Hexe!

DIE AVALON-VARIANTE

(1)

Autorin: Barbara (barbarella_1970@yahoo.de)
Disclaimer (und Archivierung aller Kapitel als .doc-Dokumente zum runterladen) unter http://www.geocities.com/barbarella_1970/Iris-Hexe.html

- - - - - -

"Also, nun erz�hl mir doch mal endlich was �ber diese geheimnisvolle Avalon-Variante, All'Una!" - "Was wollt Ihr denn wissen, Jaella?" erkundigt sich die als All'Una angesprochene Frau und schaut ihr Gegen�ber am�siert an. Solange hier ihr Glas niemals leer ist, wird sie gerne alles m�gliche erz�hlen. - "Na zum Beispiel... wie ist diese Variante denn �berhaupt entstanden?" - "Oh, das verdanken wir wohl irgendwie Iris." - "Wer?" - "Iris Sinclair." - "Wer zum Teufel soll das denn sein?!" - "Iris. Eine Amayra-Hexe von der Erde." - "Nie geh�rt... Von Terra?" - "Ja, von Terra." - "Du willst mir ernsthaft erz�hlen, dass es auf Terra angefangen hat?!" - "Oh doch..."

- - - - - -

[IRGENDWIE, IRGENDWANN, IRGENDWO AUF DER ERDE...]

Unz�hlige Blitze erhellen dermassen die Nacht, dass Iris schon fast meint, sie w�re *hier* versehentlich in einem Weltuntergangsszenario gelandet. Allerdings ein Szenario ganz nach ihrem Geschmack, denn Amayra-Hexen liiieben ja schliesslich Blitze, da ihnen dadurch neue Energie verliehen wird und ihre Inneren Batterien aufgeladen werden. Aber *hier* gibt es keinen Weltuntergang - jedenfalls jetzt noch nicht.
Noch ehe sie recht bestimmen kann, wo genau sie *hier* eigentlich gelandet ist, �berkommt sie ein Augenblick der Klarheit, einer jener Momente, wo sie einfach den Durchblick hat und das Schicksal f�r den Bruchteil einer Sekunde durchschaut. Und deshalb weiss sie jetzt auch ganz einfach, dass sie schon allein indem sie hier gelandet ist, eine neue Variante erschaffen hat! Irgendwo gibt es jetzt eine Welt, in der dieses �beraus heftige Gewitter Stromausf�lle und damit Kettenreaktionen von Katastrophen ausgel�st hat... doch hier, in dieser neuen Variante, hat Iris nun mit ihrem pl�tzlichen Auftauchen die meisten Blitze auf sich gelenkt, weshalb sich das Schicksal dieser Welt schon allein durch ihre blosse Anwesenheit ge�ndert hat. Das hier ist also gewissermassen ihre h�chstpers�nliche private Variante, wenn man's genau bedenkt!
Schon high von den vielen Blitzen f�ngt Iris schliesslich schallend an zu lachen - sie f�ngt meistens schallend an zu lachen, wenn sie gerade so ein Moment der Klarheit �berkommen hat oder sonst etwas aussergew�hnliches passiert ist -... und nachdem der Sturm etwas abgeflaut ist, wirft sie sich ins nasse Gras und betrachtet l�chelnd die Sterne und den vollen Mond, der sie hier regelrecht willkommen zu heissen scheint.

[... GEGEN ENDE DES 20. JAHRHUNDERTS]

Rasch beschliesst Iris, in dieser Variante wohl eine Weile zu bleiben, denn bei so einem Empfang muss es doch einfach gut sein. Als sie ihre geistigen F�hler ausstreckt und auf die Schwingungen dieser Welt horcht, kommt sie zum Schluss, dass diese Variante wohl der Amayra-Variante noch sehr �hnlich sein muss. Elektrosmog, Luftverschmutzung etc.pp. kommen ihr doch sehr vertraut vor...
Zur Sicherheit bzw. zur �berpr�fung ihrer Theorie holt sie nach dem Ende des Regens ihr Laptop aus der Tasche, loggt sich ins Internet ein und ruft ihre Homepage auf, so eine Art verschl�sseltes Internet-Tagebuch, das sie in der Amayra-Variante gef�hrt hatte, solange es das Internet noch gab... F�r andere war es vielleicht nur eine Ansammlung von Sprichw�rtern, Gedichten und unz�hligen Zahlen; doch Iris sieht nun daraus, dass ihr letzter Eintrag hier �ber acht Jahre alt ist. Weshalb sich diese Welt hier irgendwann von der Amayra-Variante getrennt hat, w�re vielleicht interessant zu erfahren, zumal Iris ja immer ziemlich neugierig ist, doch sie kann sich nicht daran erinnern, dass um das Datum vor acht Jahren herum etwas Weltpolitisch Bedeutsames gewesen w�re; und es k�nnte auch eine kleine nichtige Kleinigkeit gewesen sein. Wom�glich lag es auch gar nicht an der Erde selbst, sondern an den Aliens, die mit ihr interagierten. Oder es lag vielleicht auch daran, dass mal eine Ara zur�ck in der Zeit gereist ist und irgendwas gemacht hat? Na wie auch immer, das bedeutet jedenfalls, dass alle Leute, die sie in der Amayra-Variante erst nach diesem Zeitpunkt kennen gelernt hat, in dieser Variante hier nicht mal wissen, dass sie �berhaupt existiert; und dass alle Leute, die sie noch von fr�her kennen und sich sogar an sie erinnern k�nnen, sich wohl wundern werden, warum sie so lange nichts von ihr geh�rt haben...
Nur eins wird es hier leider nicht geben, n�mlich andere Aras, denn die Arda-Ringe gibt es, aus welchen unerfindlichen Gr�nden auch immer, stets nur einmal in allen Varianten. Oder besser gesagt das Syra, aus dem die Arda-Ringe gemacht sind. Und das magische Syra ist viel �lter als Arragon Amayra... Aber wie auch immer, Aras existieren in anderen Variante allenfalls noch in Erinnerungen an die Amayra-Variante, sofern sie nicht auf Reisen gehen... Wenn Iris also doch mal auf eine alte Amayra-Freundin treffen sollte, so w�re es schon ein verdammt grosser Zufall... Ach, verdammt! Dies *hier* ist nun mal nicht die Amayra-Variante und damit basta! schilt sich Iris...
... und �berlegt sich dann, was sie hier wohl gleich mal sch�nes anstellen k�nnte!

[AUF EINER STRASSE IN DEN USA]

Ein sch�nes schwarzes Auto f�hrt in der Nacht rasend schnell �ber einen ansonsten leeren Highway. Hinter dem Steuer sitzt Iris und sieht sehr zufrieden aus, dass sie sich mit Kitt nun doch noch hat anfreunden k�nnen. Anf�nglich war das Auto n�mlich nicht sehr begeistert, von einer Hexe aus der Werkstatt der FOUNDATION entf�hrt zu werden. Ein Bisschen Tuning da und ein paar Tropfen Schmier�l dort haben Kitt jedoch bes�nftigt, zumal Iris versprochen hat, dass sie es doch nur mal kurz ausleihen wolle... f�r eine kleine Spritztour. Wenn sie es sich recht �berlegt, war das Auto aber wohl doch nicht so ungl�cklich �ber die Abwechslung, wo es seit Jahren nur noch im Museum rumsteht... na egal!
Eigentlich weiss Iris selbst noch nicht, wo sie eigentlich hin will, sie geniesst erst mal den Rausch der Geschwindigkeit. Aber bei ihrem Gl�ck w�rde ihr vielleicht noch ein wahnsinniger Highway-Killer �ber den Weg laufen oder sowas in der Art... aber vielleicht auch nicht. Sicherheitshalber l�sst sie aber auch einen Autostopper stehen, weil sie jetzt lieber mal ihre Ruhe haben m�chte. Genau, wie w�r's zur Abwechslung mal mit etwas Ruhe?

'Verdammt!' st�hnt der Mann am Strassenrand, als das Auto einfach an ihm vorbeif�hrt. Das w�re *die* Gelegenheit gewesen, endlich mal ein paar Meilen weiterzukommen! Gehetzt schaut er sich um und fragt sich, wann sie ihn wohl erwischen werden. Die sind hinter ihm her. Nicht dass die nicht st�ndig hinter ihm her w�ren, doch zur Zeit sind sie ihm dichter auf den Fersen, als ihm lieb sein kann. Und dieses verdammte Auto, das einzige Auto auf dem Highway weit und breit, ist einfach an ihm vorbeigefahren, verdammt, verdammt, verdammt!

War es Zufall oder vielleicht ein Wink des Schicksals, dass Iris ganz in Kitt's N�he gelandet ist? Aber es bedeutet ihr nichts. Nicht mehr. Vielleicht hat es sie nur gereizt, das Auto zu stehlen �h auszuleihen, weil Kitt sie in einer anderen Variante vor Jahren fast mal �ber den Haufen gefahren h�tte, wobei das ja wohl eher am Fahrer lag, diesem andauernd grinsenden Kerl, der sich aber inzwischen angeblich irgendwo an einem Strand als Bademeister niedergelassen haben soll, *irgendwenn* zumindest (irgendwann, irgendwo, irgendwie, in irgendeiner Variante)... Na egal. Nicht alles ist immer gleich ein Wink des Schicksals, verdammt! Egal, egal, egal! Schliesslich f�llt ihr ein, wohin sie fahren k�nnte: "Chicago!" meint sie l�chelnd. - "Dann m�ssen wir die n�chste Ausfahrt nehmen..." erklingt Kitt's blecherne Stimme. - "Na dann tu das mal!" erwidert Iris l�chelnd, die zwar hinter dem Steuer sitzt, dieses jedoch nicht mal ber�hrt. So zu fahren ist doch mal ne Abwechslung... oder auch nicht. - "Aber wir haben nicht mehr genug Treibstoff bis nach Chicago!" quengelt Kitt und klingt etwas beunruhigt, weil man den Spezialtreibstoff dieses ganz speziellen Wagens nicht an einer normalen Tankstelle bekommt. - "Nur keine Panik, ich werde dir soviel Treibstoff besorgen, wie du willst. Sag mir bescheid, wenn's nur noch ein paar Liter sind... dann zeige ich dir die wunderbare Verwandlung von Wasser in Wein �h in Benzin." Zu gerne w�rde sie Kitt's dummes Gesicht angesichts von Magie und Hexerei sehen, nur dass ein Auto wohl kaum Grimassen schneiden und deshalb auch schlecht ein dummes Gesicht machen kann. Na ja, jedenfalls kein normales Auto.

Unterwegs beginnt sie in ihrer Tasche zu kramen, nach irgendwelchem Zeugs, was sie hier wohl alles so brauchen k�nnte. Ihren Ausweis vom CIA? Oder lieber den vom FBI, der sie als Special Agent Iris Sinclair ausweist? G�ltig w�re er hier wohl durchaus. Nur kennt sie wohl in dieser Variante kein Schwein und Mulder ist *hier* wohl auch niemals in ein lustiges D�monentreffen reingeplatzt. Oder doch? Wohl kaum. Damals war er nur da reingeplatzt, weil er sich in den Kopf gesetzt hatte, seine neue Kollegin beschatten zu m�ssen; und da Iris hier ja niemals bei den X-Akten war, kann sowas hier ja wohl schlecht passiert sein. Hmmm... das bedeutet auch, dass sie sich Mulder und Scully gegen�ber als ganz normale FBI-Agentin ausgeben k�nnte! Na ja, Iris h�ngt irgendwie sehr an ihrem Freundes- und Bekanntenkreis, der sich �ber die Jahre angesammelt hat, egal ob sich die Leute �berhaupt an sie erinnern oder nicht.
W�hrend der Fahrt nach Chicago l�sst sich Iris von Kitt berichten, was die letzten Jahre so alles in der Welt los war, doch wie erwartet weiss der Autocomputer auch nicht viel spannendes und schon gar keine anderen Geheimnisse. Wenn sie also wissen will, was es mit gewissen Aliens auf sich hat, die sich ihrer Meinung nach ja auch noch hier herumtreiben m�ssen, dann sollte sie wohl besser jemand anders fragen...
Aber erst mal will sie nach Chicago und nachschauen, was wohl aus dem Haus ihrer Amayra-Freundin Valeria geworden ist, die gewissermassen echt als Mensch unter Menschen lebte und nebenbei sogar noch Computerkurse f�r D�monen anbot und lauter solche Sp�sschen. Die gute alte Valeria wird sicher nichts dagegen haben, wenn sie sich *hier* in dieser Variante ein wenig von dem Zeugs bedient, das sie in der Amayra-Variante angesammelt hat. Danach w�rde Iris sogar wirklich ein schwarzes Auto ihr eigen nennen k�nnen, das noch viel erstaunlicher als Kitt ist und l�blicherweise nicht so viel quatscht.

* * *

[CHICAGO]

Es sieht noch so aus, wie sie es von der Amayra-Variante her in Erinnerung hat. Sogar Valeria's Name steht noch an der T�r des Wohnblocks, der ihr geh�rt hat, und das, obwohl sie von hier ja schon seit Jahren verschwunden sein muss. VALERIE DEVERAUX, CONSULTING.
Als Iris klingelt, wird ihr ge�ffnet. Nat�rlich nicht von Valeria, sondern von ihrer Freundin, die seit Valeria's Verschwinden ihre �hm GESCH�FTE weiterf�hrt: Priscilla Deveraux. Jawohl, Valeria hatte sich als ihre Schwester ausgegeben - und Priscilla fragt sich nun schon seit Jahren, was wohl aus ihr geworden ist und weshalb zum Teufel sie eines Tages einfach pl�tzlich verschwunden ist... deshalb �berschl�gt sie sich fast vor Freude, Iris zu sehen, n�tigt die Ara in die gute Stube und l�sst es sich auch nicht nehmen, ihr den guten Tropfen anzubieten, den Valeria immer im Tresor aufbewahrte, damit nicht aus Versehen ein Mensch davon trank.
Iris will nicht lang und breit was von den Varianten erz�hlen und so tischt sie Priscilla einfach die Geschichte auf, dass es da nun mal so eine Art Kosmisches Ungl�ck gegeben h�tte und sie lieber nicht damit rechnen sollte, dass Valeria jemals wieder kommt...
Tja, sowas kann's nun mal geben, wenn Aras eben doch mal n�here Beziehungen zu anderen Wesen pflegen, dass diese anderen Wesen - ob es sich dabei um Menschen, Tiere, D�monen oder sonstwas handelt - vielleicht mal ziemlich komisch gucken, wenn eben jene Aras w�hrend eines Variantenwechsels aus ihrer Sicht dann pl�tzlich spurlos verschwinden. Da sich die Abspaltung einer neuen Realit�t von der Amayra-Variante vorher nicht anzuk�ndigen pflegt, bleibt keine Zeit f�r Abschiede - f�r gew�hnlich merken noch nicht einmal Aras etwas von den Variantenwechseln, zumal wenn sie sich in der f�r sie normalen Amayra-Variante aufhalten. Und Iris kann sich nicht erinnern, bislang jemals von anderen irgendwas dar�ber geh�rt zu haben, wie sich in einer anderen Variante wohl eine weitere Verzweigung �h ein Variantenwechsel anf�hlt. Na ja, sie hat es ja jetzt endlich mal bewusst erlebt. Es ist ja sowas von geil! Uuups, das waren wohl eher die vielen Blitze!
Wie auch immer, nach �ber acht Jahren scheint Priscilla ja schon geahnt zu haben, dass Valeria f�r immer jenseits der Spiegel verschwunden ist, und so bleibt sie sehr gefasst und bietet Iris schliesslich alles an, was sie brauchen k�nnte: In gewissen Kreisen wird auf Arda-Ringe eben unbegrenzt Kredit gew�hrt.
Irgendwie bekommt Iris gegen�ber Priscilla allerdings ein schlechtes Gewissen und hat das Gef�hl, sie m�sste f�r diese 'Eingeweihte' auf irgendeine Weise was tun... Oh, sie weiss noch verdammt gut, wie Valeria nicht von ihrer Seite wich, als Priscilla durch die Strahlenkrankheit schon s�mtliche Haare ausfielen und sie Blut hustete, und sie blieb bei ihr bis zum bitteren Ende, wobei Priscilla's Sterben lange und qualvoll war, da sie durch den Umgang mit einer Ara widerstandsf�higer war als die meisten anderen Menschen. Sicher, Valeria h�tte sie heilen k�nnen und es h�tte auch wirklich nicht viel gefehlt, doch Priscilla hatte ausdr�cklich darum geben, das nicht zu tun. Sie wollte dort nicht als Einzige �berleben, wenn die meisten anderen Menschen auf der Erde nicht gerettet werden konnten. Priscilla war immer so verdammt um das Wohl der Welt und aller Menschen besorgt, bat Valeria st�ndig um dieses und jenes, eigentlich war sie der reinste Alptraum! - Tja, aber hier lebt sie noch und erfreut sich anscheinend bester Gesundheit! Und sie f�hrt auch ohne Valeria einen steten Kampf gegen die Ungerechtigkeiten dieser Welt...
W�hrend Iris also an dem exquisiten Wein nippt - der bei Menschen bei einem kleinen Schl�ckchen sofort zu Trance, Delirium und vielleicht ein paar unglaublichen Visionen f�hrt, in h�herer Dosis jedoch unweigerlich zum Tode - l�sst sie ihren Blick �ber Priscilla's Couchtisch schweifen. Ein Stapel Ausdrucke mit Informationen �ber FGM (ein Artikel mit dem Titel: 'Weibliche Genitalverst�mmelung und die Folgen') und oben drauf das Buch 'W�stenblume' von Waris Dirie, das Priscilla wohl gerade zu Ende gelesen hat - diese bemerkt Iris' Blick und sagt nur: "Einfach schrecklich, nicht wahr!" - Tja, da kann Iris nur nicken, bevor ihr Blick auf die aktuelle Zeitung f�llt, die sie nun zu lesen beginnt. Krieg hier, Unruhen dort, Katastrophen, Umweltverschmutzung, Ungl�cksf�lle, Mord und Totschlag... Wenn das so weitergeht, wird es wohl auch hier bald mal einen 3. Weltkrieg geben! Und wenn es keinen Krieg gibt, dann wird die Erde wohl noch auf andere Weise so kaputt gemacht, dass ein ehemals bl�hender Garten Eden zu einer stinkenden Kloake verkommt... Verdammt!
"Nur mal so angenommen, Priscilla..." f�ngt Iris nach der Zeitungslekt�re an, nachdem sie den Rest des Weins in der sorgf�ltig verschlossenen Flasche in ihrer Tasche hat verschwinden lassen, weil es ausser ihr in dieser Welt wohl sowieso niemanden gibt, der das Zeugs noch trinken k�nnte. "Wenn du einen Wunsch frei h�ttest... Was w�rdest du dir w�nschen?"
Priscilla sieht Iris lange an und �berlegt sich ihre Antwort gut. Irgendwie glaubt sie nicht, dass Iris sowas nur aus Jux fragt, und sie weiss ja wohl, zu was Amayra-Hexen alles in der Lage sind oder zumindest sein k�nnten, wenn sie sich mal zu irgendwas aufraffen... Sie deutet auf das ganze Zeugs auf ihrem Couchtisch, was man getrost, als die gesammelten irdischen Missst�nde bezeichnen k�nnte, und erkl�rt dann mit fester Stimme: "Ich w�rde mir w�nschen, dass die Welt besser wird!" - "Was?!" Auweia, geht's nicht auch ein paar Nummern kleiner? Iris legt den Kopf schief. "Wie besser?" hakt sie nach. - "Na du weisst schon... Saubere Umwelt und unter den Menschen keine Gr�ueltaten mehr!" - "Tja, das ist wirklich ein sch�ner Wunsch." Nur schade, dass ich ihn dir nicht erf�llen kann! f�gt sie in Gedanken hinzu. Iris ist vielleicht eine Amayra-Hexe aber keine verdammte G�ttin, die mit einem Fingerschnippen f�r Frieden auf Erden sorgen kann. - "Bitte, Iris!" f�ngt Priscilla auch schon an. "Versuch es zumindest! Mach die Welt wenigstens ein kleines Bisschen besser!" - Verdammt! Das kommt wohl davon, wenn man seine grosse Klappe nicht halten kann... aber andererseits... das hier ist ja gewissermassen Iris' Variante. Also k�nnte sie doch durchaus mal ausprobieren, inwieweit sie diese Erde hier zu einem besseren Platz machen kann... wenigstens ein Bisschen! "Also versprechen kann ich nichts! Nicht mal, ob du mich jemals wiedersehen oder von mir h�ren wirst..." - "Ich weiss." erkl�rt Priscilla und fasst sich kurz an den Kopf...
... worauf Iris schnell bei ihr ist und sie festh�lt, bevor sie umkippen kann. Nach einem kurzen gedanklichen Check meint sie etwas verbl�fft: "Du hast einen Hirntumor?!" - "Ja." Priscilla l�chelt leicht gequ�lt. "Jetzt wunderst du dich bestimmt, warum ich mir nicht einfach gew�nscht habe, dass du mich heilst, nicht wahr?" - "Himmel!" Iris sch�ttelt den Kopf. "Bei dir habe ich schon lange aufgeh�rt, mich zu wundern, du verr�cktes Huhn!" Sie streichelt �ber Priscilla's Kopf und k�sst sie schliesslich, lange und ausdauernd - und als sich schliesslich ihre M�nder wieder trennen, schmeckt Priscilla Blut, weil die Amayra-Hexe sie dabei etwas gebissen hat. Oh... "Warum..." - "Betrachte es als ein Geschenk des Hauses..." erkl�rt Iris mit verschw�rerischem L�cheln.

Iris holt Valeria's schwarzen Wagen aus der Garage. Ein gutes Auto, mit dem sie auch schon viel herumgefahren ist; ein ganz spezielles Auto... auch wenn es nicht unbedingt sehr elegant, sondern eher unauff�llig aussieht, was auch genau der Sinn der Sache ist.
Jetzt wird Kitt nicht l�nger ben�tigt und kann gehen �h fahren... Ach was! Mit einem Fingerschnippen bef�rdert Iris das sch�ne schwarze Auto wieder dahin, wo sie es in der letzten Nacht hergenommen hat.

- - - - - -

"Also, das ist doch... Iris hat versprochen, die Welt etwas besser zu machen?! Iris scheint ja ziemlich �h verr�ckt zu sein..." - "Heisst es nicht, dass alle Amayra-Hexen irgendwie verr�ckt sind?" erwidert All'Una und verzieht ihre Lippen zu einem diabolischen L�cheln. - "Na egal. Ist die erw�hnte Valerie Deveraux die gleiche Valeria, die nun in Artagona gewissermassen Terranische Geschichte lehrt?" - "Jepp." - "Irgendwie werde ich das Gef�hl nicht los, dass die Bitte dieser Priscilla wohl Iris irgendwie noch ziemlich gelegen gekommen ist, so dass sie sich mal so richtig austoben konnte, Codex hin oder her..."

