Hexe!

DIE AVALON-VARIANTE

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Autorin: Barbara (barbarella_1970@yahoo.de)
Disclaimer (und Archivierung aller Kapitel als .doc-Dokumente zum runterladen) unter http://www.geocities.com/barbarella_1970/Iris-Hexe.html

Schliesslich sind im Laufe der Jahre schon etliche Geburtstage, Sonnenwenden, Jubil�en und sonstige Feierlichkeiten ins Land gegangen - und Iris ist ja bekanntlich jeder Vorwand recht, um Feste zu feiern...
Man hat dabei im Fernsehen beobachtet, wie Vertr�ge �ber Umweltschutz und Neue Technologien oder nat�rlich auch �ber Abr�stung und Frieden unterzeichnet wurden... und wie sogar der erste Astronaut einen Fuss auf den Mars gesetzt sind.
Die Welt hat sich ver�ndert.
Ja, man k�nnte durchaus sagen, die Welt ist besser geworden... und langsam merkt man auch was davon!

AVAL[N

Irgendwann sp�ter w�rde man sich �ber die ersten Jahre von AVALON unter anderem mal folgende kleine Anekdote erz�hlen: Eines sch�nen Tages ging Iris mit Alexander Sinclair und Lindsey McDonald in einen Supermarkt, tigerte durch alle G�nge und packte alles m�gliche aus den Regalen, um es auf einen Haufen zu werfen - n�mlich alles Sachen, die irgendwie giftig f�r die Umwelt oder sonstwie ungesund waren (beispielsweise scharfe Putzmittel oder Kosmetika oder auch Lebensmittel) - und dann z�ndete sie den Haufen draussen an und verk�ndete, dass sie daf�r sorgen w�rde, dass solcher M�ll vom Markt verschwand.
In Wirklichkeit hatte Iris mit dem Zeugs nat�rlich kein Feuer entfacht, doch irgendwie klang das mit dem Abfackeln wohl dramatischer und hielt sich deshalb hartn�ckig unter den sp�teren Legenden... aber egal. Durch diverse Deals sorgte AVALON dann wirklich im Laufe einiger Jahre daf�r, dass schlechtes Zeugs verschwand und nur noch gutes Zeugs gef�rdert wurde... und im Jahre 2005 machte erstmals eine Firma �ffentlich damit Werbung, dass die Labors von AVALON ihre Produkte f�r gut befunden h�tten.

Priscilla Deveraux sah, h�rte und las immer noch jeden Tag aufmerksam die Nachrichten und musste �fters mal l�cheln, wenn sie sich auszumalen versuchte, wo-wie-was wohl eine gewisse Amayra-Hexe �berall ihre Finger drin haben bzw. irgendwann mal einen Anstoss dazu gegeben haben k�nnte. Jedenfalls musste sie schallend lachen, als sie eines Tages etwas von einer gewissen AVALON-STIFTUNG las - und sie meldete sich daraufhin bei der angegebenen Nummer und sprach mit einer gewissen Melissa Skinner, die ihr nach l�ngerer netter Unterhaltung best�tigte, dass es da auch eine Iris g�be, Iris Sinclair. Und Priscilla fiel fast vom Stuhl, als sie erfuhr, dass es da auch einen Mr. Sinclair gibt.
Iris und Alexei besuchten Priscilla dann sogar in Chicago und luden sie sp�ter nach Washington ein - und seitdem geh�rte die gute Frau ebenfalls zum Stiftungsrat von AVALON...
... jedoch leider nicht allzu lange. Ein betrunkener Automobilist fuhr sie �ber den Haufen, als sie gerade vom Einkaufen kam und an einer Kreuzung �ber die Strasse wollte.
Priscilla Deveraux hat alles der AVALON-STIFTUNG vermacht, da sie ja keine Verwandten hatte. Und Iris sinniert dar�ber nach, dass es wohl auch grausame Zuf�lle gibt, da Valeria's Geliebte, ausgerechnet hier in dieser nun etwas besseren Welt, die sie sich doch so sehr gew�nscht hatte, sogar noch fr�her den Tod fand als in der Amayra-Variante, wo sie wenigstens in Valeria's Armen ihren letzten Atemzug tat.
Iris war stinkw�tend und h�tte gerne zornig Rache genommen... doch sie hat einsehen m�ssen, dass es wirklich nur ein dummer Unfall war, so furchtbar sinnlos... aber Unf�lle passieren eben.

Mit ihren langen dunklen Haaren und den gr�nen Augen, erinnert die h�bsche Alexandra Margaret Skinner fast schon ein wenig an eine Thyuda-Schlange, findet jedenfalls Iris, die bei ihrem Anblick hin und wieder an Shannan d'Or denken muss, obwohl deren Augen nat�rlich noch viel gr�ner sind, funkelnd wie Smaragde, so gr�n wie die Augen eines sterblichen Menschen nat�rlicherweise wohl niemals sein werden. Aber egal, Alexandra ist schon mit ihren f�nf Jahren wirklich �usserst charmant und sie ist als J�ngste im Bunde irgendwie der Liebling von Tante Iris...
... die sich jedoch alle M�he gibt, die gr�n�ugige Alex nicht zu bevorzugen. Ganz reizend sind schliesslich auch Irina und ihr kleiner Bruder William und nat�rlich ist auch Max ganz s�ss, der im Gegensatz zu seiner kleinen Schwester Alexandra ja eher den irischen Teint der Scullys geerbt hat. Alles in allem sind sie wirklich ein ganz reizendes Quartett, die vier Kinder der Scully-Schwestern - Irina Samantha Mulder, Maximilian Edward Skinner, William Charles Mulder, Alexandra Margaret Skinner -, die sich untereinander einfach Geschwister nennen und auch sonst keinen grossen Unterschied zwischen der eigenen Schwester bzw. dem eigenen Bruder oder Cousin und Cousine machen.

Die Kinder sind immer sehr gerne bei Tante Iris und Alexei - und das nicht nur, weil Iris zaubern kann und immer tolle Geschichten erz�hlt. Es ist einfach lustig bei den Sinclairs, egal ob im Palace oder wo sie sich auch sonst gerade herumtreiben m�gen, denn Iris und Alexei und Lindsey sind wirklich nett und auch st�ndig zu irgendwelchen Sp�ssen aufgelegt; und Iris geht mit ihnen sogar begeistert auf jede Achterbahn, ohne dass ihr davon gleich schwummrig oder gar richtig schlecht werden w�rde wie gewissen anderen Leuten wie beispielsweise ihren Eltern...
John und Mon sind - wie andere Freunde der Eltern - zwar auch ganz nett, aber da die beiden ja so wie Walter Skinner noch mehr oder weniger voll beim FBI arbeiten, sehen sie die meist nur bei irgendwelchen Festen, wobei es allerdings in ihrem kleinen Verschw�rerkreis, wie Iris das zu nennen pflegt, ziemlich viele Feste zu feiern gibt. Geburtstage, Jubil�en oder einfach so aus Jux, weil vielleicht irgendwas gutes passiert ist.

Zur Zeit sind Mulder und Dana in Hawaii und ermitteln f�r AVALON in einer angeblichen Poltergeist-Sache; wobei man sich des Eindrucks nicht erwehren kann, dass Iris die beiden eigentlich einfach nur mal wieder f�r eine Woche in Abenteuerurlaub geschickt hat. Sie m�ssen dabei Melissa mindestens einmal am Tag Bericht erstatten, erstens weil die sich sonst Sorgen um ihre Schwester und ihren Schwager machen w�rde...
... und zweitens weil Melissa mit ihrem von Iris und den Lone Gunmen aufgemotzten Computer ja gewissermassen immer noch das Sekretariat von AVALON darstellt, jedenfalls des offiziellen Ersten Teils der Stiftung, der sich ja bekanntlich weltweit mit Paranormalen Ph�nomenen besch�ftigt. Inzwischen hat Melissa beispielsweise s�mtliche Infos betreffend G�tter, D�monen und sonstige Fabelwesen, �ber die auf der Erde jemals was geschrieben wurde, nun auch im Computer gespeichert, so dass nun statt einer halben Bibliothek voller alter W�lzer seit ein paar Jahren nur noch eine CD gen�gt. Und in gewissen Kreisen wird ein Exemplar dieser CD geradezu in Gold aufgewogen, mitsamt H�lle und Handbuch.
Na ja, bei den Buchrecherchen in Sachen Magie hat auch Lindsey McDonald seine Unterst�tzung angeboten, der sich ja durchaus nicht nur rein theoretisch, sondern auch praktisch mit D�monen auszukennen scheint... und nicht nur mit Vertr�gen. �berdies ist er ja mehr als nur der Erste Anwalt von AVALON bzw. der Sinclairs, denn er ist ein guter Freund von Iris und Alexei und geh�rt gewissermassen zur Familie.
Es gibt allerdings noch eine zweite CD, die allerdings im Gegensatz zur ersten top secret ist, weil sie Namen und Adressen von allen m�glichen Leuten enth�lt, die ebenfalls alle fein s�uberlich katalogisiert worden sind. Top secret, damit diese Informationen ja nicht etwa in falsche H�nde geraten...
... denn aus AVALON hat sich l�ngst ein ganzes Netzwerk entwickelt, das sich �ber die ganze Welt erstreckt, womit man um ein paar Ecken rum so gut alles beeinflussen kann.
Eigentlich sehr beeindruckend - aber den Kindern w�re es wohl (zumindest vorl�ufig noch) so ziemlich egal, wenn man ihnen erz�hlen w�rde, dass die AVALON-STIFTUNG inzwischen durch ihre Verflechtungen mit diversen Organisationen jeglicher Art insgeheim so reich und einflussreich geworden ist, wie man es sich wohl vor ein paar Jahren noch nicht h�tte vorstellen k�nnen. Iris und ihre D�monischen Freunde sind n�mlich zum Schluss gekommen, dass man der MAFIA UND ANDEREN ORGANISATIONEN am besten von innen her zu Leibe r�ckt, weshalb sie dort an strategischen Stellen ein paar �h Hexen eingeschleust und zudem einige Gangsterbosse umgedreht hat... und so hat sich die Welt des Organisierten Verbrechens in den letzten Jahren schwer ver�ndert. Na ja, und nicht nur das Organisierte Verbrechen, denn auf legal oder illegal kommt es im Grunde gar nicht mal so an... Esoterisch unterwandert wurde beispielsweise auch der Organisierte Wahnsinn, der POLITIK genannt wird... wobei ja Macht und Reichtum schon von jeher eng miteinander verflochten waren, so dass die ganze Wirtschaft sowieso schon mit allem in irgendwelcher Beziehung stand... Ja, wenn man genau hinsieht, hat sich so nach und nach wirklich die ganze Welt ver�ndert!
Auch die Welt von Iris' Freunden.
Mulder und Dana sind mit Irina und William aufs Land gezogen, wo auch Melissa mit Max und Alexandra mindestens die heissen Sommer verbringt - w�hrend Walter Skinner der Arbeit wegen nat�rlich mehr oder weniger ganzj�hrig in der Stadt leben muss, denn schliesslich ist er mittlerweile Vizedirektor des FBI und schmeisst jetzt schon fast den ganzen Laden. Wenn aber jemand den Kindern erz�hlen w�rde, dass Walter eigentlich der Chef von Iris und Alexei ist, wenigstens ab und zu, w�rden sie das vermutlich nicht glauben, da ganz besonders Tante Iris stets eher den Eindruck macht, als w�re sie die Chefin. Ganz bestimmt ist sie jedenfalls die Chefin von Alexei und Lindsey und auch die anderen h�ren meist auf die Ratschl�ge von Tante Iris, die zuweilen wirklich ganz tolle Ideen haben muss, wenn sogar Dana und Melissa auf sie h�ren.

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"Ach du liebe Zeit... Iris war immer noch da?! Obwohl sie doch in weiser Voraussicht alles so organisiert hatte, dass es auch ohne sie weiterlaufen konnte?" - "Oh ja. Vielleicht hatte sie zwischendurch mal vor, zu springen... doch dann kam ja Lex... und sie hat sich wohl irgendwie einfach nicht trennen k�nnen, weil sie unbedingt sehen wollte, wie Lex gross wird." - "Lex?" - "Alexandra Margaret Skinner." - "Ach so." - "Na ja, und irgendwie genoss sie ja auch das �h Familienleben und all ihre kleinen Spielchen, so dass ihr gar nicht langweilig wurde." - "Hmmm. Gr�ne Augen?!" wiederholt die F�rstin nun wieder und setzt so einen lauernden Blick auf. - "Ja. Gr�ne Augen. Aber es hat wirklich nichts mit Thyuda-Schlangen zu tun, ganz ehrlich!" versichert All'Una. "Nur eine Laune der Natur... aber eine sehr reizvolle Laune der Natur. Ausserordentlich h�bsch!"

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[In einem Park in Washington]

"Tante Iris!" ruft Irina laut - doch die ist schon von der Parkbank aufgesprungen, wo sie gem�tlich Zeitung las und die Aktienkurse studierte, als William wie am Spiess zu schreien angefangen hat.
Offenbar hat es wohl sowas wie eine Schl�gerei gegeben und dabei ist Will im Streit von einem anderen Kind vom Ger�st geschubst worden und hat sich das Bein gebrochen. Dass die fremden Kinder nach diesem Unfall blitzartig die Flucht ergriffen haben, erspart ihr die M�he, sie erst zu verscheuchen. - "Bitte hilf ihm!" fleht Irina f�r ihren Bruder, der herzzerreissend weint, w�hrend Max und Alexandra ihn zu tr�sten versuchen. "Mach ihn wieder heil!"
"Okay..." meint Iris und setzt ihr verschw�rerisches L�cheln auf. F�r diese Kinder ist es schon ganz normal, dass Iris als Gute Hexe irgendwie zaubern kann, nicht nur Tricks, sondern Echte Magie. Gl�cklicherweise ist es f�r das Quartett ebenfalls normal, dass sie dar�ber Stillschweigen bewahren, auch gegen�ber ihren Eltern... Sie legt die H�nde auf William's Stirn und das verletzte Bein, worauf er dann ziemlich schnell mit dem Weinen aufh�rt; und zwar weil es nun nicht mehr wehtut und nicht etwa weil man ihm jemals erz�hlt h�tte, dass Jungs nicht weinen d�rften oder sowas in der Art. "Was war denn los, h�?" plaudert Iris nun w�hrenddessen weiter, w�hrend sie nun das verletzte Bein mit beiden H�nden umfasst und mit ihren Fingern magische Bewegungen vollf�hrt. Es soll ja wenigstens so aussehen, als w�re solche Hexerei irgendwie anstrengend. "Ihr solltet wirklich gut auf euch aufpassen, denn schliesslich kann ich nicht immer zur Stelle sein, um dann auf eure Wunden zu pusten..." Und tats�chlich pustet sie nun das verletzte Bein an. �brig bleibt nur ein grosser blauer Fleck, der aber kaum noch wehtut, selbst wenn man drauf dr�ckt.

[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

Heute Abend gibt es jedenfalls mal wieder eine Pyjama-Party im Palace... mit Kerzen statt Lagerfeuer, aber trotzdem ist die Stimmung fast abenteuerlich, als w�ren sie mitten im Dschungel, zumal die Kinder nun so tun, als w�re William heute im Park gewissermassen im Krieg bzw. im Kampf gegen B�sewichter heldenhaft verwundet worden, auch wenn von dem blauen Fleck seltsamerweise kaum noch was zu sehen ist.
Worauf Iris und Alexei in m�glichst grusliger Manier von schauderhaften Abenteuern zu erz�hlen beginnen und was sie mit ihren Eltern schon alles erlebt h�tten. Tja, die Kinder finden es total cool, dass ihre Eltern Geister oder zumindest Gangster jagen.
Lindsey hat sich auch schon gefragt, ob er vielleicht auch mal ein paar Gruselgeschichten von seiner Zeit bei WOLFRAM & HART zum besten geben soll, aber dann hat er es doch lieber gelassen, wobei er ja eigentlich ganz froh ist, wenn er sich daran nicht mehr so genau erinnern muss...
Die kleine Irina h�rt immer wahnsinnig gerne die Story von Irina Petrowa bzw. wie sie damals noch alle beim FBI waren und gegen die damalige Russenmafia ermittelten, wobei sich auch John und Mon kennen lernten. Und wie sie sp�ter dann Walter in einer wilden Schiesserei aus der Hand der Gangster befreien mussten, weil dieser Fiesling Kersh ihn an die Mafia auslieferte...
Aber heute erz�hlen sie die Geschichte, wie Iris im Kunstmuseum mal Geisel wurde und Alexei das L�segeld brachte. Und dass sie zwei Wochen sp�ter zusammen mit Walter Skinner schon wieder zu so einer komischen Gala mussten, sogar mit Kost�men. Und dass sie Jahre sp�ter ein paar Leute von dieser Gala wieder trafen und dann sogar Gesch�fte mit ihnen machen konnten... - "Ja ja, die Wege des Schicksals sind unergr�ndlich!" gibt Alexandra in diesem altklugen Ton von sich, den sie sich von Iris abgeguckt hat - was dieser nun ein breites Grinsen entlockt: "Ganz genau, Sch�tzchen!"
Andere Kinder interessieren sich nur f�r Comics, abstruse Zeichentrickserien oder �hnliches Zeugs - aber dieses Quartett hier schmeisst lieber mit FBI-Jargon um sich und kennt sich in Esoterik aus, was wohl schon die �berdurchschnittliche Verwendung von Worten wie AURA, ENERGIEFELDER, SCHWINGUNGEN, SCHICKSAL u.�. beweist. Ausserdem k�nnen sie schon in verschiedenen Sprachen fluchen, am liebsten allerdings auf Russisch... Irina, Maximilian, William und Alexandra wissen verdammt gut, dass es viele b�se Dinge gibt auf der Welt; man hat ihnen beispielsweise auch gesagt, wie sie sich im Falle eines Falles verhalten sollten, falls sie mal entf�hrt werden sollten oder sowas in der Art. Und bestimmt k�nnen nicht viele Kinder in ihrem Alter schon Schl�sser knacken oder Autos kurzschliessen... Aber sie wissen auch, dass es ebenfalls viele gute Dinge gibt auf der Welt und wie man das Leben geniessen kann.
Sie gehen auf keine �ffentliche Schule - auch wenn �ffentliche Schulen fleissig reformiert wurden in den letzten Jahren - sondern lernen gr�sstenteils im Heimunterricht per Internet, abgesehen von der Zeit, die sie hin und wieder in einem von AVALON finanzierten Internat F�R SPEZIELLE F�LLE mit anderen Kindern verbringen, bei denen es sich gr�sstenteils um kleine Genies bzw. Kinder mit besonderen mehr oder weniger �bersinnlichen F�higkeiten handelt oder aber einfach um Kinder aus dem FREUNDESKREIS von AVALON.

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[Weisses Haus, Washington D.C.]

