viciouscircle

Titel: Vicious Circle (1/X)

Autor: Sam5484

Kontakt: Sam5484@hotmail.com

Disclaimer: Ja, ja...sie geh�ren alle zu CC, 20th Century Fox und 1013 Productions. Ich will keinerlei Profit machen und leihe sie mir, wie immer, nur aus.

Genre: X-File/ MS Friendship/ AlU

Rating: PG-13

Spoiler: ne Geschichte aus dem Englisch Unterricht *Hexezuzwinker*/ Paper Clip/ Gezeichnet/ Detour/ D�monen/ Schatten/ Todestrieb

Short - Cut:

Welche Bedeutung haben Tr�ume? Und vor allem... k�nnen die t�dlich sein?

Anm. der Autorin:

Wollte mal ne Story ganz ohne MSR schreiben...hoffen wa mal, dass es mir gelingt! :)

Vicious Circle

(1 von X)

Hart wurde sie von hinten getroffen und fiel zu Boden. Mit verschleiertem Blick erfasste sie das Bild ihrer blutdurchtr�nkten Jacke. Unaufhaltsam tropfte es ihren vor Schmerz bebenden K�rper hinab auf den k�hlen Asphalt und vermischte sich mit dem auslaufenden Benzin. Ihre Augenlieder flatterten hilflos, bem�ht, nicht das Bewusstsein zu verlieren. Vage nahm sie ein gro�es Schild mit der Aufschrift � A-2-Z-GAS FOR EXTRA MILEAGE� wahr. Doch sie war zu schwach. M�de, als l�ge eine tonnenschwere Last auf ihnen, schloss sie, sich ihrem Schicksal f�gend, die Augen. Immer noch konnte sie die tanzenden roten und gr�nen Lichter der Pumpen ausmachen. Sie sp�rte, wie der Schmerz einer gewissen Taubheit Platz machte, als ihre Hand schlie�lich ruhig auf ihrem Bauch halt machte und sie starb...

� Ah!� Schwei�gebadet und senkrecht im Bett sitzend wachte Carrie auf. Zitternd stand sie auf und durchquerte das sch�bige Motelzimmer, nur um am Fenster halt zu machen. Ihr Blick fiel auf den leeren Parkplatz. Dieser Traum verfolgte sie schon seit Tagen.

Wahrscheinlich ist das nur die ganze Aufregung!, rief sie sich die Worte ihrer Mutter in Erinnerung. Sie war gerade auf dem Weg in einen anderen Staat, weit weg von zu Hause, wo man ihr vor kurzem einen Job als Anwaltsgehilfin angeboten hatte. Nat�rlich war es nicht gerade einfach f�r sie, aber tr�umte man deshalb gleich von seinem eigenen Tod?

Langsam schritt sie zum Bett zur�ck und holte ein P�ckchen Schlaftabletten aus der Nachttischschublade. Ohne das bisschen Chemie w�rde sie heute Nacht sicher kein Auge mehr zubekommen. So w�rde sie wenigstens einige Stunden schlaf finden, damit sie wenigstens einigerma�en ausgeruht ihren Weg nach Texas weiterf�hren konnte.

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�...born to be wiiiillllllllldddddddd! Yeah!� sang Carrie mit f�rchterlich schiefer Stimme, als sie den Highway entlang fuhr. Der Wind blies ihr in die Haare und ein Gef�hl von Freiheit durchstr�mte sie. Pl�tzlich vernahm sie das rote blinken ihres Tankanzeigers und verdrehte die Augen. � Das war ja klar!� Suchend lies sie ihr Augen umherschweifen. Das n�chste Schild k�ndigte drei Meilen weiter eine Tankstelle an.

� Ok, Baby... jetzt blo� nicht schlapp machen...�

Erleichtert, dass der Wagen nicht schon nach einer Meile den Geist aufgegeben hatte, bog Carrie auf das Tankstellengel�nde ein- und erstarrte. � A- 2- Z- GAS FOR EXTRA MILEAGE�... sie kannte diesen Ort! Hier war sie in ihrem Traum gewesen.

Reflexartig bet�tigte sie den R�ckw�rtsgang. Bereits nach einigen Metern machte ihr Wagen ein r�hrendes Ger�usch und blieb liegen.

�Shit!� fluchte sie leise vor sich hin. Beunruhigt sah sie sich um. Es war keine Menschenseele zu sehen und die bedr�ckende Stille lies ihr einen Schauer nach dem anderen den R�cken hinunterjagen. Was sollte sie jetzt tun? Zu Fu� bis zur n�chsten Tankstelle gehen?

Doch diese w�rde sicherlich mehrere Meilen entfernt sein.

� Miss? Alles in Ordnung?�

Mit einem quietschenden Laut fuhr sie herum. Hinter ihr stand ein gro�er blonder Mann mit Segelohren und blauer Arbeitskleidung, die �ber und �ber mit �l verschmiert war. Sie sch�tzte ihn auf Mitte zwanzig.

�Ich...� stotterte sie. � ...mir ist das Benzin ausgegangen...�

�Kein Problem. Soll ich den Wagen f�r Sie auftanken?�

Carrie nickte zaghaft.

Er grinste sie an. � Ok, Sie k�nnen ja dann schon mal drinnen bei Mr. Parker bezahlen gehen.�

� Ja, danke...�

Langsam schritt Carrie auf das kleine wei�e Haus zu. Obwohl sie sich selbst f�r ihre Paranoia schalt, war ihr dieser Ort mehr als unheimlich.

M�dchen, beruhige dich! Das war nur ein bl�der Traum! Nichts weiter!

Eine kleine Glocke �ber der T�r l�utete, als sie eintrat. Sofort kam ihr ein kleiner, dicklicher Mann mit Brille entgegen. Er l�chelte ihr freundlich zu.

� Was kann ich f�r Sie tun, Ma�am?�

� �hm... ich wollte nur bezahlen.�

� Sonst noch was?�

Bevor sie � nein� sagen konnte, gab ihr Magen ein f�rchterlich lautes Grummeln von sich.

� Ich denke, ich sollte Ihnen noch eines meiner ber�hmten Sandwichs machen?� lachte der kleine Mann.

� Das w�re nett.� Verlegen fuhr sie sich durch die Haare.

� Sie k�nnen ruhig drau�en warten. Ich bringe es Ihnen zum Auto.�

� Danke.� Sie legte das Geld auf die Theke und verlie� den Laden, wobei sie fast mit dem blonden Mann zusammenstie�.

� Entschuldigung.�, murmelte dieser und verschwand hinter der Theke.

Kopfsch�ttelnd sah Mr. Parker ihr nach, als sie zum Wagen ging.

� Alles klar, Chef?�, erkundigte sich Jeff.

Dieser sch�ttelte abermals den Kopf. � Ziemlich nerv�s das M�dchen, was?�

Jeff zuckte nur mit den Schultern. � Ich muss noch mal kurz raus.� Er hielt seinen Schraubenschl�ssel in die H�he. � Ich denke, dass auch etwas mit ihrem Motor nicht ok ist. Das Ding hat gerade einen ganz sch�n komischen Laut von sich gegeben.�

Parker nickte und wandte sich wieder seinem Sandwich zu. Mit einem gro�en Messer verteilte er ordentlich Kr�uterquark. Dann hielt er inne.

� Jetzt hab ich doch glatt vergessen sie zu fragen, was sie sonst noch drauf m�chte.�, murmelte er zu sich selbst und machte sich auf den Weg nach drau�en.

Ungeduldig wartete Carrie am Wagen. Obwohl die beiden M�nner einen ziemlich netten Eindruck machten, konnte sie es nicht erwarten von hier zu verschwinden. Als sie den Klang der kleinen T�rglocke vernahm, drehte sie sich erwartungsvoll um. Was sie sah, lies ihr das Blut in den Adern gefrieren.

Mit einem Grinsen, das vielmehr an eine Fratze erinnerte, kam der blonde Mann mit einem Schraubenschl�ssel auf sie zu... Dicht gefolgt von Mr. Parker, der ein riesiges Messer in der Hand hielt, dessen Klinge in der Sonne schimmerte.

�ngstlich stolperte sie einige Schritte zur�ck. Sie kamen immer n�her.

Weg hier! Weg hier! Weg hier! Hallte es durch ihren Kopf und sie strauchelte immer weiter r�ckw�rts, ohne den Blick von den beiden M�nnern abzuwenden.

Auf einmal winkten sie hysterisch. Zu sp�t bemerkte sie das laute Brummen des heranfahrenden Trucks. Carrie hatte keine Chance mehr...

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Mit schmerzenden Gliedern stieg Fox Mulder aus seinem Ford Taurus und blinzelte den grellen Sonnenstrahlen Texas entgegen. Die Mittagshitze schien schier unertr�glich. Um sich ein wenig Abk�hlung zu verschaffen zog er seine Anzugjacke aus und lockerte den Knoten seiner Krawatte.

Schei� Dienstkleidung!

�berhaupt wusste er gar nicht, was er hier zu suchen hatte. Eine junge Frau war von einem Truck �berfahren worden. Na, und? Wo war da die X Akte?

Entweder wollte Skinner ihn ein paar Tage vom Hals haben, oder es gab noch etwas, was die hiesige Polizei nicht entdeckt hatte...

Mit einem gro�en Schritt stieg er �ber das Absperrband und n�herte sich der Leiche.

� Was haben Sie hier zu suchen?�, ert�nte eine schneidende, weibliche Stimme hinter ihm und veranlasste ihn somit dazu, sich umzudrehen. Automatisch griff fischte er seinen Ausweis aus der Tasche. � Ich bin...�

F�r einen Augenblick war er verwirrt, als er ins leere starrte. Dann senkte er seinen Kopf und erblickte das ungef�hr 1,58 m kleine, rothaarige Wesen.

� Also? Wer sind Sie nun?�, fuhr sie ihn schroff an. Fast h�tte er laut losgelacht.

Zwergenaufstand...

Doch er schaffte es gerade noch, seine professionelle Haltung zu bewahren und hielt seinen Ausweis unter die Nase.

� Special Agent Fox Mulder, FBI.�

Der Gartenzwerg runzelte die Stirn.

� FBI? Was habt ihr denn hier verloren?�

Mulder zuckte mit den Schultern. � Das w�rde ich auch gerne wissen...�

Sie seufzte. � Wissen Sie, Agent Mulder... wir brauchen Ihre Hilfe nicht. Nur weil wir keine Bundesbullen sind, hei�t das noch lange nicht, dass wir mit einem Fall nicht alleine zurecht kommen k�nnen.�

� Ich habe auch nur meine Befehle... Miss?�

� Scully!�, antwortete sie. � Detektive Scully.�

Mulder grinste. � Scully...wie der Baseballspieler?�

Sie schaute mit eisiger Miene zu ihm empor.

� Was ist hier genau passiert?�, lenkte Mulder das Gespr�ch schnell auf ein anderes Thema.

� Carrie Jolie...�, berichtete sie mit k�hler Stimme. �... eine einundzwanzig j�hrige Wei�e, auf dem Weg in ein Anwaltsb�ro im Inneren von Texas. Gegen 5.30 a.m hielt sie hier um zu tanken. Mr. Parker, der Besitzer dieser Tankstelle, berichtete, dass sie ziemlich nerv�s war. Er machte ihr ein Sandwich und da er vergessen hatte sie zu fragen, was sie drauf wollte, ging er, wie sein Kollege, der etwas an ihrem Motor �berpr�fen wollte, nach drau�en. Laut Aussage der beiden M�nner stolperte sie einige Schritte r�ckw�rts und �bersah einen heranfahrenden Truck...�

Mulder zog eine Augenbraue hoch.

� Das ist alles? Wieso haben sie sie nicht gewarnt.�

� Das haben die beiden M�nner durchaus versucht... nur Carrie reagierte nicht.�

Langsam aber sicher, schien Mulder Interesse f�r diesen Fall zu entwickeln. Warum war diese junge Frau so nerv�s gewesen? Was lenkte sie so ab, dass sie den Truck nicht bemerkte?

� Kann ich mir mal die Leiche ansehen?�, fragte er schlie�lich.

� Sicher.�, stie� sie hervor, doch auf ihrem Gesicht zeigte sich deutlicher Widerwillen ab.

Sie hob das wei�e Tuch ein St�ckchen an und Mulder wandte sich w�rgend ab.

