Leonardo DiCaprio spielt Amsterdam Vallon, der nach mehr als zehn Jahren Gefängnis nach New York zurückkehrt, um den Tod seines Vaters, gespielt von Liam Neeson, zu rächen und sich einen Platz in der Gesellschaft der emporkommenden irischen Einwanderer zu ergattern...
Daniel Day-Lewis spielt "Bill the Butcher", den Mörder von Amsterdam Vallon Vaters. Er ist der Anführer einer wilden Gang, die gegen Immigranten kämpft und einen wichtigen Teil der politischen Machtstruktur der Stadt darstellt...
Cameron Diaz ist Jenny Everdeane, eine willensstarke, junge Taschendiebin, die unabhängig von den Gangs operiert. Ihre Sehnsucht nach einem Leben außerhalb der Welt von gewalttätigen Kriminellen und korrupten Politikern zieht den jungen Amsterdam unwiderstehlich an.