Melissa und Walter Skinner haben sich fein in Schale geworfen, denn schliesslich wird man nicht jeden Tag im Weissen Haus zu einem grossen Galadiner eingeladen und trifft dabei den Pr�sidenten.
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Jawohl, genau der Pr�sident, dem einst Irina Petrowa aus seinem Flugzeug gesprungen war und ihm sp�ter als D�mon erschien, als er noch Senator war... ein einschneidendes Erlebnis, das sein Leben total ver�ndert hat, zumal er seitdem noch �fters von D�monen besucht wird, die ihm irgendwelche guten Ratschl�ge aufs Auge dr�cken. Er wechselte vor ein paar Jahren schliesslich nicht nur das Politische Lager, sondern auch seine Einstellung zu allem, als ihm pl�tzlich bewusst geworden war, dass Profit nicht alles ist. Seltsamerweise ist es gerade dann mit seiner Politischen Karriere bergauf gegangen, als er seine fr�here vermeintliche Gewinner-Mentalit�t abgelegt hatte und zwischendurch schon glaubte, den Verstand zu verlieren. Er begann sogar zu beten... nicht unbedingt zu Gott, wie ihn die Christliche Kirche sah, sondern mehr so allgemein, in der Hoffnung, dass er nicht von allen guten Geistern verlassen war.
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Wie auch immer, Walter und Melissa sitzen also nun mit dem Chef des FBI und seiner Gattin sowie ein paar anderen Leuten an einem Tisch - und obwohl das ganze wirklich �usserst beeindruckend ist, w�ren sie doch fast noch lieber im Palace. Na ja, aber so k�nnen sie den Kindern hinterher wenigstens was erz�hlen! Wobei ziemlich fraglich ist, ob die sich dadurch beeindrucken lassen, da sie eher auf Action stehen wie Geister- oder Gangster-Jagden.
"Ich frage mich, wie Iris es fertig bringt, sich st�ndig um alle �ffentlichen Auftritte zu dr�cken..." murmelt Skinner. Eigentlich m�sste jemand mit so viel Geld und Macht wie Iris in einer Riesen-Villa leben, von Leibw�chtern umgeben sein und st�ndig von Paparazzi belagert werden - stattdessen ist weitgehend unbekannt, dass sie die AVALON-STIFTUNG ins Leben gerufen hat, und sie lebt immer noch so auff�llig unauff�llig wie damals, wobei sie und Alexei auch immer noch gelegentlich vom FBI als Spezialisten hinzugezogen werden bzw. von Vizedirektor Walter Skinner h�chstpers�nlich, und alles ganz diskret nat�rlich.

Mit ihren Tischnachbarn unterhalten sich Walter und Melissa schliesslich auch noch �ber die letzte Reise des neuen Papstes in die Dritte Welt, wo dieser wieder mal die Wichtigkeit hervorhob, dass Mensch und Natur in Einklang leben m�ssen und dass Geburtenkontrolle dabei durchaus sinnvoll w�re, denn lieber Qualit�t f�r weniger Menschen als Elend f�r noch mehr Menschen. Ja ja, sie nennen ihn den Papst des neuen Jahrtausends, seit er 2002 auf den Heiligen Stuhl gesetzt worden ist. Jung, dynamisch, modern, ein ziemlicher Kontrast zu seinem zittrigen Vorg�nger. Unglaublich, was der Mann in wenigen Jahren schon erreicht hat, wovon man zuvor kaum zu tr�umen wagte: das Z�libat wurde abgeschafft und Frauen sind jetzt auch f�rs Priesteramt zugelassen... und dazu eben noch jede Menge moderne und durchaus tolerante Ansichten. Und er hat zugegeben, dass ein Papst nicht unfehlbar sein kann, da er ja schliesslich auch nur ein Mensch ist... Nat�rlich gibt es prompt auch wieder irgendwelche Reaktion�re, die das alles wohl irgendwie f�r zu modern halten und sich wohl am liebsten das Mittelalter zur�ckw�nschen, doch das sind nur wenige. Melissa hat sich jedenfalls �ber die Modernisierung der Katholischen Kirche gefreut... auch wenn sie inzwischen nicht mehr so christlich ist. Heutzutage w�rde sie wohl Max und Alexandra nicht mehr unbedingt taufen lassen...
Ausserdem ist k�rzlich in einem Magazin berichtet worden, dass die Weltbev�lkerung seit 2000 auch weiterhin abnimmt, da immer noch weniger Kinder geboren werden, als tagt�glich Menschen wegsterben... - "Wie geht es denn Ihren reizenden Kindern? Haben Sie einen Babysitter?" erkundigt sich Mrs. Collins, die Frau des FBI-Chefs, deren Kinder nat�rlich schon l�ngst erwachsen sind und selber Kinder haben. - "Sie sind bei Freunden." Melissa l�chelt, als sie sich wieder mal dabei ertappt, ebenfalls st�ndig den Namen Sinclair zu verschweigen, als w�ren Iris und Alexei ein Staatsgeheimnis.
Director Collins, seines Zeichens Chef des Federal Bureau of Investigation, beneidet seinen Stellvertreter irgendwie. Sicher, Skinner hat es fr�her oft schwer gehabt, man hat sich wegen der X-Akten �ber ihn lustig gemacht, doch irgendwann ist allen das Lachen vergangen... Walter Skinner hat pl�tzlich wie aus heiterem Himmel eine vergleichsweise junge und sehr h�bsche Frau geheiratet und ist sogar noch Vater geworden, sogar zweimal; dann hat er gute Kontakte zu AVALON und zudem wohl auch noch gute Freunde. Und er wird in den n�chsten Wochen sein Nachfolger werden... und er hat es verdient, denn er ist ein guter Mann. Was ihn aber an Skinner ein klein wenig nervt, ist was ganz anderes: Dieser gl�ckliche Bastard sieht heute fast besser aus als vor Jahren, als er den Mann damals wegen einer Anh�rung in Sachen X-Akten zum ersten Mal gesehen hat. Irgendwie ist ihm wohl diese Ehe gut bekommen, kein Wunder bei so einer charmanten Frau wie Melissa, die auch heute noch so frisch und jugendlich aussieht, obwohl sie selbst bei ihrer Hochzeit ja auch schon auf die vierzig zugegangen sein muss...

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[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

"Argon!" rufen die Kinder begeistert, nachdem Iris die T�r ge�ffnet hat, die wohl schon froh sein kann, dass er immerhin so r�cksichtsvoll ist, wenigstens zu klopfen... "Argon, erz�hlst du uns eine Geschichte?"
Iris, Alexei und Lindsey grinsen sich an, als nun der D�mon als M�rchenonkel auftreten muss, selbstverst�ndlich in seiner Menschlichen Gestalt. Anf�nglich tat er ja immer so, als k�nnte er Kinder nicht leiden, doch dann hat sich der Brummb�r irgendwann doch noch als Kinderfreund entpuppt, der wohl jeden in der Luft zerreissen w�rde, der Irina, Max, William oder Alexandra auch nur ein Haar kr�mmte.
Anf�nglich war Alexei etwas misstrauisch, besonders als ihm d�mmerte, dass die s�sse Alexandra offenbar auch Argon's besonderer Liebling war, doch Iris beruhigte ihn, dass Argon sicher weitaus vertrauensw�rdiger war als die meisten Menschen und ganz bestimmt keine p�dophilen Neigungen hatte.
Da die Kinder zu Besuch sind, verabschiedet sich Lindsey nach einer Weile, da man ihnen - und ihren Eltern - ja nicht unbedingt auf die Nase binden muss, dass er f�r gew�hnlich bei Iris und Alexei im Bett zu schlafen pflegt, denn noch will man irgendwelchen peinlichen Fragen aus dem Weg gehen. Es wurmt den Anwalt ein Bisschen, dass Argon einfach noch dableibt, aber der D�mon schert sich ja nicht um irgendwelche Konventionen und scheint sogar bei den anderen totale Narrenfreiheit zu geniessen, obwohl die ja noch nicht mal wissen, dass er ein D�mon ist, sondern ihn f�r so eine Art Geheimdiensttypen halten oder sowas in der Art.

* * *

Iris �ffnet die T�r, noch bevor Melissa und Walter �berhaupt ihren Schl�ssel z�cken k�nnen. Sie legt den Finger auf die Lippen und bittet sie mit einer Handbewegung herein.
Irina, Maximilian, William und Alexandra liegen zwischen dem ebenfalls schlafenden Alexei und dem noch wachen Argon aneinandergekuschelt auf dem Matratzenlager in der Stube. Ihre Gesichter sind mit Farbe verschmiert - worauf Melissa Iris mit einem patentierten Scully-Blick bedenkt. - "Kriegsbemalung!" fl�stert Iris l�chelnd und zuckt entschuldigend die Schultern. "Ratet mal, was sich Irina f�r ein Totemtier erw�rfelt hat... einen Fuchs!" - "Na da wird sich Mulder aber freuen, wenn man seine Tochter bald noch Fox ruft!" Melissa gibt sich alle M�he, nicht laut herauszulachen. Ihr Schwager hat seinen Vornamen st�ndig gehasst und nun hat sich seine Tochter ausgerechnet den als Totem ausgesucht? W�re Irina durchaus zuzutrauen, dass sie das mit Absicht gemacht hat, um ihren Daddy etwas zu necken... - "Na ja..." fl�stert Iris in verschw�rerisch. "Wir haben beschlossen, sie nicht direkt Fox zu rufen, sondern Ix. Und wundert euch nicht, wenn Alexandra sich nun vielleicht nur noch Lex nennt..."
C'est la vie.
Argon verabschiedet sich schliesslich und verschwindet auf leisen Sohlen... Melissa und Walter lehnen das freundliche Angebot ab, ins Schlafzimmer oder B�ro zu gehen, oder ins Appartement vis-�-vis, wo Mulder und Dana fr�her gewohnt haben und das jetzt gewissermassen noch als 'G�stehaus' fungiert. Stattdessen machen sie es sich lieber auf der Couch bequem, wo sie noch eine Weile beobachten, wie die Kinder friedlich schlafen, bis ihnen selber die Augen zufallen.

* * *

Am n�chsten Morgen gibt es im Badezimmer eine regelrechte Wasserschlacht... doch danach ist die Kriegsbemalung �berall abgewaschen und als sie danach gem�tlich fr�hst�cken, denn es ist schliesslich Sonntag, sind sie alle wieder sauber, auch die kleinen pseudo-indianischen KriegerInnen von gestern Abend.
Wenn man Alexei und Alexandra zusammen sieht, kann man schnell auf den Gedanken kommen, Vater und Tochter vor sich zu haben. Aber Walter Skinner hat sich an den Anblick gew�hnt und kann damit leben, denn er ist es, den die kleine Alex Daddy nennt, w�hrend ihr Genetischer Vater einfach der nette Onkel Alexei ist.

Melissa und Walter erz�hlen vom Empfang im Weissen Haus, dem Rundgang und dem anschliessenden Abendessen. Und dass der Pr�sident sie irgendwie ziemlich seltsam angesehen h�tte, als sie ihm vorgestellt worden sind, fast als w�rde er sie irgendwoher kennen...

"Ix, Max, Will, Lex!" ruft Alex zur Mittagszeit. "Essen!" Offenbar ist das ein Zauberwort, denn blitzartig lassen die Kinder ihre Spielkarten liegen und tauchen am Tisch auf - wo auch schon Melissa und Walter sitzen und sich mit Iris und dem gesch�ftigen Alexei unterhalten, der nun das Essen auf den Tisch stellt.
"Ist eigentlich der Poltergeist gef�hrlich, den Mommy und Daddy in Hawaii jagen?" erkundigt sich Irina dann nach einer Weile - worauf Iris breit grinst und die Kinder beruhigt: "Nur keine Angst, das war wohl eher ein Fehlalarm..." - "Und was machen die denn so lange?" erkundigt sich Will in aller Unschuld und schiebt sich wieder ein paar Fritten rein - worauf er von seiner �lteren Schwester aufgekl�rt wird, die nun zu kichern beginnt: "Na bestimmt knutschen sie wieder rum!" Einerseits findet sie es ja gewissermassen romantisch, dass sich Mommy und Daddy immer noch so lieb haben, andererseits ist es ihr auch ein wenig peinlich, wenn die beiden in aller �ffentlichkeit herumturteln.

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"Iris hat also mit oder ohne AVALON alle um den Finger gewickelt, was ja eigentlich f�r eine Amayra-Hexe fast schon normal ist, und hat ihre Mission, die Welt besser zu machen, also auch h�chstpers�nlich noch etwas vorangetrieben, abgesehen von ihren kleinen privaten Spielchen, die ihr wohl fast die liebsten waren." fasst die F�rstin mal kurz zusammen und sieht All'Una an, wobei sie sich nur schwer vorstellen kann, dass die auch selbst gerne solche kleinen Spielchen spielt, doch immerhin nickt die Amayra-Hexe und greift wieder nach ihrem Glas, wobei der Arda-Ring an ihrer rechten Hand kurz gegen das Kristall schl�gt und ein leises PLING ert�nt. Wie blind muss man wohl sein, eine Amayra-Hexe nicht zu erkennen?! "Sag mal, All'Una... ist denn auch nach einigen Jahren noch niemandem aus ihrem Freundeskreis der leiseste Verdacht gekommen, dass Iris kein normaler Mensch ist?" - "Man hat sie Zauberhafte Hexe genannt. Und lieber keine Fragen gestellt. Allerdings war da wohl irgendwann mal was..." Zumindest eine Geschichte dieser Art hat Iris in ihren Aufzeichnungen erw�hnt, obwohl sich All'Una kaum vorstellen kann, dass dies die einzige Begebenheit dieser Art gewesen sein soll... - "Und was?!"

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[Irgendwo in Hawaii]

"Die Reise ist wirklich eine gute Idee gewesen!" meint Dana l�chelnd und geniesst die Sonnenstrahlen auf ihrer Haut, die sie sich vorsorglich gr�ndlich mit Sonnencreme eingeschmiert hat, um nicht wieder einen Sonnenbrand zu bekommen. Und auf dem Kopf tr�gt sie derzeit einen leichten Strohhut. Und noch eine Sonnenbrille. "Ob Iris wohl gewusst hat, dass der Poltergeist nicht echt gewesen ist?" Ja, inzwischen ist die fr�her immer ach so skeptische Scully immerhin geneigt zuzugeben, dass es auch Echte Poltergeister gibt. Irgendwie f�rbt es eben doch langsam ab... sp�testens wenn man anf�ngt, f�r eine Hexe mit �bernat�rlichen Talenten zu arbeiten, mit der man schon vorher befreundet war. - "Bestimmt hat sie's geahnt." mutmasst Mulder und setzt kurz darauf seinen treuherzigsten Dackelblick auf. "Jetzt wo der Fall abgeschlossen ist, willst du doch nicht etwa schon heimfahren?" Er liebt solche Ausfl�ge, denn es erinnert an die gute alte Zeit... doch jetzt ist alles viel besser. Keine billigen wanzenverseuchten Motels mehr, sondern richtig sch�ne Hotels, wobei das beste daran allerdings ist, dass Dana und er darin in einem Bett schlafen k�nnen, ohne sich um irgendwelche Vorschriften den Kopf zerbrechen zu m�ssen. Hier sind sie jetzt sogar im selben Hotel untergebracht, in dem John und Mon damals ihre Flitterwochen verbracht haben, sogar in der Honeymoonsuite! - "Ach was... die Kinder w�ren ja entt�uscht, wenn wir so fr�h zur�ckkommen w�rden!" grinst Dana. "Manchmal habe ich fast das Gef�hl, sie m�gen Iris noch lieber als uns..." - "Ach was, das ist nur, weil Iris den lieben Kleinen wie eine gute Tante nun mal fast alles durchgehen l�sst und sie gnadenlos verzieht!" scherzt Mulder, obwohl er weiss, dass das so nicht stimmt. Geduldig kann Iris ihren inoffiziellen Patenkindern auch alles m�gliche erkl�ren, was sie unter anderen Umst�nden vermutlich langweilen w�rde, also richtig p�dagogisch wertvoll sozusagen, sie w�re bestimmt auch eine gute Lehrerin. Na ja, das Fluchen in etlichen verschiedenen Sprachen h�tte zwar nicht unbedingt sein m�ssen, aber wer weiss, f�r was Fremdsprachen nochmal gut sein k�nnen! Jedenfalls kann man wohl davon ausgehen, dass die Kinder bei Iris und Alexei sicher sind.

Als Mulder und Scully h�ndchenhaltend am Strand entlang schlendern, wirken sie eher wie frisch verliebte Teenager denn als Ehepaar mit zwei Kindern. Und niemand k�me wohl auf die Idee, sie so alt zu sch�tzen, wie sie wirklich sind. Und irgendwie wollen sie wohl gar nicht so genau wissen, ob ihr geradezu noch jugendliches Aussehen vielleicht was mit den tollen Bade�len, Shampoos und sonstigem Zeugs zu tun haben, die ja angeblich von Hexen hergestellt werden sollen... oder ob das vielleicht eher was mit Iris' Energie zu tun hat, wenn sie in ihrer Gesellschaft sind.

Eine alte dunkelh�utige Frau, die schon graue Str�hnen in ihren langen Rastaz�pfchen hat, sieht Mulder und Scully durchdringend an, als diese an ihrem kleinen Stand vorbeischlendern, wo als Ware die �blichen Souvenirs f�r Touristen ausliegen. "Fox?!" ruft sie ihnen hinterher - worauf beide zusammenzucken und sich wieder umdrehen. "Fox?" wiederholt Mulder und bem�ht sich um einen m�glichst unverf�nglichen Plauderton, w�hrend er pl�tzlich ganz hibbelig ist. - "So heissen Sie doch?" meint die Frau und l�chelt. Dabei wird eine Zahnl�cke sichtbar, was ihrer eindrucksvollen Erscheinung jedoch keinen Abbruch tut. "Fox Mulder! Und Sie sind Dana Scully! Ich habe ihr Bild mal vor Jahren in einer Zeitung gesehen, als sie angeblich ein UFO gejagt haben, da waren Sie noch beim FBI..." - Mulder und Scully wechseln einen �berraschten Blick. Wow, die Frau muss ja wirklich ein Elefantenged�chtnis haben, denn jener Fall liegt doch mindestens schon zehn Jahre zur�ck. "Wir sind nicht mehr beim FBI." - "Ich weiss. Sie sind jetzt bei AVALON!" erkl�rt die Frau und zwinkert ihnen verschw�rerisch zu. "Ist Iris eigentlich noch da?"
O oh! Nach dieser Priscilla Deveraux ist das nun also noch so eine wildfremde Frau, die im Zusammenhang mit AVALON von Iris weiss, obwohl deren Name ja eigentlich nie an die �ffentlichkeit gedrungen ist. Ist das hier etwa auch eine alte Bekannte von ihr, vielleicht sogar eine Hexe? "Iris?" wiederholt Mulder und stellt sich dumm. - "Na Sie wissen schon, Iris! Blond, blaue Augen, volle Lippen, lange Beine, gute Figur und alles in allem einfach schrecklich h�bsch und hinreissend!" Nun kichert sie leise und klingt dabei etwas nach einer alten Hexe. "Oder auch eine unauff�llige graue Maus mit hochgestecktem Haar und Sonnenbrille?" - "Wer sind Sie?" fragt nun Dana im Gegenzug mit ihrem professionellen Scully-Blick. - "Nennen Sie mich einfach Stella." Wieder l�chelt sie ihr Zahnl�cken-L�cheln und kichert leise. "Ja ja, ich geh�re auch zum AVALON-Netzwerk, gewissermassen. Und ich habe Iris sogar mal pers�nlich getroffen. 1970."
Dass diese Stella eine AVALON-Hexe ist, wie Melissa immer zu sagen pflegt, mag ja noch angehen, davon scheint es ja geradezu zu wimmeln, es stehen jedenfalls Tausende querbeet �ber die ganze Welt verstreut in der AVALON-Adressliste... Und da Iris viel auf Reisen war und auch heute noch ist, hat sie bestimmt auch schon Unmengen von Leuten kennengelernt. Aber 1970 war die gute Iris doch noch ein Baby!
"Oh!" Das Gesicht der Frau versteinert f�r einen Moment, als w�re ihr soeben eingefallen, dass sie sich wohl verplappert hat. "Ich meine nat�rlich 1990. Ich bringe Zahlen immer durcheinander!" l�chelt sie entschuldigend. Stella sieht den dunkelhaarigen Mann und die rothaarige Frau aufmerksam an und ist erleichtert, als sich deren Minen nun wieder etwas gl�tten. Wie kann es nur sein, dass diese beiden offenbar seit Jahren mit Iris befreundet, jedoch nicht eingeweiht sind, dass die Gute eine Unsterbliche Hexe ist?
"Sie behaupten also, Sie kennen Iris pers�nlich?" fragt Scully mit hochgezogener Augenbraue - worauf Stella die Schultern zuckt. "Jedenfalls hab ich sie mal getroffen. Aber vermutlich wird sie sich nicht an mich erinnern, schliesslich trifft sie ja immer so viele Leute... diesseits und jenseits der Spiegel." - Schlagartig spitzen Mulder und Scully aufmerksam die Ohren. Diesseits und *jenseits der Spiegel*?! Diesen seltsamen Ausdruck haben sie von Iris auch schon geh�rt, jedoch nie n�her nachgefragt, was sie eigentlich genau damit meint. "Erz�hlen Sie doch mehr!" In Mulder's Augen leuchtet nun Neugierde. Der Poltergeist war vielleicht nur ein Fehlalarm... aber wom�glich k�nnen sie hier auf Hawaii ein noch viel gr�sseres R�tsel l�sen?!