� Sie sind wohl nichts gewohnt, FBI?� Ein siegessicheres Grinsen machte sich auf ihrem Gesicht breit. Unter anderen Umst�nden h�tte er sie jetzt sicher zu einem Kaffee eingeladen.

� Und was ist mit den Zeugen?�, fragte Mulder schlie�lich, als er wieder halbwegs die Fassung erlangt hatte. � Kann ich auch mit ihnen reden?�

� Das haben wir schon getan!�

Er atmete einmal tief durch. � D�rfte ich vielleicht trotzdem?�

� Ich habe Sie bereits nach Hause geschickt.�, erwiderte sie schlicht. � Guten Tag, Agent Mulder.� Dann machte sie auf dem Absatz kehrt und lies ihn unwissend zur�ck. F�r einen kurzen Moment blieb er, angesichts der Dreistigkeit, die diese Frau an den Tag legte, stehen. Doch dann wurde ihm klar, dass er nicht einmal eine Akte �ber diesen Fall besa�.

� Hey!�, rief er, jedoch nur um auf taube Ohren ihrerseits zu sto�en. Langsam aber sicher verlor er wirklich die Geduld mit dieser Frau.

� Hey,� Mulder fasste sie am Arm, als er keuchend neben ihr zum stehen kam. Ihr Blick wanderte zu der Stelle, wo er sie umklammert hielt und er lies schnell von ihr ab.

� Ich brauche die Akte zu diesem Fall.�, erkl�rte er ihr schlie�lich, bem�ht seiner Stimme einen ruhigen, kontrollierten Klang zu geben, auch wenn er das Gef�hl hatte, ihr am liebsten an die Gurgel zu springen.

� Was immer Sie wollen...�

Ohhhh... f�r dieses zuckers��e L�cheln h�tte er sie schlagen k�nnen. Doch anstatt in irgendeiner Weise gewaltt�tig zu werden, reichte er ihr einen Zettel mit seiner Email Adresse und machte sich auf den Weg in sein Motel.

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V�llig perplex blieb Scully zur�ck. Eigentlich hatte sie erwartet, dass ihre Unh�flichkeit ihn so abschrecken w�rde, dass er seine Sachen packen und seinen Regierungsarsch ganz schnell wieder nach Hause verfrachten w�rde. Genau inspizierte sie den kleinen Zettel in ihrer Hand.

Fox Mulder... ha! Was f�r ein l�cherlicher Name.

Schnell stopfte sie den Zettel in ihre Tasche zur�ck. Wer wei�? Vielleicht w�rde sie ja ganz zuf�llig vergessen ihm die Akte r�berzuschicken?

Ihre Gedanken wurden jedoch durch Sheriff Manson unterbrochen, der ihr von seinem Wagen aus zuwinkte.

� Irgendetwas neues, Detektive?�

Sie ging zu ihm hin�ber und lehnte sich an seine Wagent�r. � Ich wei� ehrlich gesagt nicht, was Sie meinen, Sir. Die junge Frau wurde �berfahren, soviel ist sicher.�

Der Sheriff gab ein brummen von sich.

� Dana... Sie wissen genau, was ich meine...Ich habe Ihnen doch den Bericht der Mutter von Carrie heute Morgen zugefaxt.�

Scully gab ein Schnaufen von sich. � Sie meinen, dass Miss Jolie ihren Tod vorausgesehen hat? In Form eines Traumes?�

Er nickte.

� Sir, Sie wissen doch genau so gut wie ich, dass das unm�glich ist.� Sofort hatte ihre rationale Seite wieder die Oberhand genommen. � Ich meine, Tr�ume sind nichts weiter als wirre Gedankeng�nge. Dinge, die wir tags�ber erlebt oder gesehen haben... die unser Gehirn dann nachts verarbeitet.�

� Sie sind eine gottverdammte Skeptikerin!� Auf dem Gesicht des Sheriffs erschien ein kleines Grinsen, was sie kurz erwiderte.

� So sind wir Wissenschaftler nun mal.�

� Nur gut, dass wir Ihnen Agent Mulder zur Seite gestellt haben...�

Ihre Augen weiteten sich. � Wie bitte? Sie haben mir den Bundesbullen auf den Hals geschickt?�

� Dana...� Er hob beschwichtigend die H�nde. � Sie wissen, wir alle haben gro�en Respekt vor Ihnen...�

� Und deshalb schicken Sie mir Mr. FBI her, weil Sie von meiner Kompetenz nicht �berzeugt sind.�

� Das hat nichts mit Ihrer Kompetenz zu tun...�, versuchte er sich zu beruhigen. � Keinesfalls... nur Sie m�ssen zugeben, dass Sie manchmal zu einer... �bergro�en Rationalit�t neigen... Agent Mulder w�re Ihr perfektes Gegenst�ck. Und wir alle glauben, dass wenn Sie zusammen arbeiten... schon bald eine L�sung dieses Falles haben werden.�

� F�r mich ist dieser Fall bereits gel�st, Sir.�, zischte sie, machte auf dem Absatz kehrt und fuhr mit quietschenden Reifen davon.

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M�de rieb sich Mulder seine brennenden Augen. Seit �ber vier Stunden starrte er nun schon auf den Bildschirm seines Lap Top und wartete auf die Akte des Falles. Doch, was ihn gar nicht wunderte, lie� diese auf sich warten. Also hatte er sich in das FBI Computersystem gehackt und ging ein paar X Akten durch. Pl�tzlich hielt er inne.

Anscheinend hatte Texas eine hohe Unfallrate, denn vor dreizehn Jahren waren innerhalb von zwei Monaten, neun junge Frauen tot aufgefunden worden. Interessiert scrollte er weiter.

Familienmitglieder dieser Frauen behaupteten, dass diese ihnen berichteten, ihren eigenen Tod schon vorausgesehen zu haben. Und alle hatten braune Haare, sowie gr�ne Augen.

Die Mutter von Cassandra Wibeldon, eines der Opfer, die sich selbst �Das Orakel� nannte beschuldigte damals einen gewissen Jeff Corner ihre Tochter telepathisch get�tet zu haben. Da dieser Ort in Texas aus einer kleinen, gl�ubigen Gemeinde bestand und niemand auch nur die leiseste Ahnung hatte, wurde Jeff schlie�lich festgenommen. Jedoch musste er, verst�ndlicherweise, bereits nach einigen Wochen aus Mangeln an Beweisen frei gelassen werden. Seitdem arbeitete er bei.... � A-2-Z- GAS FOR EXTRA MILEAGE�... Die Tankstelle, wo auch Carrie Jolie heute tot aufgefunden wurde. Warum hatte sie ihm das verschwiegen?

Abermals checkte er seine Emails, wartete ungeduldig auf den Bericht. Lie� sich diese Frau aus Protest so viel Zeit?

Pl�tzlich kam ihm eine Idee. Abermals hackte er sich in das FBI Computersystem und gab bei der Personensuche den Namen �Scully� ein. Drei Treffer...

Shermon Scully, Nancy Scully und Dana Scully... Er klickte auf � Nancy�, doch sobald ihm das Bild einer kugeligen, schwarzhaarigen Frau entgegenschaute, wusste er, wer es nur sein konnte...

Gespannt verfolgte er, wie sich die Seite aufbaute. � Dann wollen wir doch mal sehen, wer du bist...�, murmelte er leise. Nach einigen Augenblicken starrte er auf das Bild einer jungen, rothaarigen Frau. Ihre blauen Augen schimmerten ihm entgegen. � Hu.. wer w�rde erwarten, dass sich hinter so einem netten �u�eren eine solche arrogante Kuh steckt...�

Er �berfolg weiter ihre Angaben...

� Also... Dana Katherine Scully...� Er lachte einmal laut auf. � ...ich habe mich versch�tzt...sie ist nur 1,57m...hu? Medizinerin? Pathologin? Abschluss in Physik und Chemie...Herrgott... kein Wunder, dass die so unterk�hlt ist...�

Auf einmal erklang ein kleines piepen � Sie haben Post�.

� Na, dann hat sie es doch noch geschafft...�, grinsend klickte er ihre Email an, doch sein Gesichtsausdruck erstarrte augenblicklich.

From: Dscully@policedep.com

To: Fmulder@FBI.gov

Subject: Unknown

Fahren Sie nach Hause und lassen Sie mich und meine Ermittlungen in Ruhe! Ich will Ihren Bundesarsch hier nie wieder sehen.

Schnell klickte er auf �Antworten�. Von dieser Frau w�rde er sich sicher nicht unterkriegen lassen.

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Innerlich kochte sie immer noch vor Wut. Wieso traute ihr niemand zu diesen Fall auch alleine l�sen zu k�nnen? Nein, Moment, schalt sie sich selber. Dieser Fall ist schon gel�st.

Sie wollte gerade ins Bad, als sie Post bekam. Seufzend sah sie auf den Absender und erwartete schon eine seitenlange Erkl�rung, warum sie mit diesem Kerl zusammen arbeiten m�sste. Erwartete, dass er ihr unter die Nase reiben w�rde, als Bundesagent h�her gestellt zu sein...doch nichts dergleichen.

From: Fmulder@FBI.gov

To: Dscully@policedep.com

Subject: Unknown

Hu? Das verstehe ich nicht. Ich hielt meinen Arsch bis jetzt eigentlich immer f�r ganz knackig, aber in Ordnung... trotzdem werden Sie wohl nicht umhin kommen, mit mir zu arbeiten. Ich sehe Sie dann morgen um 8 a.m vor dem Haus von Cassandra Wibledon (Adresse ist angef�gt). Ich denke, dass Sie mir etwas bez�glich dieses Falles verschwiegen haben.

Mit freundlichen Gr��en

Mulder

P.S Denken Sie ein wenig Telefonsex w�rde zu einem besseren, gegenseitigen Verst�ndnis beitragen?

Mit geweiteten Augen starrte sie auf die flimmernde Schrift. Dieser Kerl hatte vielleicht Nerven! Telefonsex?

Doch darauf w�rde sie jetzt nicht weiter eingehen. Diese Email bewusst ignorierend fuhr sie ihren Computer hinunter. Das d�rfte ja heiter werden...

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Ungeduldig schaute Mulder auf seine Uhr. Es war bereits einige Minuten nach acht und er fragte sich, ob sie nach der Sache mit dem Telefonsex �berhaupt kommen w�rde. Vielleicht w�re es kl�ger gewesen, sich diesen dummen Spruch zu verkneifen. Jedoch hatte er nach all dem �rger mit ihr der Versuchung sie ein wenig aus der Fassung zu bringen nicht wiederstehen k�nnen.

Das Quietschen von Reifen lie� ihn schlie�lich aufsehen. Er lachte still in sich hinein. Der alte, klapprige Pick Up bildete einen wunderbaren Kontrast zu ihrer sauberen und eleganten Erscheinung.

� P�nktlichkeit ist eine Tugend, Detektive Scully!�, rief er ihr zu. Mit ausdruckslosem Gesicht ging sie an ihm vorbei auf die T�r zu.

� Hey.� Er hielt sie zur�ck. � Denken Sie nicht, dass Sie mir noch etwas sagen sollten, bevor wir da rein gehen?�

Sie zuckte mit den Schultern. � Ich w�sste nicht was...�

� Nein? Und was ist mit der Tatsache, dass Sie mir verschwiegen haben, dass es bereits Opfer wie Carrie gab? Die alle diese b�se Vorahnung von ihrem eigenen Tod hatten?� Sie schaute zu Boden, doch er fuhr unbeirrt weiter. � Und das ein �Orakel�, die Mutter des Opfer Cassandra Wibledon einen gewissen Jeff Corner beschuldigte? Der jetzt ganz zuf�llig an der Tankstelle arbeitet, wo das letzte Opfer gefunden wurde?�

Sie lachte leise. � Sie glauben wirklich an diesen Schwachsinn, oder?

� Wie bitte?�

� Na...� Sie hob gestikulierend die H�nde. � ... dass Mrs. Wibledon durch ihre magischen Kr�fte den M�rder ihrer Tochter gesehen hat. Oh... und bevor ich es vergesse... Dieser hat ihre Tochter nat�rlich nicht mit blo�en H�nden oder durch Gebrauch einer konventionellen Waffe get�tet... das w�re ja zu langweilig... er hat bestimmt... lassen Sie mich raten, Agent Mulder... Voodoo Zauber angewendet?�

Kopfsch�ttelnd ging er auf die Haust�r zu und klingelte.

