamtcholesterin (Normwert 0,888 mmol/l (16 ml/ dl) - 2,3865 mmol/l (43 ml/ dl) (46)) ist erhöht, teilweise um ein 10-faches des Normwerts (47). Eine bestehende Hyperlipidämie ist schon durch Betrachtung des Blutes erkennbar, das milchig verändert erscheint.

Am geeignetsten zur Abnahme von Blut beim Meerschweinchen sind die Vena saphena und die Ohrarterie, die nach Punktion eine Minute lang komprimiert werden muß (48). Benötigt man eine geringere Blutmenge, kann man auch eine Kralle soweit abknipsen, daß das, in der Kralle befindliche Blutgefäß, "leicht verletzt" wird. Diese Blutung anschließend desinfizieren.

Blutentnahme aus der Vena saphena (links) und der Ohrarterie (rechts)

Bei der Sektion zeigt sich eine fettige Degeneration der Leber (Fettleber). Das Organ erscheint blaßgelb, vergrößert und sehr bröckelig. Herz und Niere sind nicht verfettet, aufgrund der Akutheit der Erkrankung. Die Nebennieren sind ebenfalls vergrößert und teilweise hämorrhagisch.

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