Mittlerweile sitzen sie alle im Schatten eines Sonnenschirms eines Strandcaf�s und haben kalte Getr�nke vor sich stehen, wobei man f�rmlich zusehen kann, wie die Eisw�rfel in den Gl�sern zu schmelzen beginnen.
Mulder und Scully kommen je l�nger je mehr zum Schluss, dass diese Stella viel um den heissen Brei herumredet und ihnen eine Menge verschweigt, obwohl sie seltsamerweise einiges zu wissen scheint. Daf�r k�nnen sie die Frau regelrecht schockieren, als sie beil�ufig Alexei erw�hnen.
"Was?! Sie hat wirklich einen Ehemann? Aber sie hatte noch nie einen Ehemann!" entf�hrt es Stella, der dieser kleine Gef�hlsabbruch jedoch schon im n�chsten Moment sichtlich peinlich ist. - "Was haben Sie denn gedacht, wer Alexander Sinclair ist, der Stiftungsratsvorsitzende von AVALON?" meint Scully mit hochgezogener Augenbraue. - "Ich habe nicht gewusst, dass sie jetzt Iris Sinclair heisst!" gibt Stella wahrheitsgem�ss zu. - "Aber wie sind sie denn sonst �berhaupt auf die Idee gekommen, dass Iris etwas mit AVALON zu tun hat?" bohrt Scully nun weiter, der das langsam wirklich mysteri�s vorkommt. - "Man hat mir erz�hlt, Iris h�tte was mit AVALON zu tun." - "Wer hat das erz�hlt?" fragt Mulder nun neugierig - doch Stella h�llt sich nun hartn�ckig in Schweigen. Und als sie dann mal auf die Toilette des Caf�s geht...
... kommt sie nicht wieder.

Als Mulder und Scully wieder dorthin gehen, wo Stella ihren kleinen Stand mit Touristen-Klimbim hatte, ist die Stelle leer. Keine Spur von ihr. Man sollte meinen, dass eine Frau wie Stella eigentlich leicht zu finden sein m�sste, wenn man nach ihr fragt, immerhin sind Frauen mit der Weisheit des Alters in den Augen (Wobei Mulder und Scully kaum richtig sch�tzen k�nnen, ob die gute Frau vielleicht 50 oder eher 70 Jahre alt sein soll, jedenfalls muss sie noch ganz sch�n flink sein, wenn sie durchs Klofenster klettern konnte!), mit grauen Str�hnen in den langen Rastaz�pfchen und mit einem fehlenden oberen linken Schneidezahn wohl eher selten anzutreffen. Aber alle, denen sie die Frau beschreiben, sch�tteln nur den Kopf.
"Entweder leiden die Leute hier alle an kollektiver Amnesie oder es ist einfach eine Mauer des Schweigens. Grosser Gott, Stella, wenn sie denn so heisst, hat hier am Strand schliesslich einen Stand gehabt!" schimpft Scully leise und �berlegt dann: "Braucht es daf�r eigentlich eine beh�rdliche Bewilligung?" Gute Idee, aber es f�hrt zu nichts... Weder wurde eine solche Bewilligung erbeten noch erteilt, schon gar nicht von jemandem wie Stella.

* * *

Nach einer gemeinsamen Dusche im Hotel f�hlen sich Mulder und Scully wieder etwas erfrischt. "Wir k�nnten nat�rlich Iris anrufen und sie einfach fragen, ob sie zuf�lligerweise eine gewisse Stella kennt..." sinniert sie - worauf er jedoch den Kopf sch�ttelt, da er lieber selber noch etwas ermitteln m�chte. Auch wenn er sich nat�rlich fragt, was es da wohl eigentlich zu ermitteln gibt. Vielleicht wollte diese Stella einfach besonders geheimnisvoll tun...
Schliesslich werfen sie ihr Laptop an und setzen beide ihre Lesebrillen auf. Auf gut Gl�ck geben sie einfach mal "Stella" in die Suchmaske ein; ohne Suche und Querverweise w�re die CD "ESOTERIK-ABC" von Melissa nur eine Aneinanderh�ufung von Religionen, Ritualen, G�ttern und allen m�glichen Fabelwesen s�mtlicher Menschlicher Kulturen.
STELLA = STERN (LAT.),
BELIEBTER NAME BEI HEXEN (ABER NICHT NUR BEI HEXEN!)
Tja, sehr aufschlussreich.
Also mal schnell einen Blick in die "Adresskartei" geworfen... und tats�chlich erscheint eine ziemlich lange Liste von allen m�glichen Stellas. Auch eine Stella in Hawaii, die offenbar als offiziell praktizierende Hexe qualifiziert ist. Allerdings ohne Adresse und Telefonnummer. W�re ja auch zu sch�n gewesen.
Wenn sie allerdings gewissermassen als Hexe/Kartenlegerin/Wahrsagerin oder was auch immer praktiziert, muss sie ja irgendwoher ihre Kunden haben. Dummerweise steht sie nicht in den Gelben Seiten des hiesigen Telefonbuchs... Vermutlich l�uft sowas hier eher durch Mund-zu-Mund-Propaganda!

* * *

Gleich am n�chsten Morgen fragen Mulder und Scully den Consi�rge ihres Hotels in vertraulichem Ton, ob er vielleicht jemanden w�sste, der ihnen die Karten legen oder aus der Hand lesen k�nnte oder sowas in der Art...
... und sie landen auf den Tipp hin bei einem alten Quacksalber.
Nachdem sie sich den ganzen Tag immer weiter durchgefragt haben, gibt ihnen endlich ein kleiner Junge den Tipp, es doch mal bei der alten Hexe zu versuchen, wenn sie wirklich Interesse an echter Magie h�tten... "Eine alte Hexe?" wiederholt Scully und zieht eine Augenbraue hoch. Mittlerweile ist sie durchgeschwitzt und ihr tun schon die F�sse weh, also wehe wenn dieser Tipp wieder f�r die Katz ist! "Klingt ja spannend! Und wo finden wir die?" fragt Mulder auch schon unternehmungslustig, in dessen Ohren die Bezeichnung alte Hexe durchaus vielversprechend klingt...
... worauf der kleine Junge, der wohl kaum viel �lter als Irina sein kann, sie zu einem neuen Wohnblock f�hrt und dort unten klingelt. STELLA steht auf dem Briefkasten und auch neben dem Knopf der Gegensprechanlage, den der Junge gedr�ckt hat. Tats�chlich erklingt Stella's Stimme und der Junge erz�hlt ihr, dass er hier Kundschaft f�r sie h�tte.
Als sie im Lift hochfahren - Stella wohnt zuoberst - wirft Scully ihrem Partner einen am�sierten Blick zu. "Na, entt�uscht, dass wir uns nicht mit der Machete einen Weg durch den Dschungel bahnen m�ssen, um die alte Hexe in einer windschiefen H�tte mitten im Wald zu besuchen?"

"Sie?!" Na das klingt ja nicht gerade begeistert. Aber dann bittet sie ihre Besucher trotzdem mit einer schicksalsergebenen Handbewegung herein, auch wenn sie es inzwischen bitterlich zu bereuen scheint, dass sie die beiden gestern angesprochen hat.
Stella's Stube ist vollgestopft mit allem m�glichen pseudo-magischen Krempel, der wohl haupts�chlich dazu dient, die Kundschaft zu beeindrucken; Mulder und Scully haben inzwischen einen gesch�rften Blick daf�r. Die alte Hexe hat sich wieder in ihren Sessel hingesetzt und deutet auf die Couch, auf der sich nun ihre G�ste niederlassen, w�hrend sie sich noch fasziniert umsehen.
"Warum haben Sie mich gesucht?" fragt Stella, obwohl sie die Antwort kennt: Neugierde! - "Weil Sie uns noch ein paar Antworten schuldig sind!" - "Ich bin Ihnen gar nichts schuldig!" grummelt sie und wippt mit ihrem Fuss auf und ab. Sie hat sehr elegant die Beine �bereinandergeschlagen und nun malt sie mit ihrem Fuss Muster in die Luft - geradezu hypnotisch. Doch bevor ihm die Augen zufallen, kann sich Mulder gerade noch vom Anblick ihrer rotlackierten Zehenn�geln losreissen und er z�ckt seine Brieftasche. Zum Gl�ck gibt es immer noch Bargeld! "Betrachten Sie uns als Kunden, die einfach ein paar Antworten wollen!" erkl�rt er und legt einen Hunderter auf den kleinen Couchtisch. - Stella starrt nun abwechselnd Scully, Mulder und das Geld an... und erkl�rt dann schliesslich: "Na sch�n, was wollen Sie denn wissen?"
Na also, es geht doch! "Wer hat Ihnen erz�hlt, dass Iris mit AVALON zu tun hat?" erkundigt sich Mulder und nimmt dabei die Frage auf, bei der es gestern aufgeh�rt hat, weil Stella sich lieber aus dem Staub gemacht hat.
"Methos."
Nanu? "Wer oder was ist bittesch�n Methos?" Und als sie daraufhin nur wieder auf den Hunderter starrt, legt er einen zweiten Hunderter auf den Tisch. Wenn das so weitergeht, wird das ein ziemlich teures Gespr�ch!
"Methos ist ein Mann, mit dem Iris wohl mal eine Affaire hatte oder sowas in der Art."
Aha, ein ehemaliger Liebhaber, na davon scheint es ja jede Menge zu geben... "Verraten Sie mir den vollst�ndigen Namen dieses Mannes." Er sieht sie auffordernd an und f�gt hinzu: "Das geh�rt zur Beantwortung der Frage dazu und wird nicht extra bezahlt!"
"Methos ist einfach bloss Methos... zumindest ist mir kein anderer Name bekannt."
Irgendwie scheint Iris wirklich ein Faible f�r M�nner mit komischen Decknamen zu haben, wenn man da nur an Argon denkt, dessen b�rgerlichen Namen man bis heute noch nicht erfahren hat und wohl auch nie erfahren wird... Mulder hat schon den ganzen Tag in seiner Reisetasche unter anderem den kleinen Laptop mit sich rumgetragen, den Scully inzwischen angeworfen hat. In der Adresskartei findet sich jedenfalls niemand namens Methos, beim ABC erscheinen jedoch bei diesem Suchbegriff Information �ber eine seltsame Art von Unsterblichen, die sich aus irgendwelchen unerfindlichen Gr�nden wohl mit besonderer Vorliebe gegenseitig die K�pfe abzuschlagen pflegen; und einer der �ltesten, wenn nicht gar der �lteste Unsterbliche �berhaupt w�re wohl ein gewisser Methos, wobei irgendwelche obskuren 'Beobachter' fast schon sowas wie Methos-Forschung betreiben w�rden, ohne ihn jedoch bislang jemals wirklich aufsp�ren zu k�nnen. Ist Methos nur ein Mythos? Fragen �ber Fragen... und hat das �berhaupt was mit diesem Fall hier zu tun? Mulder und Scully haben wieder ihre Lesebrillen aufgesetzt und werfen sich einen seltsamen Blick zu, bevor sie wieder Stella ansehen, die unterdessen ebenfalls einen interessierten Blick auf die Computerseite geworfen hat und trotz ihres Alters sch�rfere Augen als die beiden ehemaligen FBI-Agenten zu haben scheint.
"Ist dieser Methos, der Ihnen von Iris und AVALON erz�hlt hat, zuf�lligerweise unsterblich?" erkundigt sich Mulder fast gegen seinen Willen. Vielleicht sollte er doch mal �fters im D�monen-ABC schm�kern, denn von sowas hat er bislang ja noch nie was geh�rt.
"Was verstehen Sie unter unsterblich?" kontert Stella mit einer Gegenfrage, ohne den n�chsten Hunderter abzuwarten. "Man kann sogar D�monen t�ten, obwohl die sonst eigentlich ewig leben k�nnten."
Sehr clever... Also andersrum: "Wenn man jemandem den Kopf abschl�gt, stirbt jeder Mensch. Aber k�nnte dieser Methos beispielsweise auch an, sagen wir mal, einer Pilzvergiftung sterben?"
"Woher soll ich das wissen?" meint Stella wieder und klingt ein wenig aufgebracht. "Ich habe ihn jedenfalls nicht mit Pilzen oder sonstwas vergiftet!" Sie seufzt kurz und starrt auf die drei Hunderter auf dem Couchtisch. "H�ren Sie mal, es hat wenig Sinn, wenn Sie mir Fragen �ber Methos stellen, denn ich habe den Mann nur einmal getroffen, vor ein paar Jahren. Bei der Gelegenheit sind wir ins Plaudern gekommen und er hat mir von AVALON erz�hlt und dass Iris ihre Finger da mit drin h�tte, die eine alte Bekannte von ihm w�re... Er hat mir nicht mal erz�hlt, dass sie jetzt Iris Sinclair heisst und einen Ehemann hat." Und das ist sogar die Wahrheit. Nur nicht unbedingt die ganze Wahrheit...
"Wie war denn Iris' M�dchenname?" fragt Scully aus einer pl�tzlichen Eingebung heraus.
"Keine Ahnung."
"Warum wissen Sie das denn nicht? Schliesslich haben Sie Iris doch kennengelernt, als sie noch ledig war!"
"Ich habe nie nach ihrem Nachnamen gefragt!"
Irgendwie bekommt Mulder langsam das Gef�hl, hier Kopf voran immer wieder gegen eine Gummiwand zu rennen. "Wann haben Sie Iris kennengelernt?"
"1990."
Hat sie etwa gez�gert, weil sie die Zahlen nicht schon wieder verwechseln wollte? "Geht's vielleicht auch noch etwas genauer?" erkundigt er sich weiter.
"Keine Ahnung, ich f�hre kein Tagebuch!" erwidert Stella etwas trotzig. "Sie war hier in den Ferien oder so �hnlich. Ich habe ihr aus der Hand gelesen und dabei festgestellt, dass sie selbst grosses Talent hat. Ihre Aura ist wirklich beeindruckend... Da hat sie herzhaft gelacht und gesagt, sie w�re wohl selbst sowas wie eine Hexe." Und das stimmt sogar soweit... nur dass dies eben nicht 1990, sondern schon 1970 passiert ist. Und danach tranken sie zusammen Wein, zogen um die H�user und als sie dann nachts von einer Bande angetrunkener Halbstarker �berfallen wurden, schlug Iris die Kerle mit Fusstritten und b�sen Blicken in die Flucht. Wenn sie nicht gewesen w�re, h�tte Stella nicht nur einen Schneidezahn verloren, sondern noch viel mehr, vielleicht sogar ihr Leben... Aber wie auch immer: am n�chsten Morgen zog sich Iris dann pl�tzlich schwarze Kleider an, steckte ihre Haare hoch und setzte sich eine dunkle Sonnenbrille auf die Nase...
"Sie war also eine Kundin... Und Sie k�nnen sich auch noch nach Jahren an eine einzelne Kundin erinnern? Ihr Ged�chtnis muss wirklich beeindruckend sein!" erkl�rt Scully, die sich allerdings langsam ziemlich komisch dabei vorkommt, wie sie hier gewissermassen ihrer Chefin hinterherspionieren. Was hoffen sie denn eigentlich, �ber Iris herauszufinden? Dass sie Freunden gerne Mythologische und sonstige Decknamen gibt, ist ja eigentlich nichts neues mehr und bestimmt hat sie noch einen ganzen Olymp von ehemaligen Liebhabern bzw. s�mtliche Edelgase des Periodensystems oder was es sonst noch alles sch�nes gibt.
"So eine Aura wie die von Iris vergisst man nicht so leicht!"
"Hat Iris ihre Haare offen getragen, als sie ihr damals aus der Hand gelesen haben?" fragt Mulder auf einmal, dem wieder in den Sinn gekommen ist, dass diese Stella sie gestern auch als unauff�llige graue Maus beschrieben hat. Aber weshalb h�tte wohl Iris damals in ihren Ferien jemals mit hochgestecktem Haar als unauff�llige graue Maus herumlaufen sollen, wo sie damals doch noch nicht mal beim FBI war?
"Wie bitte?"
"Hat sie die Haare offen getragen oder was sonst?" wiederholt Mulder unbeirrt, der einfach immer noch glaubt, hier irgendwas auf der Spur zu sein, auch wenn er selbst nicht weiss, was das wohl sein sollte.
"Zuerst hatte sie ihre Haare zu einem Knoten hochgesteckt, vielleicht wegen der Hitze... als sie dann den Knoten ge�ffnet und ihre M�hne ausgesch�ttelt hatte, war die Wirkung wirklich verbl�ffend..." Na ja, eigentlich hatte sie es ja eher in umgekehrter Reihenfolge erlebt, aber was soll's, f�r ein paar Hundert Dollar kann dieser Mann wohl kaum s�mtliche Wahrheiten dieser Welt erwarten!

- - - - - -

"Ausgerechnet eine Avalon-Hexe hat Iris verraten?!" - "Also verraten ist ein etwas hartes Wort. Es war mehr ein verplappern und danach kam dann eins zum anderen..." - "Und dieser Methos, den du da erw�hnt hast... scheint ja ganz interessant zu sein! Lebt der wohl noch?" - "Keine Ahnung." - "Sowas wie ein Aru, h�?" - "So ungef�hr. Diese Sorte sp�rt einander durch so eine Art Kribbeln im Kopf, wenn sie sich einander n�hern. Und wenn einer dem anderen den Kopf abschl�gt, dann geht die Energie auf den Sieger �ber... oder so ungef�hr. Ich hab's nie mit eigenen Augen gesehen." erkl�rt All'Una - und die F�rstin verzieht kurz das Gesicht, da sie sich kaum vorstellen kann, wozu es wohl gut sein sollte, dass die sich mehr oder weniger st�ndig gegenseitig die K�pfe abzuschlagen versuchen. Von sowas hat sie ja sonst noch nirgends geh�rt. "Seltsame Br�uche... Na egal. Und was haben denn Mulder und Scully weiter gemacht?"