� Sie sind verr�ckt.�

� Nicht so verr�ckt wie Sie.�, zischte sie noch leise, bevor die T�r sich �ffnete und eine kleine, zierliche Frau erschien. Ihr leicht ergrautes Haar war zu einem einfachen Knoten gebunden. Dunkele Schatten zeichneten sich unter ihren Augen ab und lie�en sie, durch ihre sonst sehr blasse Hautfarbe, krank erscheinen. Scully l�chelte freundlich.

� Mrs. Wibledon? Ich bin Detektive Scully und das ist Agent Mulder vom FBI. D�rfen wir Ihnen ein paar Fragen stellen?�

Ihre Augen weiteten sich vor Schrecken.

� FBI? Was ist denn los?�

� Keine Angst, Miss. Wir wollen Ihnen nur ein paar Fragen stellen.�

� D�rfen wir reinkommen?�, fragte Mulder, der die ganze Zeit geschwiegen hatte. Und hatte sich, ehe sie antworten konnte, schon an ihr vorbeigeschoben.

Das Haus war sp�rlich eingerichtet. Nur das N�tigste, kein Luxus.

� Ich musste alles verkaufen...�, ert�nte ihre unsichere Stimme hinter ihm. �Nachdem, was... mit meiner Tochter geschehen ist, konnte ich nicht mehr arbeiten.�

� Und genau deswegen sind wir hier.� Mulder nahm auf dem Sofa platz, w�hrend Scully am T�rrahmen gelehnt, stehen blieb.

Mrs. Wibledon setzte sich auf dem gegen�berliegenden Sessel und schlang ihre Arme um ihren K�rper.

� Mrs. Wibledon... ich habe in der Polizeiakte gelesen, dass Sie behaupten den M�rder ihrer Tochter zu kennen.�

� Ja.� Sie nickte eifrig. � Das stimmt... Er hat sie auf dem Gewissen...� einzelne Tr�nen liefen nun �ber ihr Gesicht.

Mulder lehnte sich etwas weiter zu ihr hin�ber.

� Wie?�

� Ich.. ich kann es Ihnen nicht genau erkl�ren. Schon meine Gro�mutter hatte die Gabe, Dinge zu sehen, die dem normalen Auge verwehrt bleiben. Sobald ich die meinen schlie�e, jagen Tausende von Bildern durch meinen Kopf... dann sehe ich. Und... als Cassandra tot aufgefunden wurde...� Sie atmete tief ein, zwang sich fortzufahren. �... als ich da meine Augen schloss...da sah ich ihn� Jeff Corner... ich bin mir ganz sicher, dass er es getan hat...�

Einen Augenblick herrschte Stille.

� W�rden Sie auch jetzt einmal Ihre Augen schlie�en?�

Es war nicht zum aushalten! Mulder sa� dieser armen, zitternden Frau gegen�ber und wollte, dass sie f�r ihn etwas sah.

Scully sch�ttelte verst�ndnislos den Kopf. So w�rden sie den M�rder, wenn es einen geben sollte, nicht erwischen.

Lautlos verlie� sie das Haus.

Tief sog sie die k�hle Morgenluft in ihre Lungen. Warum bekam ausgerechnet sie immer solche F�lle? Warum durfte sie sich nicht einmal um einen h�bschen kleinen Bankraub k�mmern?

� Warum sind Sie gegangen?�

Scully fuhr herum. � Weil ich es nicht mehr mit ansehen konnte, wie Sie sich in diesen Hokuspokus- Mist reinsteigern.�

� Mist? Ich denke, Sie sind zum falschen Zeitpunkt rausgegangen. Es wurde n�mlich noch ziemlich interessant... Mrs. Wibledon sah etwas... nur war dieser jemand nicht wie erwartet Jeff, sondern ein ihr v�llig Unbekannter.�

Scullys linke Augenbraue wanderte automatisch nach oben.

� Warum erkennen Sie denn nicht, dass diese Frau, so gepeinigt von dem Verlust ihrer Tochter, einfach die Nerven verloren hat? Sie hat sich da in etwas hineingesteigert, das, angesichts dieses tragischen Verlustes, nicht verwunderlich ist. Viele Menschen fangen in so einer Situation urpl�tzlich an, die merkw�rdigsten Dinge zu glauben...weil der Glaube das einzige ist, was sie noch haben. Diese Menschen sind nicht mehr bei Verstand.�

� Ach, dann bin ich also auch nicht bei Verstand?!� Sein Blick schien sie geradewegs zu durchbohren. Sie verschr�nkte die Arme vor der Brust, erschaffte so ihr unsichtbares Schutzschild.

� Ich wei� nicht, was Sie meinen.�

� Nein? Ich h�tte wetten k�nnen, dass Sie sich schon �ber �Spooky� Mulder informiert haben...� Sie hatte ihn noch nie so w�tend gesehen � Dann will ich Ihnen mal eines sagen: meine Schwester wurde entf�hrt, als ich zw�lf Jahre alt war... aber nicht von einem Menschen... nein.� Er sch�ttelte seinen Kopf, um dem gesagten mehr Ausdruck zu verleihen. � Sie wurde von Au�erirdischen entf�hrt. Jahre sp�ter habe ich mich der Regressionshypnose unterziehen lassen... und es ist wahr. Bin ich deshalb auch ein Spinner?� Unbewusst dr�ngte er sie immer weiter zum Auto. Langsam bekam Scully es wirklich mit der Angst zu tun. Vielleicht war der Kerl ja doch ein Verr�ckter?!

Pl�tzlich bemerkte Mulder, dass sie ein wenig zitterte und wich sofort einige Schritte zur�ck. Mit etwas sanfterer Stimme fuhr er fort. � Nur weil es Menschen gibt, die an etwas anderes glauben als Sie, sind sie noch lange nicht verr�ckt.�

Mit diesen Worten stieg er in seinen Ford Taurus und fuhr davon.

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Gott... wie hatte er sich nur so gehen lassen k�nnen? Er z�hlte Scully zu einer der Personen, die sich normalerweise nicht so leicht beeindrucken lie�en. Jedoch hatte er deutlich ein Anzeichen von Panik in ihrem Blick ausmachen k�nnen.

Rasch sch�ttelte er den Kopf. Wahrscheinlich w�rde sie den Vorfall melden, ihn f�r verr�ckt erkl�rt lassen und schneller als er gucken konnte, war er wieder in Washington.

Doch bevor dies geschah, hatte er noch etwas zu erledigen. Mrs. Wibledon hatte einen Mann gesehen. Wer war dieser Kerl?

Ihm fiel nur ein Mensch im Augenblick ein, der es wissen k�nnte.... Jeff Corner!

Er wendete den Wagen und fuhr in Richtung W�ste. Schon von weitem machte er ein ihm nur allzu bekanntes Auto aus und als er auf den Parkplatz fuhr, best�tigte sich sein Verdacht.

Der rothaarige Gartenzwerg war auch schon da.

Shit! Schnell drehte sie sich in die andere Richtung. Schon wieder dieser Irre mit der langen Nase. Wieso war er gerade jetzt auf die Idee gekommen, auch hier herzufahren?

� Detektive? Was machen Sie denn hier?�

Sie grinste gequ�lt und versuchte b�se Miene zum guten Spiel zu machen. � Zwei Dumme, ein Gedanke.�

� Ich...� Seine H�nde waren in den Hosentaschen vergraben und auch sonst machte er einen ziemlich unbehaglichen Eindruck. � Es tut mir Leid wegen vorhin. Ich h�tte Sie nicht so anschreien d�rfen.�

� Schon vergessen.�, sie seufzte. � Agent Mulder, ich wei�, dass ich auch meinen Teil zu diesem Streit beigetragen habe, aber wir haben einen Fall zu l�sen- zusammen. Ob es uns nun gef�llt oder nicht. Und je schneller wir das tun, desto schneller sind Sie mich auch wieder los.�

Sie grinste ihm entgegen und er erwiderte es.

� Also... Partner?� Er reichte ihr die Hand, die sie ergriff.

� Vor�bergehend.�

� Nun...� Er r�usperte sich. � Da wir das ja jetzt gekl�rt h�tten. Warum haben Sie mir vorher nichts von Jeff Corner erz�hlt?�

Sie zuckte mit den Schultern, w�hrend sie auf den kleinen Getr�nkeshop an der Tankstelle zugingen. � Ich wusste nicht, was dieser schreckliche Unfall mit ihm zu tun haben sollte... und bevor er wieder einmal in Verdacht ger�t hab ich halt geschwiegen.�

Er sah sie von der Seite an. � Und jetzt sind Sie sich da nicht mehr so sicher?�

"Nein." Sie sch�ttelte nachdr�cklich mit dem Kopf. � Ich zweifle nicht an seiner Unschuld... nur ich glaube ebenso wie Sie, dass es Dinge gibt, die er uns immer noch verschweigt."

� Na, dann werden wir ihn mal zum reden bringen...�

Eine kleine Glocke l�utete, als sie den Laden betraten. Mr. Parker eilte sofort hinter die Theke und l�chelte ihnen freundlich entgegen.

� Detektive und...�

� Agent Mulder.�, beendete sie den Satz f�r ihn.

. �Was kann ich f�r Sie tun?�

� Wir w�rden gern einmal mit Jeff sprechen.�

Der alte Mann runzelte verwirrt die Stirn. � Er ist doch nicht in Schwierigkeiten? Ich komme in Teufels K�che, wenn er etwas verbrochen hat. Die Versicherungen haben mir letztes Mal schon die H�lle hei� gemacht.�

� Nein, nein. Nur Routine.�

Er z�gerte einen Augenblick, ging dann jedoch nach hinten, um Jeff zu holen. Sie konnten ein leises, angeregtes Fl�stern vernehmen. Wahrscheinlich diskutierten die beiden. Nur wor�ber?

Scully warf einen fragenden Blick in Mulders Richtung, den er mit einem Schulternzucken beantwortete.

Kurz darauf betrat Jeff den Raum. Er sah ziemlich blass aus und seine dunklen Augenringe verrieten seinen Schlafmangel.

� �hm... sie wollten mich sprechen?�

� Setzten Sie sich, Jeff.�, sagte Scully und Mulder erschauderte kurz angesichts der Dominanz ihrer Stimme.

� Ich...was ist denn los?� Der junge Mann schien sichtlich nerv�s. Schwei� lief von seiner Stirn hinab und er knetete nerv�s seine H�nde.

� Wir haben ein paar Fragen bez�glich des gestrigen Unfalls.� Besonders das Wort �Unfall` wurde sehr von Scully betont.

� Ich... ich hab keine Ahnung... echt...ich hab der Polizei auch schon alles gesagt...�

� W�rden Sie es dann bitte f�r uns noch einmal wiederholen?�

� Gestern... gestern Morgen kam diese junge Frau zum Tanken...�

� Carrie Jolie?�

Er nickte, den Blick starr zu Boden gerichtet. � Ich f�llte ihren Tank auf und sie ging bei Mr. Parker bezahlen... sie bestellte auch ein Sandwich. Dann ging sie wieder zu ihrem Wagen...ich hab gesehen, dass etwas nicht mit ihrem Motor stimmte und hab mein Werkzeug geholt. Mr. Parker hatte vergessen sie zu fragen, was sie auf ihrem Sandwich haben will, also gingen wir nach drau�en... Sie schaute uns auf einmal an, als h�tte sie einen Geist gesehen und dann... und dann...� Jeff k�mpfte sichtlich, um seine Fassung zu bewahren. �... dann.. kam dieser riesige LKW...aber sie ging immer weiter...immer weiter...bis...� Er sch�ttelte sich vor Tr�nen und Schluchzern, die es ihm unm�glich machten weiter zu sprechen.

Mulder beugte sich zu Jeff hinunter. � Jeff, woher kam der LKW auf einmal? In der Polizeiakte wird berichtet, dass er fahrerlos war...�

Pl�tzlich st�rmte Mr. Parker hinein. � Es reicht! Das ist ja nicht zum Aushalten!�

� Wann wir fertig sind und wann nicht, ist immer noch unsere Sache, Sir!� fuhr Scully ihn bissig an, doch etwas anderes hatte Mulders Aufmerksamkeit erweckt.