- - - - - -

[IRGENDWO UND �BERALL AUF DER ERDE]

Neugierig wie sie nun mal ist, hat Iris es sich nat�rlich nicht verkneifen k�nnen, ihre Nase in verschiedene staatliche und sonstige Organisationen zu stecken (und Iris kennt eine ganze Menge Leute und Organisationen)... auch um etwas �ber die hiesigen Aliens zu erfahren... bzw. zu erfahren, was man dar�ber weiss oder zu wissen glaubt. Selbstverst�ndlich hat sie dabei auch den X-Akten einen Besuch abgestattet. Allerdings unsichtbar, h�bsch diskret.
Zwar mag ihr nun irgendwie daran gelegen sein, diese Welt hier zu einem besseren Ort zu machen - schliesslich ist sie ja sogar so richtig darum gebeten worden - aber warum auch immer, Iris hat sich diesmal ganz fest vorgenommen, sich dann wenigstens nicht in die pers�nlichen Belange der Menschen einzumischen und diesbez�glich so zur Abwechslung mal nur zu beobachten - so wie es ja eigentlich auch sein sollte... so rein theoretisch... - und es gelingt ihr auch. Zumindest fast. Na immerhin hat sich Iris aus Schl�gereien und dergleichen rausgehalten und es sich bislang sogar heldenhaft verkneifen k�nnen, irgendwo irgendwelche Kuppeleiversuche zu starten, das ist wirklich eine reife Leistung f�r eine Amayra-Hexe, die sich f�r ihr Leben gern in allen m�glichen Kram einmischt...

"Denk immer daran, T�ubchen! Wir sind Aras und keine Engel!
Nicht so wie irgendwelche Ritter in schimmernder R�stung,
die st�ndig gegen Drachen zu Felde ziehen wollen.
Wir beobachten ganz einfach sowohl Ritter wie Drachen..."
(Mylady)

Ja, was die Menschen PRIVAT angeht, so will sie diesmal wirklich nur beobachten. Deshalb hat sie sogar daf�r gesorgt, dass Kitt's vor�bergehendes Verschwinden �berhaupt nicht aufgefallen ist; irgendwie betrachtet sie Kitt wenn nicht als Mensch, so doch immerhin als Person, und sie will dem Ding keinen �rger machen... Fast hat sie sich ein wenig gesch�mt, dass sie �berhaupt ein Auto geklaut hat... aber nur fast. War eben ein Ausrutscher, aber als sie hier ankam, da wusste sie ja auch noch nicht, dass sie hier nicht nur einfach als Phantom unter Menschen leben, sondern sich wie ein verdammter Friedensengel um das Wohl der Erde k�mmern will.

Na ja, vielleicht sollte sie das einfach als 'Feldstudien' betrachten oder sowas in der Art. Wie eine Doktorarbeit �ber Weltverbesserung. Vermutlich k�nnte sie sp�ter noch so manch jemandem was dar�ber erz�hlen und sogar ein schlaues Buch dar�ber schreiben, wie sie mit m�glichst wenig Aufwand beispielsweise irgendwelche Internationalen Organisationen aufmischte, was letztendlich zu mehr Gerechtigkeit und damit auch zu mehr Frieden in der Welt f�hren sollte. Irgendwann einmal zumindest, denn sowas geht ja schliesslich nicht so einfach von heute auf morgen... Wie der Schlag eines Schmetterlingsfl�gels irgendwo am anderen Ende der Welt wom�glich einen Orkan ausl�sen k�nnte, so s�t Iris mit ein paar Ideen hier und ein paar Gedanken dort irgendwie einen frischen Wind, der fr�her oder sp�ter das ganze korrupte System dessen, was manche Weltordnung nennen, hinwegfegen w�rde...

... sofern die Erde bis dahin nicht l�ngst von irgendwelchen mehr oder weniger ekligen Aliens kolonisiert ist nat�rlich! Denn hier gibt es irgendwie noch ganz andere Probleme, da hier jene gewissen Aliens sowie die KONSORTIUM-VERSCHW�RUNG weitaus weiter sind als anderswo, zumal es hier keine Rebellen zu geben scheint, die sich der Ausserirdischen Kolonialmacht entgegenstellen... Tja, also diese Aliens wird sie wohl irgendwie auch noch vergraulen m�ssen, sonst ist nat�rlich alles f�r die Katz!
Allerdings kennt sie diese Aliens - na ja, nicht pers�nlich, aber so allgemein - und weiss, dass die wohl noch ihr geringstes Problem sein d�rften... Aber ob es Iris dabei wohl f�r ein ganzes Jahr fertig bringt, sich mal aus allem pers�nlichen Kram herauszuhalten? Na das h�rt sich vielleicht einfach an, aber es h�rt sich ja auch einfach an, wenn man jemandem sagt, er solle doch einfach mit dem Trinken aufh�ren oder mit dem Rauchen oder mit irgendwelchen anderen Drogen... Aber irgendwann fasst sie immer mal wieder diesen guten Vorsatz, besonders jetzt, da sie Priscilla wiedergetroffen hat, die ohne Valeria nicht mehr den alten Glanz in ihren Augen hat. Sowas kommt dabei raus, wenn man sich zu sehr in irgendwelchen pers�nlichen Kram einmischt... Okay, ein Jahr lang, das hat sie sich vorgenommen, das sollte f�r ihre �h Mission, diese Welt zu retten, wohl sicher ausreichen. Und wenn nicht... na ja, wenn's ihr weiterhin Spass macht, sie hat ja eigentlich alle Zeit der Welt, nicht wahr!
Und so nebenbei f�hrt sie nat�rlich gewissermassen Tagebuch �ber jeden einzelnen Tag und insbesondere �ber alle Unterschiede zur Amayra-Variante bzw. �hnlichen Varianten, die sie schon besucht hat; also eigentlich ist es gewissermassen auch eine kleine private Varianten-Studie, wenn man so will, was sie eigentlich in jeder Variante tut - nur dass sie noch in keiner anderen Variante so auf Weltverbesserung aus war - oder vielleicht ist es auch einfach ein Schwelgen in Erinnerungen an die gute alte Zeit, als es in der Amayra-Variante auch noch keine Anzeichen f�r den 3. Weltkrieg gab.

"... aber wenn dir mal ein b�ser Drache auf die Nerven geht,
dann darfst du ihm ruhig eins auf die Nase geben!"
(Mylady)

Priscilla weiss als einziger Mensch hier, dass es Iris �berhaupt gibt. Und so soll es auch bleiben. Nur keine pers�nlichen Bekanntschaften! Wenn sie ihre Ideen unter die Leute bringt, so tut sie das als N�CHTLICHE VISION oder erscheint je nachdem als GUTE FEE oder SCHRECKGESPENST... Okay, das macht irgendwie auch Spass, doch sie muss zugeben, dass sie den pers�nlichen Kontakt ein wenig vermisst, aber sie will mal standhaft bleiben. Also treibt sich Iris hier noch lieber mit irgendwelchen D�monen als bei Menschen herum, m�chte jedoch weder von den einen noch von den anderen in irgendwas pers�nliches verwickelt werden... na ja, wie w�rde ja vielleicht hin und wieder eigentlich schon gern m�gen... aber sie will auch standhaft bleiben und sich selbst beweisen, dass sie es schaffen kann, gewissermassen mal so richtig 'clean' zu bleiben. Und da sie Argon nirgends entdecken kann, der wohl irgendwo in einer verdammten Felsspalte in Winterstarre schl�ft, hat sie damit auch keine Probleme, denn ansonsten scheint noch niemand dahintergekommen zu sein, oder zumindest hat es sich noch nicht herumgesprochen, dass es ganz furchtbar high machen kann, eine Ara abzuschlecken, andernfalls h�tte sie wom�glich in allen Varianten st�ndig eine Traube von D�monen um sich herum, die st�ndig wenigstens an ihren Fingern lutschen wollten. Huch, man hat es wirklich nicht leicht!
Wenn sie nicht gerade als Friedensengel oder einfach so im Rahmen ihrer sogenannten Feldstudien lauscht, dimmt sie ihre Sinne aus alter Gewohnheit meist auf Menschliches Niveau herab, da sie sonst von all den Schwingungen ringsherum mit der Zeit bestimmt Kopfschmerzen bekommt und ausserdem wohl alle Nase lang irgendwelche Hilferufe h�ren w�rde, besonders in einer Grossstadt mit hoher Kriminalit�tsrate; aber wenn Iris gar nicht erst hier in dieser Variante w�re, w�rde sie es ja schliesslich auch nicht h�ren k�nnen, oder? Jawohl, wenn sie gar nicht erst hier w�re, w�rde sie ja auch nichts tun k�nnen, Einmischung hin oder her. Aber sie ist nun mal hier. Und wenn es nun vielleicht sogar Schicksal ist, dass sie hier ist - schliesslich ist dies hier ja gewissermassen ihre Variante, denn sie hat diese Welt geschaffen, indem sie ein paar Blitze auf sich gezogen hat, die dann nicht woanders eingeschlagen sind - und sie wirklich etwas unternehmen sollte? Obwohl es ja im Codex immer heisst, dass eine Ara nichts unternehmen sollte... solange man sie nicht um Hilfe bittet. Und Priscilla hat gesagt, sie solle die Welt irgendwie besser machen, wenigstens ein kleines Bisschen. Aber bittesch�n, bei aller Liebe, Iris kann schliesslich nicht �berall sein! Iris muss feststellen, dass zuviel nachgr�beln ebenfalls Kopfschmerzen verursachen kann... Auweia, in welchem Teufelskreis ist sie jetzt pl�tzlich gefangen?!
Na egal.
Sie lebt nicht als Mensch unter Menschen, noch nicht mal als Ara unter D�monen, sondern eher wie ein verdammter Geist, der meist �ber den Dingen schwebt... was zuweilen durchaus auch w�rtlich zu nehmen ist.

- - - - - -

"Seltsam. Ich habe noch niemals eine Amayra-Hexe getroffen, die wie ein verdammter Geist �ber den Dingen schweben w�rde..." - "Ihr w�rdet sie dann ja auch nicht sehen, Jaella." - "Eben, All'Una."

- - - - - -

Als Mulder und Scully es mal wieder mit dem Konsortium zu tun haben, juckt es Iris allerdings schon furchtbar in den Fingern, h�chstpers�nlich da mal ein wenig einzugreifen, da ihr diese merkw�rdige Alien-Verschw�rung wirklich gewaltig ein Dorn im Auge ist... Auch in der Amayra-Variante konnten die Menschen die sch�ne Erde schliesslich auch ganz alleine von einem Paradies in eine H�lle verwandeln, wobei allf�llige ausserirdische Besucher einfach dabei zusahen... das ist doch schon schlimm genug; da braucht's dann wirklich nicht auch noch irgendwelche Aliens, die dann auch noch irgendwie extra rumpfuschen.

"Manche Ritter m�gen es gar nicht, wenn sich jemand einmischt
- sie wollen ihre b�sen Drachen viel lieber selber erlegen!"
(Mylady)

Aber sie verkneift sich auch in diesem Fall heldenhaft jegliche Einmischung, denn sie weiss, Mulder und Scully k�nnen auch ohne Iris' tatkr�ftige Unterst�tzung schliesslich aus dem in der Antarktis eingegrabenen Raumschiff entkommen, in das Scully verschleppt worden war, nachdem sie in Mulder's Stube von irgendwelchen komischen Killerwespen gestochen worden war... Na ja, eine lange Geschichte, aber egal. Jedenfalls schaut die Ara schaut dann doch einigermassen beeindruckt, als eben dieses Raumschiff dann aus dem Eis aufsteigt, denn so nah hat sie es sich noch nie angesehen. Ob es genau solche Raumschiffe auch in der Amayra-Variante gibt? Bestimmt sogar. Nur nicht unbedingt irgendwo auf der Erde, und wenn doch, haben sie sich wenigstens nie gezeigt...
Wie auch immer, danach liegt Mulder mit der bewusstlosen Scully, die nat�rlich wieder mal nichts gesehen hat, im kalten Schnee und weiss nicht weiter. Aber niemand w�rde sie hier suchen in dieser eisigen Landschaft... Seltsam, sonst sind sie doch auch immer gerettet worden? O oh... Sollten sie etwa nach alldem, was sie durchgemacht haben, hier erfrieren?! Ausgerechnet ihre Lieblings-FBI-Agenten?! Das darf ja wohl nicht wahr sein! Iris schaut gut hin und ist sich sicher, dass Mulder's Lippen ein "Bitte!" formen - oder war es etwa nur ein Zittern vor lauter K�lte, ach, auch egal - und sie kann nicht l�nger nur zuschauen, deshalb sorgt sie wenigstens daf�r, dass sie hier gerettet werden. Wenn das Schicksal nicht gewollt h�tte, dass sie hier f�r Rettung sorgt, dann h�tte Iris es gar nicht erst sehen d�rfen... ach, pfeif drauf, sie tut's jetzt einfach, basta!

Wenn Iris gedacht hat, dass das Verh�ltnis ihres fast schon erkl�rten Lieblings-Liebespaares bzw. "Beinahe-Liebespaares" nach dieser Sache nun endlich etwas romantischer w�rde, so hat sie sich offenbar get�uscht - oder wenigstens tun Mulder und Scully so, als w�re nichts gewesen, als h�tten sie sich w�hrend all dieses Schreckens nicht schon beinahe gek�sst. Das �bliche *Wir-leiden-mal-wieder-unter-Amnesie*-Spielchen...

"Keine Kuppelei, keine Kuppelei, keine Kuppelei..." murmelt Iris vor sich her, um sich selber zu beschw�ren, w�hrend sie unsichtbar zuschaut, wie die beiden wieder auf der Kumpelschiene weitermachen, als ob nichts passiert w�re. Dabei k�nnten sie doch einfach... Au verdammt, es ist wirklich gar nicht leicht, einfach nur zuzusehen und sich nicht einzumischen!

- - - - - -

"Na sowas. Eine kleine Kupplerin, h�?" - "Na ja, das scheint wohl so eine Art Hobby von Iris zu sein." - "Wer zum Teufel waren eigentlich Mulder und Scully?" - "Oh, Jaella, die beiden waren nicht offiziell ber�hmt oder so, also kein Wunder, dass Ihr noch nie was von denen geh�rt habt. Und nach dem Dritten Weltkrieg gab es ja auf Erden kein FBI mehr." - "Was zum Teufel war schon wieder das FBI? So eine Art Geheimdienst?" - "�hm..." All'Una rollt innerlich die Augen, denn das w�rde wohl eine lange Nacht werden...

- - - - - -

Nat�rlich ist Iris nicht nur den lieben langen Tag damit besch�ftigt, Mulder und Scully zu beobachten, sonst w�rde sie wohl schon ziemlich bald der unwiderstehliche Drang �berfallen, die beiden irgendwann durchzusch�tteln oder an die Wand zu knallen.

"Wenn dir ein Ritter auf die Nerven geht...
dann darfst du ihm auch eins auf die Nase geben!"
(Mylady)

Sie beobachtet - nicht nur als eingesetzter Friedensengel - durchaus auch noch alle m�glichen anderen Leute, denn schliesslich hat sie einen grossen Bekanntenkreis und schaut immer gerne, was aus irgendwelchen Leuten geworden ist...
... und sie beobachtet sogar Schmetterlinge, wenn sich die Gelegenheit ergibt. Tja, seit sie die staubige Atmosph�re einer von Menschen vergifteten Erde gesehen hat, weiss sie die Sch�nheiten der irdischen Natur noch viel mehr zu sch�tzen... und auch wenn sie sich hier den pers�nlichen Belangen der Menschen gegen�ber gewissermassen blind und taub zu stellen pflegt - jedenfalls tut sie so, weil sie ja gewissermassen gegen sich selbst gewettet hat - so findet sie es jedoch offenbar normal, dass sie - Codex hin oder her - aber beispielsweise Giftm�ll verschwinden l�sst, der illegal irgendwo abgeladen wurde, und auch sonst stets etwas gegen Umweltzerst�rung tut, wenn ihr etwas konkretes in die Quere kommt; und das tut sie fast noch lieber, als alle m�glichen Kriegswaffen unbrauchbar zu machen, die ihren Weg kreuzen. Alles f�r eine bessere Welt! Und wenn sie schon wie ein Geist ist, dann wenigstens ein Guter Geist...

[IRGENDWO IN DEN ROCKY MOUNTAINS]

Es ist Winter. Iris ist in die Berge gefahren, mal endlich wieder so richtig leibhaftig, also in menschlicher Gestalt, mit Valeria's Auto. Nat�rlich nicht dahin, wo die Touristen sind, sondern in eine einsame Gegend. Und Iris kennt viele einsame Gegenden auf der Welt, hat sie doch im Laufe der Jahre so manches lauschige Pl�tzchen gefunden; und jetzt wo sie so gerne durch die Varianten h�pft, kommt ihr das sehr zugute... denn irgendwelche Wohnungen und dergleichen k�nnen in einer anderen Variante schnell mal verschwunden oder pl�tzlich von ganz anderen Leuten bewohnt sein, doch lauschige H�hlen verschwinden nicht so schnell.
An einem zugefrorenen Bergsee, der malerisch von verschneiten Tannen ums�umt ist, h�lt sie an und geniesst die Aussicht. Alles glitzert wundersch�n in der Sonne und wenn Iris keine Ara w�re, w�rde sie bei dem Anblick wohl schon bald schneeblind werden... Es �berkommt sie das unwiderstehliche Verlangen, auf dem Eis mal ein paar Runden zu drehen, und so kramt sie ein paar Schlittschuhe aus ihrer Tasche.
Wenig sp�ter wirbelt Iris schon in Pirouetten �ber den See und �bt auch ein paar olympiareife Spr�nge. Tja, sie hatte ja auch alle Zeit der Welt, um es zu lernen...

Fasziniert beobachtet ein ersch�pfter einsamer Wanderer auf Schneeschuhen die Eist�nzerin, die so ganz einsam eine Weltklasse-Show zeigt. Ist das eine Fata Morgana?! Er kommt n�her. Auf die Idee, die Dicke des Eises zu pr�fen, kommt er erst gar nicht, denn schliesslich vertr�gt es ja augenscheinlich sogar Spr�nge auf Schlittschuhen.
Iris ist so aufs Eislaufen konzentriert, dass sie ihrer Umgebung keine Beachtung geschenkt hat - bis pl�tzlich ein Schrei die Stille durchschneidet. Sofort spitzt sie ihre Ohren, streckt ihre geistigen F�hler aus und bemerkt zu ihrem gelinden Schrecken, dass ein Mann im Eis eingebrochen ist. Ojeee... und es ist ihre Schuld!
Das eiskalte Wasser versetzt ihn fast sofort in einen Schockzustand. Zuerst rudert er noch mit den Armen und versucht sich herauszuziehen, doch seine nassen Sachen ziehen ihn wie Bleigewichte nach unten und er hat keine Kraft mehr, sich dagegen zu wehren... und dann fragt er sich, warum er sich �berhaupt wehren sollte, denn schliesslich ist er ja sowieso des Todes... Aber wie im Traum sp�rt er pl�tzlich, wie er am Kragen gepackt und hochgezogen wird. Fl�chtig sieht er das Gesicht einer Frau �ber sich... dann schwinden ihm die Sinne.

]

Als er wieder zu sich kommt, liegt er nackt zwischen warmen Fellen neben einem prasselnden Feuer in einer H�hle und fragt sich, was zum Teufel eigentlich passiert ist. Dann erinnert er sich an die Eiskunstl�uferin auf dem zugefrorenen See und wie er pl�tzlich im Eis eingebrochen ist... und dass er gerettet wurde. Von ihr? Warum?! Und wo ist sie geblieben? Er will sich aufrichten, zuckt dann jedoch mit schmerzverzerrtem Gesicht zusammen. Ach ja, er hat sich ja ein paar Rippen gebrochen und ihm geht's sowieso nicht so gut, sterbenselend um genau zu sein, das h�tte er doch jetzt glatt vergessen... "Hallo?" will er rufen, bekommt jedoch nur ein schwaches Kr�chzen heraus. "Hallo..." antwortet fl�sternd eine warme Frauenstimme dicht an seinem Ohr, was einen wohligen Schauer durch seinen K�rper jagt. Er schliesst die Augen und ist im n�chsten Moment auch schon wieder eingeschlafen.

Gr�belnd betrachtet Iris den Mann und fragt sich, weshalb er ihr eigentlich hier nicht schon l�ngst �ber den Weg gelaufen ist in dieser Variante. Er sieht krank aus. Daf�r hat er noch vollst�ndig alle seine Gliedmassen. Hmmm... und was zum Teufel hatte Alex Krycek hier eigentlich mitten in der Wildnis zu suchen?!
Ja, hier war trotz der offensichtlichen �hnlichkeiten doch wieder einiges anders als in so manch anderen Varianten, wo Iris manchmal schon nahe dran war, Alex Krycek wenigstens mal ein Bein zu stellen, damit Mulder und Scully ihn erwischen konnten, um ihm ordentlich die Fresse zu polieren; denn immerhin hatte er dort Mulder's Vater get�tet (ob der nun sein Vater war oder nicht, bleibe mal dahingestellt, Iris wollte es eigentlich nicht so genau wissen) und Scully's Schwester mehr oder weniger einfach so sterben lassen... von allem anderen ganz abgesehen. Aber seltsam: Bislang hatte sie ihn �berhaupt nicht vermisst und sein Name wurde in den X-Akten die letzten Jahre kein einziges Mal mehr erw�hnt, als h�tte er sich einfach in Luft aufgel�st. Warum in aller Welt ist er ihr jetzt pl�tzlich auf eine Weise �ber den Weg gelaufen, dass sie ihm helfen musste?
Womit irgendwie auch ihre kleine Wette mit sich selber zum Teufel ist! Tja, einen kurzen Moment mal nicht aufgepasst und ruckzuck ist sie wieder ein Mensch unter Menschen... Komisch, irgendwie ist sie aber gar nicht so richtig traurig dar�ber!
Na wie auch immer. Erst hat sie ihn gar nicht erkannt, denn seine Aura ist anders, als sie es von fr�heren Begegnungen in anderen Varianten in Erinnerung hat. Die Idee, dass dies hier vielleicht nur ein Zwillingsbruder oder sowas sein k�nnte, hat sie jedoch schnell wieder verworfen: Das hier ist Alex Krycek, the one and only.
Selbstverst�ndlich hat sie seine Sachen untersucht, nachdem sie ihn in die H�hle verfrachtet und ausgezogen hat, aber seine Sachen geben keinen Hinweis auf seine Geschichte und sie hatte ja eigentlich nicht wirklich ernsthaft erwartet, bei ihm einen Ausweis zu finden. Daf�r erz�hlt sein K�rper eine ganze Menge. Narben von Schusswunden und Messerstichen, alte Knochenbr�che und dazu noch eine allzu offensichtliche Gelbsucht. Kein Wunder, dass er krank aussieht...
Er bekommt Fieber und f�ngt an in einem Mischmasch aus Englisch und Russisch zu murmeln, dass man ihn endlich in Ruhe lassen solle. Na sowas! Alex Krycek ist seit Jahren vom Konsortium gejagt worden, weil er sich in dieser Variante offensichtlich schon viel fr�her gegen den Club der alten M�nner gewandt hat... In seinen Erinnerungen, in denen sie nun ein wenig herumstochert, sieht sie sogar, wie er vor ein paar Monaten mal Autostop machen wollte, das einzige Auto in der Nacht jedoch ohne anzuhalten an ihm vorbeigefahren ist. Warum kommt ihr das nur so bekannt vor? Ojeee... Danach h�tten sie ihn fast erwischt und er hat einen Streifschuss abbekommen...

Iris starrt einen Moment ins Feuer und sinniert dar�ber nach, dass das heute wohl ein Zeichen war. Tja, war wohl nix mit dem Jahr vornehmer Zur�ckhaltung; es sind erst gerade sechs Monate und alle guten Vors�tze sind zum Teufel, wo sie sich doch wirklich solche M�he gegeben hat, mal �ber den Dingen zu stehen und sich nicht in irgendwelche pers�nlichen Belange einzumischen... Pfeif drauf!
Vorsichtig tastet sie seinen K�rper ab und beginnt ihn sanft zu massieren. Amayra-Hexen k�nnen durch blosses Handauflegen sogar Knochenbr�che heilen. Oder Gelbsucht... Iris hat so etwas schon lange nicht mehr getan, doch offensichtlich funktionieren ihre Kr�fte noch. Fast ein wenig zu gut, denn sie hat sogar seine ganzen Narben zum Verschwinden gebracht, obwohl sie das doch eigentlich gar nicht vorgehabt hat (Na ja, oder vielleicht doch irgendwie, weil sie der Meinung ist, dass er ohne die alten Schrammen und Wunden besser aussieht?)... Aber was soll's, darauf kommt's jetzt auch nicht mehr an, oder?