- - - - - -

"Das ist Hausfriedensbruch!" fl�stert Scully etwas lahm und g�hnt, denn sie haben lange genug warten m�ssen, bis Stella endlich mal wieder das Haus verlassen hat...
... doch Mulder l�sst sich davon nicht beeindrucken und steigt auch schon durch das offene Fenster ein, w�hrend Scully immer noch ein paar Stufen weiter unten auf der Feuerleiter steht. "Und wenn schon!" fl�stert er und hilft ihr dann beim einsteigen.
Hier sind sie in Stella's Schlafzimmer gelandet, das jedoch frei von irgendwelchem pseudo-magischen Krempel ist, der sich wohl haupts�chlich in der guten Stube t�rmt, um den Kunden das n�tige Hexen-Feeling zu vermitteln. Eigentlich weiss Mulder selbst nicht, was er hier zu finden hofft, zumal er auch gar nicht weiss, nach was er hier eigentlich sucht...
"Sieh dir mal das an!" meint er aufgeregt, als er in einem alten Fotoalbum bl�ttert, und zeigt Scully ein altes Schwarzweiss-Bild, das eine noch junge Stella, ohne Zahnl�cke, zusammen mit einer blonden Frau zeigt. Es sieht so aus, als w�re das Bild in einer Bar aufgenommen worden und Stella da schon ziemlich angeheitert gewesen... "Sieh nur!" - "Oh mein Gott!" entf�hrt es Scully. Die blonde Frau auf dem Foto sieht verd�chtig aus wie Iris! Und das Foto ist im Album beschriftet mit: IN DER LAGUNA-BAR MIT IRIS! 6.6.1970 - "1970!" sagt Mulder laut. "So alt sieht das Foto auch aus!" - "Schatz, das ist unm�glich!" Scully sagt es so beschw�rend, als m�sste sie sich selbst davon �berzeugen. Es wird sicher eine Erkl�rung daf�r geben, oder?

* * *

"Mulder, das ist verr�ckt! Wir reden hier von Iris! Special Agent Iris Sinclair! Sie hat uns so sehr geholfen, uns sogar das Leben gerettet, wir haben sogar in ihrem Bett geschlafen und sie war bei der Geburt unserer Kinder dabei! Und unsere Kinder sind jetzt sogar in ihrer Obhut!" Scully streckt sich und l�sst sich nach dem heutigen anstrengenden Tag mit einem erleichterten Seufzen ins Bett fallen. - "Sie ist eine Hexe." - "Das ist doch nichts neues mehr, dass sie eine Hexe ist!" meint sie und verdreht kurz die Augen. Wann hat Scully eigentlich angefangen an Hexerei zu glauben? Als Iris gesagt hat, sie w�re eine Hexe und h�tte Heilende Kr�fte oder vielleicht nachdem sie damals das Foto mit den sechs verkohlten Leichen sah, wobei sie selbst zuvor ja ganz zuf�lligerweise sechs Voodoo-Puppen angez�ndet hatte, die von Iris fabriziert worden waren?
"Ich hab ja auch gar nichts gegen Hexen!" versichert er. "Aber du musst doch zugeben, dass das hier ziemlich seltsam ist!" Mulder h�lt das Foto hoch, das er einfach aus Stella's Album hat mitgehen lassen. - "Denkst du etwa, sie ist eine von diesen seltsamen Unsterblichen, so wie dieser Methos angeblich?" - "K�nnte doch sein?" - "Sowas gibt es doch gar nicht!" schnaubt Scully in einem Anfall von Skepsis. "Das sind doch alles Mythen und Legenden!" - "Und wie erkl�rst du dir dann, dass unsere liebe Iris schon 1970 in voller Lebensgr�sse Reisen nach Hawaii gemacht hat, obwohl sie damals noch h�tte in ihrer Wiege liegen sollen?" Er seufzt kurz. "Seit wir sie kennen ist Iris keinen Tag gealtert..." - "Das sagt man �ber uns auch, aber deshalb sind wir noch l�ngst nicht schwertschwingende Unsterbliche!" - "Es h�ngt ein Schwert �ber ihrem Kamin." - "Aber sie schleppt es nicht st�ndig mit sich rum und ich wette, sie hat noch nie jemandem den Kopf abgeschlagen! Sie tr�gt ja noch nicht mal ne Pistole, verdammt!" - "Das braucht sie vielleicht gar nicht, weil sie ja eine Hexe ist und andere Unsterbliche sich daher lieber gar nicht erst mit ihr anlegen wollen?" mutmasst Mulder und kommt dabei der Wahrheit eigentlich noch erstaunlich nahe.

* * *

"Was wollen Sie denn noch?!" Das klingt noch weniger begeistert als gestern - doch Mulder und Scully dr�ngen sich auch schon in Stella's gute Stube. Und kaum hat sich die alte Hexe in ihren Sessel gesetzt, h�lt Mulder ihr auch schon das Schwarzweiss-Foto unter die Nase.
"Aha... Sie haben also gestern in meine Wohnung eingebrochen?" Das ist mehr eine Feststellung denn eine Frage und Stella sieht die beiden durchdringend an. "Was zur H�lle wollen Sie eigentlich?" - "Wir wollen die Wahrheit!" platzt es aus Mulder heraus. "Das hier ist doch die Iris, die Sie meinen, wenn Sie von der Iris reden, die ihre Finger in AVALON hat, nicht wahr?" Und als Stella fast unmerklich nickt, fragt er weiter: "Und dieses Foto ist wann aufgenommen worden?" - "1970." - "Wie ist das m�glich?" fragt Mulder nun schlicht - doch Stella zuckt jetzt nur noch die Schultern. "Am besten fragen Sie Iris selbst, wenn Sie was �ber sie wissen wollen, ich werde euch jedenfalls nichts mehr �ber sie erz�hlen!"
Mulder schaut ziemlich ungl�cklich drein, doch Scully nickt nur und hat pl�tzlich eine ganz andere Frage: "Was bedeutet eigentlich *jenseits der Spiegel*?"
Nun setzt Stella ein weises L�cheln auf und zeigt dabei wieder ihre Zahnl�cke. "Es l�sst sich leichter erkl�ren, was diesseits der Spiegel ist, n�mlich unsere Realit�t hier, die Materielle Welt, in der wir leben. Im Traum oder in Visionen und Astralreisen kann man manchmal auch einen Blick in die Dimensionen *jenseits der Spiegel* werfen..."

[Irgendwo �ber den Wolken]

Mulder erz�hlt Scully, dass er Iris und Alexei damals von den Lone Gunmen hat �berpr�fen lassen, als sie die beiden erstmals kennen lernten. Byers, Langly und Frohike haben alle Daten gecheckt und die Sinclairs schliesslich f�r in Ordnung befunden.
Inzwischen haben Byers, Langly und Frohike dank Iris' Hilfe so nebenbei ein Computerimperium aufgebaut und sogar Microsoft annektiert - und irgendwie will niemand so genau wissen, was sie da wohl mit Bill Gates gedeichselt haben - und danach die Computerwelt revolutioniert. Die Jungs sorgen auch f�r die Technische Ausr�stung in Sachen Computer und Kommunikation von AVALON, wo Iris offenbar der Meinung ist, diese paranoiden Typen seien wohl gerade richtig, um sicherzustellen, dass private Gespr�che auch privat bleiben...
"Du hast Iris �berpr�fen lassen?!" Na ja, irgendwie kann Scully das durchaus verstehen. Manchmal kam es ihr ja auch so vor, als w�ren die Sinclairs fast zu gut, um wahr zu sein... und wenn sie nun eine Falle des Konsortiums gewesen w�ren... "Aber es konnte nichts auff�lliges gefunden werden. Na also." - "Aber die Jungs haben nicht pers�nlich vor Ort ermittelt..." sinniert Mulder nun. "Iris weiss doch, wie der Hase l�uft, und hat weiss-Gott-was f�r Connections, so dass sie vermutlich sogar glaubhaft machen k�nnte, sie w�re eine Prinzessin oder sonstwas!" - "Glaubst du denn im Ernst, sie hat ihr Leben von vorne bis hinten erfunden?" Scully kann selbst noch kaum glauben, dass sie jetzt in einem Flieger nach Los Angeles sitzt, anstatt sich noch ein paar Tage in Hawaii unter Palmen zu r�keln. "Und was ist dann mit Alexei?" fragt sie pl�tzlich. "Ist der dann etwa auch ein Unsterblicher oder sowas in der Art?"
Mulder nagt an seiner Unterlippe herum, w�hrend er noch dar�ber nachgr�belt, denn die Frage hat er sich auch schon gestellt. Vielleicht weiss ja Alexei gar nicht, wen er da eigentlich geheiratet hat. Aber vielleicht weiss er es auch sehr wohl und ist ihr gerade deshalb so rettungslos verfallen... "Ich weiss es nicht!"

* * *

[Los Angeles]

Oh ja, sie finden jede Menge Unterlagen, welche die Existenz von Iris und auch Alexander Maximilian Sinclair belegen, der in einem Waisenhaus aufgewachsen ist und keine Familie mehr hat... doch es ist wie verhext, denn so gut wie niemand ist noch da, der sich an sie noch erinnern k�nnte.

Schliesslich sp�ren Mulder und Scully den ehemaligen FBI-Chef von Los Angeles auf, der sich inzwischen zur Ruhe gesetzt hat. Sie entdecken ihn, wie er gerade mit einer Gartenschere in seinem Rosengarten herumwerkelt.
Er sieht sie an, als h�tte er soeben Gespenster gesehen. Aber er hat sehr wohl zugeh�rt. "Ich bin nicht mehr beim FBI!" brummt er. "Lassen Sie mich also mit dem alten Kram in Ruhe!" - "Aber Sir, wir sind doch auch nicht mehr beim FBI... wir sind privat hier, weil wir f�r Iris eine �berraschungsparty organisieren wollen. Denn sie und Alexei arbeiten immer noch gelegentlich f�rs Bureau und da dachten wir, es w�re doch nett, wenn wir auch noch ein paar alte Kollegen zusammentrommeln k�nnten..." Mulder ist gespannt, ob der Mann ihm die Story abkauft - denn der f�ngt schallend an zu lachen. "Eine Party?" jappst er und muss nach Luft schnappen. "Mit alten Kollegen?" Er muss sich auf die Gartenbank setzen. "Ich weiss ja nicht, was Iris in Washington so alles treibt, aber hier bei uns war sie mit niemandem befreundet. Abgesehen von ihrem Partner nat�rlich, den sie dann ja auch prompt geheiratet hat." - "War sie denn unbeliebt?" erkundigt sich Mulder irritiert, der das kaum glauben kann. Na ja, auch in Washington haben Iris und Alexei ansonsten ja kaum enge Freunde beim FBI, doch im Grunde sind sie doch immer sehr nett und charmant. - "Unbeliebt? Also 'unheimlich' trifft es wohl besser. Ich bin verdammt froh gewesen, als die dann nach Washington gewechselt haben!"

"So, und was jetzt?" fragt Scully, als sie nach dem Gespr�ch mit dem ehemaligen Leiter des Bureau in Los Angeles wieder in ihrem Mietwagen sitzen.
Mulder lenkt das Auto etwas ziellos durch die Gegend - bis ihm Scully einen Computerausdruck unter die Nase h�lt, worauf er mal kurz am Strassenrand anh�lt. Hoppla, ein Auszug aus der AVALON-Adresskartei. In Los Angeles gibt es offenbar so einiges... Unter anderem den Hinweis, sich lieber niemals mit der Anwaltskanzlei WOLFRAM & HART einzulassen, da diese Typen mit b�sen D�monen im Bunde stehen w�rden... Ach ja, Iris hat Lindsey McDonald ja angeblich deshalb als Anwalt f�r AVALON ausgesucht, weil der eben durch seine Arbeit in eben jener Kanzlei schon Erfahrung mit D�monischem Gesindel hatte...
Na wie auch immer... es ist auf der Liste des weiteren nicht nur eine Bar vermerkt, sondern auch noch so eine Art Detektei: ANGEL INVESTIGATIONS. Detektive?! Na das w�re doch genau das richtige f�r Detektivarbeit... "Vielleicht sollten wir da mal nachfragen!" - "Ach, warum nicht!" Da sogar eine Adresse auf der Liste steht, wirft er kurz einen Blick in den Stadtplan und f�hrt dann wieder los, diesmal mit einem Ziel vor Augen.

Das B�ro von ANGEL INVESTIGATIONS befindet sich in einem ehemaligen Hotel... wo man sich �ber ihren Besuch ziemlich wundert. Als Mulder und Scully allerdings ihre Visitenkarten von AVALON z�cken, huscht ein L�cheln �ber das Gesicht von Cordelia, als w�re gerade die Sonne aufgegangen. Und als sogar Iris erw�hnt wird, f�ngt Cordelia noch mehr an zu strahlen und f�ngt was an zu erz�hlen, dass sie der guten Iris wahnsinnig dankbar f�r die Kopfschmerztabletten w�re, die sie ihr vor Jahren mal geschickt h�tte, endlich mal ein Geschenk, das wirklich n�tzen und ihre Visionen ertr�glicher machen w�rde, und �berhaupt muss wohl Iris ganz furchtbar nett sein, immerhin sagt das Angel und der kennt sie noch von fr�her...

Wow, ein echter Gl�cksfall! Und irgendwie erfreulich, mal jemanden zu treffen, dem man nicht erst alle W�rmer einzeln aus der Nase ziehen muss, doch was diese Cordelia Wyndham-Pryce da erz�hlt hat, h�rt sich ziemlich unglaublich an... "Mulder, die Frau will uns offenbar weismachen, dass ihr Boss ein Vampir ist!" fl�stert Scully, nachdem Cordelia verschwunden ist, um eben diesen Angel aus dem Keller zu holen. - "Na und? Unser Boss ist eine Hexe!" meint Mulder schulterzuckend. Eine Hexe, die erstaunlicherweise schon 1970 in Hawaii gewesen sein soll, um mit Stella in einer Bar was zu trinken... irgendwie will ihm das immer noch nicht so recht in den Kopf.
'Unser Boss ist eine Hexe!' Tja, das ist allerdings auch wieder wahr. Eine Hexe, die wohl schon viel rumgekommen ist und deshalb allerhand seltsame Leute aus aller Welt kennt. Und dank AVALON haben sich mittlerweile auch schon viele Gestalten zu ihnen verirrt, vorzugsweise erst nach Einbruch der Dunkelheit, die sich sogar schon ganz ungeniert als Vampire, Werw�lfe oder sonstwas vorgestellt haben, wenn sie sich �berhaupt vorgestellt haben; aber wie auch immer, alle waren sie bis jetzt immer ausgesprochen h�flich. "Ob Iris wohl mit diesem Angel auch mal was gehabt hat?" Angel! Und wieder so ein h�bscher Name! Jemand, der bloss Mr. Smith heisst oder so �hnlich, der w�re wohl nichts f�r die gute Iris... und einen Moment lang fragt sie sich, wie die gute Iris wohl Walter Skinner genannt haben mag; hat sie dem wohl auch einen exotischen Kosenamen gegeben?