� Was ist nicht zum Aushalten?�

Mr. Parker zuckte mit den Schultern. � Jeffs Gewimmere... man kann es bis in den Nebenraum h�ren.�, erkl�rte er mit den H�nden wild in der Luft gestikulierend.

� Wir sind dann jetzt auch fertig.�

� Mulder...�, wollte Scully protestieren, doch er deutete ihr mit der Hand, still zu sein, was sie, zu seiner Verwunderung, tats�chlich verstummen lie�. Vielleicht w�rden die Zeit mit ihr ja doch nicht ganz so schlecht wie erwartet...

� Vielen Dank, Jeff. Sie haben uns sehr geholfen.�, sprach Mulder die gewohnte H�flichkeitsfloskel. Jeff nickte nur und wurde von Mr. Parker nach drau�en in Richtung Werkstatt gezogen. Kaum hatten sie die T�r hinter sich geschlossen wand sich Scully an Mulder.

� Mulder, was sollte das gerade eben? Wir waren noch lange nicht fertig!� Doch anstatt zu antworten, zog er sie am Arm zu dem anderen Raum hin�ber.

� W�rden Sie mal kurz da hinein gehen?�, fragte Mulder und �ffnete die T�r. Scully beobachtete skeptisch das Schloss, welches man nur von au�en mit der Hand �ffnen konnte. Drinnen ben�tigte man einen Schl�ssel. Mulder sah ihre Unsicherheit und begann zu grinsen.

� Keine Angst, Partner. Ich lass Sie nicht da drin ersticken... ich m�chte nur etwas testen.� Sie musterte ihn kritisch. � Hey,� Er sah ihr aufrichtig in die Augen. � Vertrauen Sie mir?�

Sie seufzte. � Gegen mein besseres Wissen.�

Sobald er die T�r hinter sich geschlossen hatte, setzte er sich auf den Platz, wo Jeff gesessen hatte und schrie aus Leibeskr�ften. Immer und immer wieder. Dann stand er auf und �ffnete wieder Scullys T�r.

� Und was sollte das jetzt?�, fragte diese sofort.

� Haben Sie etwas geh�rt?�

Sie runzelte die Stirn. � Was soll ich geh�rt haben?�

� Ich wusste es!� Mulder klatschte triumphierend in die H�nde.

� K�nnten Sie vielleicht mal die G�te haben und auch mich in Ihre grandiose Erkenntnis einweihen?� Scully klang bereits leicht genervt.

� Mr. Parker behauptete doch Jeffs Gewimmere geh�rt zu haben...�

� Und?� Sie hatte es immer noch nicht verstanden.

� Er konnte es gar nicht h�ren, Scully. Dieser Raum hier...� Er deutete auf den Lager indem Scully sich gerade befunden hatte. �... ist schalldicht,. Sehen Sie die ganzen Eierkartons an den W�nden? Die dienen zur Schalld�mpfung. Als Sie sich gerade in diesem Raum befanden, habe ich aus Leibeskr�ften geschrieen, doch Sie haben mich nicht geh�rt. Und glauben Sie mir...Jeff war um einiges leiser als ich...�

� Vielleicht war die T�r nicht ganz verschlossen und Mr. Parker hat ein wenig gelauscht.� Scully versuchte schon wieder eine vollkommen logische L�sung zu finden, doch Mulder sch�ttelte nur den Kopf.

� Ich hab gesehen, dass sie zu war. Au�erdem konnte man am Schloss sehen, dass Mr. Parker bei seinem Eintreten den Schl�ssel benutzt hatte.�

Eine ihrer Augenbrauen schoss Nordw�rts.

� Aber Sie haben eine Theorie.� Es klang mehr wie eine Feststellung als eine Frage und Mulder l�chelte.

� Allerdings. Ich denke, dass der gute Mr. Parker uns etwas verschweigt. Ich meine, wie ist es ihm m�glich gewesen unser Gespr�ch mitzuh�ren und Jeffs Weinen zu registrieren.�

� Vielleicht sind hier irgendwo Wanzen versteckt.� Scully sah sich suchend um. Mulder verzog das Gesicht.

� Das w�r jetzt aber nicht so praktisch...�

Kurzerhand zog Scully ihn nach drau�en. � Ich glaub zwar nicht so recht dran, aber sicher ist sicher.�

� Also Sie glauben, dass Mr. Parker etwas mit dem Fall zu tun hat?�

Mulder zuckte mit den Schultern. � Es w�re immerhin m�glich.� Schweigend gingen sie nebeneinander zu ihren Wagen.

� Aber was ist dann mit ihrer Hellseherin Mrs. Wibledon? Sie hat doch Jeff als T�ter identifiziert.�

� Ja, aber dieses Mal hat sie jemand v�llig anderes gesehen.�

�Mulder�� Scully seufzte. ��ich glaube immer noch, dass dies alles ein schrecklicher Unfall war.�

Mulder grinste. � Daf�r sind Sie ja auch Wissenschaftlerin.�

Sie wollte gerade in ihren Wagen steigen, als Mulder sie zur�ckhielt.

� Ist noch was?�

� �hm...� Er steckte die H�nde in seine Taschen und wenn sie es nicht besser gewusst h�tte, h�tte sie gedacht, dass er nerv�s war. �... h�tten Sie vielleicht Lust heute Abend mit mir was essen zu gehen? Um... um den Fall ein wenig zu besprechen?�

Scully runzelte die Stirn. � Nein...�

Mulder sah entt�uscht zu Boden, so dass sie weitersprach. � Nein...ich habe keine Lust diesen Fall in meiner Freizeit zu diskutieren, aber wenn Sie mich einladen w�rden, damit wir uns, nach diesem unsch�nen Start, ein bisschen besser kennen lernen k�nnen, dann lautet meine Antwort ja.�

Ein schelmisches Grinsen machte sich auf seinem Gesicht breit. � Sicher, dass Sie das verkraften?�

Zur � Gro�en Mauer�

20.15 p.m

� Uh�. Chinesisch, Scully?� Mulder verzog das Gesicht als sie an einer der hinteren Nischen platz nahmen. � Sie wissen schon, dass die auch Hunde und Ratten in Ihr Essen mischen k�nnten!?�

� Mulder, Sie sind widerlich.�, lachte Scully.

� Aber das ist wahr!�

� Bl�dsinn. Wenn das Ordnungsamt das mitkriegen w�rde, w�ren die dran. Au�erdem w�re es viel zu Zeitaufwendig um diese ganzen Ratten zu fangen�. Die haben ja auch viel weniger Fleisch als��

� Wer ist hier widerlich???�, unterbrach Mulder sie. � Wenn Sie nicht sofort aufh�ren werde ich zum Vegetarier.�

Bevor Scully etwas erwidern konnte, schritt eine kleine, zierliche Chinesin in einem t�rkisen Kimono an ihren Tisch und verbeugte sich.

� Guten Abend! Was dalf ich Ihnen blingen?�

� Ich h�tte gerne die Ente in Wei�wein So�e.�

� Ente in Wei�wein��, notierte sie eifrig auf ihren Notizzettel. Dann wandte sie sich an Mulder. � Und Sie, Sir?�

� Ehh� f�r mich bitte einmal die gebratenen Nudeln.�

� Geblatelne Nudeln�Vielen Dank.�

Als die Chinesin davon marschierte prustete Scully los. � Sie sind ein elender Feigling!�

� Ich vertrau der ganzen Sache halt nicht.�

� Mulder, dass Chinesen Ratten und Hunde essen ist nur ein Klisch�e. Vielleicht in irgendwelchen Armutsvierteln, aber nicht hier in Amerika!�

� Ich werde Sie nicht im Krankenhaus besuchen, falls Sie durch eine der Ratten ne Lebensmittelvergiftung bekommen sollten.� Mulder verschr�nkte die Arme vor der Brust.

� Aber eigentlich sind wir ja aus einem ganz anderen Grund hier� also?�

Eine von Scullys Augenbrauen schoss in die H�he.

� Das machen Sie �fters, oder?�

� Was?�

� Na,� Er zeigte auf ihr Gesicht. � Das mit Ihren Augenbrauen�.dieses ewige Hochziehen.�

Mulder hatte das Gef�hl, dass ihr Hautton sich eine Spur r�tlich verf�rbte.

� Kann schon sein��

� Also� Sie wollten, dass wir uns ein wenig besser kennen lernen. Dann schie�en Sie mal los!�

� Hat der Computer Ihnen nicht genug Informationen �ber mich geliefert?� feuerte Scully zur�ck.

� Erwischt.� Er grinste. � Wissen Sie was? Wir sollten einfach mal ein bisschen die Stimmung auflockern� trinken Sie gerne Wein?�

Bevor sie antworten konnte klingelte ihr Handy. Hastig fischte sie es aus ihrer Tasche.

� Ja?�

Mulder beobachtete schweigend wie Scully den Worten des Anrufers lauschte.

� Und wo genau?- Nat�rlich�. Wir kommen sofort.�

Ihm entwich ein St�hnen. Das bedeutete sicher wieder Arbeit. Er fixierte sie weiter und pl�tzlich schaute sie kurz zu ihm auf bevor ihr Blick sich wieder auf die gebl�mte Tischdecke heftete. � �hm� das ist nicht n�tig� Agent Mulder ist hier bei mir� Ja� Bye.�

Schweigend klappte sie ihr Handy zu und verstaute es wieder in ihrer Tasche.

� Das bedeutet wohl, dass der Wein gestrichen ist?�

Als sie ihn ansah glaubte er einen Funken Bedauern in ihren Augen zu sehen. � Ich denke schon.�

Mulder erhob sich seufzend. � Ich werde mal versuchen dem Koch zu erkl�ren, dass er sich umsonst die M�he gemacht hat��

M�de lehnte sich Scully an ihren Pick Up. Jetzt wusste sie warum ihr Vater sie immer gewarnt hatte. Das war wirklich ein Full time Job!

� Jetzt wissen Sie aber wenigstens warum man Handys w�hrend eines Dates stets ausschalten sollte.� Leicht grinsend trat er hinaus in die k�hle Nachtluft. � Also, wo geht�s jetzt hin?�

� In ein kleines Waldst�ck ganz hier in der N�he...� Sie stiegen in den Wagen. � Es gab ein drittes Opfer.�

� Irgendwas Verd�chtiges?�

� Nun�� Scully holte tief Luft. � Es wird Ihnen nicht gefallen, aber unser alter Freund Jeff Corner wohnt keine 200 m davon entfernt.�

Mulder sch�ttelte ratlos den Kopf. � Scully, ich wei�, dass das alles sehr verd�chtig aussieht, aber ich schw�re Ihnen: Jeff ist kein M�rder.�

� Herrgott, Mulder!� Sie trat auf die Bremse und drehte sich mit einem Ruck zu ihm. � Alles, aber auch wirklich alles spricht gegen diesen Mann. Wie k�nnen Sie immer noch an seine Unschuld glauben?�

� Nennen wir es ein Gef�hl.�

Kopfsch�ttelnd trat sie das Gaspedal bis unten hin durch. � Ihre Gef�hle werden Sie noch mal in Teufels K�che bringen��

� Detektive, kommen Sie hier r�ber!�

Scully stolperte zum Sheriff hin�ber. Ihre hohen Pumps, die sie diesen Abend getragen hatte, erschwerten das Laufen auf dem glitschigen Waldboden sehr.

� Was gibt es?�
Er betrachtete von oben bis unten ihr schwarzes Abendkleid, das unter ihrem Mantel hervorblitzte. � Phew, Dana�. Hattest du ein Date mit Mulder?�

� Was gibt es, Hank?�, wiederholte sie, seine Frage bewusst ignorierend, ein wenig sch�rfer.

� Um� ja, ich denke du solltest dir mal das Opfer ansehen.�

Scully kniete sich nieder und hob die Plastikplane ein wenig an.

� Und?� der Sheriff wippte neben ihr nerv�s auf und ab.

� Ich denke, die Diagnose ist eindeutig: sie ist erdrosselt worden. Die blauen W�rgemale und Quetschungen sind mehr als sichtbar��

� Hmm.�

Scully schaute stirnrunzelnd zu ihm auf. � Hank? Du verschweigst mir doch was.�

� Nun� wir haben ein Problem��

� Das w�re?�, fragte Scully ungeduldig. Musste man diesem Mann wirklich jedes Wort einzeln aus der Nase ziehen???