* * *

Als Alex Krycek wieder aufwacht, f�hlt er sich zwar immer noch schwach, aber l�ngst nicht mehr so krank. Nachdem sich sein verschwommener Blick etwas gekl�rt hat, sieht er die Frau am Lagerfeuer, die summend in einem Kochtopf herumr�hrt, und fragt sich, ob es sich dabei wohl um die Eist�nzerin handelt, die so grazil �ber den gefrorenen See schwebte.
"Hallo!" gr�sst sie und l�chelt ihn an. "Ich h�tte nicht gedacht, dass sich ausser mir noch ein Mensch in diese Einsamkeit verirrt. Sie haben mich ganz sch�n erschreckt, als Sie da im Eis eingebrochen sind... ich hatte schon Angst, Sie w�rden erfrieren, aber es ist mir dann doch noch gelungen, Sie aufzuw�rmen..." Sie l�chelt schelmisch und leicht anz�glich, w�hrend er sie immer noch anstarrt. "Sie haben lange geschlafen... und im Schlaf haben Sie auch russisch gesprochen. Stammen Sie vielleicht aus Russland?" Sie sieht ihn eindringlich an und fragt dann betont langsam: "Verstehen Sie mich?!" - "Verzeihung!" murmelt er. "Ich verstehe Sie sehr gut, danke!" Er klingt etwas verwirrt und ist sich dessen auch bewusst. "�h..." Er r�uspert sich etwas verlegen - worauf sie ihn wieder anl�chelt. "Ja?" - "Wo sind wir hier?" erkundigt er sich etwas sch�chtern...
... und klingt dabei wirklich leicht �ngstlich, als bef�rchtet er, vom Regen in die Traufe gekommen zu sein. Irgendwie erscheint ihm wohl eine dunkle H�hle, die nur von einem Lagerfeuer erhellt wird, nicht unbedingt vertrauenserweckend, oder hat er etwa Angst in der Dunkelheit? Allein das Gesicht, das er macht... Hach, wie s�ss! Iris lacht ihn an: "In einer H�hle!" erkl�rt sie vergn�gt und in aller Unschuld. "Ich wollte mal so richtig abschalten... zur�ck zur Natur, Sie wissen schon..." Sie l�chelt verschw�rerisch. "Kein Telefon und auch sonst niemand, der einem auf die Nerven geht..." Sie unterbricht sich selbst und sieht ihn entschuldigend an: "Nicht, dass Sie mir auf die Nerven gehen w�rden, so war das nicht gemeint!" Und dann f�llt ihr noch was ein: "Ach �brigens... ich bin Iris. Und wie heissen Sie?"
Er gr�belt, �berlegt und ringt mit sich. Schliesslich erkl�rt er: "Alex. Alexei..." - "Alexei... das klingt nett. Russisch, h�?" - "K�nnen Sie etwa russisch?" - "Ein Bisschen..." druckst Iris herum, obwohl sie selbstverst�ndlich Russisch ebenso perfekt beherrscht wie jede andere Sprache auf der Erde. "Ich war schon mal in Russland. Zum Eislaufen." Und das ist eigentlich nicht mal gelogen. Selbst wenn Iris auch noch aus vielerlei anderen Gr�nden gelegentlich in Russland war: Eislaufen war sie dort auch! - "Sie sind wirklich gut auf dem Eis!" erkl�rt er. "Und Sie haben mich auch aus dem Wasser gezogen?" - "Na wer denn sonst?" lacht sie. "Obwohl Sie ganz sch�n schwer sind... weiss gar nicht mehr, wie ich Sie �berhaupt hierhin geschafft habe... aber wie heisst es so sch�n: In der Not k�nnen Menschen Riesenkr�fte entwickeln!" Sie r�hrt weiter in ihrem Kochtopf rum und sch�pft schliesslich eine Suppensch�ssel voll. "Sie m�ssen Hunger haben, oder?" - "Ich sterbe vor Hunger!" erkl�rt er und nimmt die Sch�ssel dankbar entgegen, ebenso das Brot, das sie ihm nachreicht.
Er schlingt die Bohnensuppe herunter, als h�tte er nie etwas k�stlicheres gegessen, denn dies ist die erste warme Mahlzeit seit vielen Tagen, wie Iris sehr wohl weiss. "Wow, Sie scheinen ja wirklich am verhungern gewesen zu sein... Aber schliesslich lagen Sie auch �ber einen Tag im Fieber!" - "Was?!" Er legt f�r einen Moment den L�ffel beiseite. "Sie haben sich schon so lange um mich gek�mmert?" - "Aber ja doch. Und es war... �h... na ja, eine nette Abwechslung..." Iris bringt es sogar fertig ein wenig zu err�ten, auch wenn das bei der Beleuchtung vermutlich verschwendete Liebesm�h ist - aber jedenfalls wird sich Alex nun wieder seiner Nacktheit bewusst. Und er err�tet nun wirklich und sieht ganz verlegen aus. "Sie haben mir meine Kleider ausgezogen..." stellt er unn�tigerweise fest. - "Aber sicher, die waren ja schliesslich pitschnass!" Sie grinst ihn an. - "Und die sind inzwischen nicht wieder trocken?" - "Doch, schon, aber weshalb h�tte ich sie Ihnen wieder anziehen sollen?" Wieder schenkt Iris ihm ein schelmisches L�cheln, das ihn bis unter die Haarwurzeln err�ten l�sst. Hehehe, dieser Alex Krycek hier ist ja wirklich s�ss! "Ausserdem hatten sie ja Fieber. Schlimmes Fieber. Sie haben mehrere Leint�cher durchgeschwitzt... Und da ist es besser, wenn nicht noch st�rende Klamotten dazwischen sind..." - "Schlimmes Fieber?" Irgendwie wundert ihn das nicht. Wenn er es sich recht �berlegt, ist es eher verwunderlich, dass es ihm jetzt soviel besser geht. Hatte der Sturz ins eisige Wasser etwa sogar eine positive Wirkung auf seine angeschlagene Gesundheit? Moment mal... die Rippen tun auch nicht mehr weh! Und waren da nicht ein paar Narben? Nun wird er pl�tzlich misstrauisch, weicht zur�ck und sieht sie entgeistert an. "Was haben Sie mit mir gemacht?" - "Gar nichts!" versichert sie, obwohl sie schon ahnt, dass er ihr nicht glauben wird. "Na ja, fast nichts. Ich hab Sie gesund gemacht!"
Irgendwie scheint das allerdings f�r ihn nicht allzu beruhigend zu sein. Ojeee, hat Iris jetzt etwa schon so lange als Geist gelebt, dass sie den Umgang mit Menschen verlernt hat?! Nat�rlich h�tte sie wissen m�ssen, dass er misstrauisch wird, schliesslich wird der gute Mann ja schon seit Jahren verfolgt, da ist es ja kein Wunder, wenn einer leicht paranoid wird... Sie sieht ihn an, wie er sich gehetzt umsieht und misstrauisch die Bohnensuppe be�ugt, die er vorhin noch gierig verschlungen hat. Er hatte nicht mal eine Waffe dabei... doch jetzt ist ihm anzusehen, dass er zu gerne eine Waffe in H�nden h�tte. Tja, irgendwie war das wohl nichts, sie h�tte wohl doch besser auf ihre Heilkr�fte aufpassen sollen...
"Alex..." erkl�rt sie mit bes�nftigender Stimme. "Wenn ich dich umbringen wollte, dann h�tte ich dich gar nicht erst aus dem eisigen See gezogen. Und w�hrend du im Fieber gelegen hast, h�tte ich sonst was mit dir anstellen k�nnen... ich habe jedoch deine gebrochenen Rippen ebenso geheilt wie deine Gelbsucht und weil ich so gut gelaunt war, hab ich sogar alte Narben weggemacht... macht mich das etwa zu einem schlechten Menschen?!" - "Du... du... du bist kein Mensch!" jappst er und sieht nun panisch aus, denn diese Freundlichkeit ist ihm ausgesprochen unheimlich, denn noch nie im Leben war irgendjemand einfach nur so freundlich zu ihm. - "Und was sollte ich wohl sonst sein, h�?" - "Du geh�rt zu ihnen!" In seiner Stimme schwingt nun schon leise Hysterie mit - doch sie fragt ganz ruhig: "Zu wem?!" - "Zu den Aliens!" - Endlich ist es raus.
Es irritiert ihn, dass sie eine Weile gar nichts sagt, sondern ihn nur ansieht mit so einem seltsamen Blick, der ihm durch und durch geht. Himmel, sie ist so sch�n, warum muss sie nur eine von ihnen sein?! Sie muss wohl so eine Kopfgeldj�gerin sein... Vielleicht ist sie auch der alte Kopfgeldj�ger, der sich einfach eine h�bschere Erscheinung zugelegt hat, dieser verdammte Gestaltwandler. Wie hat sie ihn gefunden? Und warum eigentlich die ganze Show mit Eiskunstlauf und ihn retten und gesund machen und sogar bekochen... und warum dreht sich pl�tzlich alles?! Die Bohnensuppe war nat�rlich vergiftet. Vielleicht irgendeine Wahrheitsdroge, um zu erfahren, was er weiss... aber er muss stark sein, sie d�rfen ihn nicht kriegen... niemals... lieber w�rde er sterben...
Bevor er sich in selbstm�rderischer Absicht auf das Messer st�rzen kann, mit dem sie vorhin etwas vom Brot abgeschnitten hat, hat sie ihn auch schon mit eisernem Griff am Arm gepackt und dr�ckt ihn mit sanfter Gewalt auf das Fell zur�ck. "Wow, die Bohnensuppe muss ja echt reinhauen!" murmelt sie mit hochgezogener Augenbraue, w�hrend sie sich nun kurzerhand auf seine Brust setzt, mit ihren Beinen seine Arme an den Boden nagelt und ihn somit bewegungsunf�hig macht. "H�r mal gut zu, Freundchen! Ich stamme von der Erde und habe nichts mit irgendwelchen Aliens zu schaffen." Na ja, fast nichts. "Klar?" - "Du kannst kein Mensch sein!" fl�stert er und klingt verzweifelt, w�hrend er sie fasziniert anstarrt. - "Ich bin eine Hexe!" erwidert sie schlicht. "Da staunste, was?!" - "Was?!" In seinem Kopf dreht sich alles. Er weiss von Aliens und gez�chteten Monstern in den Kellern des Konsortiums, w�re schon mal fast mit dem Schwarzen �l infiziert worden und hat wirklich schon allerhand gesehen und geh�rt... und da erz�hlt sie ihm, sie w�re eine Hexe?! - "Aber du darfst mich auch ruhig eine Gute Fee nennen, wenn dir das lieber ist..." fl�stert sie und zeigt wieder so ein steineschmelzendes L�cheln, dass ihm gleich ganz anders wird, obwohl er sich immer noch zu Tode f�rchtet.
"Wer bist du?!" fl�stert er schliesslich, nachdem er es endlich aufgegeben hat, sich gegen sie wehren zu wollen. - "Ich bin Iris. Eine Hexe. Lassen wir's dabei... ich meine, ich bin eine Gute Hexe!" Sie l�chelt ihn an. "Und ich mag das Konsortium auch nicht, das hinter dir her ist..." - "Aber woher weisst du �berhaupt vom Konsortium, wenn du nicht dazugeh�rst?" - Sie seufzt. "Ich hab's in deinen Gedanken gelesen, du kleiner Klugscheisser. Ja, sowas kann ich auch, du Blitzmerker... Und wenn die hinter dir her sind und dich jagen, dann sind sie wohl nicht sehr nett. H�r mal, Sch�tzchen, du warst in einem erb�rmlichen Zustand, ohne Waffe, ohne Vorr�te... wenn du mir nicht zuf�lligerweise �ber den Weg gelaufen w�rst, dann w�rdest du wohl inzwischen da irgendwo im Schnee liegen und fr�hestens im Fr�hling mit dem Tauwetter wieder zum Vorschein kommen. Also wie w�r's mal zur Abwechslung mit etwas Dankbarkeit, h�?"
Er starrt sie an. Ihre letzten Worte haben richtig gereizt geklungen. Und ihre Augen funkeln jetzt erstaunlicherweise violett. Phantastisch. Gef�hrlich. Wundersch�n. "Danke, dass du mich gerettet hast..." Er kann sich nicht helfen, es klingt wie eine Beschw�rungsformel, um einen D�mon gn�dig zu stimmen. Und dabei ist sie so ein attraktiver D�mon... �h eine Hexe. Was auch immer sie ist, h�bsch ist sie auf alle F�lle. Warum muss er jetzt nur dauernd daran denken, dass es schon ewig her ist, seit er das letzte Mal mit einer Frau oder �berhaupt mit einem netten Menschen zusammen war, und dass er sich so sehr nach z�rtlicher Ber�hrung sehnt, dass jede Faser seines K�rpers schon f�rmlich danach schreit? Warum sehen ihre Lippen so verdammt verf�hrerisch aus? Und warum wird ihm pl�tzlich so heiss?
"Na also, es geht doch..." Iris klingt wirklich bes�nftigt. Na ja und irgendwie ist sie von seinen Gedanken ein wenig geschmeichelt. Himmel, es ist wohl wirklich zu lange her, dass sie als Mensch unter Menschen war, irgendwie bekommt ihr das Leben als Geist wohl nicht so recht... Sie verrutscht etwas ihre Beine, so dass er seine Arme nun wieder bewegen kann, bleibt jedoch rittlings auf ihm sitzen. Irgendwie gef�llt ihr diese Stellung und dass er sie ansieht wie ein versch�chtertes Kaninchen, das von einer Schlange hypnotisiert wird. Er hat sch�ne gr�ne Augen, die von langen Wimpern umrahmt werden. Hat sie eigentlich Alex Krycek jemals zuvor mal so richtig in die Augen gesehen? Echt schnuckelig, genau das richtige zum Dessert... uuups, pfui, wie kommt sie denn jetzt auf solche Gedanken? Der hat sie wohl glatt angesteckt, als es ihn da vorhin durchzuckt hat!
"Was erwartest du jetzt von mir?" fragt er schliesslich leicht keuchend, weil sie ja immerhin noch auf ihm drauf sitzt. "Wie muss ich dir f�r meine Rettung danken?" - Also da k�men ihr durchaus ein paar Ideen... sie erkl�rt jedoch: "Ach, ich erwarte keinen Lohn, falls es das ist, was dich beunruhigt." Warum eigentlich nicht? Sie k�nnte doch ein Gesch�ft daraus machen und reich werden, schliesslich gibt es hier keine anderen Aras, die ihr stirnrunzelnd erkl�ren k�nnten, dass so etwas doch unmoralisch w�re... Aber sie verwirft diesen Gedanken ebenso schnell wieder, wie er aufgetaucht ist. "Die Frage ist vielmehr, was du nun vorhast, nachdem deine Chancen auf was-auch-immer wieder besser stehen. Willst du fl�chten und irgendwo ein neues Leben anfangen? Ich k�nnte dir Papiere besorgen und alles, was das Herz begehrt... Oder willst du gegen dieses Konsortium vorgehen? Auch dabei k�nnte ich dir helfen..." - "Das klingt wirklich zu gut, um wahr zu sein..." Sein Atem geht schnell, obwohl er alles versucht, um ruhig und cool zu bleiben. Oder besser gesagt ruhig und cool zu werden. Vergeblich. "Du musst wirklich eine Gute Fee sein..." Das ganze ist doch wirklich zu abstrus. Bestimmt tr�umt er das alles nur. Es muss eine Halluzination sein! Genau, und das ist auch der Grund, weshalb ihm die Rippen nicht wehtun. Er liegt im Delirium! Oder ist er schon tot?!
Zu seiner �berraschung verpasst sie ihm pl�tzlich eine schallende Ohrfeige. "Tut das weh?" fragt sie leicht sp�ttisch. "Du bist nicht tot, Scherzkeks! Du liegst auch nicht mehr im Fieber. Du bist hellwach und das hier ist Realit�t, auch wenn es zugegebenermassen alles etwas seltsam ist. Jawohl, ich kann wirklich deine Gedanken lesen, wenn ich mich darauf konzentriere, glaub's ruhig!" Und erneut erscheint ein anz�gliches L�cheln auf ihrem Gesicht. "Und deshalb weiss ich auch, dass du mich heiss findest..." Ihre Stimme hat pl�tzlich einen so erotischen Klang - dass er am liebsten sofort vor ihr auf die Knie fallen oder sich auf sie st�rzen und sie von oben bis unten abk�ssen w�rde, wenn sie nicht auf ihm drauf s�sse. Oh, verdammt, warum l�chelt sie dieses aufreizende L�cheln?! Das kann doch alles nicht wahr sein, er ist wohl gerade dabei, seinen Verstand zu verlieren...
Mit Schwung beugt sich Iris pl�tzlich runter und presst ihre Lippen gegen seine, was ihm ein �berraschtes Aufst�hnen entlockt. Erst ist er starr vor Schreck, doch als sie sanft an seinen Lippen rumknabbert, beginnt er langsam damit, den Kuss zu erwidern, er kann einfach nicht mehr anders. Verdammt, ihre Lippen sind so s�ss, sie schmeckt nach Vanille... sie muss wirklich was Gutes sein. Und wenn doch nicht, dann w�rde er wenigstens gl�cklich sterben...

Ojeee, was hab ich nur getan! geht es Iris durch den Sinn. Sie betrachtet Alex Krycek neben sich, der schliesslich nach ein paar wilden Stunden v�llig ersch�pft in ihren Armen eingeschlafen ist und jetzt total entspannt und friedlich aussieht, so richtig zum knuddeln... Na ja, vielleicht war's auch nur eine Stunde, schliesslich ist der s�sse Alexei nur ein Mensch und kein D�mon, aber es war jedenfalls recht... �h interessant. Na sch�n, es war irgendwie sogar richtig gut. Lange her, dass sie ONS mit sterblichen Menschen hatte, aber nach Menschlichen Massst�ben war es wohl sogar ausserordentlich gut.
Wie auch immer, inzwischen d�rfte sich das Chaos in seinem Kopf wohl etwas gelegt haben - ja, weil sich n�mlich das Blut in seinem Gehirn in einer anderen K�rperregion gestaut hat, wie die kleine fiese Stimme in ihrem Hinterkopf sp�ttisch anmerkt. Ach, halt die Klappe, ein Bisschen Spass muss auch sein!

Es ist wohl das erste Mal seit Jahren, dass Alex nicht von Alptr�umen geplagt wird... und als er aufwacht, f�hlt er sich wirklich gut. So gut, dass er die Augen gar nicht aufmachen will und sich einfach an Iris kuschelt. Wenn das ein Traum ist, dann will er ihn noch eine Weile geniessen!
"Es ist kein Traum, Alexei..." fl�stert sie leise und beginnt an seinem Ohrl�ppchen zu knabbern, w�hrend sie ihn immer noch engumschlungen in ihren Armen h�lt. "Ich bin echt..." - "Das ist zu gut, um wahr zu sein..." seufzt er. "Bestimmt bin ich schon tot und im Himmel!" - Sie t�tschelt sanft seinen Hintern. "Ich muss dich warnen: Ich bin kein Engel!" fl�stert sie in anz�glichem Ton. Seine alten Narben hat sie zwar entfernt, doch daf�r hat sie ihn diese Nacht mit etlichen Bissen und Knutschflecken verziert... die sie nun mit einem Streicheln wieder zum Verschwinden bringt.
Schliesslich �ffnet er die Augen und sieht sie an. Sie muss doch ein Engel sein... Sein Engel! Es muss schon ewig her sein, dass er sich das letzte Mal so gut gef�hlt hat. Es ist auch schon ewig her gewesen, dass er das letzte Mal Sex mit einer anderen Person wirklich geniessen konnte, ohne st�ndig darauf bedacht zu sein, ja immer cool zu bleiben und dabei an Informationen zu kommen, oder st�ndig Angst haben zu m�ssen, der Bettgenosse verwandelt sich pl�tzlich in ein Alien... Iris hat ihn alles vergessen lassen, so dass es ihm nun vorkommt, als w�re es das erste Mal gewesen. Es war das erste Mal, das wirklich gez�hlt hat! Er k�sst ihre magischen Fingerspitzen, mit denen sie wirklich unglaubliche Dinge tun kann, und w�rde am liebsten nie mehr aufstehen, sondern f�r alle Zeiten so mit ihr liegen bleiben...
"Na na na... f�r alle Zeiten? Ist das nicht ein Bisschen lang?" Sie grinst ihn an und ist ganz offensichtlich der Meinung, dass es wohl auch noch was anderes geben m�sste. "Was hattest du denn f�r Pl�ne, bevor du im Eis eingebrochen bist?" erkundigt sie sich schliesslich...
... worauf er wirklich lange �berlegt. Pl�ne? Es ist lange her, dass er irgendwelche Pl�ne hatte. Als er durch den Schnee stapfte, hat er eigentlich nur noch daran gedacht, sich irgendwo ein sch�nes Pl�tzchen zum sterben zu suchen, denn er f�hlte sich wirklich sterbenselend und hatte keine Hoffnung mehr. Und vermutlich waren sie ihm schon auf den Fersen...
Als sich seine Miene pl�tzlich verfinstert, kann ihn Iris sofort beruhigen: "Deine Spuren f�hren nur bis zum See. Ich habe keine Spuren hinterlassen, die sie verfolgen k�nnten. Wir sind hier sicher." - Zwar kann er sich nicht so recht vorstellen, wie man im Tiefschnee keine Spuren hinterlassen kann, doch irgendwie ist er geneigt, ihr zu glauben. "Dann k�nnten allf�llige Verfolger also denken, ich w�re im See ertrunken?" - "Genau." best�tigt sie. - "Du bist einfach genial!" Er muss ihr einfach einen Kuss geben. Auf seltsame Art beunruhigt es ihn auf einmal gar nicht mehr, dass sie eine Hexe ist und seine Gedanken lesen kann. Er f�hlt sich sogar irgendwie befreit, dass er sich hier bei ihr nicht verstellen muss.
Erst einmal erz�hlt er Iris sein ganzes Leben und auch alles, was er �ber die Aliens und das Konsortium weiss... Es tut so gut, endlich jemandem davon zu erz�hlen, ohne bef�rchten zu m�ssen, deswegen gleich in eine Irrenanstalt eingeliefert zu werden. All die Jahre war er v�llig auf sich allein gestellt und konnte keiner Menschenseele vertrauen... doch jetzt scheinen die ganzen D�mme gebrochen, all die Mauern, die er um sich aufgebaut hat, und er kann seine Emotionen nicht l�nger zur�ckhalten. Tja, Aras haben manchmal so eine Wirkung auf Menschen, und so wiegt Iris ihn schliesslich einfach in ihren Armen, streicht ihm durchs Haar und k�sst seine Tr�nen weg.