Angel sieht ziemlich jung aus f�r jemanden, der Iris noch von fr�her kennt. Aber er ist ja schliesslich auch ein Vampir... behauptet zumindest diese Cordelia.
"Was kann ich f�r Sie tun?" erkundigt sich der attraktive dunkelhaarige Mann mit den ausdrucksvollen dunklen Augen, in denen ein Feuer zu brennen scheint. - "�h... wir haben geh�rt, Sie kennen Iris noch von fr�her?" f�ngt Mulder an zu bluffen, nachdem er sich und Dana vorgestellt und die Visitenkarten von AVALON gez�ckt hat, wo ja eben auch immer ein Portrait der jeweiligen Person drauf ist, so dass es schon fast wie ein Ausweis wirkt. "Wissen Sie, wir sind Freunde von ihr und wollen eine �berraschungsparty f�r sie organisieren, weswegen wir ein paar alte Freunde zusammenzutrommeln versuchen..." - "Eine �berraschungsparty?" Angel runzelt leicht die Stirn. "Seit wann steht Iris denn auf sowas?" Er zuckt allerdings die Schultern, als w�rde er Iris einfach schlichtweg alles zutrauen. "Na sch�n, wann und wo?" - "�hm..." Damit hat Mulder nun nicht gerechnet. "Das steht noch nicht so genau fest. Wissen Sie, wir wollten als Geschenk gerne so eine Art Collage f�r sie zusammenbasteln, um sie an die guten alten Zeiten zu erinnern..." improvisiert er drauflos. "Wann haben Sie denn Iris zum ersten Mal getroffen?" - "Hmmm... Also das letzte Mal, als ich sie in natura gesehen habe, hat sie gerade wilde Schauergeschichten verbreitet von irgendwelchen komischen Aliens, die angeblich unsere Erde kolonisieren wollten, als ob es hier auf diesem Planeten nicht schon verr�ckt genug w�re; ich meine, wer w�re denn schon so wahnsinnig, ausgerechnet die Erde zu wollen?" Ein schiefes L�cheln erscheint f�r einen Moment auf seinem Gesicht. "Aber egal... Und das erste Mal ist lange her. Das muss wohl so irgendwann 1790 gewesen sein..." - Hat er gerade 1790 gesagt?! Und da dachten sie, das Datum 1970 w�re schon mysteri�s gewesen, oder bringt der gute Mann hier etwa auch was mit Zahlen durcheinander? - "... als sie pl�tzlich aus heiterem Himmel auftauchte und mich gerade noch rechtzeitig vor den ersten Sonnenstrahlen und einer Meute fackelschwingender Menschen gerettet hat..." f�ngt Angel arglos an zu erz�hlen...
... w�hrend die Gesichter von Mulder und Scully vor Staunen immer l�nger und l�nger werden, w�hrend sie den Erz�hlungen dieses charmanten Vampirs lauschen, der Iris wohl mal hier und mal dort kurz getroffen hat.
Irgendwann h�rt Angel auf zu erz�hlen. "O oh!" Er starrt in ihre schockierten Gesichter. "Ihr habt gar nicht gewusst, dass Iris eine Hexe ist..." Dabei weiss doch sogar Iris' Anwalt, dass sie eine Hexe ist! "Ich Vollidiot!" Er schl�gt sich mit der flachen Hand gegen die Stirn und spielt sogar einen kurzen Augenblick lang mit dem Gedanken, die beiden einfach zu beissen, was jedoch Iris wohl auch nicht sonderlich gefallen d�rfte... - "Oh..." meint schliesslich Scully. "Wir haben schon gewusst, dass Iris eine Hexe ist. Wir haben nur nicht gewusst, dass sie eine *Hexe* ist!" Na, wie bescheuert h�rt sich das an? "Ich meine, �h..." Scully zuckt etwas hilflos die Schultern. "Und Sie sind wirklich ein Vampir?" Angel's Gesicht ver�ndert sich f�r ein paar Sekunden zu einer D�monischen Fratze und er bleckt lange Reissz�hne. "Okay, Sie *sind* ein Vampir!" Sie atmet tief durch und versucht ruhig zu bleiben, w�hrend sie daran denken muss, dass wohl die ganzen Schauergeschichten, die Iris zu erz�hlen pflegt, offenbar doch nicht nur alles M�rchen sind... "Und *was* ist eigentlich Iris?"
Angel rutscht nun unbehaglich auf seinem Stuhl hin und her, als w�rde er auf gl�henden Kohlen sitzen. "Also wenn sie Ihnen das nicht selbst erz�hlt hat, dann sollte ich wohl besser nichts mehr sagen..." - "Nun machen Sie schon!" bohrt Mulder nun weiter. "Ist sie auch ein Vampir?" Eigentlich kann sie nat�rlich gar kein Vampir sein, so oft wie sie sich schon in der Sonne ger�kelt hat, aber vielleicht gibt es ja auch Vampire, denen die Sonne nichts ausmacht, beispielsweise wenn der Vampir eine Hexe ist? Und eine Hexe k�nnte wohl auch daf�r sorgen, dass sie ein Spiegelbild hat? - "Nein, kein Vampir, ganz sicher nicht!" Angel kann sich ein L�cheln nicht verkneifen. - "Eine Unsterbliche?" - "Na ja, also totzukriegen ist sie wohl kaum... was f�r eine Sorte Unsterbliche meinen Sie denn?" fragt Angel unschuldig. Also f�r Agenten von AVALON scheinen die zwei hier erschreckend wenig zu wissen. Bestimmt haben sie nicht mal Holzpfl�cke oder Schwerter dabei, als w�rden l�ppische Pistolenkugeln gegen b�se Vampire und irgendwelches D�monisches Gesindel irgendwie ernsthaft was ausrichten k�nnen.
"Was f�r eine Art von Hexe ist Iris denn?" erkundigt sich Scully schliesslich. - "Eine Amayra-Hexe. Fr�her gab es noch mehr davon, doch dann sind sie scheinbar alle nach *jenseits der Spiegel* verschwunden. Aber irgendwie ist wohl Iris einfach wieder aufgetaucht... f�r wer weiss wie lange..." Er l�chelt leicht gequ�lt. "Und bald wird sie mir vermutlich den Kopf abreissen, weil ich euch das alles erz�hlt habe!" Na ja, den Kopf wird sie ihm wahrscheinlich nicht gleich abreissen, aber sie kann verdammt fies werden, wenn sie sauer ist.
Eine Weile sitzen sie nur so da und �berlegen sich, wie sie jemals wieder Iris gegen�bertreten k�nnen - w�hrend Angel sie ansieht und sich doch wieder zu �berlegen scheint, ob es wohl besser w�re, wenn er sie t�tet und ihre Leichen verschwinden l�sst, oder wenn er Iris beichten muss, dass er sie verraten hat. Allerdings w�rde Iris sowas auch sofort in seinen Gedanken lesen, falls sie ihm mal wieder �ber den Weg l�uft, und dann w�re sie wohl erst recht sauer... - doch schliesslich fragt Mulder: "Was kann eigentlich eine Amayra-Hexe so alles?" Eine Frage, die Scully auch interessiert - und Angel weiss nicht so recht, ob er wirklich noch mehr erz�hlen soll. Doch spielt das jetzt noch so eine grosse Rolle, wo die Katze erst mal aus dem Sack ist? "Wenn sich eine Amayra-Hexe auf etwas konzentriert, kann sie so ziemlich alles. Na ja, fast alles. Es gibt da so eine Art Codex, wisst ihr, auch wenn sich manche Aras anscheinend einen Sport daraus machen, sich den Codex so zurechtzubiegen, wie sie es gerne h�tten..." - Na sowas, sogar hier gibt es noch Gesetze und Vorschriften, sehr interessant... "Kann eine Ara jemanden heilen?" - "Ja, wenn sie darum gebeten wird." - "K�nnte eine Ara jemanden auch dazu bringen, Selbstmord zu begehen?" - "Ja, durchaus. Durch Spiegelung." - "Spiegelung?" - "Wenn sie einem b�sen Menschen gewissermassen einen Spiegel vorh�lt und er somit sich selbst antut, was er eigentlich anderen antun wollte." - Huch, ist ja �usserst aufschlussreich, das erkl�rt wohl so einiges! "Kann eine Ara Gedanken lesen?" Eigentlich er�brigt sich wohl die Frage, denn schliesslich haben sie ja schon vor Jahren festgestellt, dass Iris Gedanken lesen kann, obwohl sie es wohl in Wirklichkeit weitaus besser kann, als sie zugegeben hat... - "Ja, wenn sie will!" best�tigt Angel schulterzuckend, als w�re das doch v�llig normal. "H�ren Sie mal, es bringt doch nichts, �ber Iris' Talente zu diskutieren. Weswegen haben Sie ihr �berhaupt hinterherspioniert?"
Gute Frage! "Wir waren neugierig. Weil wir durch Zufall herausgefunden haben, dass eine gewisse Iris schon 1970 in einer Bar in Hawaii was gezwitschert hat, obwohl sie zu der Zeit laut ihrem Lebenslauf eigentlich noch friedlich in ihrer Wiege h�tte liegen sollen." - Angel muss grinsen. "Es ist sicher lange her, dass Iris in einer Wiege lag..." - "Wie lange denn?" - "Keine Ahnung! Ich habe nicht gefragt und sie hat wohl wenig Lust, davon zu erz�hlen." Angel sieht die beiden aufmerksam an und w�nschte sich f�r einen Moment, er k�nnte ebenfalls so gut Gedanken lesen wie eine gewisse Amayra-Hexe. "H�ren Sie mal, Sie sehen ziemlich schockiert aus. Das ist vermutlich auch der Grund, weshalb Iris Ihnen nicht die volle Wahrheit gesagt hat..." Er zuckt die Schultern. "Ich renne schliesslich auch nicht rum und erz�hle jedem, dass ich ein Vampir bin!" - "Aber wir kennen uns nun schon fast acht Jahre und sie nennt uns ihre Freunde..." Mulder scheint f�rmlich zu schmollen. "Sie war fast wie eine Schwester f�r mich..." - "Ach, Iris hat es gerne geheimnisvoll!" meint Angel nun etwas bes�nftigend. "Wenn sie sich unters Volk mischte, dann wohl oft als Mysteri�se Fremde, Geheimagentin oder was �hnliches..." - "Special Agent Iris Sinclair vom FBI!" - "Ach ja, FBI ist ihr wohl doch lieber als CIA..." murmelt Angel. "Und die letzten Jahre hat also Miss Sinclair wirklich gewissermassen als normaler Mensch unter Menschen gelebt, wirklich erstaunlich..." - Na ja, was ist bei Iris schon normal! sinniert Mulder und ihm kommt der Gedanke, dass Iris wirklich einfach viel zu gut war, um echt zu sein. Tja, echt war sie vielleicht schon, diese Zauberhafte Amayra-Hexe... nur kein normaler Mensch! "Moment mal... *Miss* Sinclair? Sie ist doch verheiratet!"
"Sie ist verheiratet?!" Nun sieht Angel allerdings verdattert aus. "Mit wem?!" - Klingt das etwa ein klein wenig eifers�chtig? "Mit Alexander Sinclair!" antwortet Scully, als w�re das doch das selbstverst�ndlichste der Welt. - "Alexander Sinclair?" wiederholt Angel, dem es pl�tzlich wie Schuppen von den Augen f�llt. Hat Lindsey McDonald in diesem einen Brief an den guten alten Lorne nicht schon vor Jahren was vorgeschw�rmt, kurz nachdem er in Washington angekommen war, dass sein neuer Boss so toll w�re und dort bei AVALON alles so ungef�hr Hundert Millionen Mal besser w�re als bei WOLFRAM & HART... und dass es wohl die beste Entscheidung seines Lebens war, L.A. zu verlassen. "Alexander Sinclair ist der Stiftungsratsvorsitzende von AVALON? Iris' Ehemann?!" - "Sie scheinen �berrascht?" - "Iris war schon immer gegen die Ehe, soviel ich weiss..." - "Ja ja, darum f�hren sie auch eine offene Ehe, gewissermassen. Freie Liebe und so..." Scully kann sich nun ein leises Grinsen nicht verkneifen. Dann wird sie allerdings wieder ernst. "Sie hat sich also schon fr�her Iris Sinclair genannt?" - "Aber ja doch. Das letzte Mal, dass ich sie getroffen habe, ich meine vor dieser Sache mit AVALON, war sie vor zw�lf Jahren ebenfalls als Special Agent Iris Sinclair vom FBI unterwegs und hat Leute erschreckt."

Die unausgesprochene Frage, die nun im Raum h�ngt, lautet nat�rlich: Wer zum Teufel ist dann eigentlich Alexander Sinclair?!

[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

"Iris, du machst so ein finsteres Gesicht?" Alexei beobachtet besorgt ihre erweiterten Pupillen, w�hrend sie in undefinierbare Fernen starrt. "Gibt es ein Problem?" fragt er, nachdem sich ihr Blick gekl�rt hat und sie nun ihn ansieht. - "Mulder und Dana haben erfahren, dass ich nicht nur einfach eine Feld-, Wald- und Wiesen-Hexe bin, sondern eine Amayra-Hexe, die schon seit Jahrhunderten lebt..." erkl�rt sie leichthin - w�hrend er daraufhin ein noch besorgteres Gesicht macht. "Und nun?!"
Geheimhaltung ist ihm so sehr in Fleisch und Blut �bergegangen, dass er wohl selbst in seinen wildesten Tr�umen niemals auch nur im entferntesten in Erw�gung gezogen h�tte, diese Freunde einzuweihen, auch wenn er sonst - bis auf jene gewissen Geheimnisse, �ber die man einfach nicht spricht - fast alles mit seinen 'FBI-Freunden' bereden kann, die ja nun auch alle mehr oder weniger mit AVALON verbandelt sind. Aber �ber Iris und irgendwelche mit ihr zusammenh�ngende D�MONENDINGE redet er doch lieber mit Lindsey oder allenfalls mit Argon, wenn dem mal nach reden ist. Daf�r hat er Lindsey aber auch nicht allzu viel �ber das Konsortium erz�hlt bzw. was er damit zu tun hatte und den Namen Krycek hat er auch nie erw�hnt; obwohl sein Freund immerhin weiss, dass die offizielle Geschichte von Alexander Sinclair eigentlich erfunden ist und er seine S�sse Hexe in Wirklichkeit ganz anders kennengelernt hat... Tja, �berall Geheimnisse... Solange die Kinder zu Besuch sind, verdr�ckt sich Lindsey nachts nat�rlich in sein eigenes Apartment, sonst l�ge er jetzt wohl ebenfalls hier mit ihnen im Bett, auch so ein Geheimnis...
"Und nun..." Sie zieht ihn an sich und dr�ckt einen Kuss auf seine Stirn, worauf sie sofort die Panik in seinen Augen lesen kann, dass nun alles vorbei sein wird, weil die Tarnung aufgeflogen ist; er glaubt, es w�re ein Abschiedskuss. "Nun werden wir uns wieder mal etwas ausdenken m�ssen..." Sie sieht, wie er sich nach diesen Worten wieder etwas entspannt und sofort unternehmungslustig wird, zu allen Schandtaten bereit. Mit ihm kann man wirklich Pferde stehlen.
Einen Moment lang fragt sich Iris grinsend, was ihre Freunde wohl mehr schockieren w�rde: Dass Iris eine Amayra-Hexe ist und mit so manchem D�monischen Gesindel befreundet ist, dass Alexei einmal Alex Krycek war oder dass die beiden Sinclairs nicht nur mit allen m�glichen Menschen und Nicht-Menschen in die Federn h�pfen oder dass sie im Grunde nicht mal 'echte' Amerikaner sind... obwohl sie ja eigentlich noch nie ein Geheimnis daraus machten, dass sie sich eher als Weltb�rger denn als patriotische Amerikaner f�hlen.

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"Und was hat Iris dann gemacht, nachdem diese Blitzmerker endlich entdeckt haben, dass sie kein normaler Mensch ist? Mulder und Scully get�tet? Nein, wohl kaum, das w�rde sie nie tun, nicht wahr? Hat sie ihre Freunde jetzt vielleicht doch endlich mal eingeweiht, so wie Alexei und Lindsey? Ich glaube kaum, dass die nach all der Zeit pl�tzlich noch mit Holzpfl�cken, Silberkugeln oder sonstigen putzigen Waffen auf sie losgegangen w�ren, oder?!" - "Na ja, keine Ahnung, bei Menschen weiss man nie..." - "Dann hat sie es ihnen also nicht gesagt?!" - "Hmmm. Sagen wir mal so: Irgendwie haben sie einfach nie wieder dar�ber nachgegr�belt!" - "Ach!"

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[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

Melissa �ffnet die T�r und begr�sst sie l�chelnd. Mulder und Dana stellen ihre Koffer ab und schlucken kurz, als sie sich umsehen. Der kleine Verschw�rerkreis ist vollst�ndig versammelt! Also ein schlechter Zeitpunkt, um Iris gleich eine Szene zu machen, obwohl sie selbst noch nicht so recht wissen, wie sie Iris gegen�bertreten sollen... Tja, nicht nur Melissa und Walter sind hier, sondern auch John und Mon... und nat�rlich die Kinder, die von Alexei soeben Kuchen vorgesetzt bekommen haben. Sogar Lindsey McDonald ist hier und sammelt gerade einen Stapel Vertr�ge zusammen, weil AVALON wohl gerade wieder mal tonnenweise Land f�r ein Naturschutzgebiet oder Indianerreservat oder �hnliches zusammengekauft hat; allerdings br�uchte der Anwalt noch nicht mal irgendwelche Vertr�ge als Vorwand, schliesslich h�ngt er sowieso die meiste Zeit bei seinen Chefs rum, mit denen befreundet ist... Nur Iris ist im Augenblick nicht zu sehen.
Irina und William kommen nun angelaufen und h�ngen sich an ihre Eltern: "Mommy, Daddy, habt ihr uns was mitgebracht?" - "Aber ja doch!" erkl�rt Scully und kramt nach den Souvenirs. "Das haben wir sogar bei einer richtigen Hexe namens Stella gekauft!" - "Wow!" Irina zeigt sich angemessen beeindruckt. An ihrem sechsten Geburtstag hat sie ihre Eltern schon wissen lassen, dass ihr Berufswunsch HEXE w�re, worauf Iris jedoch gemeint hat, es w�re wohl vern�nftig, sich neben der Hexerei noch einen zweiten Beruf zuzulegen, so zur Sicherheit.
"Wo ist denn Iris?" erkundigt sich Mulder und sieht sich nerv�s um. - "Schlechtes Gewissen?" ert�nt pl�tzlich Iris' Stimme hinter seinem R�cken - und er zuckt zusammen, als h�tte sie ihn gerade mit heruntergelassenen Hosen beim onanieren ertappt. "Hi, da bist du ja!" meint er in m�glichst unschuldigem Ton, doch als er sie ansieht, weiss er sofort, dass sie es weiss. Sie weiss, dass er ihr hinterherspioniert hat und dass Dana und er die letzten Tage nicht in Hawaii, sondern in Los Angeles verbracht haben. Sie weiss, dass sie wissen, dass sie nicht irgendeine, sondern eine *Amayra-Hexe* ist, eine *Ara*, wie Angel es genannt hat, ein unsterbliches Wesen, kein Mensch! Wom�glich hat Angel sie angerufen oder sie hat es sonstwie erfahren. Vielleicht hat sie es erst gewusst, als sie hier zur T�r reinspaziert sind. Auf jeden Fall weiss sie es jetzt. Und sie tut nicht dergleichen.
Es wird ein gem�tlicher Abend mit leckerem Essen und lockerer Unterhaltung, wie so oft...
... doch Mulder und Scully sitzen wie auf gl�henden Kohlen. Er verw�nscht seine verdammte Neugierde und w�nscht sich, er h�tte es niemals erfahren. Aber dann spielt er einen Moment lang pl�tzlich doch mit der Idee, sie hier vor allen anderen darauf anzusprechen, doch dann verwirft er diesen Gedanken ebenfalls schnell wieder, weil er sich vor den Reaktionen f�rchtet, und zwar nicht nur vor Iris' Reaktionen... Wenn man bedenkt, dass er ja schon lange von der Existenz von PARANORMALEM �berzeugt gewesen ist, und trotzdem nun echt M�he hat, das mit Iris zu verkraften, wie sollen dann erst die anderen reagieren? Obwohl ausgerechnet die fr�her doch immer so skeptische Scully seltsamerweise viel weniger schockiert scheint als er selbst, als w�re ihr in Bezug auf Iris einfach endlich ein Licht aufgegangen bzw. eine ganze Lichterkette... Er fragt sich, ob es ihn eigentlich mehr schockiert, dass Iris kein normaler Mensch ist, oder ob er sich mehr dar�ber �rgert, dass er es nicht schon viel fr�her bemerkte bzw. dass sie ihn nicht gleich eingeweiht hat... 'Hi, Leute! Ich bin Iris, eine Amayra-Hexe, und ich wandle schon seit Jahrhunderten �ber die Erde... wollen wir Freunde sein?!' Grundg�tiger, was hat er eigentlich erwartet? Und doch f�hlt er sich irgendwie verarscht. War sie beispielsweise jemals wirklich betrunken oder hat sie nur so getan?
Irgendwann verabschieden sich John und Mon, um nach Hause zu fahren. Lindsey geht ebenfalls schon, obwohl er ja nur zwei Stockwerke tiefer wohnt. Und etwa eine Stunde sp�ter verdr�cken sich auch Melissa und Walter ins Apartment auf der anderen Seite des Flurs, wobei sie alle vier Kinder mitnehmen - weil Mulder und Dana mit Iris noch etwas in Sachen Poltergeister zu besprechen h�tten.

