Thomas David Roe wurde am 9. Mai 1942 in Atlanta geboren. Zu seinem Freundeskreis zählten diverse Jungs, die später im Musikbusiness noch für Furore sorgen sollten: Joe South, Mac Davis (u.a. Komponist des Elvis-Klassikers IN THE GHETTO), Ray Stevens und Billy Joe Royal. Wie diese, fing auch Tommy früh an, eigene Titel zu komponieren, - mit 14 Jahren. Noch auf der Highschool gründete er mit seinen Kumpels Mike Clark und Bobby West die SATINS. Nachdem die Band zunächst auf lokalen Tanzveranstaltungen Erfolge eingefahren hatte, bot ihnen das Label JUDD 1959 einen Plattenvertrag an. Sie veröffentlichten dort zwei Singles – u.a. SHEILA, die jedoch niemanden groß interessierten. Auch ein dritter Versuch mit I GOT A GIRL bei TRUMPET RECORDS brachte noch keine entscheidende Wende.

1962 schloss Roe einen Management-Vertrag mit BILL LOWERY. Dieser wiederum vermittelte ihm als Solo-Interpret einen neuen Platten-Deal bei ABC-PARAMOUNT. In deren Studios in Nashville nahm er 1962 seinen neuen Song SAVE YOUR KISSES auf und spielte als B-Seite ein Remake von SHEILA ein. Die B-Seite gefiel den DJs in den Discotheken und bei den Radiostationen allerdings weit besser als SAVE YOUR KISSES und verschaffte Tommy ein weltweites Airplay. In den USA landete die Platte auf Platz 1, in England immerhin auf Platz 3 der Charts.

Dieser gewaltige Erfolg kam ebenso plötzlich wie unerwartet. Roe, Management und Plattenfirma entschieden sich daher beim Nachfolger auf Nummer Sicher zu gehen und spielten die Coverversion eines Songs ein, den ROBIN LUKE zuvor für seine Schwester komponiert und aufgenommen hatte: SUSIE DARLIN’. Mit Rang 35 in der Vereinigten Staaten schaffte Tommy damit immerhin einen weiteren Top-40-Treffer. Danach setzte es zwar ein paar Flops, doch EVERYBODY von 1963 schaffte es wieder auf Platz 3 in den USA.

Im gleichen Jahr ging Tommy Roe mit Chris Montez als Headliner auf Tounee durch das UK. Allerdings sollen die Beatles, die als Support verpflichtet worden waren, den beiden gründlich die Show gestohlen haben. Danach musste Roe zur Armee und konnte seine ununterbrochen weiter veröffentlichten Singles kaum promoten. Erst 1966 kehrte er daher mit SWEAT PEA in die US-Hitlisten (# 8) zurück.

Der Nachfolger HOORAY FOR HAZEL schaffte es sogar auf # 6, aber weitere Aufnahmen bescherten ihm lediglich noch Achtungserfolge in Europa. Er entschied sich daher, nach Großbritannien auszuwandern. 1969 sollte er jedoch den größten Hit seiner gesamten Karriere einfahren: DIZZY – eine lockere Numme 1 rund um den Globus. Die Bubblegum-Ära war damit auf ihrem absoluten Höhepunkt angelangt und Tommy versuchte, diesen Sound für sich auch weiterhin erfolgreich zu nutzen. Mit HEATHER HONEY, JAM UP AND JELLY TIGHT, STIR IT UP AND SERVE IT sowie JACK & JILL legte er entsprechend ausgerichtet in Europa zwar wiederum recht beachtlich nach, in seinem Heimatland reichte es mit STIR IT UP… jedoch nur noch zu einer Nr.8. Roe spielte bis 1982 trotzdem kontinuierlich neues Material ein. Da dieses aber keine nennenwerten Verkaufszahlen mehr erlangte, wurde er ab Mitte der 80er vorrangig in der Country-Szene und im internationalen Oldie Circuit aktiv. Die in den 90ern veröffentlichten Alben beinhalteten lediglich noch Remakes seiner alten Hits.

Trotzdem ist die Karriere des Mannes mehr als beachtlich. Roe ist ein glänzender Songschreiber und sehr guter Sänger, der insgesamt 11 Top-40-Hits und zwei Nr. 1-Platzierungen (bzw. 6 Top-10-Treffer) vorzuweisen hat. Mehr als 60 Millionen Tonträger von ihm sind dabei im Laufe der Jahre über die Ladentische gegangen. Durchaus kein schlechtes Resümee, wie ich finde!