* * *

Iris hat sich die H�hle behaglich eingerichtet. Hinter einer falschen Wand verbirgt sich sogar ein grosses Badezimmer. Alex will gar nicht so genau wissen, wie hier pl�tzlich heisses Wasser herkommt, er geniesst einfach die warme Dusche, ganz besonders wenn ihm dabei von einer sch�nen Frau auch noch der R�cken geschrubbt wird. Und es ist ihm mittlerweile egal, ob diese sch�ne Frau nun eine Hexe, Zauberin, Gute Fee, ein Engel oder sonstwas ist, denn sie hat ihm das Leben gerettet, hat ihn gesund gemacht und er ist jetzt schon s�chtig nach ihren K�ssen.
Vor zwei Tagen wollte er nur noch in Frieden sterben, bevor sie ihn in die Finger bekamen... doch heute sieht alles sehr viel rosiger aus und er brennt darauf, es dem Konsortium heimzuzahlen und die Gesch�fte mit diesen Aliens mit allen Mitteln zu sabotieren. Zwar hat er das auch schon fr�her mal vorgehabt, doch da war er noch ganz allein und hatte keine Mittel, irgendwelche Pl�ne in die Tat umzusetzen, zumal die eher hinter ihm als er hinter ihnen her waren... Jetzt hat er Iris und f�hlt sich mit ihr an seiner Seite pl�tzlich unbesiegbar.
"Naaa, deine Lebensgeister scheinen wieder geweckt worden zu sein..." fl�stert Iris mit anz�glichem L�cheln - die auch pitschnass einfach anbetungsw�rdig aussieht, wenn das Wasser auf sie herabprasselt. "Das verdanke ich nur dir..." fl�stert er zur�ck. Er begehrt sie und jede Faser seines K�rpers schreit nach ihr und verzehrt sich nach ihrer Ber�hrung. "Gib mir einen Kuss!" - "Wo bleibt das Zauberwort?" - "Bitte!" - "Guuut..." Sie presst sich an ihn und knutscht ihn ab.

- - - - - -

"Ach, sie hat also jemanden aufgelesen und *schwupps* war sie wieder mittendrin im prallen Leben... War der Mann denn wenigstens schnuckelig?" - "Oh ja." - "�hm... ich wage ja kaum zu fragen, aber wer zum Teufel war denn eigentlich Alex Krycek?" - "Tja, das kommt nat�rlich immer auf die Variante an, Jaella!" - "Okay, lass es. Und was ist denn nun aus ihrer Mission geworden, die Welt besser zu machen?"

- - - - - -

Nur ungern verl�sst er nach zwei Tagen die H�hle, doch schliesslich muss er mit Iris die Welt retten und da kann er sich nicht nur mit seiner Guten Fee zwischen weichen Fellen r�keln oder es mit ihr unter der Dusche treiben... Himmel, noch nie im Leben hat er sich lebendiger gef�hlt!
Er hat sich angew�hnt, laut und deutlich zu denken, wenn er ihr etwas sagen will, und er zuckt auch nicht mehr zusammen, wenn sie ihm telepathisch antwortet. Sie hat ihm gesagt, er solle lieber nicht zu viele Fragen stellen, sie h�tte nun mal so ihre Connections und ihre Quellen, da m�sste er sich mal nicht den Kopf dar�ber zerbrechen; und er h�lt sich daran, so gut er kann, weil er ihr vertraut und weil er wirklich lieber nicht zuviel �ber alles nachdenken will. Eigentlich ist alles wirklich zu verr�ckt, aber er will seine zweite Chance wirklich nicht vermasseln und irgendwie hat er das Gef�hl, wenn er zu sehr nachbohrt, w�rde der ganze sch�ne Traum platzen wie eine Seifenblase. Zumal sie ihn schon vorgewarnt hat, dass sie m�glicherweise aus irgendwelchen Gr�nden pl�tzlich spurlos verschwinden k�nnte, also solle er sich dann mal nicht allzu sehr wundern, sondern einfach weiterleben...
In Iris' Wagen verlassen sie die verschneite Winterlandschaft und als Alex mal zur�ckschaut, stellt er fest, dass der Wagen tats�chlich keine Spuren hinterl�sst... Keine Fragen. Keine Fragen. Keine Fragen! beschw�rt er sich selbst.

- - - - - -

"Warum hat sie ihm denn nicht einfach gesagt, dass sie eine Amayra-Hexe ist?" - "Weil er sowieso nicht gewusst h�tte, was eine Amayra-Hexe ist. Darf ich Euch daran erinnern, Jaella, dass Arragon Amayra auf Terra immer sehr zur�ckhaltend war, besonders in den angeblich so modernen Zeiten... und dass die meisten Menschen sich im 20. Jahrhundert ja f�r so besonders schlau hielten, dass sie statt an Magie noch eher geglaubt h�tten, selbst mal Millionen im Lotto zu gewinnen." - "Ach ja... �h... Lotto?!"

- - - - - -

[IRGENDWO UNTERWEGS IN DEN USA]

Als sie in etwas w�rmere Gefilde kommen, holt Iris f�r sich etwas angemessenere luftigere Kleidung einfach aus ihrer Tasche, w�hrend sie erst in einen Laden gehen m�ssen, um Alex neu einzukleiden. Sie bezahlt bar.
"Kannst du eigentlich Motorrad fahren?" fragt sie ihn l�chelnd, w�hrend sie nun beide in Bluejeans und Lederjacke durch die Strassen schlendern und nicht mehr so aussehen, als k�men sie gerade aus Sibirien. - "Ja, warum?" - "Weil es wohl trotz aller Gleichberechtigung und Emanzipation in diesem Land doch ein klein wenig auff�llig w�re, wenn du beim Motorrad hinten sitzen w�rdest!" erwidert sie prompt. - "Und von welchem Motorrad redest du?" erkundigt er sich nun doch etwas irritiert, w�hrend sie bereits wieder bei dem Motel angekommen sind, wo sie sich vorhin eingecheckt haben, als Mr. und Mrs. Jones. - "Na von diesem hier!" Sie deutet nun auf den Parkplatz, wo vorhin noch das schwarze Auto stand. Jetzt steht da ein schwarzes Motorrad.

[

Die Reise geht weiter und sie kommen Washington immer n�her. Zwischendurch klappt Iris ihr Laptop auf, dem man nicht ansieht, welche Marke es wohl ist, loggt sich �ber ihr Handy ins Internet ein und verschickt dabei oft fleissig alle m�glichen E-Mails an alle m�glichen Leute. Ganz nebenbei hackt sie sich auch beim FBI und sonst wo ein, um zu schauen, ob's da vielleicht was neues gibt...
... aber Mulder und Scully sind auch nicht n�her dran am Konsortium. Iris fragt sich langsam, was die beiden denn eigentlich den lieben langen Tag so treiben, wenn sie's schon nicht miteinander treiben, aber das soll ja wohl nicht ihr Problem sein.

Alex hat sich eine Erk�ltung eingefangen... doch dank Iris hat sich die Krankheit schnell wieder verfl�chtigt.

[

[WASHINGTON D.C.]

In Washington angekommen, mieten sich Iris und Alex als Mr. und Mrs. Sinclair eine Suite im Palace-Hotel. Eigentlich h�tte Alex ja eine unauff�llige m�blierte Wohnung vorgezogen, doch sie kl�rt ihn dar�ber auf, dass Iris Sinclair ziemlich reich w�re.
Na ja, er will sich nicht dar�ber beklagen, den Ehemann einer reichen Frau zu spielen. Versonnen betrachtet er den goldenen Ehering an seinem linken Ringfinger, der ihn zu Mr. Alexander Sinclair macht. Alexander Maximilian Sinclair. Woher hat Iris nur diesen gr�sslichen zweiten Vornamen genommen, zumal sie bei sich selbst auch auf einen zweiten Vornamen verzichtet hat?!

Alex will sich bei einer Security-Firma einschleusen, von der er weiss, dass sie unter anderem auch f�r einige Geb�ude des Konsortiums zust�ndig ist...
... und zu diesem Zweck muss er nicht nur ein Einstellungsgespr�ch �ber sich ergehen lassen, wobei er jedoch - dank Iris Connections oder K�nsten oder wie auch immer - gute Referenzen vorweisen kann, sondern auch einen Medizinischen Eignungstest bei einem Arzt...
... der ihn auf Herz und Nieren pr�ft. Doch Alex hat diesbez�glich wenig Bedenken, denn schliesslich ist er doch jetzt kerngesund. Er z�gert nur kurz, als ihm Blut abgenommen wird; doch die werden schon nicht gleich eine DNA-Analyse vornehmen und ihn als Alex Krycek entlarven, oder?

* * *

Nach zwei Tagen bekommt er einen Telefonanruf vom Arzt, der ihn wieder zu sich in die Praxis bestellt. Das klingt nicht gut... Vielleicht eine Falle? Iris begleitet ihn bis vor die Strasse und wartet im Caf� nebenan; und wenn er in einer halben Stunde nicht wieder draussen w�re, dann w�rde sie die Arztpraxis mit gez�ckter Waffe st�rmen, wie sie ihm versichert, bevor sie sich in die Lekt�re der Zeitung vertieft.

Fast erwartet Alex, auf eine Horde schwarzgekleideter M�nner zu treffen, die ihn schon mit gez�ckten Waffen erwarten, als er die Praxis betritt. Aber nichts dergleichen. Der Arzt macht ein sorgenvolles Gesicht und bittet ihn Platz zu nehmen. Und dann f�ngt er lang und breit von den Ergebnissen der Blutuntersuchung zu dozieren...
... w�hrend Alex' Gesicht nun immer versteinerter wird. HIV positiv?! Wie das denn, er war doch immer so vorsichtig... Verdammt, verdammt, verdammt! Bestimmt hatten ihn diese Bastarde infiziert, als sie mit Bet�ubungsgewehren auf ihn schossen und ihn dabei tats�chlich mit diesen ekligen Pfeilen mit Widerhaken dran erwischten... Endlich wird ihm auch klar, warum er im letzten Jahr st�ndig krank wurde und dann auch die Gelbsucht nicht mehr losgeworden ist. Deshalb f�ngt er sich wohl auch sofort eine Erk�ltung ein, wenn nur mal jemand in der N�he hustet... Vielleicht h�tte er doch mal gelegentlich bei einem Arzt vorbeischauen sollen... Vielleicht hat er sowas ja verdient... Aber pl�tzlich �berkommt ihn ein ganz anderer Gedanke: Iris! Sie haben nie Kondome benutzt, weil sie gesagt hat, sie k�nne sowieso nicht schwanger werden und krank sei sie ja auch nicht... aber was ist, wenn er sie infiziert hat und sie dagegen machtlos ist?!

Als Alex die Praxis verl�sst und zum Caf� hin�bergeht, ist er noch kreidebleich und sieht ziemlich geschockt aus. Und seine Gedanken sind noch v�llig wirr. Er setzt sich zu Iris, starrt sie an und in seinen Augen bilden sich Tr�nen. �berw�ltigende Schuldgef�hle �berkommen ihn. Eigentlich sollte er wohl l�ngst tot sein! Der blosse Gedanke, er k�nnte seinen hilfreichen Engel auch noch mit seiner Unreinheit besudelt haben, macht ihn ganz krank... - und Iris bemerkt seine Sorge. 'Nun mal halblang!' l�sst sie ihre Stimme in seinem Kopf erklingen, um ihn erst mal zu beruhigen und dazu zu bringen, seine Gedanken zu ordnen. 'Was auch immer es ist... um mich musst du dir keine Sorgen machen!' Sie sieht ihm eindringlich in die Augen. 'Nun beruhig dich endlich, du kannst mich unm�glich mit irgendwas infiziert haben, glaub mir!' F�r den Bruchteil einer Sekunde verf�rben sich ihre Augen. 'Beruhig dich endlich, nicht mal HIV kann mir etwas ausmachen!' Wortlos l�sst sie ein paar Scheine auf dem Tisch liegen, packt Alex...
... und geht mit ihm nach Hause.

Irgendwie steht er wohl noch immer ein wenig unter Schock, aber nach und nach erz�hlt er doch, was der Arzt gesagt hat und was er selbst vermutet. Er f�hlt sich jetzt zwar gesund, doch nach seinen Blutwerten m�sste er eigentlich ein todkranker Mann sein, f�r den jeder Schnupfen das Ende bedeuten k�nnte. Er sitzt auf der Couch wie ein H�ufchen Elend.
"Ach sooo..." murmelt Iris schliesslich und nickt. "Tut mir leid, Alexei... Ich habe nur die Symptome bek�mpft, doch die Ursache nicht gesehen. Du hast nicht gewusst, dass du HIV hast. Deshalb habe ich das auch nicht in deinen Gedanken gesehen und deshalb bin ich auch nicht auf die Idee gekommen, noch etwa nach irgendwelchen Viren Ausschau zu halten." Sie wuschelt durch sein Haar. "Ich sollte mir wohl angew�hnen, alles besser abzuchecken, wenn ich schon mal an irgendjemandem rumdoktere..." Sie legt ihren Arm um ihn - und er sieht sie nun lange an. "Soll das heissen, dass du sogar Aids heilen k�nntest?" - "Wundert dich das noch?" fragt sie zur�ck. "Meine Heilkr�fte reichen nicht f�r die ganze Menschheit. Aber f�r dich w�rde es schon gen�gen!" - "Na dann... w�rdest du mir bitte helfen?" Er dr�ckt sich an sie und f�hlt sich irgendwie immer noch schuldig, dass er sie �berhaupt darum bittet. Bestimmt g�be es Leute, die diese Gnade mehr verdienen w�rden als er... - aber Iris unterbricht diese Gedanken mit einem Kuss. Es artet aus zu einem jener intensiven K�sse, bei denen er nicht mehr so recht weiss, wo er aufh�rt und Iris anf�ngt, und so kann sie ihn in aller Ruhe sanft beissen, ohne dass es ihm besonders auffallen w�rde, bis er den Blutgeschmack in seinem Mund bemerkt... doch das ist ihm auch egal...
... und wenig sp�ter rutschen sie beide von der Couch herunter auf den flauschigen Teppich...

- - - - - -

"Was war denn HIV?!" - "Das Human-Immunschw�che-Virus oder wie auch immer man es genannt hat. AIDS." - "Ach so! Wer hat diese Seuche schon wieder erfunden und in Umlauf gebracht?" - "Ach, Jaella, dar�ber scheiden sich noch heute die Geister..."

- - - - - -

Die nicht ganz unbegr�ndete Vermutung, dass die Machenschaften des Konsortiums nicht nur f�r Scully's Pest (Krebs! korrigiert sich Iris in Gedanken zum wiederholten Male. In dieser Variante war es Krebs!), sondern auch f�r Alexei's HIV verantwortlich waren, machen Iris nur noch um so entschlossener, diesen alten S�cken nun mal langsam aber sicher die H�lle heiss und schliesslich die ganze Verschw�rung unsch�dlich zu machen. Irgendwie.
Das mit der Security-Firma hat zwar jetzt nicht hingehauen, weil die Alex nach dem Arztbesuch nat�rlich nie und nimmer einstellen w�rden - wobei sie jedoch sicherheitshalber Alex' Bewerbung und die Tests aus den Akten der Firma wie des Arztes verschwinden liess - aber sie macht sich darum keine allzu grossen Sorgen, denn viele Wege f�hren nach Rom...

Iris kann sogar ein paar D�monen f�r den Feldzug gegen das Alien-Konsortium gewinnen, indem sie ihnen klar macht, dass es f�r sie hier sehr viel weniger lustig werden w�rde, sollte die Erde pl�tzlich von so komischen Aliens beherrscht werden...
Nicht nur der gestaltwandelnde Kopfgeldj�ger wird daraufhin von ein paar D�monen buchst�blich zerfetzt, von denen es wohl einige ziemlich drollig finden, als �berirdische (oder auch unterirdische) M�chte gegen ausserirdische M�chte zu k�mpfen.
Zuweilen kommt sich sogar schon Alex vor wie im falschen Film, wenn sie ihm davon erz�hlt, und er nennt es KRIEG DER MONSTER und fragt sich, ob sie da wohl den Teufel mit dem Beelzebub austreiben; aber Iris erinnert ihn daran, dass die einheimischen D�monen weit weniger auf der Erde rumpfuschen, als es diese Aliens tun w�rden, wenn sie den Planeten kolonisieren wollen. Auch wieder wahr. Und �berdies erkl�rt sie ihm l�chelnd, dass es durchaus auch wirklich ganz nette D�monen g�be, die keineswegs nur irgendwelche blutgierigen Bestien sind...
Tja, Mulder und Scully w�rden die Verschw�rung ja vielleicht gerne aufdecken und Beweise vorlegen k�nnen - doch Iris und ihre Freunde lassen irgendwelche Aliens mitsamt allen Beweisen doch lieber gleich in Flammen aufgehen.
Iris' Mission, um die Erde zu einem besseren Ort zu machen und dabei nat�rlich auch vor den Aliens zu retten, ist durch Alexei jetzt irgendwie doch noch ziemlich pers�nlich geworden. C'est la vie!

- - - - - -

"Iris hat es wirklich geschafft, sogar Irdische D�monen f�r ihren Kampf gegen die Ausserirdische Bedrohung zu gewinnen? Na dann wird mir ja einiges klar..." - "Genau, Jaella, Ihr sagt es!" - "Und was hat sie denn sonst noch so getrieben? Ich meine, ausser sich mit ihrem angeblichen Ehemann im Bett oder sonstwo zu am�sieren..."

- - - - - -

"Special Agent Iris Sinclair", stellt sie sich vor und h�lt Alex einen FBI-Ausweis unter die Nase, den er sofort mit Kennerblick untersucht. "Sieht verdammt echt aus, gelle?" Sie grinst breit und schnappt sich dann den Ausweis wieder. Er hat dabei zugesehen, wie sie sich ihre FBI-Klamotten angezogen und ihre Haare zu einem Knoten hochgesteckt hat, und doch findet er es verbl�ffend, wie sie sich vor seinen Augen in eine Graue Maus verwandelt hat. Und jetzt noch dieser Ausweis. Direkt be�ngstigend. "Ich sollte dich begleiten!" f�ngt er wieder an. "Ich war schon mal beim FBI und kenne mich da aus! Bitte, Iris! Ausserdem ermitteln FBI-Agenten h�chst selten alleine, du w�rdest da auffallen wie ein bunter Hund!"
Na ja, nat�rlich bindet sie ihm nicht auf die Nase, dass sie sich schon mehr als einmal ganz alleine als Special Agent Iris Sinclair herumtrieb und kein Schwein von ihr Notiz genommen hat. Sie l�chelt nur und h�lt ihm dann einen zweiten Ausweis unter die Nase, den sein Konterfei ziert. "Was Sie nicht sagen, Special Agent Alexander Sinclair!" meint sie in betont gesch�ftlichem Ton - worauf er ihr erst den Ausweis aus der Hand reisst und ihr danach um den Hals f�llt.
Auweia, in den ach so modernen Zeiten ist es immer schwieriger geworden und komplizierter mit dem ganzen Papierkrieg. Was Iris da nicht alles hat f�lschen m�ssen, damit sie als Mensch unter Menschen auch tats�chlich allem standhalten w�rde, selbst einer Steuerpr�fung! In fr�heren Zeiten reichte es f�r gew�hnlich, einem wenn n�tig irgendein offiziell aussehendes Papier unter die Nase zu halten, aber heutzutage wird ja alles in minutenschnelle im Computer �berpr�ft und wehe wenn's da irgendwelche Ungereimtheiten gibt... Aber Iris kennt sich mit sowas aus, schliesslich hat sie ihre Ausweise vom CIA oder FBI nicht einfach im Lotto gewonnen, sondern kennt alle m�glichen Ermittlungen und �berpr�fungen in- und auswendig.

[IN EINEM LAGERHAUS AM RANDE VON WASHINGTON - KURZ NACH MITTAG]

"Das da vorne sind Mulder und Scully..." fl�stert er verschw�rerisch und scheint es pl�tzlich f�r doch so keine gute Idee zu halten, dass er mit Iris hierher gekommen ist, denn er h�tte sich doch eigentlich denken k�nnen, dass dies ein Fall f�r die X-Akten ist. Iris h�tte sich das eigentlich auch denken k�nnen... weiss sie denn nicht... "Die hab ich schon mal getroffen!" - "L�chle, Sch�tzchen, l�chle!" fl�stert sie ihm zu und scheint nicht im mindesten beunruhigt. "Sie werden dich nicht wiedererkennen!" - Sein Herz schl�gt wie wild, doch er bem�ht sich um Gelassenheit. Er will Iris vertrauen, sie weiss schon, was sie tut!

Mulder und Scully sehen etwas �berrascht auf, als der Mann und die Frau n�her kommen. Die beiden sind so auff�llig unauff�llig, dass sie geradesogut FBI auf ihre Stirn t�towiert haben k�nnten. Mulder fragt sich pl�tzlich, ob er und Scully eigentlich auch so einen Eindruck machen... und er ist etwas �berrascht, dass sich beide mit dem Namen Sinclair vorstellen. Seine unausgesprochene Frage ist wohl unschwer zu erraten, denn die Frau grinst ihn daraufhin an und wedelt kurz mit ihrer linken Hand herum, um ihren goldenen Ehering vorzuf�hren: "Ja, wir sind wirklich verheiratet! Nennen Sie mich Iris, sonst gibt's immer so ein Durcheinander..." Sie wechselt einen Blick mit ihrem Partner und seufzt leicht entnervt. "Wenn wir allerdings gewusst h�tten, dass wir dann st�ndig angestarrt werden, als w�re uns ein zweiter Kopf gewachsen, h�tten wir das vielleicht gelassen!"
In der Tat starrt Scully die beiden an, als w�ren sie Ausstellungsst�cke im Kuriosit�tenkabinett. Weil sie sich pl�tzlich vorzustellen versucht, sie und Mulder w�rden als Ehepaar ermitteln?! Ein seltsamer Gedanke, den sie aber lieber schnell wieder verscheuchen will, denn sie will sich jetzt nicht ablenken lassen.
"Und was wollen Sie hier?" erkundigt sich Mulder misstrauisch - und Iris kann aus seiner Stimme heraush�ren, dass er wohl mal wieder Angst um seine X-Akten hat. W�re er ein wildes Tier, w�rde er jetzt wohl schnell in jede Ecke urinieren, um sein Revier zu markieren. Himmeldonnerwetter! Von ihr aus k�nnte er sich seine bl�den X-Akten wirklich sonst wohin stecken, denn was macht es f�r einen Unterschied, ob da irgendwo in einem Kellerb�ro des FBI ein Fox 'Spooky' Mulder sitzt, der vielleicht die Wahrheit ahnt, wenn die Wahrheit �ber irgendwelche seltsame Ph�nomene doch sonst niemanden k�mmert (oder �berhaupt was angeht), ausser nat�rlich seine Partnerin, die treue Dana Scully... Ausserdem geht's jetzt hier nicht bloss um die Wahrheit, sondern darum, die Erde zu retten, also so irgendwie, gewissermassen... Iris beugt sich also etwas runter und betrachtet die Leiche des Professors, der aussieht, als h�tte ihm jemand versucht den Kopf abzureissen. "Das ist der Kerl!" meint sie nur und sagt zu ihrem angeblichen Ehemann: "Alexei, ich hab dir ja gleich gesagt, dass man ihm daf�r den Kopf abreissen wird!" Sie klingt dabei leicht triumphierend, als h�tte sie eine Wette gewonnen. "Na ja, mit der Ausf�hrung hat's wohl etwas gehapert, aber was soll's." f�gt sie fast entschuldigend hinzu und steht wieder auf. Dann wendet sie sich an Mulder, der immer noch wissen will, was sie eigentlich hier wollen: "Keine Sorge, wir sind gleich wieder weg! Wir wollen Sie auch gar nicht bei Ihren Ermittlungen st�ren!" Und tats�chlich wendet sie sich zum gehen und spaziert mit ihrem Partner davon.
Mulder und Scully wechseln einen irritierten Blick, dann l�uft Mulder den beiden hinterher, um sie zur�ckzuholen. Wo gibt's denn sowas: Erst reinspazieren, komische Andeutungen machen und dann einfach ohne eine Erkl�rung wieder verschwinden?!
Iris muss l�cheln, als sie zur�ckgeholt werden.
Alexander Sinclair erkl�rt nebenbei schulterzuckend, dass Iris ein gutes Auge h�tte und er sich im allgemeinen auf ihre Intuition verlassen k�nne blablabla etc.pp. - und Mulder erkl�rt daraufhin, dass seine Partnerin sich nicht damit zufrieden gibt, nur einen Blick auf eine Leiche zu werfen, denn sie w�rde als �rztin und Pathologin lieber noch dran rumschnippeln.
Iris und Scully, die sich nun zusammen die Leiche noch mal gr�ndlich ansehen, werfen sich w�hrenddessen so manch einen verst�ndnisvollen Blick zu, w�hrend sie sich wohl des Eindrucks nicht erwehren k�nnen, dass die M�nner gerade wie in einem irrwitzigen Revierkampf dabei sind, sich gegenseitig �bertrumpfen zu wollen, nur dass es hier nicht um die Gr�sse des Geweihs oder die L�nge der Reissz�hne geht (ja noch nicht mal um die L�nge ihrer Schw�nze), sondern darum, wer die 'bessere' Partnerin hat. Irgendwie richtig drollig. - Als Alex dann schliesslich fast schon verzweifelt damit auftrumpft: "Aber ich bin mit meiner Partnerin verheiratet und darf sie jederzeit k�ssen!" - ist Mulder endlich still, wobei er Scully fl�chtig einen sehns�chtigen Blick zuwirft.

