Das Erdzeitalter des Mesozoikum (vom griechischen mesos Mitte und zoon Lebewesen) begann vor 250 Millionen Jahren und endete vor 65 Millionen Jahren. Es wird in Trias, Jura und Kreide gegliedert. Auf das Mesozoikum folgt das Känozoikum, das Paläozoikum war der Vorgänger.
Das Mesozoikum begann nach einer noch unbekannten Katastrophe am Ende des Perm (Paläozoikum), bei der 90% aller Tier- und Pflanzenarten ausstarben. Dies machte den Weg frei für eine völlig neuartige Tier- und Pflanzenwelt.