� Wir haben nicht die leiseste Ahnung wer es getan haben k�nnte. Ich mein� es gibt hier, au�er der Leiche nat�rlich, keinen Hinweis. Keine Fingerabdr�cke, verlorene Haare, kein Mordwerkzeug etc..�

� Was ist mit Jeff?�

� Der hat Alibis ohne Ende. In seiner H�tte fand n�mlich heute wohl ne kleine Party statt.�

Scully erhob sich und klopfte die Erde von ihren Sachen. � Was ist mit den G�sten? K�nnte es einer von denen gewesen sein?�

� �hm�� Der Sheriff gab ein kleines Glucksen von sich. � Also bei dieser Party waren, au�er Mr. Parker, nur Leute aus dem Behindertenheim anwesend� die sa�en fast alle im Rollstuhl.�

� Du wei�t schon, dass das nicht lustig ist, oder?�

� Sorry.� Er senkte seinen Kopf. � Nur was ich meine� es kann niemand von ihnen gewesen sein.�

� Ja��, nickte Scully gedankenverloren, drehte sich um und marschierte in Richtung Auto. Nach jedoch nur ein paar Schritten �bersah sie einen Baumstumpf, knickte mit dem rechten Fu� um und fiel auf den schlammigen Waldboden.

� Owww.� Ihr Fu� pochte wie verr�ckt.

� Dana?� Der Sheriff eilte an ihre Seite. � Alles okay?�

Sie nickte hastig. � Ja� geh schon mal bitte und erz�hl Mulder, was du mir gerade gesagt hast, ok? Ich komm gleich nach.�

� Sicher?�

� JA!� Verdammt. Ein Wort noch und sie w�rde ihn schlagen.

Mit einem nicht sehr �berzeugten Gesichtsausdruck lie� er sie schlie�lich doch allein.

Zum ersten Mal nahm sie nun ihr Kleid in Augenschein.

� Verdammter Mist!�, stie� sie hervor. Die gesamte rechte Naht war gerissen. W�tend versuchte sie sich aufzurappeln, doch als sie mit dem verletzten Fu� den Boden ber�hrte, lie� sie sich mit schmerzverzerrtem Gesicht wieder auf den Boden sinken.

� Scully?� Mulder kam ihr eiligen Schritts entgegen. Er atmete schneller als gew�hnlich, so dass sie sich ziemlich sicher war, dass er vorher gerannt war.

� Hey.� Sie versuchte zu l�cheln. � Hat der Sheriff Ihnen alles erz�hlt?�

Mulder nickte. � Und dann sagte er, Sie h�tten einen kleinen Unfall gehabt. Was ist passiert?�

� Ich bin nur umgeknickt. Nichts weiter.�, versuchte sie die Sache herunter zu spielen.

� Tut�s sehr weh?�, fragte Mulder und ber�hrte dabei ihren Kn�chel, der nun schon auf seine doppelte Gr��e angeschwollen war.

� Ne-in.� Oh Gott, oh Gott. Jetzt fang blo� nicht an zu heulen, Dana.

� Sicher?�

� Mhm��, erwiderte sie mit etwas piepsiger Stimme, was Mulder dazu veranlasste ihr ins Gesicht zu schauen. Die Tr�nen hatten sich schon in ihren Augen versammelt. Sie war eine gottverdammte L�gnerin!

� Kommen Sie, sehr wahrscheinlich haben Sie sich irgendwas verstaucht oder so.�

Er half ihr auf, schnappte sie sich an der H�fte und hob sie hoch.

� Lassen Sie mich sofort runter!�, protestierte sie. � Mulder!!!�

Doch dieser grinste nur. � Ich werde nicht mit ansehen wie Sie vor Schmerz zur�ckhumpeln, nur weil Sie zu stolz sind um zuzugeben, dass es wehtut.�

Fast hatten sie ihren Wagen erreicht, als Scully ihren Kopf st�hnend in seiner Halsbeuge vergrub. � Oh nein��

� Was?�, irritiert sah er zu ihr hinunter.

� Die Kollegen haben neuen Stoff um die Ger�chtek�che anzuheizen.�

Mulder sah sich um und blickte in die Gesichter von sechs anderen, grinsenden Detektives.

� �h� sie ist umgeknickt.�

� Sicher.�, erwiderte einer von ihnen immer noch grinsend und musterte dabei eingehend Scullys Abendkleid und den Zustand wie sie ihren Kopf bei ihm vergraben hatte. Mulder war klar, dass ihre Gesichtsfarbe wohl im Augenblick der einer Tomate Konkurrenz machen musste, denn sonst w�rde sie sich umdrehen und diese Kerle zum Teufel schicken.

� So�� Die Blicke der anderen ignorierend setzte er sie vorsichtig auf der Ladefl�che ihres Pick Ups und zeigte auf ihren Fu�. � Ich denke den sollten Sie mal r�ntgen lassen.� Dann drehte er sich zu einem der immer noch tuschelnden Detektives um. � K�nnten Sie Scully vielleicht zu einem Arzt bringen?�

Dieser nickte, wenn auch etwas irritiert, sofort, schnappte sich seine Jacke und stieg in den Pick Up, w�hrend Mulder Scully auf den Beifahrersitz hievte. Doch bevor er die T�r schlie�en konnte, hielt sie ihn zur�ck.

� Und was werden Sie jetzt tun, Mulder?�

Er vergrub seine H�nde in den Taschen. � Das werde ich Ihnen sp�ter erkl�ren, denn sonst fangen Sie wieder an zu Diskutieren.� Mulder schlug die T�r zu und winkte zum Abschied. � Ich meld mich dann sp�ter.�

Scully seufzte innerlich. Das konnte nichts Gutes bedeuten�

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Laut h�mmerte Mulder gegen die h�lzerne T�r. � Mrs. Wibledon? Sind Sie zu Hause?� Zu seiner Erleichterung sah er, wie das Licht im gesamten Haus anging und wenig sp�ter vernahm er eilige Schritte.

� Ja?� Die T�r �ffnete sich einen Spalt und Mrs. Wibledons �ngstliches Gesicht sah ihm entgegen. � Was kann ich f�r Sie tun Agent� Mulder?�

� Ich brauche Ihre Hilfe.� Er gestikulierte mit den H�nden in Richtung T�r. �Darf ich reinkommen?�

Sie nickte und trat z�gernd einen Schritt zur�ck, so dass Mulder eintreten konnte.

� Setzten Sie sich doch� darf ich Ihnen vielleicht irgendwas anbieten?�

� Nein, danke.� Er lie�

sich auf ihrem Sofa nieder. � Ich m�chte, dass Sie noch einmal f�r mich sehen.�

Seufzend setzte sich ihm gegen�ber und rieb sich m�de den Nasenr�cken. � Ich kann nicht.�

� Warum?� Er w�rde nicht so schnell locker lassen. � Mrs. Wibledon, falls Sie Angst haben� ich versichere Ihnen, dass Sie unter polizeilichem Schutz stehen werden��

� Nein.� Sie sch�ttelte nachdr�cklich den Kopf. � Ich kann nicht. Verstehen Sie? Ich sehe nichts��

Ungl�ubig sah er sie an. � Also haben Sie uns die ganze Zeit nur was vorgespielt?!�

Sch�tzend schlang sie den Morgenmantel um ihren d�rren K�rper. � Bitte verstehen Sie das nicht falsch, Agent Mulder. Ich� ich wollte das alles nicht. A-aber� Cassandra war doch meine einzige Tochter�� Ein Schluchzer verlie� ihre Kehle. � Wissen Sie� Cassandra und Jeff waren mal ein Paar� ja, sie waren sogar verlobt. Aber es hat nicht funktioniert und Cassandra hat die Beziehung beendet. Nun, ein paar Wochen sp�ter ist sie dann� sie ist�� Ihre Stimme brach.

Mulder fasste ihr mitf�hlend an die Schulter. Egal wie frustriert er jetzt auch war, diese Frau hatte viel durchgemacht und durch seinen eigenen Verlust konnte er es ihr nachempfinden.

Mit Tr�nen verschleiertem Blick sah sie ihn an. � Ich war mir so sicher, dass Jeff es getan hat, um sich an ihr zu r�chen. Also hab ich halt gelogen� Sie m�ssen wissen, dass viele Leute aus diesem Dorf sehr abergl�ubisch sind. Sie glaubten mir. Ich habe Jeff dadurch zwar nicht hinter Gittern bringen k�nnen, jedoch habe ich es geschafft, dass er sein Ansehen verlor�.�

� Aber als Detektive Scully und ich letztens bei Ihnen waren, sagten Sie doch da w�re jemand anderes, den Sie sehen w�rden.�

Sie schniefte einmal ausgiebig in ihr Taschentuch. � Ich wollte alles wieder gutmachen. Jeff kam zu mir und� und hat mir alles erkl�rt. In Wirklichkeit hatte er n�mlich Schluss gemacht� nur Cassandra war zu stolz gewesen es vor mir zuzugeben� ich glaube ihm, Agent Mulder. Der Junge ist kein M�rder� Sie h�tten seine Tr�nen sehen sollen, als er hier neben mir sa߅ ich mag zwar keine magischen Kr�fte haben, aber ich besitze eine gute Menschenkenntnis.�

� Also glauben Sie an seine Unschuld?�

� Bedingungslos.�

� Nun�� Mulder r�usperte sich. � Diese Nacht wurde eine weitere Leiche gefunden. Wieder in der N�he von Jeff Corner, ungef�hr 200 m von seinem Haus entfernt.�

Mrs. Wibledon sah ihn eindringlich an. � Er ist kein M�rder, Agent Mulder. Helfen Sie ihm� Sie w�rden sonst einen Unschuldigen bestrafen!�

Er l�chelte leicht. � Wir k�nnen ihn gar nicht festnehmen, weil er genug Alibis hat� in seiner H�tte fand eine kleine Feier statt und ungef�hr 20 Leute aus dem Behindertenheim schw�ren, dass er nie den Raum verlassen hat.�

� Na dann�� Sie sah erleichtert aus.

Doch eines st�rte Mulder noch. � Mrs. Wibledon� k�nnen Sie mir sagen warum ein junger Mann wie Jeff Corner nur Leute aus dem Behindertenheim einl�dt?�

� Das ist meine Schuld, denke ich.�, seufzte sie. � Als ich damals behauptete, dass er Cassandra ermordet h�tte, wollte keiner mehr etwas mit ihm zu tun haben�keiner glaubte an seine Unschuld. Au�er diese armen Leute aus dem Heim. Seitdem k�mmert er sich ein wenig um sie.�

Mulder nickte, stand auf und wollte gerade den Raum verlassen, drehte sich jedoch an der T�r noch mal zu ihr um.

� Eine Frage noch� was halten Sie von Mr. Parker?�

� Jeffs Boss?� Ihre Gesichtsz�ge verdunkelten sich. � Drehen Sie dem nicht den R�cken zu, Agent Mulder.�

Frustriert und gleichzeitig in seiner Vermutung best�tigt lehnte er an seinem Wagen und atmete tief die k�hle Abendluft ein. Langsam lie� er seinen Blick zu den Sternen schweifen, die hoch oben am Himmel um die Wette schienen. Sie schienen so nah- und doch so fern. Ob Samantha dort oben war? Konnte sie ihn vielleicht sehen? Er wollte es glauben� er musste. Mit wem sollte er sonst seine Gedanken teilen? Wem konnte er sonst seine �ngste anvertrauen? Sein Job und vor allen Dingen sein Ruf hatten ihn zu einem sehr einsamen Mann gemacht. Zu einer Lachnummer� dem Gesp�tt des ganzen FBI. Gab es denn �berhaupt jemanden auf dieser gottverdammten Welt, dem er vertrauen konnte und der jemand anderes als �Spooky� Mulder sah? Seine Gedanken schweiften zu Scully. Immerhin wollte sie ihn, trotz anf�nglicher Schwierigkeiten, besser kennen lernen und zog seine Person betreffend keine voreiligen Schl�sse. Er grinste in sich hinein. Au�erdem konnte sie gut kontern�. Ja, vielleicht w�rde er ihr eine Chance geben. Mulder seufzte und fischte sein Handy aus der Jacke. Schlie�lich hatte er versprochen sich zu melden.