]

[ABENDS IN EINEM RESTAURANT IN WASHINGTON]

Die beiden Sinclairs geben wirklich ein sch�nes Paar ab und sind ganz offensichtlich ein eingespieltes Team, wobei ihre Intuition wohl die treibende Kraft zu sein scheint; und Special Agent Alexander Sinclair unterst�tzt Iris augenscheinlich, wo er nur kann, ohne st�ndig erst noch alles in Zweifel zu ziehen. Es ist nett, wie sie miteinander umgehen. Wie er sie Iris nennt und sie ihn Alexei. Sie sch�kern sogar ein Bisschen auf Russisch miteinander, was sich wirklich hocherotisch anh�rt. Offiziell beherrscht Iris �brigens auch Spanisch, Italienisch und Franz�sisch, wie sie beil�ufig erw�hnt... wobei es wegen dem 'Franz�sisch' schon einige anz�gliche Bemerkungen gegeben habe, weshalb sie dann schliesslich auch ausgerechnet Russisch zu ihrer 'Sprache der Liebe' erkoren und mit ihrem Mann einen Russisch-Kurs besucht hat und ihn seitdem Alexei nennt. Zwar knutschen sie nicht in aller �ffentlichkeit rum, doch irgendwie sieht man ihnen die Leidenschaft an, die sie f�reinander empfinden - und Mulder kann sich gut vorstellen, dass es abends bei ihnen hoch hergeht. Beneidenswert! Er w�nschte sich wirklich, sein Verh�ltnis zu seiner Partnerin h�tte sich auch mal in diese Richtung entwickelt, doch irgendwie scheint er mit Scully �ber Gute Freundschaft nicht herauszukommen, als h�tte sich das Schicksal verschworen. Verdammte Wespen! Verdammte Telefone oder sonstige St�rungen, die st�ndig dazwischenfunken... Sicher, er liebt Dana Katherine Scully. Leider nur rein platonisch. Fast, aber nur fast, h�tte er sie mal gek�sst, richtig gek�sst... aber seitdem reden sie nicht mehr davon, dabei w�nschte er sich... na ja, vielleicht sollte er mit ihr auch mal einen Russisch-Kurs besuchen?

Iris ist recht gross; w�rde sie hohe Abs�tze tragen, w�re sie wohl etwas gr�sser als ihr Mann, doch so passen sie wunderbar zusammen und m�ssen sich beim K�ssen nicht den Hals verrenken... Ein wirklich h�bsches P�rchen! gibt auch Scully zu, die die beiden irgendwie beneidet, wie sie nun im Restaurant dicht beieinander auf der Bank sitzen, w�hrend sie und Mulder sich die St�hle genommen haben und wie �blich einen imagin�ren Sicherheitsabstand einhalten. Als w�rden sie einfach nur noch wie wilde Tiere �bereinander herfallen k�nnen, wenn dieser Sicherheitsabstand mal einfach so durchbrochen wird, ohne dass einer von ihnen gerade unter Schock steht oder in sonst wie total unerotischer Manier getr�stet werden muss... Wie haben es wohl die Sinclairs geschafft, aus ihrer beruflichen Beziehung sogar eine Ehe zu machen; und das auch noch, obwohl die geschriebenen und ungeschriebenen FBI-Regeln Liebesbeziehungen unter Agenten eigentlich gar nicht gerne m�gen? Und warum schaffen sie und der gute alte Fox William Mulder das eigentlich nicht, denn an irgendwelchen Regeln kann's ja wohl nicht liegen, so oft sie sich schon in anderen Belangen dar�ber hinweggesetzt haben, oder?!

Man merkt schon, dass sie allesamt ziemlich abgebr�ht sind, weil sie sich grauslige Tatortfotos ansehen und dar�ber diskutieren k�nnen, ohne dass ihnen dabei der Appetit vergeht. Der tote Professor war auch in Los Angeles aktiv und soll angeblich in krumme Gesch�fte verwickelt gewesen sein. Unbek�mmert erz�hlt Iris, dass es sie gar nicht wundern w�rde, wenn der Kerl mit Genetischem Alien-Material herumgespielt h�tte oder sowas in der Art.
Sobald Iris jetzt endlich das Zauberwort ALIEN erw�hnt hat, herrscht eine Weile Schweigen, w�hrend sie f�rmlich sehen kann, wie sich die Gedanken �berschlagen. Na los, kommt schon Leute! fl�stert sie in Gedanken. Wie w�r's mal mit etwas Vertrauen?
"Glauben Sie etwa an Aliens?" erkundigt sich Mulder schliesslich in m�glichst unverf�nglichem Plauderton. - "Stellt mir tats�chlich Spooky Mulder diese Frage?" erwidert Iris l�chelnd, womit sp�testens jetzt klar sein muss, dass Special Agent Sinclair wohl schon einiges �ber seinen Ruf geh�rt haben muss. "Es gibt noch viel zwischen Himmel und Erde, dass sich die Schulweisheit nicht tr�umen l�sst... Und ich habe schon zuviel gesehen, als dass ich dabei nur an Zuf�lle glauben w�rde." - "Ach, wirklich..." meint nun Scully und weiss nicht so recht, was sie davon halten soll. Irgendwie wundert es sie nicht, dass Iris mit ihrer Intuition ein Faible f�r alles �bernat�rliche hat; obwohl sie sogar selbst sagt, dass es bei all den Menschlichen Monstern und Verr�ckten heutzutage wohl schwierig sein d�rfte, mal auf echte Vampire, Werw�lfe oder sonstige D�monen zu stossen oder die dann �berhaupt zu erkennen... aber dass sich eine Frau, die kleine Pentagramme als Ohrringe tr�gt, auch noch f�r Aliens interessiert... na ja, warum eigentlich nicht? Iris ist gar keine so graue Maus, wie sie auf den ersten Blick erscheint. Nachdem sie im Restaurant nicht nur ihren Mantel, sondern auch erst einmal ihre Jacke abgelegt hat, ist darunter eine weite Bluse in blau-violettem Hippie-Batik-Look zum Vorschein gekommen. Und als sie wenig sp�ter die obersten Kn�pfe aufmacht, wird eine Halskette sichtbar. Scully tr�gt ein Kreuz um den Hals. Iris ein Ankh-Zeichen, das alt�gyptische Symbol f�r Leben. "Und was haben Sie denn alles schon so gesehen?" - Nun, das w�rde Mulder allerdings auch interessieren, deshalb starrt er Iris auffordernd an, w�hrend ihr Mann sich nur gem�tlich zur�cklehnt, weil er wahrscheinlich die Geschichten schon auswendig kennt. "Na? Erz�hlen Sie doch mal!" - "Na ich habe beispielsweise auch schon mal ein paar Ihrer Berichte gelesen!" erkl�rt Iris prompt und grinst breit. "Aber ich hab auch schon selbst Leute getroffen, die von UFOs entf�hrt wurden und mit denen man Experimente angestellt hat. Wobei ich mich frage, ob das wohl wirklich Aliens waren..." Sie sieht sich kurz um und fl�stert in verschw�rerischem Ton: "Eigentlich halte ich es f�r viel wahrscheinlicher, dass Menschen bei diesen Machenschaften ihre Finger mit drin haben, und dass wohl auch ein Teil unseres Regierungsapparates in diese Verschw�rung verwickelt ist. Area 51 etc.pp. na Sie wissen schon..."
Ehe sie es sich versehen, hauen sich Mulder und Iris nun gegenseitig irgendwelche Verschw�rungstheorien um die Ohren, wobei aber letztlich nicht eindeutig klar wird, ob Iris das ganze oft auch absurde Zeugs einfach nur interessant und unterhaltsam findet, oder ob sie so etwas tats�chlich auch f�r m�glich h�lt. Wie sich herausstellt, sind ihr sogar die Lone Gunmen ein Begriff, ebenso wie deren wilde Vermutungen...
Nach einiger Zeit sieht Scully dann Special Agent Alexander Sinclair an, der seiner wild gestikulierenden Frau liebevoll seinen Arm um die Taille gelegt hat, als wollte er sie auf der Erde festhalten, damit sie nicht pl�tzlich vom n�chsten UFO weggebeamt wird. Alexei ist ein attraktiver Mann mit wundersch�nen gr�nen Augen... und Scully fragt sich einen Moment lang, ob Iris ihn wohl aufgrund seiner Augenfarbe ausgesucht hat, zuzutrauen w�re ihr sowas wohl durchaus. Sie erkundigt sich schliesslich bei ihm: "Und wie stehen Sie eigentlich dazu?" - "Zu Aliens?" vergewissert sich Alex l�chelnd. "Na ja, es w�re mir lieb, wenn sich mal irgendwas beweisen liesse. Wenn es allerdings so ist, wie wir vermuten, dann w�rden irgendwelche Beweise sicher ziemlich schnell verschwinden... Aber da k�nnen Sie ja wohl selbst ein Lied von singen, oder?"
Wie wahr, wie wahr... "Ist Ihnen eigentlich schon mal der Gedanke gekommen, zu den X-Akten zu wechseln?" fragt Mulder nun - was Iris ein leises Kichern entlockt. "Ja, durchaus. Aber dann ziehen wir es doch lieber vor, nicht in die Schusslinie irgendwelcher Verschw�rungen zu geraten, wenn es sich vermeiden l�sst. Deshalb gehen wir solchen Sachen allenfalls in unserer Freizeit nach..." - "Soll das heissen, Ihre Vorgesetzten in Los Angeles wissen gar nicht, dass Sie hier sind?" - "Wir haben Urlaub!" erkl�rt Alex schlicht. - "Und da fliegen Sie einfach in der Gegend rum, um sich einen toten Professor anzusehen? Haben Sie vielleicht im Lotto gewonnen?" Scully ist wirklich etwas verbl�fft, denn so gut verdient man jetzt auch wieder nicht beim FBI, dass man sich so ein teures Hobby lange leisten k�nnte. - "Ich bin von Haus aus reich. Na ja, nicht so richtig stinkreich, aber reich genug." Iris klingt fast so als m�sste sie sich f�r ihren Reichtum entschuldigen. - "Und warum arbeiten Sie da �berhaupt noch?" - "Weil ich es liebe, Leute damit zu erschrecken, dass ich mich als Special Agent vom FBI vorstelle?" Iris l�chelt. Und wenn sie l�chelt sieht sie gar nicht aus wie eine Graue Maus, das weiss sie genau. "Nein, im Ernst, ich habe nicht die ganze Ausbildung gemacht, damit ich dann alles hinschmeisse, nur weil ich geerbt habe. Ausserdem komme ich beim FBI noch eher an interessante Informationen... und ganz nebenbei k�nnen wir ja auch gelegentlich ein paar Leute aus der Hand von Geiselnehmern befreien und sowas in der Art! Allerdings arbeiten wir seitdem nur noch Teilzeit, so dass wir also genug Freizeit haben..." Sie l�chelt verschw�rerisch.
�usserst sympathisch! findet Mulder. Fast zu sch�n, um wahr zu sein! Warum haben sie denn diese netten jungen Leute nicht schon fr�her kennen gelernt?!

Irgendwann ist es so sp�t, dass das Lokal geschlossen wird... und so stehen die vier wenig sp�ter vor der T�r. Es nieselt leicht und alle schlagen wie auf Kommando die Kragen ihrer M�ntel hoch. "Was jetzt?" spricht Iris es schliesslich aus. - "Eigentlich bin ich noch gar nicht m�de..." l�sst sich Mulder vernehmen und sieht Scully fragend an, die zustimmend nickt. "Gehen wir noch wohin?" - "Ist denn hier um die Zeit noch irgendwo was los?" erkundigt sich Iris. "Sonst k�nnten wir auch in unser Hotel gehen. Wir haben eine Suite im Palace."

[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

Wow, eine Suite im Palace, Iris muss wirklich reich sein... und tats�chlich ist die Suite gr�sser als die Wohnungen von Mulder und Scully zusammen. Es gibt in der Bar eine reichhaltige Auswahl an alkoholischen und nicht-alkoholischen Getr�nken und Couch wie Sessel sind sehr bequem.
Wieder werden die Tatortfotos und Bilder vom toten Professor herumgereicht und spekuliert, wer dem Mann wohl beinahe den Kopf abgerissen haben k�nnte. Scully hat am Nachmittag eine Autopsie durchgef�hrt, die Laborberichte stehen aber noch aus.
Irgendwann ist es schon so sp�t, dass sich die Frage stellt, ob Mulder und Scully nicht gleich hier �bernachten wollen... und so artet das ganze dann fast in so eine Art Pyjama-Party aus. Und nur einen kurzen Moment lang kommt es Mulder seltsam vor, dass er und Scully jetzt hier mit zwei Leuten, die sie heute erst kennen gelernt haben, in einem Hotelbademantel auf Decken und Kissen am Boden sitzen/liegen und �ber Monster und Verschw�rungen tratschen. Er fragt sich eher, wieso er eigentlich nicht schon fr�her auf so eine Idee gekommen ist, denn seine Partnerin sieht in dem grossen T-Shirt von Iris, das ihr bis zu den Knien reicht, wirklich zum knutschen aus, auch wenn sie nun noch einen langen Bademantel dar�ber tr�gt, der ihre Figur wieder gut verbirgt.
Durch die Decken und Kissen am Boden und die Kerzen, die Iris angez�ndet hat, kommt sich Scully fast vor wie im Orient. Das Nachthemd, das Iris ihr gegeben hat, ist sehr weich auf der Haut und duftet nach Fr�hling... eigentlich hat sie unter so kuscheligen Umst�nden gar keine Lust mehr, sich mit Monstern herumzuschlagen, wo sie auch immer herkommen m�gen. Mal ein Abend ohne Verschw�rungen und dergleichen, ist das denn wirklich zuviel verlangt? Die beiden hier sind doch so nett und sympathisch, mit denen kann man sich doch sicher auch �ber angenehmere Dinge unterhalten... "Wie haben Sie sich eigentlich kennen gelernt?" erkundigt sie sich pl�tzlich und nippt an ihrem Wein.
Iris und Alex, die sich eng aneinandergekuschelt haben, werfen sich kurz einen wissenden Blick zu und l�cheln. "Er wurde mir als Partner zugeteilt, damit er mir auf die Finger sieht..." Sie nimmt seine Hand. "Denn aus irgendwelchen unerfindlichen Gr�nden schienen die Bosse nicht viel von Intuition zu halten und fanden es wohl eher suspekt, dass ich ein paar Mal gut geraten habe..." - Warum kommt das Mulder nur so bekannt vor? "Und dann?" erkundigt er sich weiter. - "Ich habe ihr auf die Finger gesehen... und mich verliebt." erkl�rt nun Alex. "Obwohl mich mein Chef eindringlich gewarnt hatte, ich solle ja die Finger von ihr lassen, denn die Dame w�re aus gutem Hause und er wolle keine Klage wegen sexueller Bel�stigung auf seinem Schreibtisch haben." - "H�rt, h�rt!" Iris kichert. "Dabei habe ich damit angefangen und ihm gelegentlich einen Klaps auf den Hintern gegeben..." Und auch jetzt ruht ihre Hand auf seinem Hintern. "Schon vom ersten Tag an fand ich ihn s�ss und schnuckelig... aber je besser wir uns kennen lernten, desto klarer wurde auch, dass wir eigentlich auf einer Wellenl�nge liegen, und ich mochte ihn immer mehr." - "Und dann?" fragt Scully weiter, die endlich h�ren will, wie es zwischen den beiden zum entscheidenden Schritt gekommen ist. - Alex l�chelt bei der Erinnerung gen�sslich: "Tja, nachdem mich Iris erst mal gek�sst hat, konnte ich meine Finger beim besten Willen nicht mehr von ihr lassen..."
Moment, nicht so schnell! st�hnt Scully innerlich auf. Sie w�rde doch zu gerne wissen, wie es �berhaupt zu dem Kuss gekommen ist. Allerdings kommt sie sich auch etwas bl�d vor, danach zu fragen... - doch Iris kl�rt sie auch ungefragt gerne auf. "Ach, wisst ihr, das war wirklich lustig. So nach fast einem halben Jahr bin ich also langsam zum Schluss gekommen, dass ich den Kerl jetzt unbedingt haben m�sste, weil ich mir sonst selbst vor �rger in den Hintern beissen w�rde, wenn ihn mir etwa noch eine andere vor der Nase wegschnappt. Mein Alexei ist n�mlich ein richtiger Schweren�ter gewesen..." - "Ist ja gar nicht wahr!" protestiert Alex sofort. - "Du hast aber so ausgesehen, Sch�tzchen, und es waren viele scharf auf dich! Und das hat sich eigentlich nicht gross ge�ndert..." Sie dr�ckt ihm einen fl�chtigen Kuss auf den Mund. "Na jedenfalls hab ich es so eingerichtet, dass es mal ganz sp�t geworden ist und nur noch ein Doppelzimmer frei war. Und dann hab ich ihm einen Gute-Nacht-Kuss gegeben, der irgendwie etwas ausgeartet ist..." - "Einfach so?" - "Na ja, warum nicht? Ich hab ja gewusst, dass er auf mich steht." - "Intuition?" - "Ja, das auch... ausserdem war es manchmal nicht zu �bersehen, dass er mich geil fand..." erkl�rt Iris leutselig - w�hrend Alex nun knallrot anl�uft.
Huch, warum ist es hier auf einmal so heiss? Scully �berlegt sich, dass sie mit ihrem Partner ja schon einiges durchgemacht hat... aber warum sind sie eigentlich noch nie auf die Idee gekommen, sich einfach mal ein Hotelzimmer zu teilen, wenn sie unterwegs waren, und sich dann auch noch einen Gute-Nacht-Kuss zu geben? Allerdings ist sie gar nicht so sicher, was Mulder's Gef�hle betrifft, auch wenn er ihr schon mal gesagt hat, er w�rde sie lieben, als er high war. Mulder hat ihr schon viele nette Dinge gesagt, dass sie noch der einzige Halt in seinem Leben w�re und noch eine ganze Menge anderen pathetischen Unsinn, aber dabei hat er es dann immer belassen. In vielen Dingen mag er ja brillant sein, doch in manchen Dingen stellt er sich an wie der letzte Idiot und ist sowieso ein totaler Komplexhaufen... W�rde ihr Partner sich vielleicht auch so dar�ber freuen wie Alexei oder eher vor Schreck einen Salto r�ckw�rts machen, wenn sie einfach mal sowas abziehen w�rde wie Iris? Sie w�nschte manchmal, sie h�tte auch etwas mehr Intuition. Sie w�nschte sich manchmal, sie k�nnte auch einfach glauben, so wie Mulder... Und ihr kommt der Gedanke, dass Iris und Mulder doch eigentlich perfekt zusammenpassen w�rden: beide auf in gewissen Bereichen brillant und andererseits auch ziemlich chaotisch, beide mit photografischem Ged�chtnis, beide haben irgendwie unorthodoxe Methoden und gelten als verr�ckt oder zumindest ziemlich seltsam und zudem sind beide auch noch unversch�mt attraktiv... Zum Gl�ck ist Iris bereits verheiratet! Allerdings w�rde sie ihr durchaus zutrauen, dass sie f�r "Freie Liebe" ist und es mit "Treue" nicht so genau nimmt, obwohl sie und Alexei unzertrennlich wirken.

Irgendwann fallen Scully die Augen zu... und auch Alex schl�ft in Iris' Armen ein. Schliesslich stellt sich auch Iris schlafend, weil Mulder aufgrund seiner leicht paranoiden Art einfach nicht einschlafen kann, solange jemand anders noch wach ist, zumal er ja sowieso unter Schlaflosigkeit leidet. Aber nach f�nf Minuten ist er dann auch im Land der Tr�ume...
... und Iris kann ihre Augen wieder aufmachen.
Okeee... sie werden also mit Mulder und Scully inoffiziell zusammenarbeiten, soweit sind sie schon mal gekommen. Dann muss man nur noch die richtigen Spuren verfolgen und damit kommt man dem Konsortium immer mehr auf die Fersen, bis es dann irgendwann irgendwie zusammenf�llt wie ein Kartenhaus. Bei aller Sympathie w�rde sie aber Mulder, geschweige denn Scully, lieber nicht erz�hlen, dass sie schon alles m�gliche weiss und keineswegs so harmlos ist; dass sie kein normaler Mensch ist, nicht nur �ber Intuition, sondern auch �ber Magische Kr�fte verf�gt; oder dass sie sogar mit D�monen unter einer Decke steckt... Sonst kommt er vielleicht in dieser Variante vor lauter Schreck auch noch auf die Idee, mit Silberkugeln auf sie zu schiessen oder sie mit einem Holzpflock pf�hlen zu wollen! Oder vielleicht w�rde dieser Mulder hier es ja sogar zu sch�tzen wissen, eine Hexe als Verb�ndete zu haben?

Am n�chsten Morgen bestellt Iris beim Zimmerservice gleich mal ein reichhaltiges Fr�hst�ck und die FBI-Agenten lassen es sich gerne schmecken.
Danach verschwinden Iris und Alexei gemeinsam im Badezimmer...
... und man h�rt lange die Dusche pl�tschern, sehr lange, verd�chtig lange. Mulder und Scully werfen sich einen vielsagenden Blick zu und denken wohl beide das gleiche, da sie gleichzeitig verlegen ihre Blicke senken und ihren Blick von der T�r des Badezimmers abwenden. Verdammt, die Sinclairs sind verheiratet und k�nnen morgens unter der Dusche soviel Sex haben, wie sie wollen!
Als die Sinclairs h�ndchenhaltend aus dem Badezimmer kommen, l�cheln sie verschmitzt. Mulder und Scully brauchen nicht so lange, obwohl sie selbstverst�ndlich (Leider?!) nicht miteinander, sondern nacheinander im Bad verschwinden.
Als alle wieder frisch und fertig angezogen sind, gehen sie zusammen los.