Tja, jetzt sind sie unter sich. "Na, war's nett in Los Angeles?" fragt Iris schliesslich, um die unvermeidliche Unterhaltung in Gang zu bringen - worauf schliesslich ein Wort das andere gibt und Mulder wie ein Tiger im K�fig auf und ab spaziert und sie mit Fragen dar�ber bombardiert, die im Endeffekt darauf abzielen, einfach herauszufinden, weshalb in aller Welt sie denn seit Jahren ausgerechnet als Special Agent Iris Sinclair lebt und weshalb sie dabei auch noch ausgerechnet ihre Freundschaft gesucht hat; allerdings h�lt Mulder eher einen Monolog, da Iris nichts dazu sagt und er ihr auch gar keine Zeit zum antworten einr�umt... "Euer ganzes Leben, jedenfalls alles was angeblich passiert ist, bevor ihr nach Washington gekommen seid, ist doch frei erfunden, nicht wahr? Verdammt gut erfunden zwar, so das jeder es f�r echt h�lt... aber erfunden!" - "Stimmt." erkl�rt sie schlicht. "Es ist gar nicht so einfach, als Mensch unter Menschen zu leben..."
Irgendwie bringen ihn diese Worte wieder etwas zur Ruhe und er setzt sich in einen Sessel. Pl�tzlich sch�mt er sich, denn sie k�nnte bestimmt eine perfekte Menschliche Tarnung haben, wenn sie nicht gelegentlich ihre Magischen F�higkeiten eingesetzt h�tte, um ihnen zu helfen. Verdammt, irgendwie hat er seine Emotionen nicht unter Kontrolle, wenn es um Iris geht... fr�her hat er in ihr fast sowas wie eine kleine Schwester gesehen, aber nachdem er jetzt weiss, dass sie Jahrhunderte alt sein muss, wird ihm pl�tzlich bewusst, dass sie in ihm wohl eher sowas wie einen kleinen Bruder gesehen hat, wenn �berhaupt... c'est la vie. Sein Blick f�llt auf Alexei, der neben Iris auf der Couch sitzt und irgendwie nerv�s wirkt. "Was ist mit dir, Alexei? Bist du vielleicht auch einer von ihrer Sorte?" Nun muss der gute Alexander Sinclair, oder wie auch immer er in Wirklichkeit heissen mag, grinsen und auch Iris zeigt ein am�siertes L�cheln. Alexei sch�ttelt den Kopf. "Wer oder was zum Teufel bist du dann?"
Alex wechselt einen kurzen Blick mit Iris und atmet tief durch, bevor er erz�hlt: "Ich bin ein ganz normaler Mensch, glaub mir!" Er sieht sich kurz um in der typisch leicht paranoiden Art und Weise, wie sich alle im Verschw�rerkreis meist verhalten. "Ich war auf der Flucht vor dem Konsortium, krank, verletzt, halbverhungert und schon fast erfroren, als Iris mich aufgelesen hat. Sie hat mir das Leben gerettet und mich gesund gepflegt. Am Anfang war ich etwas irritiert, als ich merkte, dass da irgendwas nicht ganz mit rechten Dingen zuging, und ich hab es schon f�r eine Falle des Konsortiums gehalten und sie f�r einen dieser gestaltwandelnden Kopfgeldj�ger oder sowas in der Art, ich war echt in Panik. Aber dann hat sie mich beruhigt, dass sie ganz und gar irdisch w�re, einfach sowas wie eine Hexe... eine Gute Hexe!" Er l�chelt wieder. "Nat�rlich habe ich mich dann gleich auf der Stelle unsterblich in sie verliebt, als sie mich gek�sst hat." Er sieht Mulder und Scully an, die beide aufmerksam zuh�ren. "Wir sind dann nach Washington gegangen und sie hat mir meine neue Identit�t als Alexander Sinclair verschafft. Und nach ein paar Wochen haben wir dann auch schon euch getroffen..."
Wow! "Wer warst du, bevor du Alexander Sinclair geworden bist?" fragt Mulder neugierig. - "Das spielt doch keine Rolle mehr!" erkl�rt Alex mit fester Stimme, denn er hat nicht vor, den Namen Krycek jemals wieder zu erw�hnen, ganz besonders nicht Mulder gegen�ber. Schon Lindsey gegen�ber hat er zwar die eben erz�hlte Geschichte auch erw�hnt, jedoch den Namen Krycek niemals erw�hnt, obwohl der damit erst recht nichts anfangen w�sste... Krycek ist tot. - Mulder nickt nur und scheint das zu akzeptieren. "Warum war das Konsortium hinter dir her?" - "Weil ich wohl f�r deren Geschmack zuviel wusste und das Spiel nicht mehr mitspielen wollte." - "Hast du den Raucher pers�nlich gekannt?" - "Gewissermassen." Man sieht ihm deutlich an, dass er sich daran nicht erinnern will. - "Was hat er dir angetan?" - "Er hat mein ganzes verdammtes Leben beeinflusst... und er gab den Befehl, mich zu t�ten, auf die eine oder andere Weise..." - "Irgendwie klingt das, als w�re da noch was..." - "Na ja..." Alex atmet tief durch. "Er hat mich auch foltern lassen, als er gemerkt hat, dass ich aussteigen will. Es hat ihn ziemlich ge�rgert, dass ich nicht mehr mit ihm reden wollte..." - "Welche Art von Folter?" erkundigt sich Mulder fast gegen seinen Willen und seine Neugierde kommt ihm selbst schon krank vor. - "Ach, Elektroschocks und sowas in der Art..." Er zuckt die Schultern und will sich nicht daran erinnern. "Irgendwann haben sie wohl gedacht, ich w�re tot, und dann konnte ich irgendwie fliehen. Und seitdem war ich immer auf der Flucht, f�r Jahre..."

Sie reden reden reden noch die halbe Nacht lang. Iris erz�hlt sogar ein paar Anekdoten. Wie sie mit Stella damals in Hawaii um die H�user zog... Dass Methos kein Mythos ist... Dass Angel damals als Angelus eigentlich noch gar nicht so nett gewesen war, sie aber so ein Gef�hl hatte, dass es wohl doch gut w�re, ihn zu retten - zumal es nach Ansicht von Arragon Amayra zum normalen Kreislauf des Lebens bzw. der Nahrungskette geh�rt, dass Vampire nun mal gelegentlich Menschen beissen, um ihr Blut zu trinken...
Tja, das kommt eben dabei raus, wenn sich eine Ara auf irgendwelche Bekanntschaften einl�sst: Es hinterl�sst Spuren! Und Mulder und Scully h�tten wom�glich noch viel mehr Spuren von Iris entdecken k�nnen, schliesslich hat Iris im Laufe der Jahrhunderte wirklich eine Menge Bekanntschaften gemacht - und wer weiss, wie viele Fotos, Gem�lde oder irgendwelche Beschreibungen es irgendwo noch von ihr gibt, obwohl sie ja gewissermassen als Phantom eigentlich stets mehr oder weniger diskret gewesen ist - also da w�rden die zwei Sp�rnasen sich wohl noch ziemlich wundern...
Was soll's! Iris ist gut gelaunt, denn irgendwie ist es doch auch recht spassig, wenn sie wieder daran denkt, wie Mulder in der Amayra-Variante mal mit Silberkugeln und Holzpflock auf sie losgegangen war... "Ach, und wo wir schon dabei sind: Argon ist ein D�mon!" - Mulder grinst sie inzwischen nur noch ziemlich high an, denn der Wein, den Iris aufgetischt hat, haut voll rein - und Scully zieht auch nur kurz eine Augenbraue hoch, w�hrend sie gerade noch lallen kann: "Ein D�mon? Cool!" - "Cool? Heiss!" grinst Iris und wechselt einen vielsagenden Blick mit Alexei - und der macht pl�tzlich ein ziemlich entsetztes Gesicht, als bef�rchte er, sie w�rde hier auch noch Schlafzimmergeheimnisse ausplaudern. Muss doch nicht jeder wissen, dass es da hin und wieder so Spielchen gibt... - "Oh ja, er ist wirklich schrecklich nett, nicht wahr!" meint Iris aber nur und l�chelt, ohne weiter darauf einzugehen... Ach, es ist doch lustig, sich so mit ihnen zu unterhalten... und bis morgen werden Mulder und Scully das alles ohnehin weitgehend vergessen haben bzw. einfach nicht mehr dar�ber nachdenken.

[

"Oh Gott..." murmelt Mulder, als er langsam wach wird. Rechts von ihm liegt Dana und das ist wundervoll... und dass sie wieder mal in Iris' Bett liegen, ist ja auch nicht weiter schlimm. Nur... �hm... liegt Iris auch in diesem Bett?!
Oh, lieber Gott im Himmel, ja... Und zwar gleich links von ihm! Verf�hrerisch erheben sich ihre Kurven unter der d�nnen Decke, ihr Hintern ber�hrt sogar seine H�fte. Oh Gott, nur nicht dran denken... Und Alexei liegt rechts von Dana, ebenfalls noch tief und fest schlafend wie die anderen. Was zur H�lle ist denn hier passiert?! Er ist nackt. Und es sieht so aus, als w�ren die anderen auch nackt. "Oh Gott!" �chzt er nun unwillk�rlich etwas lauter, w�hrend er sich fieberhaft zu erinnern versucht, was in aller Welt gestern Nacht wohl vorgefallen sein mag. Iris liegt auf der Seite und hat ihm den R�cken zugedreht und nun ist ihre nackte Schulter nur gerade ein paar Zentimeter von seinem Gesicht entfernt. Und Iris duftet gut, irgendwie nach Vanille, ihre Haut schimmert golden... und ihn �berkommt pl�tzlich das fast unwiderstehliche Verlangen, diese nackte Schulter zu k�ssen. 'Oh Gott!' denkt er nur noch lautlos und schluckt schwer. Letzte Nacht, da haben sie doch nicht etwa alle... �hm... sie haben doch nicht etwa... Oh Gott! Dana auf der anderen Seite schl�ft wie ein Engel, den Kopf etwas zur Seite geneigt. Und neben ihr, f�r seinen Geschmack viel zu dicht bei ihr, liegt Alexei friedlich auf dem Bauch, sein Gesicht gl�cklicherweise abgewandt, denn Mulder weiss wirklich nicht, was er t�te, wenn er auf dessen Gesicht ein verr�terisches seliges L�cheln entdecken w�rde.

"Es gibt einfach keine perfekten Welten,
so wie es auch keine perfekten Menschen gibt.
Es gibt nur perfekte Augenblicke!"
(Alte Amayra-Weisheit)

Mulder's dummes Gesicht zu sehen, macht diesen Moment zu einem fast perfekten Augenblick, findet jedenfalls Iris, die sich wieder mal k�stlich am�siert, w�hrend sie sich immer noch schlafend stellt. Na mal sehen, wie er erst reagiert, wenn sie mal langsam aufwacht...
Tja, Iris hat es sich ja l�ngst zur Gewohnheit gemacht, zu allen m�glichen Gelegenheiten stets alle ihre Freunde mehr oder weniger abzuknutschen, egal ob M�nnlein oder Weiblein... so dass also auch Mulder inzwischen weiss, wie ihre K�sse schmecken. Aber sooo hat sie ihn bislang noch nie gek�sst, jedenfalls nicht, dass er sich daran erinnern k�nnte... und es gef�llt ihm wohl ausgesprochen gut, wie sie vermeintlich schlaftrunken an ihm rumknabbert - obwohl er sich nat�rlich fast sofort wieder mal schuldig f�hlt, weil es ihm gef�llt, weil Dana gleich auf der anderen Seite und Alexei nur einen Platz weiter liegt, weil es einfach nicht richtig ist, weil... aber es f�hlt sich so verdammt gut an! Verdammt! "Nicht!" keucht er schliesslich leise und bem�ht sich unter Aufbietung seiner ganzen Willenskraft, sie von sich zu schieben - und sie macht endlich die Augen auf. "Uuuups!" Sie richtet sich verschlafen auf und kann sich nun ein L�cheln nicht verkneifen, als sich sein Blick nun fast gegen seinen Willen wie magnetisch angezogen auf ihre Br�ste heftet. Ja ja, gute alte Schl�sselreize! "War wohl eine wilde Nacht?" meint sie unschuldig und g�hnt dann erst mal ausgiebig, bevor sie schwungvoll aus dem Bett h�pft und ungeniert nackt ruml�uft, ihm dabei in hemmungsloser Nat�rlichkeit ihren geradezu perfekten K�rper zeigt. Erst mal spaziert sie h�ftschwingend auf die andere Seite des grossen Bettes, wo sie Alexei mit einem Guten-Morgen-Kuss aufweckt und danach aus den Federn zerrt, um daraufhin mit ihm unter die Dusche zu verschwinden.
Mulder sieht den beiden Nackten nach, wirft dann einen Blick auf die immer noch friedlich schlafende Dana... und l�sst sich mit einem Seufzen wieder aufs Kissen zur�ckfallen. "Oh mein Gott!" wiederholt er und bedeckt das Gesicht mit seinen H�nden.

"Sag mal, hab ich das eben getr�umt oder haben wir wirklich mit Dana und Mulder in gleichen Bett geschlafen?" fragt Alexei unter der Dusche, als er langsam wirklich wach wird. Er schreit kurz verhalten auf, als ihn pl�tzlich ein Schwall eiskaltes Wasser trifft. Na sch�n, jetzt ist er hellwach. "Heee!" meint er protestierend und betrachtet seine G�nsehaut - die ihm Iris allerdings wieder wegstreichelt. "Du hast nicht getr�umt!" - "Und warum weiss ich dann nicht mehr, wie wir ins Bett gekommen sind?" Er legt den Kopf ein wenig schief. "Und was vielleicht auch noch interessant w�re: Was zur H�lle haben wir im Bett gemacht?" - "Na das w�rdest du wohl gerne wissen, h�?" l�chelt sie spitzb�bisch und presst ihn gegen die Wand der Dusche...

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"Iris ist mit ihnen ins Bett gegangen?!" Schon wieder f�ngt die F�rstin an zu lachen, obwohl sie dar�ber eigentlich nicht mehr besonders �berrascht sein sollte, nach dem, was sie schon �ber Iris geh�rt hat. "Was in aller Welt hat sie mit ihnen gemacht?" - "Keinen blassen Schimmer, ich war schliesslich nicht dabei!" erkl�rt All'Una l�chelnd. - "Und was war dann?"

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Es ist weitgehend aus dem Ged�chtnis von Fox Mulder und Dana Scully gestrichen worden, dass Iris nicht nur irgendeine, sondern eine Amayra-Hexe ist... stattdessen gr�beln sie lange Zeit vielmehr dar�ber nach, was das wohl f�r eine Orgie gewesen sein mag, als sie zu viert im Bett geschlafen haben. Aber nat�rlich reden sie nie mehr davon... Gutes altes Amnesie-Spielchen!

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"Sag mal, All'Una..." meint die F�rstin nach einer ganzen Weile, nachdem sie vorl�ufig wieder genug �ber irgendwelche Deals und Intrigenspielchen von AVALON geh�rt hat. "All die Jahre hat sie wirklich mit Menschen das Bett geteilt?" - "Klar. Und mit Argon!" f�gt die Amayra-Hexe unger�hrt hinzu. - "Nat�rlich." Ein breites L�cheln erscheint auf dem Gesicht der F�rstin - und auch All'Una muss wieder grinsen. "Ja, genau, Jaella. Iris hat alles abgeknutscht, was nicht bei Drei auf den B�umen war..." - "Und was war eigentlich mit Alexander Sinclair, dem Stiftungsratsvorsitzenden von AVALON?" - "Der war so s�ss wie eh und je..." All'Una grinst immer noch. "Lief immer noch am liebsten in Jeans und Lederjacke rum, anstatt in feinen Anz�gen. Und es war ihm wohl ganz recht, dass Iris trotz Macht und Reichtum soviel Wert auf Diskretion legte und mit der High Society lieber nicht zuviel zu tun haben wollte." - "Aber er war doch wohl inzwischen ein geachteter Mann mit allem drum und dran?" - "Hmmm. Wie man's nimmt. Also in der �ffentlichkeit war lange Zeit nicht bekannt, dass der Stiftungsratsvorsitzende von AVALON Alexander Sinclair hiess und mit einer gewissen Iris verheiratet war, die das alles gegr�ndet hatte, selbst als die Stiftung langsam ber�hmt wurde."

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[Ein Polizei-Revier in Las Vegas]

"Sie sind verhaftet..." Diese Worte dr�hnen immer noch in seinem Kopf, den er nun fortlaufend *KRACH* gegen die Wand schl�gt. Es l�uft ihm schon Blut �bers Gesicht, doch ein Grossteil der Blessuren stammt noch von der Verhaftung, wo er wie ein Irrer getobt hat und daraufhin nat�rlich nur noch brutaler behandelt wurde. Nicht ins Gesicht! war es ihm durch den Kopf gegangen. Iris w�rde ganz f�rchterlich w�tend werden, dass man seine h�bsche Visage so verschandelt hat. Ja, sie wird verdammt w�tend werden, wenn sie davon erf�hrt. *KRACH* Verdammt w�tend... *KRACH* verdammt w�tend... *KRACH* verdammt w�tend...

* * *

"Was um Himmels Willen haben Sie mit ihm gemacht?" fragt Lindsey McDonald und ist entsetzt �ber Alexei's Zustand. Wie hat man ihm nur sowas antun k�nnen?! Er sieht nicht nur total verpr�gelt aus mit einem geschwollenen Veilchen am linken Auge und furchterregend viel Blut im Gesicht, sondern er hyperventiliert auch noch und steht wohl kurz vor einem Nervenzusammenbruch, wenn er nicht schon l�ngst einen hatte. Er sieht echt schlimm aus, wie er wie ein Irrer mit auf dem R�cken gefesselten H�nden seine blutige Stirn immer wieder in die Ecke rammt. Mein Gott, er muss ja schon ne Gehirnersch�tterung haben...
Iris und Alexei haben ja durchaus ein Talent daf�r, st�ndig in alles m�gliche verwickelt zu werden, als w�rden sie Verbrechen und sonstige Schwierigkeiten - ebenso wie gl�ckliche Zuf�lle - geradezu magnetisch anziehen... aber sooo hat er seinen Boss noch nie erlebt und es krampft ihm richtig das Herz zusammen, Alexei in so einem Zustand zu sehen, wo er doch sonst immer so wirkt, als k�nnte er alles fertig bringen.
Lachhaft, dass man ihn f�r einen gef�hrlichen T�ter h�lt, ganz offensichtlich ist er doch das Opfer irgendwelcher Missverst�ndnisse geworden. "Geben Sie uns sofort die Schl�ssel f�r die Handschellen!"

Ohne sich um die Warnungen und Proteste der Polizisten zu k�mmern, geht Lin zusammen mit Mulder und Dana zu ihm rein und sie nehmen ihm da erst mal die Handschellen ab. Schliesslich ist im Verschw�rerkreis doch inzwischen allgemein bekannt, dass Alexei gewissermassen eine Handschellen-Phobie hat und v�llig durchdreht, wenn er irgendwie in seiner Bewegungsfreiheit eingeschr�nkt wird (Cleithrophobie hat es Mulder mal genannt: die Angst, eingesperrt zu sein!); na ja, es sei denn Iris h�lt ihn h�chstpers�nlich fest, indem sie sich einfach auf ihn legt beispielsweise, dann ist das nat�rlich was ganz anderes...
Jedenfalls hat Alexei mit seinen nun endlich wieder freien H�nden sofort Lindsey am Kragen gepackt, allerdings wirkt das keineswegs bedrohlich, sondern eher hilfesuchend: "Holt mich hier raus!" - "Alexei, reg dich erst mal ab!" Lin redet m�glichst beruhigend auf ihn ein, bis er ihn sogar endlich soweit bringt, sich an den Tisch zu setzen. In weiser Voraussicht hat der Anwalt seinem Boss und Klienten sogar eine kleine Thermoskanne starken Kaffee mit viel Zucker mitgebracht und er beobachtet beunruhigt, wie Alexei's H�nde, die nun den Becher umklammern, ziemlich zittern. Ganz offensichtlich steht er noch total unter Schock und geh�rt wohl eher in ein Krankenhaus als ins Gef�ngnis, was aber angesichts seiner Abneigung gegen Krankenh�user wohl auch nicht viel besser w�re (Nosocomephobie, die Angst vor Krankenh�usern!)... - und Dana scheint da �hnlich zu denken, nachdem sie Alexei fl�chtig untersucht hat, was dieser geistesabwesend �ber sich ergehen l�sst, denn er zuckt auch kaum zusammen, als sie ihm die Wunden s�ubert und Pflaster draufklebt. SCHOCK! formen ihre Lippen.
"Alexei, weisst du eigentlich, weshalb du verhaftet worden bist?" erkundigt sich Lin schliesslich vorsichtig - worauf Alex seine Freunde seltsam ansieht. "Weil ich das Auto zu Schrott gefahren habe?" Er versucht nachzudenken, doch es f�llt ihm nicht mehr ein, was man ihm bei seiner Verhaftung alles an den Kopf geworfen hat, weil er da vom Unfall wohl noch etwas zu weggetreten war und danach schon wieder zu sehr in Rage geriet, weil sie ihm doch tats�chlich Handschellen anlegen wollten. Es ist noch nie was gutes bei rausgekommen, wenn man ihm Handschellen angelegt hat... auch der verdammte rauchende Bastard hat ihm fr�her st�ndig Handschellen angelegt und dann... - "Alexei, wo ist Iris?" fragt Mulder rundheraus. - Huch! Eine gute Frage! Und es beunruhigt Alex doch sehr, dass er die Antwort darauf nicht kennt... denn wo in aller Welt mag sie wohl sein; das w�sste er selber gerne. "Iris wollte in die W�ste..." erz�hlt er mit leicht stockender Stimme. "Sie wollte die Nacht draussen verbringen... f�r irgendein Treffen oder sowas in der Art. Sie hat mir gesagt, ich soll ruhig ins Hotel zur�ckfahren, weil meine Anwesenheit da st�ren w�rde... und dann bin ich losgefahren... aber dann... hat mich irgendein Idiot von der Strasse gedr�ngt?" - "Man hat gesehen, wie du mit Iris losgefahren bist... und ohne Iris zur�ckgefahren bist. Man denkt, du h�ttest sie ermordet und ihre Leiche in der W�ste verscharrt!" erkl�rt Mulder mit brutaler Offenheit - worauf Alex ihn eine Weile fassungslos anstarrt. "Was?!" jappst er etwas tonlos und bricht kurz darauf unter Tr�nen in hysterisches Gekicher aus.