� Scully.� Schon nach dem ersten Klingeln hob sie ab und er wurde das Gef�hl nicht los, dass sie schon am Telefon gelauert hatte.

� Hey, ich bin�s.�

� Mulder, wo zum Teufel stecken Sie?�

� Ich war gerade bei Mrs. Wibledon��

Stille. Oder war es nur die Ruhe vor dem Sturm?

� Scully? Sind Sie noch dran?�

� Ich h�re Sie� Mulder, ich traue mich fast nicht zu fragen, weil ich mir schon denken kann, was Sie da getan haben, aber ich tue es trotzdem: Was wollten Sie von ihr? Wir haben die arme Frau doch schon bereits verh�rt!�

� Nun�� Mulder holte tief Luft. � � erstmal� Sie hatten Recht. Diese Frau besitzt keine magischen F�higkeiten und hat das auch gestanden��

Er glaubte ein triumphierendes Klatschen zu h�ren, dennoch fuhr er unbeirrt fort und erz�hlte ihr den Rest der Geschichte.

� Und Sie glauben jetzt, dass Mr. Parker unser B�sewicht ist?�, fragte Scully nicht sehr �berzeugt, nachdem er seinen Vortrag beendet hatte.

� Ich denke, es ist eine Ermittlung wert.�

� Mhm.�

� Wie geht es eigentlich Ihrem Fu�?�, versuchte er auf ein anderes Thema zu lenken, da er wusste, dass sie seine Meinung �ber Mr. Parker nicht teilte. Zum Gl�ck stieg sie drauf ein.

� Er wurde ger�ntgt. Die Diagnose lautet B�nderriss und ich trage ab heute f�r die n�chsten acht Wochen eine h�bsche �Aircast� Schiene plus St�tzverband.�

� Werden Sie weiter arbeiten?� Mulder horchte interessiert auf.

� Ich wurde f�r die B�roarbeit eingeteilt bis es meinem Fu� besser geht.� Sie klang ein wenig verbittert und Mulder seufzte resigniert. Immer wenn er es auch nur in Erw�gung zog einer Person eine Chance zu geben passierte so etwas. � Sie werden morgen einen neuen Partner zugeteilt bekommen��

Es gab nichts mehr zu sagen. � Na, dann� wir sehen uns.� Und bevor sie �berhaupt die Gelegenheit hatte etwas zu erwidern, legte er auf und schaltete sein Handy aus.

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Missmutig und unausgeschlafen sa� Scully, umgeben von vier weiteren Detektivs, in einem kleinen, nach Zigarettenqualm stinkenden B�ro und �berpr�fte die Spesenrechnungen. W�rde ihr Gegen�ber noch einmal < What a wonderful world> pfeifen schwor sie sich Geiseln zu nehmen.

Solche gute Laune an so einem beschissenen Tag war ja nicht auszuhalten. Scully warf einen sehns�chtigen Blick auf die Uhr �ber der T�r. Warum konnte es jetzt nicht schon zehn Stunden sp�ter sein? Ihr Gesicht hellte sich jedoch ein wenig auf, als Mulder in das B�ro trat. Als auch er sie schlie�lich erkannte, winkte er kurz und kam zu ihrem Schreibtisch r�ber.

� Morgen.�, begr��te er sie. � �hm� ich wollte mich noch f�r gestern Abend entschuldigen. Dass ich einfach aufgelegt habe��

Sie l�chelte ihn leicht an. � Es sei Ihnen verziehen.�

� Gut.� Er schien erleichtert. � Nun, wo ist denn jetzt mein toller, neuer Partner?�

Der pfeifende Strahlemann horchte auf. � Sind Sie Agent Mulder?�

Dieser nickte nur kurz.

� Mein Name ist Robert Robertson� Sie k�nnen mich auch Robbie nennen, wenn Sie wollen. Ich bin Ihr neuer Partner.� Er klatschte, von einem bis zum anderen Ohr grinsend, in die H�nde und schaute auf die Uhr. � Uh uh uh� b�se Uhr, wir sind etwas sp�t dran, was Partner? Nun, auf auf�frisch ans Werk, denn; Morgenstund hat Gold im Mund. Ich lass schon mal den Wagen an.� Eiligen Schrittes eilte er aus dem B�ro. Mulder l�ste sich schlie�lich, mehr als schockiert, aus seiner Erstarrung und schenkte ihr einen verzweifelten Blick. � Erschie�en Sie mich!�

Mitf�hlend griff sie nach seiner Hand. � Ziemlicher Kotzbrocken, hm?�

" So, was machen wir als erstes?", erkundigte sich Robertson sobald Mulder sich hinter das Lenkrad gleiten lies. Seufzend richtete er seinen Blick auf seinen neuen Partner, der erwartungsvoll und mit einer gewissen Nervosit�t hin und her rutschte. Sicher war das sein erster richtiger Einsatz nach jahrelanger, eint�niger B�roarbeit, so dass man ihm nicht wirklich einen Vorwurf machen konnte.

" Wir werden Mr. Parker befragen."

" Also glauben Sie wirklich, dass er diese Menschen umgebracht hat?" Robertson sah ihn aus gro�en Augen an.

" Nun.." Mulder wiegte genau ab, wieviel er von seiner Theorie preisgeben konnte ohne in Schwierigkeiten zu kommen. Vielleicht arbeitete sein neuer, harmlos aussehender Partner ja f�r die Regierung oder das Konsortium?! Vielleicht sa� er in Wirklichkeit mitten in der Verschw�rergruppe?! Wer wusste das schon? Nicht umsonst lautete sein Motto: Vertraue niemanden!

" ... ich denke, dass er uns noch so manche Dinge �ber diesen Fall sagen kann, die wir noch nicht wissen."

Mein Gott! War er wirklich so paranoid geworden??? W�re er an Robertsons Stelle, h�tte er seinem neuen Partner geh�rig den Marsch geblasen und darauf bestanden, die ganze Wahrheit zu erfahren. Doch dieser nickte nur, lehnte sich in seinen Sitz zur�ck und richtete seinen Blick aus dem Fenster.

Drei�ig Minuten sp�ter bogen sie in eine h�bsche Neubausiedlung, mit gepflegten G�rten und Hecken, ein. Mulder staunte nicht schlecht und hielt nach der Nummer 9 Ausschau.

" Da ist es." Er parkte den Wagen direkt auf Mr. Parkers Auffahrt.

" Wie gehen wir jetzt weiter vor?" Robertson hatte sich zu ihm umgedreht.

Mulder �berlegte einen Moment, wie er es ihm sagen sollte. Denn eigentlich w�rde er lieber allein mit dem Verd�chtigen reden, um ihn mit seiner ganzen Theorie konfrontieren zu k�nnen.

" Ich halte es f�r das beste, wenn Sie hier im Wagen auf mich warten, Robbie." Der schaute ihn an, als sei dies ein schlechter Witz gewesen, so dass Mulder nichts anderes �brig blieb ihn irgendwie ruhig zu stellen. "Weil... �hm... Sie wissen doch wie das bei Eins�tzen so ist. Verd�chtige versuchen immer zu fl�chten und wenn wir beide da drinnen sind, wer soll ihn dann aufhalten?" Er klopfte dem jungen Detektive auf die Schulter. " Ich bin mir ganz sicher, dass der ihnen nicht entkommen w�rde." Mit diesen Worten stieg Mulder aus, hielt ihm von drau�en noch mal beide Daumen hoch und rief: " Immer sch�n wachsam sein!"

Als er das eifrige Nicken seines neuen Partners sah, machte er sich schmunzelnd auf den Weg zur T�r. Bei dem w�rde er es sehr leicht haben.

Mulder klingelte und musste auch nicht lange warten, bis der alte Mann die T�r �ffnete. Seine Augen weiteten sich vor �berraschen.

" Agent Mulder? Was kann ich f�r Sie tun?"

" Ich w�rde mich gerne mit Ihnen unterhalten.", sagte Mulder, w�hrend er sich schon an ihm vorbei schob und unaufgefordert auf seinem Sofa platz nahm.

" Hat es etwas mit Jeff zu tun?", fragte Mr. Parker irritiert.

" Nein, das betrifft ganz allein Sie."

" Nun..", er lehnte sich an die gegen�berliegene Wand. " Ich h�re."

Mulder sah ihm eindringlich in die Augen. " Ich weiss, dass Sie es waren, Mr. Parker. Zwar hab ich keinen blassen Schimmer, wie Sie diesen ganzen Menschen ermordet haben, aber das werde ich noch rausbekommen und dann werden Sie hinter schwedischen Gardinen landen."

Zu seiner �berraschung bildete sich auf dem Gesicht des alten Mannes ein Grinsen. " Dann bringt es wohl auch nichts, wenn ich versuche es zu leugnen... ich w�nsche Ihnen viel Gl�ck beim Suchen der Beweise, Agent Mulder."

Mulder atmete tief ein und aus. Wie gerne w�rde er diesem Schwein eine verpassen! Doch er wusste genau so gut, dass er jetzt nicht �berreagieren durfte.

" Warum?", fragte er schlie�lich. " Warum mussten so viele unschuldige Frauen sterben?"

Mr. Parkers Gesichtsausdruck verd�sterte sich. " Weil sie es verdienen. Sie sollen sehen was Leid bedeutet." Langsam ging er zum Fenster hin�ber. Mulder verfolgte jeden seiner einzelnen Schritte. " Es tut mir leid."

" Was tut Ihnen leid Mr. Parker? Dass unschuldige Menschen leiden mussten?", rief Mulder aufgebracht.

" Nein." Seelenruhig drehte der alte Mann sich zu ihm um. " Es tut mir leid,... dass Sie jetzt auch leiden m�ssen."

Mit einem fast gespenstigen Ausdruck musterte er Mulders erstarrte Miene. " Glauben Sie mir... ich wollte Ihnen nichts tun, aber Sie lassen mir keine andere Wahl." Er seufzte laut. " Ich kann es nicht riskieren, dass jemand etwas von meinen F�higkeiten erf�hrt und ich glaube Sie w�rden erst Ruhe geben, wenn Sie die ganze Welt davon �berzeugt haben. Aber wenn Sie tot sind geht das nicht mehr..."

Mulder stie� ein nerv�ses Lachen aus, versuchte jedoch, seine Unsicherheit zu verbergen. " Glauben Sie etwa, Sie k�nnten mich jetzt einfach so umlegen? Ich bin bewaffnet und drau�en wartet ein anderer Detektive."

Nun lachte auch Mr. Parker. Jedoch war dies ein anderes Lachen. " Seh ich wirklich so bescheuert aus, Mr. Mulder? Ich werde mich doch nicht selber in Verdacht bringen wo gerade alles so gut l�uft! Sie werden schon noch sehen, was ich meine..."

" Sie sind irre!" Er sprang auf und lief Richtung T�r. " Sie brauchen Hilfe, Mr. Parker!"

Mit einem komischen Gef�hl im Magen verweilte Mulder eine Weile vor der T�r, bis seine Atmung sich normalisiert hatte. Er wusste nicht, was er von Mr. Parkers Drohung halten sollte. Wollte der alte Mann sich nur wichtig machen, oder besa� er wirklich gewisse �bernat�rlichen F�higkeiten?

" Agent Mulder?" Robertson war ausgestiegen und kam auf ihn zu. " Was sagt der Verd�chtige?"

Doch anstatt ihm zu antworten, sch�ttelte er nur den Kopf, lief zum Auto und fuhr, Robertson ignorierend, davon. Er musste unbedingt mit Scully reden.

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Schon seit zwei Stunden wartete Mulder vor dem Policedepartment, bevor Scully Feierabend hatte. Sie schien ganz in Gedanken, so dass er kurzerhand hupte.

Erschrocken wirbelte sie herum, l�chelte jedoch erleichtert, als sie ihn sah. Humpelnd kam sie auf sein Auto zu und Mulder �ffnete ihr die Beifahrert�r.

Sobald sie sich gesetzt hatte, drehte sie sich mit einem besorgten Gesichtsausdruck zu ihm um. " Mulder, ist alles in Ordnung? Wir haben vor knapp zwei Stunden eine Meldung von Ihrem neuen Partner bekommen, in der es hei�t, Sie seien einfach ohne ihn weggefahren. Ich habe schon versucht Sie auf Handy zu erreichen, aber..."