Es ist schon erstaunlich, wie sich so viele verschiedene Wesen einen Planeten teilen k�nnen, ohne etwas voneinander zu wissen oder auch nur zu ahnen. Und damit sind keineswegs nur unentdeckte Tier- und Pflanzenarten gemeint, die wom�glich Gefahr laufen, schon ausgerottet zu werden, noch bevor �berhaupt offiziell entdeckt sind...
Es gibt unter den Menschen beispielsweise so viele verschiedene lustige Gr�ppchen bis hin zu grossen Organisationen, die teilweise im Grunde sogar auf der selben Seite stehen und vielleicht trotzdem sogar unwissentlich gegeneinander arbeiten, nur weil sie nichts voneinander wissen, weil ja schliesslich alles so schrecklich geheim ist. Und so manche Menschen w�rden wohl sowieso ziemlich bl�de gucken, wenn sie es da auch noch mit Magischem Zeugs, Hexen, Unsterblichen, Werw�lfen, Vampiren, D�monen oder auch nur irgendwelchen Poltergeistern zu tun bek�men.
So wie auch nicht wenige D�monische Gestalten recht dumm geguckt haben, als ihnen da pl�tzlich was von irgendwelchen komischen Aliens erz�hlt worden ist, denn um sowas haben sich bislang die wenigsten gek�mmert oder �berhaupt Gedanken gemacht.
Wie auch immer.
Nicht auszudenken, wenn dem Konsortium beispielsweise mal durch Zufall ein Unsterblicher der einen oder anderen Sorte ins Netz gegangen w�re, an dem sie Experimente h�tten durchf�hren k�nnen, um Alien-Mensch-Hybriden zu schaffen oder sowas in der Art... oder wenn die sich wom�glich mit dieser ulkigen Initiative, die 'Subterraner' jagt, oder sonstigen milit�rischen und zivilen verr�ckten Wissenschaftlern zusammengetan h�tten, um neue Monster zu kreieren...
Welch schauderhafte Vorstellung!
Iris hat mit ihren Tipps in gewissen Kreisen jedenfalls gewissermassen den Irdischen Widerstand organisiert - und irgendwie ist es doch drollig, dass D�monen f�r die Menschen k�mpfen... und sei es auch nur, weil sie sich ihre Futterquellen nicht von irgendwelchen dahergelaufenen Aliens verderben lassen wollen.

- - - - - -

"Eigentlich fast schade, dass es in der Amayra-Variante niemals zu einer solchen Allianz auf Terra kam... so eine Front gegen den Dritten Weltkrieg w�re doch ganz nett gewesen, zumal die Erde ja eigentlich ein sehr sch�ner Planet war, wie ich mir hab sagen lassen." - "Stimmt, Jaella. Doch wie das Leben eben so spielt, war der Dritte Weltkrieg hier nun mal Schicksal. Eigentlich ein Wunder, dass sich die Terraner trotzdem wie die Karnickel vermehrt haben und wie die Heuschrecken �ber die Galaxis hergefallen sind, obwohl sie sich noch kurz davor ihren Heimatplaneten praktisch unbewohnbar machten und sich selbst fast ausgel�scht h�tten." - "Ich habe geh�rt, inzwischen k�nnte die Erde wieder von Menschen bewohnt werden." - "Tja, k�nnte... Aber irgendwie traut sich niemand so recht."

- - - - - -

Hoppla, das ging ja schneller, als sie dachte! Die Aliens sind weg. Zumindest haben sich allf�llige Kolonisierungspl�ne in Rauch aufgel�st und die Raumschiffe, die noch auf der Erde waren, sind bei Nacht und Nebel davongeflogen. H�chstens noch ein paar Irre und diverses Material sind auf der Erde geblieben. Und das Konsortium... oder das, was von der Verschw�rung noch �brig ist.

- - - - - -

"Wie kommt es eigentlich, dass ich fr�her noch nie von diesem Konsortium und dem ganzen Brimborium geh�rt habe?" - "Ganz einfach, Jaella. Weil es in unserer Amayra-Variante nie in die Geschichte eingegangen ist." - "Na sch�n, so war das also... Und wo ist Iris nach dieser Mission hier hingegangen?" - "Oh, sie ist noch geblieben." - "Warum?!" - "Na ja, warum nicht?!"

- - - - - -

"Du meinst also, wir haben gewonnen? Einfach so?!" vergewissert sich Alex leicht verwirrt, als sie ihm pl�tzlich aus heiterem Himmel diese erfreuliche Mitteilung macht, w�hrend sie nachts im Bett liegen. Zuvor hat sie ungef�hr eine Stunde lang v�llig regungslos mit violett flackernden Augen die Decke angestarrt bzw. den grossen Spiegel, den sie �bers Bett geh�ngt hat. Eigentlich war sie wohl jenseits der Spiegel... Er hat sie noch niemals wirklich schlafen gesehen; aber will er wirklich so genau wissen, was sie alles tut, w�hrend er schl�ft? "Aber weswegen sind sie einfach so weg? Sie w�ren uns doch technisch haushoch �berlegen?!"
"Tja, wie soll ich sagen..." Einerseits waren die Aliens hier eigentlich gar nicht so b�se und hatten im Grunde nie vor, die Erde wirklich zu erobern. Sie wollten die Menschen studieren blablabla etc.pp.

"Also ich weiss gar nicht warum eigentlich, aber meines Wissens
ist von allen Hinterw�ldler-Planeten die Erde
weitaus am h�ufigsten von ausserhalb besucht worden!"
Calinca dell'Jedda
(die Malgarische Botschafterin von Malga-Siru auf Caprica im Gespr�ch
mit dem Terranischen Botschafter der F�deration auf Caprica
- nat�rlich in der Amayra-Variante)

"Irgendwie sind sie wohl zum Schluss gekommen, dass Menschen zu unberechenbar und unzivilisiert sind, weshalb sie vorl�ufig lieber nichts mehr mit ihnen zu tun haben m�chten... aber sp�testens, wenn die Menschen interstellare Raumfahrt betreiben, werden sich die Wege wohl wieder kreuzen. Aber bis dahin geht es wohl noch eine Weile!"
Iris ist durchaus klar, dass sie mit ihrem kleinen Feldzug hier wom�glich wieder eine neue Variante geschaffen hat; vielleicht schon an dem Tag, als sie Alex Krycek aus dem eisigen See fischte und ihn dann am Leben hielt, wo er hier doch wohl auf die eine oder andere Art sterben sollte. Andererseits... das hier ist doch gewissermassen Iris' h�chstpers�nliche eigene Variante, warum also sollte sie da nicht tun und lassen, was ihr beliebt?! Ausserdem haben schon in anderen Varianten irgendwelche Aliens ihre tats�chlichen oder angeblichen Invasionspl�ne warum-auch-immer aufgegeben, auch ohne dass sich eine Ara da extra eingemischt h�tte! Oder?! Na wie auch immer: Auf eine Variante mehr oder weniger kommt es ja wohl auch nicht mehr an! Ausserdem sind so manche Varianten auf mysteri�se Weise miteinander verschlungen und verkn�pft, also k�nnte es wirklich geradeso gut auch Schicksal sein, dass sie hierher gekommen ist und genau das getan hat, was sie eben getan hat... Aber eben: am besten denkt sie gar nicht zuviel dar�ber nach, sonst bekommt sie noch Kopfschmerzen!
"Und was machen wir jetzt?" fragt Alex - und Iris kann die Angst in seiner Stimme h�ren. Ihm gef�llt das Leben an ihrer Seite und er ist auch gerne Special Agent Alexander Sinclair. Er mag es auch, wenn sie mit Mulder und Scully irgendwelche Theorien w�lzen, um sie auf die richtigen Spuren zu bringen... Wird das alles vorbei sein, nachdem sie ja nun gewissermassen gegen die Aliens gewonnen haben? Irgendwann wird es bestimmt vorbei sein... doch sie will gerne noch eine Weile bleiben. Schliesslich hat sie alle Zeit der Welt! "Nachdem wir die Welt nun erst mal gerettet haben, sollten wir vielleicht noch etwas die Scherben aufkehren... es treiben sich hier noch einige Gestalten und Dinge rum, die gar nicht hierher geh�ren. Und wir k�nnten ja Mulder und Scully bei ihrem Bericht ein Bisschen helfen... Und ausserdem fehlt immer noch der Raucher in unserer Sammlung." - "Wunderbar!" Er knutscht sie ab. "Und ausserdem... irgendwie werde ich das Gef�hl nicht los, dass du unsere beiden Freunde vom FBI am liebsten richtig verkuppeln w�rdest..." meint er dann und er weiss, dass sie trotz pechschwarzer Dunkelheit sein verschmitztes L�cheln sehen kann. "Ich habe sie ja fr�her schon gesehen und habe damals schon gedacht, dass die eigentlich bald schon verlobt und verheiratet sein m�ssten, so wie sie sich manchmal angesehen haben... aber nix da." - "Ja, ein schwerer Fall!" best�tigt Iris l�chelnd. "Aber ich will mich da lieber raushalten. Ein Liebeszauber w�re zu heimt�ckisch!" Was sie aber nicht daran gehindert hat, in anderen Varianten gelegentlich mal so einen Liebeszauber auszuprobieren; mit wechselndem Erfolg... Na ja! Wieder knutscht sie ihn ab.
Iris hatte noch nie eine so intensive und langandauernde Affaire mit einem Menschen; �berhaupt hatte sie noch nie so viel Zeit mit einem Menschen verbracht, denn in der Amayra-Variante ist sie sich schon komisch vorgekommen, wenn sie mal mit jemandem l�nger als einen Tag zusammen verbracht hat... und mit Alexei steckt sie nun seit drei Monaten praktisch die ganze Zeit zusammen und er kann immer noch nicht genug von ihr kriegen, als sei er regelrecht s�chtig nach ihr. Irgendwie gef�llt ihr das sogar. Irgendwie mag sie ihn wirklich sehr gerne. Fast schon zu gerne... das unvermeidliche Ende dieser leidenschaftlichen Beziehung, wird ihr wohl schwer fallen, doch daran will sie lieber noch gar nicht denken, sondern einfach den Augenblick geniessen. Carpe diem, quam minimum credula postero!
"Ich liebe dich!" fl�stert Alex und kuschelt sich noch enger an sie. Sie ist die unglaublichste Frau, die ihm jemals begegnet ist, egal ob Hexe oder was auch immer. Na ja, oder hat er sich eher in die Hexe als in die Frau verliebt? Sie kann seine Gedanken lesen und weiss somit beispielsweise auch sofort, was ihm besonders gef�llt; mit schlafwandlerischer Sicherheit findet sie die erogenen Zonen an seinem K�rper, auf dem sie spielen kann, wie auf einem Instrument, um immer wieder die sch�nsten Melodien zu erzeugen... und wenn er mit ihr zusammen ist, dann beschr�nkt sich ein Orgasmus nicht nur auf seine K�rpermitte, sondern erfasst ihn von den Haarwurzeln bis zu den Zehenspitzen und geht noch weit �ber K�rperliches hinaus. Sowas hat er fr�her nie erlebt, doch jetzt, wo er es kennengelernt hat, will er nie wieder darauf verzichten. Sie ist pure Energie! Sie ist wundersch�n. Und sie schmeckt s�ss und duftet immer gut... nach Vanille. �berdies sieht sie auch immer topp gepflegt aus, selbst wenn sie sich weder waschen noch die Z�hne putzen noch k�mmen noch schminken noch sonstwas tun sollte; irgendwie braucht sie sich nur immer kurz zu sch�tteln und sieht sofort aus, als k�me sie direkt aus dem Sch�nheitssalon, nur dass ihr keine Schminke im Gesicht pappt, die irgendwie abf�rben oder eklig schmecken w�rde, wenn er sie k�sst... Na ja, auch wenn das nat�rlich sehr sch�n ist, dass Iris von Natur aus immer sauber ist, weil jeglicher Schmutz einfach an ihr abprallt, so freut es ihn doch, wenn sie zusammen mit ihm unter die Dusche geht, obwohl sie es eigentlich nicht n�tig h�tte. Aber er hat es n�tig. Er hat sie n�tig, er braucht sie wie die Luft zum Atmen und k�nnte sich nicht mehr vorstellen, ohne sie zu leben. "Ich liebe dich..." murmelt er weiter. Er hat es ihr inzwischen schon oft gesagt und wird es ihr auch noch oft sagen, w�hrend sie ihn dann mit ihren violetten Augen anzusehen pflegt und daraufhin schlicht erwidert: "Ich weiss!"

�brigens haben Mulder und Scully - nicht zuletzt dank Iris und Alexei - noch alles m�gliche �ber den toten Professor herausgefunden und die seltsamen Experimente, in die er verwickelt war. Allerdings haben sich f�r die ganzen Experimente kaum verwertbare Beweise finden lassen - na so ein Zufall, dass seine Labors abgefackelt wurden - und der M�rder wurde auch nie gefasst. Der Fall wurde als ungekl�rt zu den Akten gelegt. Sowohl Iris wie auch Mulder scheinen jedoch der Meinung zu sein, dass der M�rder kein Mensch war; Alexei hat dazu nur die Schultern gezuckt und genickt... und Scully hat nur geseufzt.
Iris und Alexei sind allerdings in Washington geblieben, weil es hier so nett w�re. Oder sollten sie doch lieber eine Kreuzfahrt machen, Bergsteigen gehen oder sonst irgendwas verr�cktes machen? Urlaub haben sie offenbar noch genug...

- - - - - -

"Iris hat also weiterhin als Mensch unter Menschen gelebt? Einfach so?! Als Mrs. Sinclair?! Wie pervers, selbst wenn es nur Tarnung war, einen Mann mehr oder weniger st�ndig um sich zu haben, und sei er auch noch so schnuckelig, einen sterblichen Menschen... also das ist doch echt krank!" - "Na ja, f�r sie war es nat�rlich normal, mit Menschen zu tun zu haben, Jaella, schliesslich ist sie selbst ein Mensch." - "Sie ist eine Amayra-Hexe!" - "Ich bin auch eine Amayra-Hexe und trotzdem bin ich auch immer noch eine Malgara!" - "Ja, aber du hattest als Malgara eben schon zu Lebzeiten sowas wie Ara-Touch und viele Talente, w�hrend ja die allermeisten Menschen so schrecklich untalentiert sind! Die w�rden doch Magie noch nicht mal erkennen, wenn sie eine Elfe in die Nase beisst!" - "Es gibt auch Menschen mit Talent." - "Ja, klar." Ein sp�ttisches L�cheln huscht �ber das Gesicht der F�rstin. "Meines Wissens wurden solche doch dann gerne mal als Hexen verbrannt oder in Irrenanstalten eingesperrt, weil die Menschliche Zivilisation sie f�r geistesgest�rt oder vom Teufel besessen hielt oder sowas in der Art... Ganz fr�her mag das ja mal anders gewesen sein, doch dann... na ja, lassen wir das. Erz�hl lieber weiter, All'Una!"

- - - - - -

[IN EINEM RESTAURANT IN WASHINGTON]

Manchmal w�nscht sich Scully fast, dieses zuweilen fast schon penetrant gl�ckliche FBI-P�rchen w�rde m�glichst schnell wieder verschwinden. Nicht nur deshalb, weil sie sich in diesem Quartett mit ihrer rationalen Art schon selbst fast wie ein Alien vorkommt, sondern vor allem auch darum, weil die beiden Sinclairs ihr st�ndig vor Augen f�hren, wie es vielleicht sein k�nnte, wenn sie und Mulder mal diese Barriere zwischen ihnen durchbrochen h�tten. Einerseits kann sie sich zwar nur schwer vorstellen, mit Mulder bei Nacht und Nebel nach Las Vegas durchzubrennen, um dort dann Hals �ber Kopf zu heiraten, ohne sich auch nur im geringsten darum zu scheren, was ihre Vorgesetzten oder sonst wer davon halten mochten. Aber andererseits... Scully seufzt schwer.

Zu gerne w�rde Iris ihren beiden Lieblings-FBI-Agenten nun beim gemeinsamen Abendessen auf die Nase binden, dass diese Aliens hier inzwischen aufgegeben haben; aber Mulder und Scully hier haben ja noch nicht mal gewusst, in was f�r einer Gefahr die Erde hier �berhaupt schwebte... die scheinen ja nicht einmal richtig zu wissen, was sie eigentlich f�reinander empfinden, verdammt! Sind die eigentlich blind, taub und bl�d?!
Und die gute Scully sieht heute wieder sehr nachdenklich aus. Man sollte sie wirklich alle mal wieder auf andere Gedanken bringen! "Gehen wir noch in eine Bar?" schl�gt Iris darum vor, schliesslich ist heute Freitag Abend, so dass auch diejenigen, die keinen Urlaub haben, morgen ausschlafen k�nnen.
Gesagt, getan.

[IN EINER BAR IN WASHINGTON]

Wie sie ausgerechnet in einer Karaoke-Bar gelandet sind, weiss sp�ter auch niemand mehr zu sagen, aber nun sitzen sie hier, w�hrend auf der "B�hne" jemand ein Liedchen zu tr�llern versucht.
Manchmal k�nnte Scully die Sinclairs abknutschen, denn seit dem ersten gemeinsamen Abendessen vor ein paar Wochen hat sie wieder mal das Gef�hl, auch sowas wie Privatleben zu haben. Selbst wenn sie ihre Freizeit mit anderen FBI-Agenten verbringt, die allerdings durchaus noch �ber was anderes reden k�nnen als Arbeit, zumal sie ja eigentlich Urlaub haben. Iris scheint ein wandelndes Lexikon zu sein, wenn es um Mythen, Legenden, Fabeln oder M�rchen geht; und ihr haben es nicht nur irgendwelche Finsteren M�chte angetan, sonst h�tte sie kaum ein so sonniges Gem�t. Sie weiss auch alles �ber irgendwelche Meditationstechniken, Massagen oder sonst was und vermutlich k�nnte sie mit ihrer Gelenkigkeit so manchem Schlangenmenschen aus dem Zirkus Konkurrenz machen; ihr Mann ist fast rot geworden, als er mal sowas angedeutet hat. Daf�r kann Iris nicht kochen. F�r die K�che im Hause Sinclair ist der Mann zust�ndig. Wenn Scully sieht, wie Alexander Sinclair seine Frau anhimmelt, k�nnte sie manchmal fast neidisch werden. Mulder ist der reinste Felsklotz dagegen. Aber Mulder ist ja auch nicht mit ihr verheiratet... Verdammt, warum eigentlich nicht? Na ja, es m�sste ja nicht mal gleich ne Heirat sein... sie w�re ja schon mit einer verbotenen heimlichen Affaire zufrieden. Verdammt, warum drehen sich ihre Gedanken schon wieder st�ndig im Kreis?!
Iris bekommt bei den Gedanken ringsum am Tisch fast schon Kopfschmerzen und f�hlt die unerf�llte Sehnsucht fast k�rperlich. Keine Kuppelei! versucht sie sich fast krampfhaft abzulenken. Na ja, wenigstens kein Liebeszauber! schw�cht sie ihren guten Vorsatz dann ab. Immerhin ist es schon ein kleines Wunder, dass Mulder und Scully nach Feierabend zusammen in einer Bar sitzen, und das auch noch ganz freiwillig, wenn auch nicht ganz alleine. Aber wenigstens ist dabei keine Magie im Spiel. Jedenfalls keine Amayra-Magie!

"Man darf niemanden gegen seinen Willen zu seinem Gl�ck zwingen!
Niemals!"
(Alte Amayra-Weisheit)

W�hrend dann Mulder und Alex noch am Tisch sitzen und dar�ber r�tseln, warum eigentlich Frauen in Gesellschaft immer zu zweit auf die Damentoilette zu verschwinden pflegen...

... werfen Iris und Scully auf dem f�r M�nner verbotenen Ort einen pr�fenden Blick in den Spiegel, doch sie sind wirklich beide noch immer sch�n genug.
"Also ich k�nnte das nicht!" platzt Iris dann pl�tzlich heraus. - "Was?" fragt Scully irritiert. - "Jahrelang mit einem Mann wie Mulder zusammenarbeiten, ohne dass was l�uft!" erkl�rt Iris geradeheraus. Special Agent Iris Sinclair ist hier ja bekanntlich sehr offenherzig, wenn man sie erst einmal etwas n�her kennt.
Scully starrt sie an, als w�re ihr gerade ein zweiter Kopf gewachsen, und weiss nicht, was sie dazu sagen soll. "Aha." Und sie fragt sich gerade, ob die gute Iris ihren Partner nicht eigentlich ein wenig zu oft ansieht, als es sich f�r eine Kollegin geh�rt. Als es sich f�r eine verheiratete Frau geh�rt, deren Mann erst noch die meiste Zeit immer gleich neben oder hinter ihr steht. - "Ich meine, wenn ich du w�re, Dana, dann h�tte ich den Kerl schon l�ngst mal gepackt und ihn ordentlich durchge... �h gek�sst. Offensichtlich magst du ihn doch sehr gerne, also da k�nnte ich mich nicht mehr zur�ckhalten!" - "Ah..." - "Verdammt, du liebst ihn doch!" sagt Iris ihr geradewegs auf den Kopf zu - worauf Scully fast ein wenig schwindlig wird. Himmel, wie kann sie es nur wagen, dar�ber laut zu sprechen, selbst wenn sie es mit ihrer verdammten Intuition erraten hat?! Oder sieht man ihr das etwa so deutlich an?! "Woher... �h... wer sagt denn... Nein!" stammelt sie etwas hilflos. Verdammt, Iris hat wirklich einen durchdringenden Blick drauf, kein Wunder, dass sie bei Verh�ren so gut sein soll, aber sie will hier nicht verh�rt werden!
Iris erlaubt sich ein anz�gliches L�cheln. "Dein Mund sagt zwar nein... doch deine Augen sagen ja!" - "Nein!" protestiert Scully, der es sichtlich unbehaglich ist, wenn ihre Gef�hle regelrecht seziert werden. - "Nein?" echot Iris und zieht eine Augenbraue in die H�he. "Er ist also nur dein Partner und ihr seid nur gute Freunde, nichts weiter?" - "Genau!" best�tigt Scully, als wollte sie sich selber �berzeugen. - "Du w�rdest dir also nicht hin und wieder w�nschen, deine Lippen auf die seinen zu pressen?" raunt Iris ihr verschw�rerisch ins Ohr. "Dass er dich in die Arme nimmt und fest an sich dr�ckt?" - "Nein!" erkl�rt Scully vehement und st�rrisch, obwohl ihr allein bei dem Gedanken an K�sse und Umarmungen schon wieder ganz heiss wird.
"Na dann... ist mir auch recht." erkl�rt Iris leichthin. "Ich werde Mulder nicht von der Bettkante schubsen." Unger�hrt legt sie Wimperntusche auf, obwohl es �berhaupt nicht n�tig ist - w�hrend es in Scully's Kopf schon wieder fieberhaft arbeitet, als ihr klar wird, dass Iris beim letzten Satz nicht etwa im Konjunktiv gesprochen hat, sondern so, als w�re sonnenklar, dass Mulder fr�her oder sp�ter auf ihrer Bettkante landen w�rde. Fast gegen ihren Willen fragt sie etwas unsicher: "Was soll das denn heissen?" - "Na er ist doch schnuckelig. Also diese Lippen... also wie er st�ndig an diesen Sonnenblumenkernen knabbert, na ja, immer noch besser als rauchen. Scheint mir fast, als h�tte er eine leichte orale Fixierung oder sowas in der Art... hehehe, er ist bestimmt gut mit dem Mund, denn er kann doch sicher mehr damit tun als nur Unsinn zu labern und Sonnenblumenkerne knacken, oder? Bestimmt hat er eine unbeschreibliche Zungenfertigkeit... Und dann seine Lippen... mmmmmmh... da muss man doch einfach rumknutschen..." gibt Iris freim�tig zum besten. "Ich hab mir ja zuerst gedacht, ihr h�ttet was miteinander, aber offenbar scheint das ja nicht der Fall zu sein. Da darf ich ja mal mein Gl�ck versuchen, oder?" - "Aber..." - "Aber was? Hast du etwa doch was dagegen? Etwa eifers�chtig?!" Iris zieht eine Augenbraue in die H�he und heuchelt Erstaunen - w�hrend Scully sie entsetzt anstarrt. Will Iris sie eigentlich verarschen?! "Du bist verheiratet!" - "Na und?" erwidert Iris, f�r die das offensichtlich kein Hinderungsgrund ist. "Wir f�hren eine offene Ehe. Und ich will ja keinen zweiten Ehemann, sondern nur ein Bisschen Spass." Iris l�chelt mond�n und anz�glich. Doch pl�tzlich zuckt es um ihre Mundwinkel und sie muss losprusten, bricht in schallendes Gel�chter aus. "Ach, Dana!" jappst sie dann nach einer Weile, als sie sich wieder etwas beruhigt hat. "Dein Gesicht h�ttest du sehen sollen!" Wieder muss sie loskichern. "Und du willst mir weismachen, dass du deinen Partner und besten Freund nicht auch ganz gerne als Liebhaber h�ttest? Wenn das so w�re, dann w�rdest du nicht so eifers�chtig reagieren!" - Warum muss Iris nur immer so verdammt recht haben?! "�h..." Scully bringt nur noch ein R�uspern zustande und wird unter ihrem Make-up knallrot. - "M�sste doch mit dem Teufel zugehen, wenn wir ihn nicht auch eifers�chtig machen k�nnten..." sinniert Iris, offenbar heute sehr zu solchen Scherzen aufgelegt.