TOMMY ROE-DISCOGRAPHIE:

JUDD RECORDS

1018 I GOT A GIRL/CAVEMAN LATE 1959

1022 SHEILA/PRETTY GIRL 1960

TRUMPET RECORDS

1401 I GOT A GIRL/CAVEMAN 1960

ABC-PARAMOUNT

10329 SHEILA/SAVE YOUR KISSES 1962(GOLD RECORD) # 1

10362 SUSIE DARLING/PIDDLE DE PAT 1962 # 35

10379 TOWN CRIER/RAINBOW 1962

10389 DON'T CRY DONNA/GONNA TAKE A CHANCE 1963

10423 THE FOLK SINGER/COUNT ON ME 1963

10454 KISS AND RUN/WHAT MAKES THE BLUES WANT TO PICK ON ME 1963

10478 EVERYBODY/SORRY I'M LATE LISA 1963 # 3

10515 COME ON/THERE WILL BE BETTER YEARS 1964

10543 CAROL/BE A GOOD LITTLE GIRL 1964

10555 DANCE WITH HENRY/WATER SKIING WEEKEND 1964

10579 OH SO RIGHT/I THINK I LOVE YOU 1964

10583 GONNA TAKE A CHANCE/YOUR FRIEND 1964

10604 PARTY GIRL/OH HOW I COULD LOVE YOU 1964

10623 DIANE FROM MANCHESTER SQUARE/LOVE ME, LOVE ME 1965

10665 FOURTEEN PAIR OF SHOES/COMBO MUSIC 1965

10696 I'M A RAMBLER/GUN FIGHTER 1965

10706 I KEEP REMEMBERING/WISH YOU DIDN'T HAVE TO GO 1965

10738 EVERYTIME A BLUEBIRD CRIES/DOESN'T ANYBODY KNOW 1965

10757 LISTEN TO ME/YOU MAKE ME FEEL GOOD 1965

10762 SWEET PEA/MUCH MORE LOVE 1966 # 8

10852 HOORAY FOR HAZEL/NEED YOUR LOVE 1966

10871 PLEASING YOU, PLEASES ME/ALL THE GOOD THINGS 1966

10888 IT'S NOW WINTER'S DAY/KICK ME CHARLIE 1967

10908 SING ALONG WITH ME/NIGHT TIME 1967

10933 MOON TALK/SWEET SOUNDS 1967

10945 LITTLE MISS SUNSHINE/THE YOU I NEED 1967

10989 PAISLEY DREAMS/MELANCHOLY MOOD 1967

11039 DOTTIE, I LIKE IT/SOFT WORDS 1968

11140 GOTTA KEEP ROLLING ALONG/IT'S GONNA HURT ME 1968

11164 DIZZY/THE YOU I NEED 1969 # 1

11211 HEATHER HONEY/MONEY IS MY PAY 1969

11229 JACK AND JILL/TIP TOE TINA 1969

11247 JAM UP AND JELLY TIGHT/MOON TALK 1969 # 8

11258 STIR IT UP AND SERVE IT/FIREFLY 1970

11266 PEARL/A DOLLARS WORTH OF PENNIES 1970

11273 WE CAN MAKE MUSIC/GOTTA KEEP ROLLING ALONG 1970

11281 BRUSH A LITTLE SUNSHINE/KING OF FOOLS 1971

11287 LITTLE MISS GOODIE TWO-SHOES/TRAFFIC JAM 1971

11293 PISTOL LEGGED MAMA/KING OF FOOLS 1971

11307 STAGGER LEE/BACK STREETS AND ALLEYS 1971

MGM SOUTH RECORDS

7001 MEAN LITTLE WOMAN ROSALIE/SKYLINE 1972

7008 CHEWING ON SUGAR CANE/SARAH MY LOVE 1972

7013 WORKING CLASS HERO/SUN IN MY EYES 1973

7025 MEMPHIS ME/SILVER EYES 1973

MONUMENT RECORDS

8644 GLITTER AND GLEAM/BAD NEWS 1973

8662 SNOWING ME UNDER/RITA AND HER BAND 1974

8684 SLOW DANCING/BURN ON,LOVE LIGHT 1976

8705 ENERGY/EVERYBODY 1976

205 EARLY IN THE MORNING/BAD NEWS 1976

2287 YOUR LOVE WILL SEE ME THROUGH/WORKING CLASS HERO 1977

WARNER BROTHERS RECORDS

8660 DREAMING AGAIN/LOVE THE WAY YOU LOVE ME UP 1978

8720 JUST LOOK AT ME/LOVE THE WAY YOU LOVE ME UP 1978

8800 MASSACHUSETTS/JUST LOOK AT ME 1979

49085 YOU BETTER MOVE ON/JUST LOOK AT ME 1979

49235 CHARLIE I LOVE YOUR WIFE/THERE'S NO SUN ON SUNSET BLVD. 1980

BGO RECORDS

1003 SHE DO RUN RUN/LOVE IS KNOCKING 1982

TRUMPET RECORDS

ABC RECORDS

ABCLP 432 TOMMY ROE-SHEILA 1962

ABCLP 467 SOMETHING FOR EVERTBODY 1964

ABCLP 575 SWEET PEA 1966

ABCLP 594 IT''S NOW WINTERS DAY 1967

ABCLP 610 PHANTASY 1967

ABCLP 683 DIZZY 1969

ABCLP 700 12 IN A ROE,GREATEST HITS 1969

ABCLP 714 WE CAN MAKE MUSIC 1970

ABCLP 732 BEGINNINGS 1971

ABCLP 762 SIXTEEN GREATEST HITS 1972

MONUMENT RECORDS

LP 34182 ENERGY 1976

MG 7614 FULL BLOOM 1977

MCA RECORDS

LP 1519 GREATEST HITS 1982

MCAD 101884 TOMMY ROE'S GREATEST HITS 1997

CURB RECORDS

D2-77299 THE BEST OF TOMMY ROE 1990

AIREBELLE RECORDS

AB-001 SALUTE 2004

 Manfred Schwanbeck