Rasch, bevor sie sich immer mehr in die Situation hineinsteigern konnte, legte Mulder ihr seinen Zeigefinger auf die Lippen und bedeutete ihr somit, still zu sein. Doch innerlich konnte er einen kleinen H�pfer nicht vermeiden. Es tat gut zu wissen, dass sich jemand um ihn sorgte. Er hatte schon fast vergessen wie das war. Auch in seiner Familie hatte er nie viel Aufmerksamkeit erlangt. Seit seine Schwester verschwunden war, war alles alles drunter und dr�ber gegangen... Sein Vater hatte sich betrunken, schlie�lich seine Arbeit verloren, seine Mutter war unausgeschlafen und aggressiv gewesen.

" Es geht mir gut, nur..." Er �berlegte einen Augenblick. Sollte er es ihr wirklich sagen? Vielleicht bluffte Mr. Parker nur und er w�rde jetzt umsonst die Pferde scheu machen. Au�erdem glaubte sie nicht an solche Dinge... Schlie�lich entschied er sich dagegen. "... ich war irgendwie neben der Spur. " Er zuckte mit den Schultern. " Mehr nicht... Au�erdem hab ich mir gedacht, da Sie ja noch kein Auto fahren k�nnen, hole ich Sie ab und fahre Sie nach Hause. Na, wie h�rt sich das an?"

Sie l�chelte, offensichtlich ger�hrt, dass er sie bedacht hatte, so dass er schon fast ein schlechtes Gewissen bekam sie angelogen zu haben.

" Das w�re super."

++++++

Mulder lief durch einen Wald. Seine Lungen brannten wie verr�ckt, doch er musste weiter... durfte nicht aufh�ren. Ihre Schreie hallten durch die Nacht und er konnte schon vom weiten die Lichtung ausmachen. Hoffentlich kam er nicht zu sp�t... Mehrere Male stolperte er �ber herumliegende �ste, rutschte auf den vom Regen durchgeweichten Bl�ttern aus, doch er hielt sein Tempo. Als er endlich sein Ziel erreichte, stockte ihm der Atem. Die Messerklinge, die Mr. Parker seinem Opfer gegen die Kehle hielt, funkelte im fahlen Mondlicht. Immer noch bewegungslos lie� Mulder seinen Blick zu der Frau schweifen, die, an den Haaren nach oben gezogen, auf dem nassen Waldboden kniete und starrte in Scullys angsterf�llten Blick...

Schwei�gebadet schreckte Mulder hoch. Sein Herz pochte so heftig gegen seine Brust, dass er glaubte, sie w�rde jeden Augenblick zerspringen. Erst jetzt realisierte er, dass er immer noch auf der Couch des Motelzimmers lag. Angezogen und vor laufendem Fernseher. Etwas zittrig reichte seine rechte Hand nach der Fernbedienung und dr�ckte auf <Aus>. Nachdem er Scully nach Hause gebracht hatte, hatte er noch etwas " Independence Day" geschaut und musste wohl dabei eingeschlafen sein. Unschl�ssig setzte er sich auf. Sollte er sie vielleicht anrufen? Nur um sicher zu gehen, dass es ihr gut ging? Er lie� seinen Blick auf die kleine Kommode neben seinem Bett fallen und seufzte. 3:55 a.m. Wahrscheinlich w�rde sie ihn auf der Stelle erschie�en, wenn er sie mitten in der Nacht aus dem Bett klingeln w�rde. Trotzdem lie� ihm dieser Traum keine Ruhe. Was, wenn sie irgendwo verletzt lag? Was, wenn dieser Traum irgendwie das Werk von Mr. Parker war?

Entschlossen griff er zum Telefon. Er musste sich einfach vergewissern. W�hrend es klingelte, knackte Mulder ungeduldig mit den Fingerknochen.

" Gehen Sie schon ran, Scully.", murmelte er vor sich hin und gerade als er auflegen, in sein Auto steigen und zu ihr fahren wollte, ert�nte eine sehr verschlafene Stimme am Ende der Leitung.

" Scully?"

Erleichtert atmete er auf. " Hey, ich bins!"

" Mulder?" Ihre Stimme nahm sofort einen besorgten Klang an. " Ist alles in Ordnung?"

" Ja, ja... ich wollte nur mal Ihre Stimme h�ren..." Sofort h�tte er sich ohrfeigen k�nnen. Er wusste genau wie das klingen musste und ihr war es offensichtlich auch aufgefallen.

" Geht es Ihnen gut? Stehen Sie unter Drogen?"

Er lachte leise. " Nein, alles bestens... ich, �hm, hatte nur einen Albtraum."

" Was haben Sie denn getr�umt?"

Mulder schluckte. Er konnte wohl kaum sagen < Nichts wor�ber Sie sich Sorgen machen m�ssten. Da war nur Mr. Parker, der Ihnen ein Messer an die Kehle hielt>.

" Ist nicht so wichtig."

" Mulder," ihre Stimme wurde dr�ngender. " Es war offensichtlich wichtig genug mich um 4 Uhr morgens wach zu klingeln. Jetzt will ich auch wissen warum."

" Wir reden morgen dar�ber, ok? Entschuldigung, dass ich Sie geweckt habe.", antwortete er schnell und lies den H�rer auf die Gabel sinken. Schlafen konnte er jetzt trotzdem nicht mehr...

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Mit dunklen Augenringen betrat Mulder am n�chsten Morgen das Policedepartment.

" Agent Mulder!" Sheriff Manson winkte ihn zu sich hin�ber.

" Was gibt's?"

" Sie wurden von dem Fall abgezogen und sollen umgehend zur�ck nach Washington."

Mulder glaubte sich verh�rt zu haben. " Was? Der Fall ist noch nicht beendet."

" Das ist mir egal, Agent Mulder.", erkl�rte Manson mit eisiger Stimme. " Ihr Verhalten gestern war �u�erst unkollegial. So etwas lassen wir hier nicht zu. Ich habe gestern mit Direktor Skinner telefoniert und er teilt meine Meinung."

" Aber was ist mit dem Fall?", protestierte Mulder. " Es sind hier Verbrechen geschehen und keiner will sie aufkl�ren?"

" Oh, doch. Das wollen wir. Assistent Direktor Skinner schickt uns einen anderen Agenten." Der Sheriff drehte sich um. " Guten Tag."

V�llig perplex blieb Mulder zur�ck. Nur weil er diesen Schn�sel gestern da stehen gelassen hatte, musste er jetzt zur�ck nach D.C?

" Hey, Sie haben Gl�ck, dass ich es geschafft habe wieder einzuschlafen." Scully kam mit ihren Kr�cken, l�chelnd auf ihn zu.

" Morgen.", brummte er.

Stirnrunzelnd machte sie vor ihm halt. " Sie sehen schlecht aus, Mulder. Haben Sie nicht mehr geschlafen?"

Er sch�ttelte den Kopf. " Und jetzt wurde ich auch noch nach Washington zur�ckbeordert."

" Wie bitte?" Ihre Augen weiteten sich.

" Jepp. Manson laberte etwas von unkollegialem Verhalten... mein Boss war nat�rlich der gleichen Ansicht. Ein anderer Agent wird mich abl�sen." Er seufzte. " Mir wird wohl nichts anderes �brigbleiben als gleich ins Motel zu fahren und zu packen."

Entt�uscht richtete sie ihren Blick zu Boden. Pl�tzlich fiel ihm noch etwas ein.

" Scully? Kommen Sie bitte mal kurz mit mir nach drau�en!

Irritiert schaute sie ihn an. " Warum?"

" Ich muss Ihnen was erz�hlen, das..." er schaute sich pr�fend um. �.. die anderen wohl besser nicht h�ren sollten."

" Also, Mulder, was ist los?" Sie lehnte sich an seine Motorhaube.

" Es geht um den Traum, den ich hatte..."

" Ja?" Interessiert beugte sie sich in seine Richtung.

" Ich m�chte, dass Sie mir versprechen vorsichtig zu sein, wenn ich wieder in D.C bin."

" Warum? Was haben Sie gesehen?" Langsam schien sie nerv�s zu werden. Mulder atmete tief ein.

" Ich sah Sie und Mr. Parker... er hielt Ihnen ein Messer an den Hals..."

Einen Augenblick sagte sie gar nichts, doch dann prustete sie los. " Mulder, Sie Dummerchen." Lachend kniff sie ihn in die Seite. " Das war doch blo� in Traum."

Doch er blieb ernst. " Versprechen Sie mir einfach, vorsichtig zu sein. Und wenn Ihnen etwas ungew�hnlich vorkommen sollte, rufen Sie mich an, ok? Zu jeder Tages- und Nachtszeit." Er reichte ihr einen kleinen Zettel. " Das ist meine Nummer von zu Hause."

Sie steckte ihn in ihre Jackentasche und l�chelte leicht. " Danke."

Eine Weile sagte niemand etwas, bis Mulder sich r�usperte. " �hm... ich denke, ich muss dann..."

Er z�gerte einen Moment, doch dann trat er vor und zog sie in eine kurze Umarmung.

" Passen Sie gut auf sich auf, Scully." Er l�ste sich von ihr, stieg in seinen Wagen und fuhr davon.

" Sie auch Mulder... Sie auch...", wisperte Scully, w�hrend sie ihm nachschaute bis der Horizont ihn verschlang.

Langsam lie� sie sich wieder hinter ihren Computer sinken und starrte auf den leeren Monitor.

" Ein Gl�ck, dass wir den los sind... Dana, ich kann Ihnen gar nicht sagen wie leid es mir tut Ihnen diesen Mann zugemutet zu haben."

Scully nickte teilnahmslos. Sheriff Manson musterte sie kritisch.

" Stimmt irgendetwas nicht?"

" Es hatte nicht nur mit seinem Verhalten gegen�ber Robertson zu tun, oder?", fragte sie gerade heraus.

Der Sheriff seufzte und lie� sich auf ihre Tischkante nieder. " Um ehrlich zu sein... nein. Mr. Parker hat uns gestern angerufen und gesagt Agent Mulder h�tte ihn bedroht."

" Aber das ist nicht wahr!", protestierte sie laut.

" Dana..." Er hob beschwichtigend die H�nde. " Agent Mulder befahl Robertson drau�en auf in zu warten und nach dem Gespr�ch mit Mr. Parker hat er sich ziemlich komisch verhalten... es gibt also keinen Grund der Aussage dieses alten Herren keinen Glauben zu schenken."

Scully sch�ttelte nachdr�cklich den Kopf. " Das glaube ich nicht."

Die Falten auf der Stirn des Sheriffs wurden immer tiefer. " Was soll das, Dana? Erst konnten Sie ihn gar nicht schnell genug loswerden und jetzt ergreifen Sie f�r ihn Partei."

" Ich habe mich damals in ihm geirrt." Sie stand auf und ging in Richtung Badezimmer, bevor sie sich noch einmal zu dem Sheriff umdrehte. " Er ist n�mlich nicht verr�ckt, wissen Sie?"

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" Sir?" Mit einem unguten Gef�hl im Magen betrat Mulder das B�ro seines Vorgesetzten.

Assistent Direktor Skinner sah kurz von seinen Unterlagen auf. " Nehmen Sie Platz, Agent Mulder."

Er lie� sich in den Holzstuhl sinken, der so viel kleiner schien als Skinners Ledersessel.

<Der Chef hat immer den gr��eren Stuhl> schoss es Mulder durch den Kopf. Er hatte schon w�hrend seines Psychologiestudiums gelernt, dass dies kein Zufall war. Denn egal wie gro� oder stark man war, sobald man sich jemanden in einem so weit gr��eren Stuhl gegen�bersetzte, f�hlte man sich ihm automatisch untergeben. Zwar machte man sich �ber so etwas normalerweise keine Gedanken, aber im Unterbewusstsein hatte man es l�ngst gespeichert.

Es verstrichen einige Minuten, bis Skinner endlich die vor ihm liegende Akte zuschlug und sich Mulder zuwandte.

" Ihnen ist klar, warum Sie von diesem Fall abgezogen wurden, Agent Mulder?"

" Ja, wegen meinem angeblich unkollegialem Verhalten." Man konnte deutlich den Spott aus seiner Stimme h�ren.

" Und weil Sie einen gewissen Mr. Parker bedroht haben sollen." Skinners Augen blitzten gef�hrlich durch seine Brillengl�ser.