"Aber man darf dem Gl�ck manchmal ruhig etwas auf die Spr�nge helfen!"
(Alte Amayra-Weisheit)

Als Iris und Scully an ihren Tisch zur�ckkommen, l�cheln beide ziemlich verschw�rerisch. Mulder w�rde wirklich zu gerne wissen, was auf so einer Damentoilette so abl�uft. Gibt's da vielleicht immer irgendwelche privaten Partys, wo der Schampus in str�men fliesst? W�re vielleicht ein Fall f�r die X-Akten...
Die Sinclairs fl�stern kurz miteinander, dann zerrt Iris ihren Mann auf die nun leere B�hne. Na sowas! Ein paar Leute fangen schon an zu klatschen, Mulder und Scully fallen in den Applaus mit ein - und sind wirklich schon sehr gespannt, wie sich ein Duett der beiden anh�rt.
Die Antwort ist: Gut! Geradezu phantastisch und bestimmt das beste, was man in dem Schuppen schon geh�rt und gesehen hat... denn die B�hnenshow ist ebenfalls heiss, wie sich die beiden rhythmisch im Takt der Musik wiegen und zusammen und abwechselnd ins Mikrophon singen, nat�rlich eine Liebesschnulze.
Mulder betrachtet abwechselnd die B�hne und Scully, mit der er ein L�cheln wechselt, das wohl besagt, dass sie beide froh sind, dass nicht sie da oben auf der B�hne stehen. Moment mal. Kann es sein, dass Alexander Sinclair der guten Scully Blicke zuwirft, w�hrend er gerade mit seiner Frau eine Liebesschnulze singt? Das muss doch wohl eine optische T�uschung sein! Aber warum h�ngt eigentlich Scully so gebannt an seinen Lippen? Sicher, Special Agent Alexander Sinclair ist wohl ein attraktiver Mann und weiss mit seiner charmanten Art wohl eine Frau zu verw�hnen... aber verdammt noch mal, er hat bereits eine Frau, die er verw�hnen kann! Er steht gerade neben ihr auf der B�hne und singt!
Iris kann in Mulder's Augen leise Eifersucht aufblitzen sehen. Und das, obwohl sie Alexei nur gesagt hat, er solle Scully mal ein Bisschen nett ansehen... Na also, es geht doch! Nur sollte der verdammte Narr auch endlich mal was unternehmen! Oder war der bl�de Kerl etwa so sehr mit seiner Wahrheit irgendwo da draussen besch�ftigt, dass er wirklich nicht mitbekam, was sich genau vor seiner Nase abspielte?

- - - - - -

"Na da soll noch einer behaupten, in der guten alten Zeit w�re alles einfacher gewesen!" - "Oh, es waren ja schliesslich nicht alle so kompliziert wie Mulder und Scully! Sonst h�tte es kaum dieses �berbev�lkerungsproblem auf der Erde gegeben..." - "Warum hat diese Dana Katherine Scully denn diesem Fox William Mulder nicht einfach das Zeichen gemacht, wenn sie ihn doch mochte? Ach ja, diese Zeichen waren ja nicht �blich unter den Menschen." - "Das auch. Und �berdies h�tte man in diesem Falle wohl vom Mann erwartet, dass er das Zeichen machen w�rde." - "Was?! Das ist ja abartig!" Die F�rstin �berlegt einen Moment, dann wird ihr pl�tzlich einiges im r�tselhaften Verhalten von Terranern etwas klarer. "Ist das heute etwa auch noch so?" - "Heutzutage ist unter den Menschen wohl alles erlaubt, aber mancher Patriarchaler Unsinn h�lt sich eben hartn�ckig, so wie beispielsweise das M�rchen von der gr�sseren sexuellen Lust des Mannes..." - "Ha!" Die F�rstin kann sich ein Grinsen nicht verkneifen. "Irgendwie scheinen mir aber die Menschlichen Balzrituale sowieso ziemlich kompliziert. Das kommt wohl nicht zuletzt davon, weil sie sich nicht telepathisch verst�ndigen k�nnen... Und dann irgendwann zum grossen Teil auch noch dem Mann die Wahl zu �berlassen, also das ist doch wirklich wider jede Natur!"

- - - - - -

Wohlweislich hat Iris ihrem angeblichen Vorgesetzten in Los Angeles im Traum mal einen Besuch abgestattet, so dass der Herr nicht allzu �berrascht ist, als ein gewisser Assistant Director Walter Skinner aus Washington anruft wegen der beiden Agenten namens Sinclair, die derzeit ja zwar eigentlich im Urlaub sind...
... aber sicherlich durchaus nichts dagegen haben werden, ihren Freunden in Washington etwas auszuhelfen, jedenfalls nach dem, was Mulder und Scully ihm geflissentlich �ber die beiden Sinclairs erz�hlt haben.

[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

"Was ist denn los?" fragt Alex verschlafen, nachdem noch vor dem Morgengrauen das Telefon geklingelt hat. - "Ich bin's!" - Mulder's Stimme. Sofort ist Alex hellwach. Und fragt sich gleichzeitig, wo Iris ist... sie wird doch nicht... "Was gibt's?!" erkundigt er sich rasch. - "Es geht um eine Geiselnahme! Unser Chef hat euren Chef angerufen und der hat gesagt, ihr sollt uns helfen, weil ihr doch gewissermassen Spezialisten f�r sowas seid!" - Verdammt, wo ist Iris?! Bitte, bitte, Iris, wo steckst du?! "�h... ja... und wo ist das?" - "Im Kunstmuseum. Am besten ihr kommt gleich hierher!" - "Okay!" sagt er auch schon, noch bevor er �berhaupt nachdenken kann.
"Iris?!" ruft er nun laut. "Bitte, Iris!" wiederholt er noch ein paar Mal und klingt mit jedem Mal eine Spur verzweifelter. Ist sie etwa weg? Ist jetzt der Tag gekommen, den er so gef�rchtet hat? Hat sie sich in Luft aufgel�st, ohne einen Spur zu hinterlassen? Ohne dass er es merkt, laufen ihm schon Tr�nen die Wangen hinunter, weil er nicht weiss, was er ohne sie tun soll. Kann er ohne Iris �berhaupt Alexander Sinclair sein?
Fast schon mechanisch zieht er sich dann schliesslich an und schreibt einen Zettel, obwohl ihm alles sehr verr�ckt vorkommt. Ebenso mechanisch nimmt er sich dann vor dem Palace ein Taxi und l�sst sich zum Kunstmuseum fahren.

[VOR DEM KUNSTMUSEUM IN WASHINGTON]

Allerdings herrscht dort schon so ein Gedr�nge, dass er vorher aussteigen und sich zu Fuss seinen Weg durch die Schaulustigen bahnen muss. Sobald er den ersten Polizisten sieht, z�ckt er den FBI-Ausweis und wird dann sogleich zu einer Horde Leute gef�hrt, unter denen sich auch Skinner, Mulder und Scully befinden.

Skinner erkl�rt gerade die Lage. Letzte Nacht fand im Kunstmuseum eine grosse Gala statt. Irgendwann machte sich mal jemand Sorgen, dass anscheinend noch niemand von dieser Festlichkeit nach Hause gekommen ist. Na kein Wunder, denn irgendwelche Verr�ckten haben die feinen Leute als Geiseln genommen und verlangen nicht nur Unsummen an L�segeld, sondern auch freien Abzug und ein Flugzeug samt Pilot und was solche Verbrecher auch sonst noch alles zu verlangen pflegen.
"Wissen wir schon, wer alles zu den Geiseln geh�rt?" erkundigt sich einer der herumstehenden Agents - worauf Skinner mit mehreren Bl�ttern herumwedelt. "Diese Liste wurde uns von den Geiselnehmern durchgefaxt. Dort stehen alle Namen aufgelistet, sowie das L�segeld, das sie f�r die jeweilige Person haben wollen... Es soll auch schon ein paar Anrufe an Angeh�rige gegeben haben, um das L�segeld bereitzustellen."

Wenig sp�ter st�sst Alex zu Mulder und Scully, die gerade eine Kopie dieser Liste durchsehen. "Wo ist Iris?" erkundigt sich Mulder sofort. Es ist wirklich ungewohnt, Special Agent Alexander Sinclair ganz alleine ohne seine bessere H�lfte zu sehen. - "Ich weiss nicht wo sie ist!" antwortet Alex wahrheitsgem�ss und kann die Verzweiflung nicht ganz aus seiner Stimme verbannen. - "Was?" Mulder ist wirklich �berrascht - und Alex f�hrt weiter aus: "Als dein Anruf mich heute morgen geweckt hat, ist sie nicht da gewesen!"
Scully, die durchaus aufmerksam zugeh�rt und sich gewundert hat, w�hrend sie weiterhin die Liste studiert, runzelt nun die Stirn: "O oh..." Etwas in Scully's Ton veranlasst die beiden M�nner, sich zu ihr umzudrehen. Jetzt hat sie ihre volle Aufmerksamkeit. "Es steht eine Iris Sinclair auf der Liste!" - "Was?!" Alex klappt die Kinnlade runter.
F�r Iris Sinclair wird eine Million Dollar L�segeld verlangt. Und als n�chster Angeh�riger ist Alex theoretisch daf�r zust�ndig, der allerdings jetzt erst recht v�llig durcheinander ist. Was in aller Welt hat Iris bei dieser Gala zu suchen gehabt und warum hat sie ihm nicht wenigstens davon erz�hlt? Und wie in aller Welt soll er eine Million herbekommen?

Man kann das Kunstmuseum nicht einfach st�rmen, weil sonst die Geiseln gef�hrdet w�ren, also hat man sich darauf geeinigt, vorl�ufig auf die Forderungen der Geiselnehmer einzugehen. Also soll jetzt erst mal Geld hergeschafft werden, das man �berreichen k�nnte.

Gerade erst, nachdem Alex im Fl�sterton gestanden hat, dass er nicht weiss, wie er soviel Geld beschaffen sollte, weil Iris doch immer f�rs Geld zust�ndig ist, f�ngt sein Handy an zu klingeln. Nachdem er zuerst erschreckt zusammengezuckt ist, geht er mit belegter Stimme ran: "Hallo?" - "Hi, Schatz!" - "Iris?! Was zum Teufel..." - "Ach, Schatz, die Polizei hat dich also schon informiert? Bitte tu, was sie sagen, die haben viele Waffen und ich habe Angst, dass sie uns alle erschiessen!" Sie klingt wie eine harmlose aber schon leicht hysterische reiche Erbin, die Angst um ihr Leben hat. - "Ich tu alles f�r dich, Sch�tzchen!" versichert Alex, der nun irgendwie beruhigt ist. Iris ist nicht weg. Sie ist nur Geisel von irgendwelchen Psychopathen, die mit Waffen rumfuchteln und einen Haufen L�segeld wollen. "Die wollen eine Million Dollar f�r dich!" f�gt er hinzu, um sie daran zu erinnern, dass er nicht soviel Geld in der Hosentasche hat. - "Na dann nimm die verdammte Goldene Kreditkarte in deiner Brieftasche und besorg das Geld!" kreischt es leicht hysterisch aus dem Handy... doch dann ert�nt die Stimme eines Mannes: "Wenn Sie Ihre h�bsche Frau wiedersehen wollen, dann tun Sie lieber, was sie gesagt hat, Mister Sinclair! Sie haben eine Stunde Zeit. Ansonsten wird sie die erste sein, die aus dem Fenster geworfen wird, sie ist n�mlich ziemlich nervig! Aber vielleicht g�nnen wir uns vorher noch ein Bisschen Spass mit ihr..." - "Schon gut, ich tu alles..." f�ngt Alex an, doch der Mann hat schon aufgelegt.
Mulder und Scully sehen ihn gespannt an. "Die gute Nachricht ist: Sie wissen nicht, das Iris beim FBI ist. Die schlechte Nachricht: Sie wollen sie als erstes aus dem Fenster werfen, wenn ich in einer Stunde das Geld nicht beschaffe..." Er nestelt seine Brieftasche heraus und findet dort wirklich eine Goldene Kreditkarte. Unbegrenztes Limit. "Wo ist hier die n�chste Bank?!"

Skinner hat das mit Mr. und Mrs. Sinclair ebenfalls mitbekommen und h�lt es f�r keine gute Idee, den Mann einfach so allein mit einer Million Dollar herumspazieren zu lassen, weshalb ihn ein Agent zur Bank begleiten soll.
Mulder meldet sich freiwillig. Er h�lt es schon f�r eine seltsame Ironie des Schicksals, dass Iris mit ihrem offensichtlichen Faible f�r Paranormales Zeugs, UFO, Aliens, Regierungsverschw�rungen und sonstwas, nun ausgerechnet in die H�nde von gew�hnlichen geldgierigen Terroristen gefallen ist... aber dann unter immer noch ziemlich mysteri�sen Umst�nden.
Auf der Bank schauen sie zwar ziemlich komisch, dass Mr. Sinclair gerne eine Million Dollar in nicht durchnummerierten Scheinen m�chte, doch nachdem er die Goldene Karte gez�ckt hat, h�ndigen sie ihm das Geld anstandslos in einem Koffer aus.

Skinner schaut skeptisch, als Alexei und Mulder wieder auftauchen. "Einer der Geiselnehmer hat vorhin angerufen und unter anderem auch verlangt, dass Mr. Sinclair h�chstpers�nlich das L�segeld f�r seine Frau �berbringen soll, wenn er hier eintrifft." - "Aber selbstverst�ndlich!" erwidert Alex. "Ich bin bereit!"
Man besteht darauf, Alexei eine kugelsichere Weste zu verpassen, bevor sie ihn mit dem Koffer von der Bank zum Eingang des Kunstmuseums gehen lassen. Sein Herz klopft nerv�s, doch da er seit dem Telefonat mittlerweile wieder Iris' sanfte Anwesenheit in seinen Gedanken sp�ren kann, ist er irgendwie auch seltsam ruhig.

[IM KUNSTMUSEUM IN WASHINGTON]

Die T�r �ffnet sich einen Spalt breit und er f�hlt f�rmlich, wie er aufmerksam gemustert wird. "Komm rein!" zischt eine raue M�nnerstimme und Alex folgt der Aufforderung. Kaum ist er drin, wird er gegen die Wand gedr�ckt und nach Waffen und allf�lligen Mikrophonen abgesucht, doch da ist nichts; und die Weste wird ihm unsanft ausgezogen. Es sind zwei M�nner, beide mit Maschinenpistolen bewaffnet und in schwarzen pseudomilit�rischen Klamotten, einschliesslich Schirmm�tze. Einer der beiden f�hrt ihn nach oben, wobei er ihn gelegentlich grob schubst, und sie landen schliesslich in dem Saal, wo die Geiseln alle auf dem Boden sitzen, bewacht von sechs M�nnern mit Maschinenpistolen.
"Schatz!" macht Iris mit einem freudigen Aufruf auf sich aufmerksam, als ob sie in ihrem roten tiefdekolletierten Kleid nicht schon auff�llig genug w�re. Sofort will Alex, als besorgter Ehemann, zu ihr st�rzen - wird jedoch durch einen Schlag in den Magen unsanft aufgehalten, so dass er sich vor Schmerzen kr�mmt. "Nicht so schnell, Freundchen!" erkl�rt der Terrorist und fuchtelt mit dem Lauf seiner Waffe vor Alex' Gesicht rum. Erst einmal wendet er sich dann dem Inhalt des Koffers zu und scheint sehr zufrieden.
Dann erst l�sst man den besorgten Mann zu seiner Frau, die schon die ganze Zeit zetert, dass man sie doch jetzt endlich gehen lassen m�sste.
Alex kann sich nicht helfen, er muss Iris erst mal einen Kuss geben, als sie sich endlich in die Arme fallen k�nnen. Dabei f�hrt sie auch fl�chtig �ber seinen Magen, worauf der Schmerz in seinen Eingeweiden verschwindet, was er sich aber den Terroristen gegen�ber nat�rlich nicht anmerken l�sst. "Ich liebe dich!" haucht er, w�hrend er sich umsieht und in viele ver�ngstige Gesichter blickt.

Selbstverst�ndlich denken die Terroristen �berhaupt nicht daran, Iris und Alex jetzt laufen zu lassen, nachdem sie ihre Million Dollar haben...
... aber damit hat das FBI ja auch gerechnet.
Iris und Alex benehmen sich weiterhin wie ein ver�ngstigtes P�rchen, w�hrend sie die Lage aufmerksam beobachten. Als aber weiter nichts passiert, ausser dass fleissig wegen allem m�glichen L�segeld telefoniert wird, da wird es Iris langsam zu bl�d und sie r�uspert sich lautstark - worauf sofort zwei Maschinengewehre auf sie gerichtet werden. "Was wollen denn Sie schon wieder!" - "Gaaanz ruhig, Leute! Wenn ihr mich erschiesst, obwohl das L�segeld f�r mich bezahlt worden ist, werdet ihr f�r die anderen keinen Penny mehr bekommen!" erinnert Iris zur Sicherheit. Was hat sie sich nicht schon den Mund fusselig geredet, aber diese Kerle wollen einfach nicht h�ren und scheinen wohl tats�chlich zu glauben, dass sie damit durchkommen w�rden. Und wer nicht h�ren will, muss f�hlen... wobei Iris schon seit Stunden nicht �bel Lust h�tte, die Gangster einfach mit b�sen Blicken ausser Gefecht zu setzen, was sie dann aber doch wieder gelassen hat, weil die Dinge erst mal ihren Lauf nehmen sollten. Doch inzwischen ist wohl die Zeit reif f�r etwas mehr Initiative. "Aber wenn ihr uns schon nicht mittendrin laufen lasst, dann lasst mich wenigstens mal aufs Klo, sonst gibt's hier noch ein Ungl�ck!" - "Was?!" - "Ich muss mal, verdammt!" quengelt Iris. Und sie quengelt so lange...
... bis es ihr schliesslich erlaubt wird. Doch selbstverst�ndlich wird sie begleitet.

"Das dauert aber lange!" - Alex weiss, dass Iris inzwischen ihren Bewacher l�ngst �berw�ltigt hat und gerade dabei ist, ihr rotes Kleid gegen dessen schwarze Klamotten zu tauschen... "Sie ist immer ewig auf der Toilette!" meint er also in entschuldigendem Ton, um die Terroristen etwas abzulenken. - "Du h�ltst dich wohl f�r einen Schlauberger, h�?" meint nun der eine Kerl wieder, der ihm schon den Schlag mit der Waffe in den Magen verpasst hat, und kommt bedrohlich n�her, was die anderen Geiseln in der N�he besorgt zur�ckweichen l�sst. Er h�lt den Lauf seiner Waffe genau an Alex' Stirn - der nun schwer schluckt. "Behandeln Sie alle Leute so, die Ihnen eine Million Dollar bringen?" - "Nur die, die mir auf die Nerven gehen!" antwortet der Terrorist mit dreckigem Grinsen und schl�gt dem auf dem Boden knienden Mann, der es wagt ihm auf die Nerven zu gehen, die Faust mit aller Wucht ins Gesicht... und er freut sich �ber die Angst in den Gesichtern der anderen Geiseln.
Alex taumelt zur�ck und bleibt liegen. Jetzt ist die falsche Zeit, um den Helden zu spielen. Blut l�uft ihm �bers Gesicht; seine Nase ist gebrochen. Verdammt, er hat ganz vergessen, wie weh das tut! Er hofft sehr, dass er demn�chst Gelegenheit bekommt, sich geb�hrend zu r�chen. Zu gerne w�rde er dem Kerl jetzt gleich seine widerliche Fresse polieren, doch solange hier noch mit Waffen herumgefuchtelt wird und unschuldige Leute in Gefahr sind, ist wohl nicht die richtige Zeit dazu.

Einer der Terroristen geht mal nachsehen, was auf dem Damenklo los ist.
Nach einer Viertelstunde ist er ebenfalls noch nicht zur�ck.

Langsam geht Terrorist Nummer Eins ein Licht auf. Glaubt er zumindest. "Da muss ja eine heisse Party laufen..." grinst er anz�glich. "Ich wette, deine nervige aber h�bsche Frau geniesst es gerade, endlich mal von richtigen Kerlen gev�gelt zu werden!" - Wenn Alex auch nur eine Sekunde lang wirklich glauben w�rde, dass Iris auf der Damentoilette erst von einem und dann auch noch von einem zweiten Terroristen vergewaltigt w�rde, dann k�nnten ihn wohl s�mtliche Maschinengewehre dieser Welt nicht davon abhalten, sofort zu ihrer Rettung zu eilen... Aber so spielt er den hilflosen Mann; wobei ihm allerdings tats�chlich Tr�nen der Wut in die Augen schiessen. Allein der Gedanke, diese Terroristen k�nnten sich an seiner Guten Fee vergreifen wollen, bringt ihn zur Weissglut. "Verdammte Bastarde!" flucht er - laut genug, dass Terrorist Nummer Eins es h�rt. Es gibt doch nichts am�santeres als einen w�tenden Ehemann, der sich selbst vor Angst fast in die Hosen macht! "Hast du was gesagt?" fragt der Brutalo sp�ttisch und kommt drohend auf den Mann zu, der am Boden sitzt und immer noch das mittlerweile getrocknete Blut vom letzten Schlag im Gesicht hat. Ach, es macht einfach Spass, jemanden zu treten, der schon am Boden liegt...
... doch Alex hat die Schnauze voll davon, sich treten zu lassen. Er sieht bereits die Stiefelspitze auf sich zukommen, als er blitzschnell ausweicht und daf�r den Fuss seines Angreifers packt, um ihn zu Fall zu bringen. Es entspinnt sich ein brutales Gerangel - dass jedoch damit endet, dass Terrorist Nummer Eins sein Gewehr �ber Alex' Sch�del zieht, der daraufhin bewusstlos zusammenklappt. "Na sieh mal einer an, da hatte ja doch einer Kampfgeist..." meint der Brutalo leicht keuchend und sieht die anderen Geiseln drohend an: "Sonst noch jemand?" Aber die ganzen aufgetakelten Damen und ihre Schlappschw�nze ducken sich alle, wie er es nicht anders erwartet hat.