Lindsey McDonald droht damit, die Polizei von Las Vegas zu verklagen, wenn man Alexander Sinclair nicht sofort wieder freilassen w�rde, denn immerhin gibt es auch nicht den allergeringsten Beweis daf�r, dass Iris Sinclair �berhaupt irgendetwas zugestossen ist... und dass sich der Mann bei seiner ungerechtfertigten Verhaftung gewehrt hat, ist nur zu verst�ndlich, schliesslich hatte er ja auch gerade einen Autounfall und stand noch unter Schock, so wie er auch jetzt noch unter Schock steht. Es ist auch zu verst�ndlich, dass sich Alexander Sinclair unter diesen Umst�nden nicht gerade kooperativ gezeigt hat.
"H�ren Sie mal, der hat hier rumgetobt wie ein wildes Tier!" verteidigt sich Sergeant Cooper, der verantwortliche Beamte bzw. diensthabende Chef hier. "Er hat dabei zwei meiner M�nner krankenhausreif gepr�gelt!" - "Mit Handschellen hinter dem R�cken?" meint Lin leicht zweifelnd, w�hrend sein Blick nun von draussen auf den Verh�rraum gerichtet ist, wo Dana nun Alexei umarmt, der immer noch blass und verschwitzt vor sich hin zittert, schluchzt und kichert, ziemlich hysterisch, v�llig durch den Wind. - "Der kann treten wie ein Muli!" Aber irgendwie ist es Cooper selber peinlich, dass es so viele M�nner gebraucht hat, um einen einzigen bereits gefesselten Mann wieder zur R�son zu bringen, der zudem bereits von einem Autounfall angeschlagen war. - "Er trainiert mit Iris oft Kampfsport und Kicktritte sind ihre besondere Spezialit�t. �berdies verf�gt er als FBI-Agent schon �ber Kampferfahrung!" erkl�rt Mulder und muss �ber das dumme Gesicht des Polizisten hier l�cheln, der offenbar gar nicht weiss, mit wem er es hier zu tun hat. "Jawohl, das da drin ist Special Agent Alexander Sinclair. Zwar im Urlaub, aber immerhin." Er l�sst sich mit einem Fingerschnippen von Lindsey Alexei's FBI-Ausweis geben, den dieser vorsorglich mitgebracht hat, und h�lt das Ding nun Cooper unter die Nase, der ein wenig zusammenzuckt... Mulder kennt sich mit dem Polizeiprozedere gut genug aus, um schon so eine Vermutung zu haben, was da so abgegangen sein k�nnte. "Mir ist aufgefallen, dass er seine Uhr nicht tr�gt, also nehme ich an, ihm sind alle pers�nlichen Gegenst�nde abgenommen worden?" - "Ja." - "Hat man etwa versucht, ihm auch seinen Ehering abzunehmen?" erkundigt sich Mulder weiter - doch im Gesicht des Polizisten kann man die Antwort schon lesen, ohne dass er etwas sagen m�sste, trotzdem hebt Cooper noch zu einer Erkl�rung an: "Ja, nat�rlich, man hat es probiert, doch der Ring sitzt fest und dann hat er ja auch schon diesen Tobsuchtsanfall bekommen!"
"Na kein Wunder!" knurrt Lin. "Der Ring ist ihm heilig, er nimmt ihn niemals ab. Das ist wie ein Reflex. Ausserdem ist Mr. Sinclair sowieso etwas klaustrophobisch..." Er hat selbst mal miterlebt, wie Alexei so eine Art Panikattacke bekam. Erst als Iris dann auftauchte, beruhigte er sich wieder. Mit ihr zusammen w�rde er selbst in die H�lle gehen, doch ohne sie fing er in engen R�umen mit Gittern an den Fenstern irgendwie unweigerlich an zu hyperventilieren, weshalb sich Lin schon gefragt hat, was f�r ein Trauma wohl dahintersteckt... "Und deshalb m�ssen wir uns nicht wundern, dass er sich hier wie ein tobs�chtiger Irrer auff�hrt, zumal er sowieso noch unter Schock steht!" Er sieht den Polizisten eindringlich an. "Lassen Sie den Mann gehen, er hatte nichts weiter als einen Autounfall und braucht medizinische Betreuung!" - "Und wo ist dann seine Frau geblieben?" insistiert Cooper. "Niemand w�rde freiwillig in die W�ste gehen!" - "Na da kennen Sie aber Special Agent Iris Sinclair schlecht!" erkl�rt nun Mulder, der das alles ebenfalls f�r ein grosses Missverst�ndnis h�lt. Alexei k�nnte Iris niemals etwas antun, das ist v�llig ausgeschlossen, davon abgesehen dass es ihm sowieso kaum gelingen k�nnte, die Zauberhafte Hexe irgendwie zu �berw�ltigen, selbst wenn er in einem Anfall geistiger Umnachtung auf sie losgehen w�rde. - "Was, seine Frau ist auch beim FBI?" Langsam ist Cooper wirklich beeindruckt, was allerdings sogar noch gesteigert wird, als dieser Anwalt ihm nun auch noch Alexei's Visitenkarte unter die Nase h�lt, die den nun apathisch dreinblickenden Mann in der Zelle sogar als Stiftungsratsvorsitzenden von AVALON ausweist.

* * *

[Ein Hotel in Las Vegas]

Es hat alles in allem eine geschlagene Stunde gedauert, bis Lindsey, Mulder und Dana ihren Boss endlich aus dem Polizeigewahrsam bekommen haben, wo er nun weiss Gott nicht hingeh�rt hat. Sie bringen ihn in seine Hotelsuite, wo Alexei sich einfach so aufs Bett fallen l�sst, sich zusammenrollt und immer noch etwas zittert. Seine Haut f�hlt sich kalt an. Sein Blick ist unruhig. Er wartet auf Iris.

Sie alle warten auf Iris.

Lin hat Alexei warm zugedeckt und sitzt nun noch an seinem Bett, wo er ihm erst beruhigend die Hand h�lt und ihn dann schliesslich fest in den Arm nimmt, sobald sie alleine sind. Er streicht ihm durchs Haar und murmelt auf ihn ein, dass Iris bestimmt wieder auftauchen wird und dann ist alles wieder gut. Nach einer Weile f�ngt Lin sogar an, seinem Boss mit leiser Stimme was vorzusingen, w�hrend er ihm den R�cken streichelt, worauf dieser noch ruhiger zu atmen beginnt und irgendwann sogar eind�st.

Mulder und Dana haben sich w�hrenddessen in der Stube auf die Couch gepflanzt und zappen etwas durch die Fernsehkan�le. Nat�rlich ist klar, dass Lindsey McDonald weit mehr ist als nur Alexei's Anwalt, doch das geh�rt auch zu jenen Dingen, die jeder weiss, aber �ber die stillschweigend einfach nicht gesprochen wird... So wie man auch nicht dar�ber spricht, weshalb Alexandra Margaret Skinner wohl so gr�ne Augen hat. Also von ihnen aus k�nnten die beiden im Schlafzimmer ruhig treiben, was sie wollen, wobei aber Alexei wohl sowieso zu kaputt ist, um heute noch irgendwas zu treiben. Na egal.
"Ob wir vielleicht rausfahren und nach ihr suchen sollten?" meint Mulder, der sich immer noch den Kopf dar�ber zerbricht, was in aller Welt Iris wohl hier in der W�ste wollen k�nnte. Und wie sie von dort wieder zur�ckkommen wollte... gab's da vielleicht ein Hexentreffen oder sowas in der Art? - "Wenn Iris gesagt hat, sie k�me alleine klar, wird es wohl so sein..." - "Ja schon..." stimmt Mulder zu. "Wir wissen das. Aber die Polizei weiss das nicht!"

Als Mulder wieder aufwacht, h�rt er Gemurmel aus dem Schlafzimmer. Iris?! Er hat gar nicht geh�rt, dass sie gekommen ist... aber da ist sie wirklich, in voller Lebensgr�sse! Sie hat sich zu Alexei aufs Bett gesetzt und ihn in den Arm genommen, w�hrend Lindsey seinen Boss noch von hinten zu st�tzen scheint und mit dieser Umarmung auch nicht aufh�rt, als Mulder hereinkommt.
"Iris!" ruft er. "Mein Gott, hast du uns einen Schrecken eingejagt!" - "Ich hab euch einen Schrecken eingejagt?" gibt sie zur�ck, w�hrend sie Alexei durch die Haare streicht und ihn fest umarmt, so wie er sich an sie klammert wie ein Ertrinkender. "Was soll ich da erst sagen? Kaum dreh ich ihm mal den R�cken zu, sieht er hinterher aus wie durch den Fleischwolf gedreht..." - "Tut mir leid, ich hab das Auto zu Schrott gefahren..." murmelt Alex etwas weggetreten, den Kopf an ihrer Halsbeuge vergraben, und klingt richtig schuldbewusst, als erwarte er fast, dass sie ihm daf�r den Hintern versohlen w�rde, weil er was kaputt gemacht hat. - "Ooooch..." Er ist sogar total niedlich, wenn er unter Schock steht. "Sch�tzchen, das macht doch nichts, war ja nur ein dummer Mietwagen..." Na sch�n, es war eine teure Nobelkarosse, aber was soll's. Tja, mit ihrem eigenen unauff�lligen schwarzen Auto w�re das wohl nicht passiert. "Ich bin froh, dass dir nichts passiert ist." Jedenfalls nichts ernsthaftes, nur ein paar Kratzer. "Wie konnten irgendwelche Idioten nur auf die Idee kommen, dich zu verhaften, Sch�tzchen..."
Mulder glaubt einen leisen Vorwurf herauszuh�ren, warum man Alexei nicht schneller aus dem Knast geholt hat. "Wir sind so schnell gekommen wie wir konnten, sobald die Polizei bei AVALON angerufen hat. Zum Gl�ck war wenigstens die Notfall-Telefonnummer in seiner Brieftasche. Wenn er seinen FBI-Ausweis dabei gehabt h�tte, h�tten sie ihn vielleicht noch eher laufen lassen... wobei er da eigentlich kaum noch in der Lage gewesen ist, irgendwohin zu gehen." - "Ja ja, schon gut, jetzt ist es ja vorbei." - "Na ja, vielleicht solltest du dich mal bei der Polizei melden..." meint Mulder und Lindsey nickt zustimmend. - "Damit sie wissen, dass ich noch am Leben bin?" Iris verdreht kurz die Augen. Sie h�tte Alexei wirklich in Washington lassen und allein nach Las Vegas gehen sollen zu dem kleinen verschw�rerischen Treffen in der W�ste. Oder vielleicht doch nicht, wer weiss, wozu das alles noch gut ist... "Ruft ihr mal bei denen an. Wir werden sp�ter noch h�chstpers�nlich bei denen vorbeischauen!" meint sie leicht geistesabwesend - doch diesmal glaubt Mulder eine leise Drohung aus ihren Worten herauszuh�ren. "Du willst doch die Polizisten nicht etwa verpr�geln oder sowas in der Art?" fragt er vorsichtig. - "Oooch, hast du etwa Angst, ich will mich r�chen?" Sie l�chelt b�se, ist sie doch in gewissen Kreisen schon daf�r ber�chtigt, dass Special Agent Iris Sinclair unf�higen, korrupten oder einfach nur nervigen Polizisten gerne mal die H�lle heiss macht...

* * *

[Ein Polizei-Revier in Las Vegas]

Wenn Cooper ehrlich w�re, m�sste er wohl gestehen, dass er gar nicht wild darauf ist, diese Iris Sinclair kennen zu lernen, �ber die er gestern Nacht ja noch so einiges geh�rt hat. Special Agent Iris Sinclair! ruft er sich in Erinnerung. Nachdem die Leute Alexander Sinclair mitgenommen haben, hat er gestern Abend noch den Computer angeworfen und sich beim FBI nach den Sinclairs erkundigt, jedoch sind ihre Akten als geheim klassifiziert; und er wollte dann doch nicht extra Director Walter Skinner aus dem Bett klingeln, der als FBI-Chef wohl h�chstpers�nlich f�r diese beiden offenbar h�chst speziellen Special Agents zust�ndig ist. Und mit AVALON will er sich eigentlich auch nicht anlegen, wenn er ehrlich ist.
Da kommt in Begleitung des Anwalts auch schon eine blonde Frau auf ihn zu spaziert, bei deren Blick ihm ein kalter Schauer den R�cken runter l�uft. Na ja, zumindest scheint die gute Mrs. Sinclair ja wirklich am Leben und bei bester Gesundheit zu sein... und ziemlich sauer.

Und ein paar Minuten sp�ter w�nscht sich Sergeant Cooper, dieser Alexander Sinclair h�tte niemals seinen Weg gekreuzt, dann w�rde ihn Iris Sinclair jetzt nicht so zusammenfalten. Andererseits... andernfalls h�tte er diese hinreissende Frau wohl niemals kennengelernt. Irgendwie kann sich Mr. Sinclair wirklich gl�cklich sch�tzen, so eine Frau zu haben, und seine Freunde, die ihn gestern hier abholten, hatten wohl recht: so eine Frau w�rde ein Mann sicher nicht umbringen!
"Was glotzen Sie denn so?" reisst sie den Polizisten aus seinen Gedanken - der nun err�tet. "Tut mir wirklich sehr leid, Mrs. Sinclair!" Ja, er kann ja verstehen, dass sie w�tend dar�ber ist, dass man so mit ihrem Mann umgesprungen ist, und er bereut es ja auch schon ganz bitterlich, dass es da solche Unannehmlichkeiten gegeben hat, weil es wohl wirklich nicht ratsam ist, eine Frau wie Iris Sinclair w�tend zu machen...

"Hast du was mit ihm gemacht?" erkundigt sich Lin, als er mit Iris schliesslich das Polizeirevier wieder verl�sst. "Dieser Sergeant Cooper hat dich auf einmal angesehen, als w�rde er dich am liebsten auch sehr gerne verhaften und dich dann h�chstpers�nlich verh�ren oder sowas in der Art." Bestimmt haben viele Polizeibeamte kreuz und quer durchs Land solche Phantasien... zumindest diejenigen, die jemals mit Special Agent Iris Sinclair zu tun hatten, der Geheimwaffe des FBI-Chefs.
"Gar nichts hab ich gemacht!" protestiert Iris, was sogar der Wahrheit entspricht, und sie knufft den Anwalt leicht in die Seite. "Du hast eine schmutzige Phantasie, Lindsey!" - "Ich?!"

* * *

[Ein Hotel in Las Vegas]

Alexei sieht immer noch ziemlich zerschlagen aus, das Veilchen bl�ht in den wildesten Farben, doch ansonsten wirkt er doch schon wieder sehr viel ges�nder, nicht mehr so kreidebleich wie gestern noch. Er steht vom Fr�hst�ckstisch auf und wirft sich in Iris' Arme. "Du warst bei der Polizei?" - "Ja. Wir haben uns darauf geeinigt, dass es ihnen ganz schrecklich leid tut, dass sie dich verhaftet haben, und dass es dir leid t�te, dass du zwei von denen ein paar Rippen gebrochen hast." - "Hab ich das?" Er legt den Kopf ein wenig schief, doch seine Erinnerung ist zu verschwommen. - "Du hattest wohl einen kleinen Tobsuchtsanfall, Sch�tzchen, als du noch unter Schock gestanden bist." Sie k�sst ihn sehr behutsam, weil seine Lippe noch etwas aufgeplatzt ist. "Anscheinend kann ich dich nicht mal einen Abend alleine lassen..." neckt sie ihn dann und t�tschelt seinen Hintern. - "Ich liebe dich!" seufzt er und setzt seinen treuherzigsten Dackelblick auf - worauf sie ihn noch fester an sich dr�ckt. "Ich weiss, Sch�tzchen!"

Etwas sp�ter gr�beln sie dar�ber nach, ob Alexei's Autounfall wohl gar kein Unfall war, denn immerhin meint er sich doch erinnern zu k�nnen, dass ihn jemand von der Strasse gedr�ngt hat. Und dann stellt sich nat�rlich noch die Frage, von wem wohl der anonyme Anruf kam, der die Polizei auf den Plan gerufen hat...
"Ich habe mir das Notruf-Band vorspielen lassen." Iris sieht wieder Mulder an - als w�rde sie ihm einen leisen Vorwurf machen, dass er nicht selbst schon angefangen hat zu ermitteln, weswegen Mulder nun etwas unruhig auf dem Stuhl rumrutscht. Er war gestern auch einfach schlicht zu m�de, um mitten in der Nacht noch irgendwas zu unternehmen. "Und?" - "Es war eine Frau. Die Stimme kommt mir verd�chtig bekannt vor." - "Ach ja?" meint nun Lin. "Warum hast du denn nicht gesagt, dass du sie kennst?" - "Diana Fowley." - "Wer?!" meint Lin verbl�fft, w�hrend sich Mulder und Scully leicht entsetzt ansehen. Endlich kommt dem Anwalt wieder eine der Geschichten in den Sinn, die im Verschw�rerkreis gerne hin und wieder zum besten gegeben werden. Wie damals Skinner mit dieser Falschanschuldigung hereingelegt werden sollte, genau, diese Schnepfe da war doch Diana Fowley... und die hat sich ja dann verkr�melt, nachdem Iris ihr gut zugeredet hat. "Diese komische Tussi, die auch mal beim FBI war, f�r Kersh gearbeitet hat und nach den falschen Beschuldigen gegen Skinner dann fluchtartig verschwunden ist?" vergewissert sich Lin - und Iris nickt. "Genau die. Finden wir sie!"
Einige Augenblicke lang w�nschte sich Mulder, sie h�tten wenigstens einen ihrer Hunde mitgenommen, bis ihm wieder einf�llt, dass ein Hund ja was zu schnuppern braucht und jemanden wohl kaum anhand einer Stimme auf Tonband suchen kann.
"Im Telefonbuch hier steht jedenfalls keine Diana Fowley..." l�sst sich Dana Scully nach einer Weile vernehmen. Iris wird schon ihre Gr�nde haben, weshalb sie nicht die Polizei nach der Frau suchen l�sst, wobei Dana keinen Zweifel daran hegt, dass Iris diesen Cooper sicherlich dazu bezirzen k�nnte, so wie sie alle bezirzen kann, wenn sie sich M�he gibt... "Vielleicht lebt sie auch gar nicht in Las Vegas und war nur zuf�llig hier..." - "Doch, sie lebt hier." Iris legt den Kopf ein wenig schief. "Sie klingt, als w�re sie verheiratet und h�tte ein Kind." - "Aha..." Scully hat es inzwischen aufgegeben, Iris danach zu fragen, wie sie zu ihren Einf�llen kommt. "Dann k�nnte sie jetzt also sonstwie heissen!" Langsam h�lt sie es ebenso wie Iris f�r eine fatale Unsitte, dass Frauen f�r gew�hnlich den Familiennamen des Ehemannes annehmen und Kinder den Namen des Ehemannes der Mutter tragen sollen... Also wenn Iris der Name Sinclair nicht gut gefallen h�tte, so h�tte sie Alexei wohl niemals geheiratet. Unwillk�rlich fragt sich Dana, wen wohl Diana Fowley geheiratet hat, diese arrogante Ziege.