Mulder glaubte sich verh�rt zu haben. " Wer behauptet denn das?"

" Mr. Parker... er hat nach Ihrem kleinen Besuch gestern sofort das Policedepartment verst�ndigt."

" Aber das ist nicht wahr, Sir. Er hat mich bedroht."

Skinner sch�ttelte den Kopf. " Das ist mir jetzt egal..."

" Aber-"

" Agent Mulder!", fuhr Skinner mit erhobener Stimme dazwischen. " Sie glauben doch nicht allen ernstes, dass ich Ihnen abkaufe, von einem alten Mann bedroht worden zu sein."

" Ich-"

" Es ist mir egal. Sie sind jetzt wieder hier in D.C und hier werden Sie auch bleiben. Ich habe bereits Agent Walter nach Texas geschickt." Er schlug wieder seine Akte auf. " Guten Tag, Agent Mulder." Es gab nichts mehr zu sagen.

W�tend stand Mulder auf. Wie gerne w�rde er solange auf ihn einpr�geln bis er ihm endlich glauben schenkte, doch ihm war klar, dass Skinner ihm erstens k�rperlich �berlegen war und er zweitens dann schneller vor der T�r s��e als er "Fliegende Untertasse" sagen konnte.

M�rrisch betrat er sein Kellerb�ro. Die Berichte stapelten sich haufenweise auf seinem Schreibtisch, unz�hlige Beweisfotos und ein riesiges "I WANT TO BELIEVE" Poster hingen an seiner Wand. Es hatte sich nichts ver�ndert. Wie auch? Niemanden k�me es in den Sinn, je hier runter zu kommen. Gerade als Mulder sich in seinen eingestaubten Ledersessel setzten wollte, durchblitzte ein stechender Schmerz seinen Kopf. St�hnend ging er zu Boden, wobei er mit der Schl�fe an die Tischkante stie� und wenig sp�ter sein warmes Blut an den Seiten seines Gesichtes f�hlen konnte. Unz�hlige Farben blitzten vor seinen Augen auf und ab, bis sie sich zu einem Bild formten. Alles war wie beim letzten Mal. Der gleiche Wald, Mr. Parker mit der Waffe,.. Scullys angsterf�llter Blick, der ihn um Hilfe anzuflehen schien. Doch konnte er sich nicht bewegen. Mr. Parker grinste h�misch.

" Na, wie ist es v�llig hilflos zu sein?"

Mulder �ffnete seinen Mund, doch kein Laut bildete sich.

" Wollen Sie ihr nicht helfen, Fox?", stichelte der alte Mann, doch Mulder schaffte es einfach nicht irgendwas zu tun. Stumm und Bewegungslos musste er mit ansehen, wie Scully bedroht wurde...

" Agent Mulder? Agent Mulder?"

Er schreckte hoch und sah Kimberly, Skinners Sekret�rin, mit besorgtem Gesichtsausdruck �ber ihm. Mulder fasste an seinen Kopf, von dem er glaubte, dass er jede Sekunde zerbersten w�rde.

" Was ist passiert?" Sie zeigte auf seine Schl�fe. " Sie bluten ja! Soll ich einen Arzt rufen?"

" Nein, nein... ich bin nur ausgerutscht und habe mich gesto�en, aber es geht schon...", log er mit etwas zittriger Stimme und hievte sich, mit Kimberly's Hilfe, auf seinen Sessel.

" Gut �hm..." Ihr schien die ganze Situation etwas unangenehm. " A.D Skinner bat mich Ihnen diese Akte runter zu bringen."

Mulder brummte als Antwort.

" Ok...ich geh dann mal wieder..." und ehe er noch etwas erwidern konnte, hatte sie auch schon fluchtartig sein B�ro verlassen.

Desinteressiert und mit den Gedanken immer noch bei der Vision, die er gerade gehabt hatte, schlug er die Akte auf.

" Na, toll...", st�hnte er lustlos. " ... jetzt soll ich auch noch einen angeblichen Betr�ger abh�ren..."

Ger�uschvoll klappte er die Akte wieder zu. Er hatte jetzt wichtigeres zu tun, als um sich um ein paar Gauner Gedanken zu machen.

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Ausgelaugt humpelte Scully in ihre Wohnung. Noch nie hatte sie sich so sehr gew�nscht, dass ein Tag vorbeigehen w�rde. Als sie heute ihre Spesenrechnung hatte bearbeiten m�ssen, war ihr, wegen der vielen Ausgaben, fast schlecht geworden. Und diese vor ihrem Chef zu rechtfertigen war noch schwieriger gewesen, so dass sie sich nun an drei Wochen unbezahltem Urlaub erfreuen durfte.

Seufzend erblickte sie das rot blinkende L�mpchen ihres Anrufbeantworters und betete innerlich, dass das nicht Sheriff Manson mit noch einer weiteren Woche Suspendierung war.

Doch als sie die leise Stimme vernahm, die zu ihr sprach, zeichnete sich ein kleines L�cheln auf ihrem m�den Gesicht ab. Sie legte ihren Kopf auf ihre Unterarme und lauschte seinen Worten.

" Hey, Scully ich bins..." Mulder schien etwas unsicher zu sein. " Es tut mir leid, wenn ich Sie st�re, aber...�hm... ich wollte einfach nur mal wissen, wie es Ihnen geht. Sie - Sie k�nnen sich ja einfach mal bei mir melden. Meine Nummer haben Sie ja.... Bye."

Ohne zu z�gern griff sie zum Telefon.

" Scully, sind Sie es?", ert�nte seine hoffnungsvolle Stimme schon nach dem ersten Klingeln.

" Haben Sie schon auf meinen Anruf gelauert, Mulder?", lachte sie und h�rte ein erleichtertes Seufzen von der anderen Seite.

" Es geht Ihnen gut."

Sie legte die Stirn in Falten. " Nat�rlich... wenn man davon absieht, dass ich f�r drei Wochen von meiner Arbeit suspendiert bin."

Was war nur los mit ihm? Hatte er wieder getr�umt?

" Warum denn das? Haben Sie etwa Detektive Robertson verhauen?" Sein Grinsen war schon fast zu h�ren.

" Ich sag nur ein Wort: Spesenabrechnung."

" Au!", ert�nte es von Mulders Seite aus. " Ich leide mit Ihnen."

Sie lachte, doch augenblicklich wurde ihre Stimme wieder ernst. " Was war denn nun los, Mulder? Sie rufen doch nicht an, um ein wenig zu plaudern."

" Vergessen Sie es einfach, Scully. Wahrscheinlich geschieht nur das, was mir alle anderen schon vorrausgesagt haben: ich werde verr�ckt."

Und w�hrend sie dem traurigen Klang seiner Stimme lauschte, fasste sie einen Entschluss...

Mit dunklen Augenringen sa� Mulder in der Caf�taria des FBI und schaufelte lustlos eine Portion Pommes in sich hinein. Er war, aus Angst wieder zu tr�umen, die ganze Nacht aufgeblieben, so dass er heute Morgen beim Abh�ren zweier Gauner fast eingeschlafen w�re.

Die Kollegen um ihn herum fingen schon an zu tuscheln, doch daran hatte er sich schon gew�hnt. Agent Sinetti, einem Mann Mitte Zwanzig, den Mulder schon immer gerne das Maul gestopft h�tte, setzte sich ihm gegen�ber.

" Na, Mulder? Als ob es nicht reicht, dass dein Image schon spukig ist... musst du deinen Ruf jetzt auch noch verk�rpern?" Sprach er so laut, dass manche Agenten zu lachen begannen. " So wirst du aber nie ein M�dchen abkriegen..."

Gerade als Mulder den Drang versp�rte aufzuspringen und die Dummheit aus diesem Kerl hinauszupr�geln, ert�nte eine sehr bekannte, weibliche Stimme hinter ihm.

" Ich denke schon."

Mulder fuhr herum und auch die anderen Agenten verstummten.

" Hi Schatz." Mit einem zuckers��en L�cheln kam Scully auf ihn zu und k�sste ihn vor der versammelten Mannschaft. Mulder konnte h�ren, wie Sinetti sich an seiner Cola verschluckte und zu husten begann. " Gehen wir in dein B�ro?", fragte Scully, als sie sich wieder von ihm gel�st hatte. Mulder nickte, immer noch v�llig perplex, w�hrend er sich geistesabwesend mit der linken Hand �ber die von ihr eben gek�ssten Lippen fuhr und sich an der rechten von ihr wegziehen lies.

" Hey, Sinetti... der Schuss ging wohl nach hinten los!", h�rte er die anderen Lachen, als er die Cafeteria verlie�.

Vor der T�r hielt Scully inne und musterte Mulder, der immer noch etwas weggetreten schien. " Mulder?" Er schreckte ein wenig zusammen und sie h�tte schw�ren k�nnen, dass er ein wenig err�tete, als er ihr schlie�lich in die Augen sah.

" Sie h�tten das nicht tun m�ssen. Ich bin solche Attacken meiner Kollegen bereits gewohnt."

Sie grinste ihn leicht an. " Ist das Ihre Art < Danke> zu sagen?"

" Es tut mir leid... ich kann manchmal ziemlich unsensibel sein... " Er seufzte. " Danke. Ich war einfach nur nicht darauf vorbereitet... sowas hat noch nie jemand f�r mich getan..."

" Hey," Scully knuffte ihn kumpelhaft in die Seite. " Wozu sind Freunde da?"

Mulder f�hlte sich geschmeichelt. Schon lange hatte er keine Freunde mehr gehabt. Seit seine Schwester verschwunden, der Zeitpunkt an dem seine Eltern begonnen hatten durchzudrehen, wurde er gemieden. Und das hatte sich bis heute nicht ge�ndert...

" Wollen Sie mir nicht Ihr B�ro zeigen?", unterbrach Scully seine Gedanken.

" Sie meinen mein Verlies im Keller?"

Lachend gingen sie zum Aufzug und Mulder dr�ckte den Knopf zum Keller. Scully guckte ein wenig irritiert. " Sie meinten das ernst?"

" Haben Sie etwas anderes erwartet?"

Als Mulder die T�r zu seinem B�ro aufschloss musterte Scully den dunklen Gang, in dem sie standen.

" Haben Sie keine Angst, wenn Sie hier unten so ganz alleine sitzen?"

Er zuckte mit den Schultern. " Hier ist der sicherste Ort im ganzen FBI Geb�ude... selbst den Geistern ist es hier zu spukig."

Die T�r �ffnete sich quietschend und Mulder trat zur Seite, um ihr freie Sicht zu liefern.

" Die muss mal wieder ge�lt werden."

Neugierig lie� Scully ihren Blick durch den Raum schweifen und zeigte schlie�lich auf das " I WANT TO BELIEVE" Poster. " Das passt zu Ihnen."

" Jep, deswegen hat es auch einen Ehrenplatz." Er lie� sich auf die Schreibtischkante sinken. " Warum sind Sie nach D.C gekommen?"

" Nun, ich hab Urlaub..." Hach, sie war eine schlechte L�gnerin. " Mulder, ich hab mir einfach Sorgen gemacht. Sie h�rten sich am Telefon nicht gut an und..."

" Ich freue mich, dass Sie hier sind. �hm..." Er schielte auf den riesigen Aktenberg neben ihm. " Ich werde hier noch ein wenig zu tun haben."

" Soll ich Ihnen helfen?"

Er sch�ttelte den Kopf. " Nein, ruhen Sie sich vom Flug aus. Haben Sie schon ein Hotel?"

"Jetzt wo Sie es sagen...nein."

Mulder kramte in seiner Tasche und reichte ihr Schl�ssel und Visitenkarte.

" Ist ganz einfach zu finden. Apartment Nr. 42... Sie k�nnen das Bett haben, ich bin eh mehr der Sofa-Mensch."

" Mulder," Ihr schien die ganze Situation etwas unangenehm. " Ich will Ihnen nicht zur Last fallen."

" Keine Widerrede!" Er deutete gespielt drohend mit einem Finger auf sie. "Wenn Sie mein Angebot abschlagen, rede ich nie wieder ein Wort mit Ihnen."

" Na, dann..." Sie ging zur T�r. " Ach... Mulder!"

" Hm?"

Sie zwinkerte ihm zu. " Sie k�ssen gut."

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To be continued...

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