* * *

Vielleicht hat Diana Fowley ja Alexei nur per puren Zufall auf der Strasse entdeckt, das w�re ja durchaus m�glich - denn besonders um Iris herum passieren viele seltsame Zuf�lle, das ist ihren Freunden mittlerweile auch schon aufgefallen, worauf Mulder sich irgendwann schliesslich die Theorie zusammengebastelt hat, dass die Zauberhafte Hexe eben eine besonders starke Aura hat und deshalb alles m�gliche fast schon magnetisch anzieht...
... aber vielleicht war das auch kein Zufall und sie hat wom�glich sogar den Wagen gefahren, der Alexei von der Strasse gedr�ngt hat, indem er frontal entgegenkam. Da die Sinclairs erst gestern in Las Vegas angekommen sind, gibt es nicht so viele M�glichkeiten, wo Diana Fowley sie gesehen haben k�nnte, um sie dann zu verfolgen. Eigentlich gibt es nur das Hotel hier. Ein Hotel �brigens, in dem sie noch nie zuvor abgestiegen sind, weil Iris gerne die Hotels bzw. Casinos abwechselt, die sie in Las Vegas heimsucht...

Anhand einer Portrait-Skizze, die Iris aus dem Ged�chtnis hingekritzelt hat, finden sie bereits durch Befragung des erstbesten Zimmerkellners heraus, dass Diana Fowley hier im Hotel als Zimmerm�dchen arbeitet und nun Mrs. Montgomery heisst.
"Wow, Zimmerm�dchen?!" bringt es Mulder auf den Punkt, nachdem der Zimmerkellner wieder weg ist. Er kann sich Diana Fowley beim besten Willen nicht als Zimmerm�dchen vorstellen mit einer Sch�rze umgebunden. Da muss es f�r sie ja verdammt schlecht gelaufen sein, wenn sie f�r ihre Verh�ltnisse so tief gesunken ist, wo sie doch eigentlich so hoch hinauswollte...

* * *

[Wohnung der Montgomerys in Las Vegas]

"Meine G�te, in dieser Bruchbude soll sie wohnen?!" Mulder kann es kaum glauben - doch Dana zuckt nur die Schultern, denn von ihr aus k�nnte die Schlampe ruhig im letzten Rattenloch vermodern. Die Birne im Gang ist kaputt, doch vielleicht ist das ganz gut so, dann sieht man den Dreck weniger. Energisch klopft sie schliesslich an die T�r.
Es dauert eine Weile, bis sich in der Wohnung etwas r�hrt und ein ungewaschener Mann in einem dreckigen Unterhemd die T�r �ffnet. Seine Alkoholfahne l�sst Scully die Nase r�mpfen. "Sind Sie Mr. Jake Montgomery?" - "Ja! Was wollen Sie?!" - "Eigentlich wollen wir zu Ihrer Frau, Diana Montgomery!" - "Die Schlampe ist abgehauen!" zetert er los und deutet auf die Wohnung, die aussieht wie ein Schlachtfeld. "Hat alles mitgenommen! Nur Kevin hat sie dagelassen, die dumme Schlampe! Warum nimmt sie die Stereoanlage mit und l�sst ihr verdammtes Balg hier?!" - Weil man ein verdammtes Kind so schlecht in einem Pfandhaus versetzen kann? geht es Scully durch den Kopf, die einfach reingeht und sich umschaut... und der nun der etwa vierj�hrige Junge unwillk�rlich leid tut, der in einem Laufstall sitzt und sie apathisch aus grossen Kulleraugen ansieht. Mongoloid. Ob sich dieser versoffene Vater um seinen Sohn k�mmert? Es w�re wohl besser, wenn man die F�rsorge verst�ndigt...

* * *

"Ja, macht nur!"
Jake Montgomery schaut nur mit glasigen Augen zu und trinkt Bier. Nach einem kurzen Handy-Anruf der kleinen rothaarigen Frau ist f�nf Minuten sp�ter eine grosse blonde Frau gekommen, in Begleitung von zwei M�nnern - der eine in Jeans und Lederjacke mit mehreren Pflastern im Gesicht und einer dunklen Sonnenbrille, der andere sieht in seinem Anzug aus wie ein verdammter Anwalt -, hat sich kurz umgesehen und schliesslich Kevin auf den Arm genommen, der die fremde Frau l�chelnd umklammert hat, als ob er sein Leben lang auf sie gewartet h�tte. Und die f�nf Leute nehmen nun das Kind einfach mit, ohne sich noch einmal umzudrehen.

"Lindsey, bist du auch wirklich wach?" - "J... ja, sicher!" - "Okay. Wir werden diesen kleinen Burschen hier bei AVALON unterbringen. K�mmere dich um den Papierkrieg." - "Klar, Chefin!" Lin nimmt den kleinen Jungen an sich, der sich nur ungern von Iris l�st. Sowas machen sie hier nicht zum ersten Mal, denn es wurden in den letzten Jahren schon etliche Kinder aufgelesen, die das Gl�ck hatten, Iris' Weg zu kreuzen. Oh ja, sie hat nicht nur ein Herz f�r Tiere...
"Und was ist mit Diana?" erkundigt sich Mulder. "Sollen wir sie verfolgen?"
"Nein." Iris weiss, dass Diana Fowley inzwischen tot ist. Autounfall. Irgendwie drollig... Na ja, drollig ist vielleicht das falsche Wort. Kurios. Seltsam. Merkw�rdig.
Gestern hat sie wohl Iris und Alexei im Hotel gesehen und da ist ihr irgendwie so richtig zu Bewusstsein gekommen, dass das Leben, das sie jetzt lebt, nicht im geringsten dem entspricht, was sie jemals gewollt hat. Alles Scheisse! Ihre ganze Wut hat sich gegen die Sinclairs gerichtet, die ihr wie Schatten aus der Vergangenheit vorkamen, die sie verh�hnten; und darum hat sie auch die beiden verfolgt und aus weiter Ferne beobachtet, wie sie nach Einbruch der D�mmerung in die W�ste gefahren sind und angehalten haben. Und als der Wagen wieder zur�ckgefahren ist, da ist sie auf Kollisionskurs gegangen. Sie wollte in dem Moment wirklich sterben. Doch Alexei ist ja bekanntlich ausgewichen und sein Wagen hat sich schliesslich �berschlagen. Diana hat angehalten... Als sie gemerkt hat, dass Iris fehlt, hat sie bei der Polizei angerufen, das war doch das mindeste, was sie tun konnte... Na sch�n, sie war also noch am Leben, also genoss sie es, aus der Ferne durch ein Teleobjektiv zu beobachten, wie Mr. Sinclair verhaftet wurde, wobei sich schliesslich vier Polizeibeamte auf ihn st�rzen mussten, um ihm Handschellen anzulegen. Special Agent Alexander Sinclair mit dem knackigen Hintern, den sie vor so endlos scheinenden Jahren auch mal get�tschelt hat, worauf ja Iris so schrecklich b�se wurde... Ein wunderbarer Anblick, wie er nun wenigstens von der Polizei verpr�gelt wurde, wenn sie ihn schon nicht selbst daf�r schlagen konnte, dass er sie so eiskalt hat abblitzen lassen... Danach ist sie nach Hause, hat alles Geld und ihre Sachen zusammengepackt und hat sich aus dem Staub gemacht, um nochmal ein neues Leben anzufangen. Doch ihre Reise hat geendet, noch bevor sie richtig angefangen hat... Frontalzusammenstoss mit einem Lastwagen.
Iris' blinzelt kurz, um die Gedanken an Diana Fowley Montgomery wegzuschieben, an die sie bis zum heutigen Tag jahrelang nicht mehr wirklich gedacht hatte. Schnee von gestern.

[Ein Hotel in Las Vegas]

"Oh... tut's noch weh?" fragt Iris etwas scheinheilig, als Alexei unter ihrem fordernden Kuss ein wenig zusammenzuckt. - "Das weisst du doch genau..." murmelt er, w�hrend seine Lippe wieder zu bluten angefangen hat. "Unsere Freunde wissen inzwischen, dass du als Hexe mit deinen Heilkr�ften zumindest Veilchen und dergleichen zum Verschwinden bringen kannst... aber irgendwie gef�llt es dir wohl sogar, dass ich etwas zerschlagen aussehe, du Sadistin?!" - "Ach, Sch�tzchen, wenn es mir so sehr gefallen w�rde, dann w�rde ich dich l�ngst regelm�ssig mindestens einmal die Woche verpr�geln!" droht sie spielerisch und schnappt wieder nach seiner Lippe. "Unsere Freunde wissen zwar, dass ich eine Hexe bin, aber der hiesigen Polizei will ich das nicht unbedingt auf die Nase binden... und dieser Cooper k�nnte uns nochmal �ber den Weg laufen. Der hat gesehen, wie du aussiehst... so s�ss und niedlich..." Sie k�sst ihn auf sein Veilchen, das zwar dank ihr nicht mehr wehtut, aber immer noch schlimm aussieht.
Mulder und Dana sind schon weitergereist. In der W�ste sind angeblich Dinosaurierknochen gefunden worden, die allerdings ziemlich frisch aussehen, und ein paar bekiffte Spinner wollen letzte Nacht feuerspeiende Drachen und lauter wirres Zeugs beobachtet haben. Mulder will sich das nat�rlich ansehen. Und Iris l�sst ihn, auch wenn sie sch�tzt, dass der gute Mann wohl mit den �berdimensionalen Gebeinen einer kleinen D�monenmahlzeit nicht allzu viel anfangen kann...
Lindsey schl�gt sich wohl noch mit den Beh�rden rum und wird den kleinen Kevin dann an einen sch�neren Ort bringen.
Und sie sind allein.
"Zieh dich aus!" raunt sie Alexei zu und beginnt auch schon, an seinen Klamotten rumzufummeln und die Sachen einfach auf den Boden zu werfen. Sie zieht ihn in Richtung Badezimmer.
"Oh, Iris..." keucht Alex erregt, als er von ihr unter der Dusche gerade gegen die Wand gepresst wird. Bevor er noch mehr reden kann, verschliesst sie ihm den Mund mit einem leidenschaftlichen Kuss, der ihn wieder mal v�llig die Kontrolle verlieren l�sst und er h�rt sogar weitgehend auf klar zu denken. IRIS' KLEINES SEXSPIELZEUG! schiesst es ihm mal wieder kurz durch den Kopf und er muss l�cheln wie der verdammte gl�ckliche Idiot, der er nun mal ist. Sie liest es wohl in seinen Gedanken, denn sie f�ngt leise an zu kichern, was geradezu seine Nervenbahnen kitzelt. 'Oh, Iris, was tust du schon wieder mit mir!' Er verdreht vor Lust die Augen, als sein ganzer K�rper zu kribbeln beginnt. 'Langsam, nicht so schnell!' Er will es gerne etwas l�nger geniessen... Allerdings fegt die Leidenschaft wie ein Orkan �ber ihn hinweg und scheint ganz eigene Pl�ne zu haben...
Als er wieder einen halbwegs klaren Gedanken fassen kann, sitzt er im Schneidersitz auf dem Boden, Iris noch engumschlungen auf seinem Schoss, ihre Beine um seine H�ften geschlungen, sein Atem geht immer noch heftig und sein Herz schl�gt immer noch bis zum Hals, denn das war mal wieder ziemlich... Puuuuh!!!
Bei der zweiten Runde, im Bett, geht es dann daf�r sch�n langsam zur Sache und er kann es lange geniessen, Iris' K�rper zu k�ssen, abzulecken und ihren s�ssen Vanille-Duft zu schmecken, sein Lebenselixier... "Ja tebja ljublju!" murmelt er dazwischen und l�sst dann seine Zunge wieder �ber ihre Haut gleiten, was ihr ein leises Schnurren entlockt. Seit sie das erste Mal geschnurrt hat, wie eine Katze, ist er von diesem Ph�nomen fasziniert gewesen. Er kann sich noch daran erinnern, wie er sich mal die halbe Nacht einfach nur an sie schmiegte, sein Ohr auf ihren Bauch gepresst, und diesem wundervollen weichen Schnurren lauschte. Manchmal klingt es wunderbar beruhigend und einschl�fernd, viel besser als s�mtliche Tranquilizer und Schlaftabletten. Manchmal klingt es gef�hrlich erregend... so wie jetzt. "Was haben Sie denn vor, Mrs. Sinclair?" fl�stert er in m�glichst verf�hrerischem Ton. - "Wie h�tten Sie's denn gerne, Mr. Sinclair?" schnurrt sie zur�ck und l�chelt ihn an.
Doch dummerweise werden sie in ihrem Liebesspiel unterbrochen...

... als es vehement an der T�r der Suite klopft.
Iris' Augen verf�rben sich f�r einen Moment lila, dann werden sie dunkelblau. "Bleib du nur sch�n liegen!" erkl�rt sie und dr�ckt ihn wieder ins Kissen zur�ck, w�hrend sie selbst nun aus dem Bett h�pft und sich schnell einen Morgenmantel �berzieht, bevor sie dann durch die Stube l�uft und an die T�r geht. "Wer st�rt?!" ruft sie laut, obwohl sie ja inzwischen weiss, wer draussen auf dem Hotelflur steht. - "Hier ist Sergeant Cooper, Mrs. Sinclair! Bitte �ffnen Sie die T�r!" - Das tut sie in der Tat. Und sieht dabei nicht sehr erfreut aus. "Was wollen Sie denn noch?" - "�hm... Entschuldigen Sie bitte, wenn ich Sie st�re..." stottert Cooper etwas verlegen, als er aus der verstreuten Kleidung auf dem Boden und Iris' Outfit mit nichts als einem Bademantel ziemlich richtig kombiniert, dass er wohl ganz bestimmt bei was gest�rt hat. - "Kommt darauf an, weshalb Sie st�ren!" erkl�rt sie unger�hrt.
Cooper f�ngt an, Indizien zusammenzutragen, und sieht sie dabei immer wieder fragend an, wie sie nun mit �bereinandergeschlagenen Beinen auf der Couch sitzt und ihn unger�hrt anstarrt. Er rutscht auf seinem Sessel rum, als s�sse er auf gl�henden Kohlen, als w�r's ihm selber peinlich, sie zu bel�stigen...
Zu guter Letzt meint sie: "Das ist ja alles sch�n und gut, aber irgendwie gef�llt mir der Ton nicht, in dem Sie das sagen. Sie wollen mir doch nicht etwa unterstellen, ich h�tte Diana Fowley mit einem Truck �berfahren oder sowas in der Art?!" - "Wie ich geh�rt habe, sollen Sie f�r AVALON den Sohn von Mrs. Montgomery adoptiert haben, zumindest gehe ich mal davon aus, dass Ihr Anwalt nicht ohne Ihr Einverst�ndnis gehandelt hat. Dabei war zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal bekannt, dass Mrs. Montgomery schon tot war..." gibt Cooper zu bedenken, der allerdings selbst nicht so recht weiss, was er davon halten soll. - "Mr. Montgomery hat klargemacht, dass seine Frau abgehauen ist. Und so wie ich Diana Fowley noch in Erinnerung hatte, traute ich ihr das durchaus zu. Ich habe also nicht damit gerechnet, dass sie zur�ckkommen w�rde." - "Mr. Montgomery schien sehr betr�bt �ber den Tod seiner Frau und zetert nun herum, jemand h�tte seinen Sohn gestohlen." - "Ach, wirklich!" Iris zuckt die Schultern. "Also heute morgen hat das aber noch anders get�nt." - "War er betrunken?" - "Oh ja. Bei Ihnen etwa nicht?" Sie fixiert Cooper mit einem hypnotischen Blick...
... und nach ein paar weiteren Belanglosigkeiten und etwas Smalltalk, ist Cooper wirklich �usserst zerknirscht, dass er Iris �berhaupt gest�rt hat. "Tut mir wirklich sehr leid, Mrs. Sinclair!" - Nun kann es sich Alex nicht l�nger verkneifen und l�sst sich ebenfalls blicken, denn warum entschuldigt man sich st�ndig bei Iris, wo schliesslich *er* verhaftet und zusammengeschlagen wurde, verflixt nochmal... Er setzt sich neben Iris und legt demonstrativ seinen Arm um sie - worauf Cooper etwas err�tet. "Mr. Sinclair! Ich m�chte Sie im Namen der Polizei von Las Vegas in aller Form um Entschuldigung bitten..." - "Schon gut!" grummelt Alex und winkt ab. "Aber machen Sie das nicht nochmal..." - "�h... ja, nat�rlich, Mr. Sinclair. Es tut mir wirklich sehr leid..." druckst Cooper noch eine Weile rum, bis er es endlich f�r eine gute Idee h�lt, die Sinclairs in Zukunft lieber in Ruhe zu lassen.

"Na endlich... ist alles in Ordnung?" fragt Alex leicht besorgt dar�ber, ob Cooper wirklich �berzeugt werden konnte und nun keinen �rger mehr macht. - "Es ist alles in Ordnung. Es wird deswegen keinen �rger mehr geben!" best�tigt Iris und setzt sich nun rittlings auf seinen Schoss. "Wo waren wir stehen geblieben?" Sie knabbert wieder an seinen Lippen rum und streift das Hemd von seinen Schultern.

[Eine h�bsche kleine Farm irgendwo in Amerika...
... Waisenhaus und Ferienlager f�r AVALON]

Nicht nur Mulder und Scully beobachten wieder einmal fasziniert, wie sich pl�tzlich alle Blicke Iris zuwenden, als diese auf den Spielplatz l�uft. Es ist allerdings ein Ph�nomen, das sie schon �fters haben beobachten k�nnen: Tiere und eben auch kleine Kinder lieben Iris oder scheinen zumindest ungemein von ihr fasziniert zu sein. Und auch auf manche Geisteskranken und vermeintlich Verr�ckten scheint die Zauberhafte Hexe zuweilen eine unwiderstehliche Anziehungskraft auszu�ben, was wohl an ihrer starken Aura liegt...
"Hi, Kevin!" ruft Iris - worauf der Sohn von Diana Fowley freudestrahlend auf sie zugelaufen kommt und sich in ihre Arme wirft. "Engel, Engel!" ruft er laut...
... und nennt sie damit so, wie sie von den meisten Kindern hier genannt wird. Kevin bekommt das Landleben ganz offensichtlich und er ist schon ein ganz sch�nes St�ck gewachsen, seit sie das letzte Mal hier gewesen sind. Er hat einen gr�nen Daumen, wie Iris es nennt, s�mtliche Bl�mchen, um die er sich k�mmert, wachsen wie wild. Zwar ist er ja nicht der Hellste im Kopf, doch auch solche Talente kann man brauchen...
Ja, wer weiss, wozu irgendwas irgendwann noch gut ist!

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Wir sind Menschen!

Wir sind Teil dieser Welt und wollen uns deshalb die Erde nicht untertan machen,
sondern in Frieden mit ihr leben.
Wir geh�ren zur Natur, ebenso wie alles Leben und Materie jeglicher Art,
und wenn wir unsere Umwelt zerst�ren, zerst�ren wir uns selbst.
Beim ewigen Kreislauf von Leben und Tod sind wir nicht nur Zuschauer,
sondern stecken mitten drin, in guten wie schlechten Zeiten,
weil wir Menschen sind.

(Inschrift am sp�teren Hauptsitz von AVALON)

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ENDE DES 5. TEILS... WEITER ZUM 6. TEIL!

B.B. / geschrieben im Mai 2002

Online-Version... Dezember 2002 / B.B.

DIE AVALON-VARIANTE

Bemerkungen und �bersicht
zur Avalon-Variante