Iris wird von kalter Wut gepackt. Wie kann dieser verdammte Mistkerl es nur wagen, Alex zusammenzuschlagen? Ihren Alexei? Niemand darf ihm ein Haar kr�mmen, ausser ihr selbst, verdammt, denn ihr Alexei hier geh�rt ihr ganz allein! Den ersten Mann an der T�re des Saals hat sie noch v�llig lautlos unsch�dlich gemacht, doch nun st�rzt sie sich mit einem markersch�tternden Schrei auf den Brutalo, Terrorist Nummer Eins, gerade als er sich von Alex und den Geiseln wieder abwendet. Mit akrobatischem Radschlagen ist Iris in Ninja-Manier schneller bei ihm, als er �berhaupt gucken kann, und rammt mit ihrer rechten Stiefelspitze sein Kinn, so dass er sogleich wie ein gef�llter Baum zusammenklappt.
Die beiden anderen Terroristen scheinen zuerst zu verbl�fft, um irgendwie zu reagieren, doch dann beginnen sie auf Iris zu schiessen - die sich allerdings davon nicht beeindrucken l�sst und auf die beiden zuturnt, um dann mit einem triumphierendem "So!!!" ihre K�pfe gegeneinander zu schlagen.
Danach �ffnet sie das Fenster und winkt dem FBI zu, dass die Luft jetzt rein w�re.

Eine Minute sp�ter wimmelt es im Kunstmuseum nur so von Polizisten.

Als Mulder und Scully hereinkommen, entdecken sie Iris am Boden neben dem immer noch bewusstlosen Alex, der wirklich �bel aussieht, da die Wunde, die das Gewehr an seiner Stirn hinterlassen hat, stark blutet. Sofort will sich Scully daran machen, ihn zu untersuchen - als er auch schon die Augen aufschl�gt.
Die Geiseln, die gr�sstenteils noch unter Schock stehen, werden weggebracht, ebenso die bewusstlosen Terroristen, mit denen jedoch nicht sehr zimperlich umgegangen wird.
Eine Frau in dunklem Abendkleid kommt auf Iris zu, dr�ckt ihr die Hand und bedankt sich Tausend Mal, w�hrend sie auch st�ndig wiederholt: "Sie sind wirkliche Helden!"
Sp�ter wird Iris im Bericht lapidar erw�hnen, dass sie schliesslich auf der Toilette ihren Bewacher �berw�ltigte, sich umzog und gleich noch den Kerl ausschaltete, der auf der Toilette nachsehen kam, dann nach unten schlich und den einen Kerl am Eingangstor ausschaltete, sich Alexei's kugelsichere Weste �berzog, dann wieder nach oben ging...
"Hallo Schatz..." fl�stert Iris, die den immer noch benommenen Alex in ihren Armen h�lt. "Wir haben die Bastarde fertig gemacht!" - "Gut..." murmelt Alex und d�mmert wieder weg.

Nat�rlich besteht Scully darauf, dass Alexei in ein Krankenhaus gebracht wird...
... wo die protestierende Iris allerdings nicht von seiner Seite weicht und ihrerseits darauf besteht, ihn nach der Untersuchung sofort nach Hause bzw. ins Palace zu bringen. Sie mag keine Krankenh�user. Scully nennt es eine Krankenhausphobie.

- - - - - -

"Ich bin etwas verwirrt �ber diese nette kleine Anekdote. Also wenn sie schon mal wieder in sowas wie ein Geiseldrama reingeraten ist, was ja durchaus passieren kann... warum in aller Welt hat Iris denn so lange die hilflose Geisel gespielt und diese komischen Terroristen nicht einfach mit einem Blinzeln tot umfallen lassen oder sowas in der Art?" - "Aber Jaella! Sowas w�re doch unsportlich! Ausserdem w�ren dann vielleicht Fragen aufgetaucht, warum wieso weshalb..." - "Na ja, aber sehr diskret war Iris' Aktion ja wohl auch nicht gerade!" - "Aber wenigstens regelkonform." - "Regelkonform?!" - "Na ja... physikalisch nachvollziehbar, technisch machbar, eben halbwegs realistisch oder zumindest m�glich... Iris hat sich eben als Mensch unter Menschen weitgehend an die Spielregeln gehalten, also f�r gew�hnlich nur so gehandelt, wie Menschen theoretisch auch handeln k�nnten. Nur dass sie nat�rlich auf die ganze Palette aller m�glicher herausragender Menschlicher Eigenschaften und F�higkeiten zur�ckgreifen kann, quasi die Summe s�mtlicher Talente der Menschheit, w�hrend es sonst wohl kaum einem einzelnen Menschen m�glich ist, in allem so gut zu sein, schon gar keiner normalen Type von der Strasse. So nach dem Motto: Was irgendwelche Menschen jemals gekonnt haben, das kann sie schon lange!" - "Hmmm. Seit wann halten sich denn Amayra-Hexen an solche Spielregeln?"

- - - - - -

[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

Mulder und Scully lassen es sich nicht nehmen, Iris und Alexei abends in ihrer Suite zu besuchen. Und sie bringen Skinner mit, der doch zu gerne auch mal ein W�rtchen mit den beiden mysteri�sen Agenten reden m�chte; denn der Bericht, den Special Agent Iris Sinclair im Krankenhaus fl�chtig hingekritzelt und Mulder in die Finger gedr�ckt hat, ist f�r seinen Geschmack doch etwas d�rftig ausgefallen.
Nun sitzen sie alle um den Couchtisch herum, auf dem Gl�ser und Mineralwasser steht und nach etwas Small Talk herrscht nun erst einmal eine Weile Schweigen.
Iris und Alexei tragen flauschige Trainingsanz�ge im Partnerlook, als h�tten sie gerade vorgehabt, ein paar Runden um den Block zu joggen. Wohl kaum. Sie sehen beide m�de aus. Und besonders Special Agent Alexander Sinclair braucht Ruhe, auch wenn nur noch ein Pflaster auf der Stirn erahnen l�sst, was er heute alles einstecken musste. Iris hat die gebrochene Nase gerichtet, ebenso den Sch�delbruch, den er durch den Schlag mit dem Gewehr erlitten hat - �brig geblieben ist nur noch eine Platzwunde auf der Stirn und eine leichte Gehirnersch�tterung.
Iris deutet auf den Koffer, den Skinner mitgebracht hat. "Ist das mein L�segeld?" - "Ja. Ich habe veranlasst, dass es Ihnen sofort wieder ausgeh�ndigt und nicht als Beweismittel beschlagnahmt wird. Hier, bitte!" Skinner �berreicht ihr den Koffer, den sie leicht grinsend entgegennimmt und ihn achtlos neben die Couch stellt, ohne ihn aufzumachen. "Wollen Sie nicht nachz�hlen?" - "Ich vertraue Ihnen." meint sie l�chelnd. "Allerdings habe ich irgendwie das dumpfe Gef�hl, dass Sie nicht nur gekommen sind, um mir diesen Koffer hier zu bringen?"
Das war wohl das Stichwort. Skinner beginnt sie auszufragen.
Die Befragung der anderen Geiseln hat ergeben, dass "die Frau im roten Kleid" erst gegen Schluss der Gala aufgetaucht ist, etwa zwanzig Minuten, bevor die Terroristen hereingeplatzt sind... - Tja, so ein Zufall. Vermutlich w�rde der gute Mann ziemlich bl�de gucken, wenn sie ihm erz�hlen w�rde, dass sie eher D�monische Schwingungen in der Nacht zum Kunstmuseum gelockt haben... "Na und? Ich konnte nicht schlafen, also habe ich mich kurzentschlossen doch noch auf den Weg gemacht. Mein Mann war m�de, also hab ich ihn schlafen lassen, zumal er solche Veranstaltungen ja sowieso nicht besonders mag... Und als die uns dann �berfallen haben, da hab ich mir gedacht, es wird wohl das beste sein, wenn ich die Aufmerksamkeit dieser Idioten auf mich ziehe." - "Das war gef�hrlich! Normalerweise sollte man sich bem�hen, m�glichst unauff�llig zu bleiben..." f�ngt Skinner an und klingt, als wollte er gleich aus dem FBI-Handbuch zitieren - doch Iris hebt die Hand. "He, ich hatte ein rotes Kleid an und war damit sowieso schon auff�llig genug! Ausserdem benahmen sich diese Idioten so, als k�nnten die gleich ballern, wenn jemand einen Mucks zuviel macht. Also hab ich mir gedacht, sorge ich doch lieber daf�r, dass die nur noch Augen f�r mich haben, so dass neben mir alle anderen Geiseln wie die ruhigsten und friedlichsten Schafe wirkten, so dass man ihnen kaum noch Beachtung schenkte..."
So wie Iris nun alles erkl�rt, klingt alles total logisch und plausibel. Ja, diese Typen haben wohl nicht schlecht gestaunt, dass die nervige Frau im roten Kleid nicht nur toll aussieht, sondern auch toll zuschlagen kann... Schliesslich erkl�rt Skinner, der mittlerweile schwer beeindruckt ist: "Das war wirklich sehr mutig von Ihnen. Von Ihnen beiden!" Er sieht sie an und kommt zum Schluss, dass er Leute wie sie in seiner Abteilung ganz gut brauchen k�nnte. "Sie haben eine Auszeichnung verdient!" - "Nein!" protestiert Iris sofort. "�h... ich bitte Sie, unsere Namen da rauszuhalten und unsere Gesichter bitte ebenfalls. Nicht umsonst haben wir um die Presse einen so grossen Bogen gemacht. Sonst k�nnten wir nie wieder Undercover gehen... Ausserdem will ich sowieso nicht allen Bekannten auf die Nase binden, dass ich �berhaupt beim FBI bin, deshalb also..." Sie schaut ihn bittend an - und Assistant Director Walter Skinner wird fast ein wenig schwummrig bei diesem Blick, so dass er erst einmal einen Schluck Mineralwasser braucht, um seine trockene Kehle zu benetzen. "Wie Sie w�nschen!" erkl�rt er schliesslich.
"Weiss man schon, f�r wen diese Idioten gearbeitet haben?" fragt Iris dann pl�tzlich. "Irgendwie kann ich mir kaum vorstellen, dass die von selber auf so eine hirnrissige Idee gekommen sein sollen. Wenn ich jetzt so �berlege, kommt mir dieser ganze Geiselnahme-Quatsch fast wie ein Ablenkungsman�ver vor."
Tja, ihre Intuition mal wieder! "Da hast du vielleicht recht, Iris!" erkl�rt Mulder - und Skinner ertappt sich dabei, dass ihn der vertrauliche Ton, mit der einer seiner Agenten mit Special Agent Iris Sinclair spricht, fast etwas eifers�chtig macht, obwohl er doch die Frau hier eben erst kennen gelernt hat. Und, verdammt noch mal, ihr Ehemann sitzt gleich hier neben ihr! - "Aus dem Museum wurden diverse Sachen gestohlen. Aus der Abteilung f�r Antike Kunst. Irgendwelche Zeremoniendolche, Amulette und lauter solches Zeugs. Du hast nicht zuf�lligerweise etwas davon bemerkt?" f�hrt Mulder weiter aus und sieht Iris fasziniert an - die jedoch nur leicht die Stirn runzelt und die Schultern zuckt. "Sorry, da war ich wohl zu abgelenkt. War das denn wertvoller Plunder?" erkundigt sie sich in absolut unschuldigem Ton. - Nun muss Mulder die Schultern zucken. "Unsch�tzbar!"
W�hrend nun Mulder und Iris dar�ber spekulieren, was wohl jemand mit Zeremoniendolchen, Amuletten und �hnlichem Plunder anfangen k�nnte (Ausser sich sowas ins Wohnzimmer zu stellen und zu h�ngen, so wie Iris hier, nat�rlich, die aus ihrem Faible f�r Esoterik kein Geheimnis macht!) - sinniert Skinner dar�ber, wie er das Gespr�ch wohl am besten wieder unauff�llig darauf bringen k�nnte, dass er die Sinclairs gerne in seinem Team h�tte. Offensichtlich sind sie ja nun schon wochenlang in Washington und es scheint ihnen hier zu gefallen, da k�nnten sie doch gerade so gut hier auch ihren Dienst tun. Muss ja kein Fulltimejob sein, er respektiert durchaus, dass die beiden sehr an ihrer vielen Freizeit h�ngen. Ganz anders als Mulder und Scully, bei denen er sich manchmal fragt, ob sie �berhaupt noch ein Privatleben haben; vielleicht w�re es den Agenten bei den X-Akten ja besser bekommen, wenn sie sich nicht nur mit sowas besch�ftigen w�rden, sondern noch andere Hobbys pflegen w�rden. Doch Mulder ist ja regelrecht besessen... Nun ja, Alexander Sinclair ist zweifellos ein guter Mann. Aber Iris Sinclair ist wirklich aussergew�hnlich. Und ganz anders als Dana Scully. Auf der einen Seite ein zierliches Pers�nchen voller Wissenschaftlichkeit, auf der anderen Seite Intuition in einem muskul�sen K�rper, der heute sechs Terroristen in Ninja-Manier ausser Gefecht gesetzt hat... Verdammt, man kann die beiden einfach nicht vergleichen, das ist nicht fair!
Nachdem Iris auch noch etwas Alkoholisches aufgetischt hat, werden die Gespr�che noch lockerer - und Skinner kann pl�tzlich gut verstehen, weshalb Mulder und Scully gerne hin und wieder einen Abend mit den Sinclairs verbringen...
... und irgendwann f�ngt Alex an zu schmollen, dass man ihn gef�lligst nicht wie ein rohes Ei behandeln soll... "Aber ihr denkt wohl ich sei ein Weichei? Ich meine: meine Frau wird irgendwo als Geisel festgehalten... und am Ende vom Lied bin ich verm�belt worden und sie hat alle sechs Terroristen fertiggemacht, ohne auch nur einen Kratzer abzubekommen!" Und das Verr�ckte ist: Sie hat ihm diese Worte gewissermassen in den Mund gelegt. Doch dummerweise empfindet er irgendwie tats�chlich so, obwohl er es bei ihr noch nie vermisst hat, den starken Mann spielen zu m�ssen. Aber heute haben Leute zugesehen... und es kommt ihm so komisch vor, dass sie ihn gerettet hat, obwohl er doch eigentlich da reingegangen ist, um sie zu retten... Verdammt! Und sie weiss ganz genau, dass er so f�hlt... - "Aber Schatz!" - "Ach..." Er weist ihre tr�stende Hand ab, weil sie gerade einen kleinen Ehestreit inszenieren, obwohl er sich jetzt nichts mehr w�nscht, als nur noch in ihre Arme zu sinken, denn er weiss ja besser als jeder andere Mensch auf der Welt, dass irgendwelches Macho-Gehabe Iris gegen�ber v�llig fehl am Platz ist, schliesslich ist sie eine Hexe. Sein Engel.
Mulder und Scully sind verbl�fft, denn das ist wirklich das erste Mal, dass sie die leiseste Unstimmigkeit zwischen dem Traumpaar Sinclair miterleben. Alexei muss wohl noch ziemlich unter Schock stehen; oder hat die Sache heute wirklich derart sein M�nnliches Ego gekr�nkt? Na ja, Iris ist nicht nur sch�n und reich, sondern hat auch sonst noch unheimlich viele Talente, da kann ein Mann an ihrer Seite schon Komplexe bekommen... und dass sie es dann auch noch war, die h�chstpers�nlich die Terroristen platt gemacht hat... na ja, das kann einen Mann wohl schon etwas aus der Fassung bringen. Wie w�rde Mulder sich wohl f�hlen, wenn Scully auf diese Weise die Heldin des Tages w�re?!
"Agent Sinclair, Sie sind ganz bestimmt kein Weichei!" erkl�rt nun Skinner mit aller Bestimmtheit und f�hlt sich regelrecht gen�tigt, den Mann irgendwie zu tr�sten, obwohl er nicht so recht weiss, was er sagen soll.
"Ich hatte die �berraschung auf meiner Seite..." erkl�rt nun Iris mit sanfter Stimme. "Dich haben sie gef�rchtet und dir alles m�gliche zugetraut, darum waren sie auch so brutal zu dir. Glaub mir, Sch�tzchen, wenn du mein rotes Kleid mit dem tiefem Ausschnitt angehabt h�ttest, dann h�tte die Sache ganz anders ausgesehen!" - Ja, und zwar ziemlich bescheuert! Alex kann sich nun das Kichern nicht verkneifen. "Ich glaube nicht, dass ich �berhaupt in dieses Kleid passen w�rde..." Nun wehrt er Iris' Ber�hrung nicht mehr ab - als sie ihre Hand sanft auf seine Stirn legt. "Ich glaube, du hast etwas Fieber... du solltest schlafen." Sie wendet sich kurz Scully zu: "Dana, was ist deine Meinung als �rztin?" - "Ja, er braucht viel Ruhe und sollte schlafen!" kommt Scully's Antwort wie aus der Pistole geschossen. - "Na also, sag ich's doch!" Resolut zieht sie Alex auf die Beine und bringt ihn ins Schlafzimmer...
... wo sie ihn behutsam ins Bett legt. Und da die anderen sie hier nicht sehen k�nnen, gibt sie ihm noch einen leidenschaftlichen Gute-Nacht-Kuss, f�r den er wirklich dankbar ist.
Als Iris wieder zu den anderen geht, schliesst sie die Schlafzimmert�r leise hinter sich. Sie l�sst sich seufzend auf die Couch sinken und reibt sich kurz die Augen.
Auf der Stelle bekommt Skinner ein schlechtes Gewissen. "Agent Sinclair, es tut mir leid, Sie sind ja schon seit letzter Nacht auf den Beinen und m�ssen todm�de sein!" - "Schon gut!" winkt sie ab. "Ich k�nnte jetzt sowieso noch nicht schlafen, also bleibt ruhig noch ein Bisschen. Und h�ren Sie bloss auf, mich Agent Sinclair zu nennen. Ich bin Iris." - "Oh... gut, Iris." Skinner fragt sich, warum er sich eigentlich wie ein Idiot dar�ber freut, dass er sie Iris nennen darf. Himmel, warum macht ihn diese Frau so an? Ob sie wohl auf alle M�nner so wirkt? Auch auf Mulder, der sie ebenfalls anstarrt? Auch auf die Terroristen? Himmelherrgott, sie hat ihn v�llig aus dem Konzept gebracht. Hat er sie nicht noch irgendwas fragen wollen? Ach ja, jetzt f�llt's ihm wieder ein. "Ich, �h, wollte sie noch was fragen..." f�ngt er an und kommt sich komisch vor. F�ngt er jetzt etwa auch noch an zu stottern?
Mulder und Scully werfen sich einen vielsagenden Blick zu, denn ihnen ist durchaus nicht entgangen, dass sich Skinner pl�tzlich auff�hrt wie ein Junge beim ersten Rendezvous.
"Was?" erkundigt sich Iris mit unschuldiger Miene und sieht Skinner an - dem bei diesem Blick irgendwie heiss wird. Himmelherrgott, was muss er vor seinen Agenten f�r einen Eindruck machen, dass ihm sogar die Worte fehlen? Allerdings scheinen Mulder und Scully die Situation regelrecht zu geniessen, ihren Chef mal sprachlos zu erleben. Irgendwann wird er sich daf�r r�chen. "�h..." Er r�uspert sich und nimmt noch mal einen Schluck Wein. "Es freut mich sehr, dass Sie bei der Sache heute nicht verletzt wurden." Halleluja, er hat doch noch ein paar Worte gefunden. - "Ich hab mir nur ein Handgelenk verstaucht..." erz�hlt Iris l�chelnd - worauf Skinner nun nicht anders kann, als auf ihre H�nde zu starren. Sie bemerkt wohl seinen Blick und streckt ihre linke Hand aus. Ihm f�llt auf, dass sie einen unscheinbaren Ring am Mittelfinger tr�gt, ebenso wie am Mittelfinger ihrer rechten Hand. Sieht wie Platin aus. Weitaus auff�lliger ist jedoch der goldene Ehering, der gl�nzt wie frisch poliert und ihn erneut daran erinnert, dass diese Frau hier verheiratet ist. Egal, er starrt ihr Handgelenk an, das tats�chlich leicht geschwollen aussieht. "Tut's noch weh?" - "Nur wenn ich lache..." grinst Iris. "Meine G�te, es ist doch nur verstaucht. Wenn ich Alexei's Weste nicht gehabt h�tte, dann h�tte ich jetzt wohl ein Loch im Bauch."
Mulder und Scully kommen sich langsam fast so vor, als w�rden sie hier bei einem Rendezvous st�ren. So merkw�rdig haben sie ja ihren Chef noch nie erlebt!
"Wollten Sie mich nicht noch irgendwas fragen, Director Skinner?" erkundigt sich Iris schliesslich. - "�hm, ja... Wie gef�llt es Ihnen hier in Washington, Iris?" Ihm kommt gerade in den Sinn, dass sie nach diesem Geiseldrama hier vielleicht am liebsten die Koffer packen und wieder nach Los Angeles oder sonst wohin verschwinden will. "Abgesehen von letzter Nacht nat�rlich..." - "Hmmm... warum habe ich das Gef�hl, dass dies eine Fangfrage ist?" erwidert Iris und sieht ihn durchdringend an. - "Sie haben mich erwischt. Eigentlich geht es darum, dass ich Sie gerne abwerben w�rde. F�r unser B�ro in Washington." - "Mich?" - "Ich meine nat�rlich Sie und ihren Mann, schliesslich sind Sie ja ein Team." - "Stimmt genau. Und Ihnen ist klar, dass wir nicht fulltime arbeiten und auch sonst vielleicht ein wenig �h exzentrisch sind?" - "Agent Mulder und Agent Scully haben mir davon erz�hlt." Aber sie haben vergessen zu erw�hnen, dass Iris so hinreissend ist. "Und immerhin hatte Ihr Vorgesetzter in Los Angeles schon nichts dagegen, dass Sie beide uns bei dieser Geiselnahme helfen... da wussten wir nat�rlich noch nicht, dass Sie selbst zu den Geiseln geh�ren." - "Tja, das ist wohl wirklich ein Zufall... oder ein Wink des Schicksals?" Sie l�chelt und scheint zu �berlegen...
... und nun kann Skinner den Blick nicht von ihren Lippen wenden. Ja, sie ist anscheinend ziemlich esoterisch angehaucht, hat er geh�rt. Hoffentlich h�lt sie es f�r einen guten Wink des Schicksals! "Und?" - "Muss ich das etwa jetzt gleich entscheiden?" Iris g�hnt herzhaft hinter vorgehaltener Hand. - Skinner ist schon froh, dass sie �berhaupt dar�ber nachdenken will. "Selbstverst�ndlich erwarte ich nicht sofort eine Antwort. Schlafen Sie dar�ber. Bereden Sie es mit Ihrem Partner. Wenn Sie sich entschieden haben, geben Sie mir einfach Bescheid." Er �berreicht ihr eine Visitenkarte; eine von der Sorte, auf der auch seine Privatnummer vermerkt ist. "Ich w�rde mich �ber Ihren Anruf freuen!" - "Aha..." Sie wirft einen Blick auf die Visitenkarte und l�chelt ihn an. "Und nur so der Neugierde halber... was sollten wir denn eigentlich f�r Sie tun? Ich meine, f�r welche Abteilung h�tten Sie denn gerne unsere Verst�rkung?" - "Was w�re Ihnen denn am liebsten?" - "Na ja... eigentlich mag ich Abwechslung." - "Das l�sst sich arrangieren." antwortet Skinner prompt. Iris ist reich, das ist heute mit dem L�segeld eindeutig bewiesen worden. Mehr Gehalt, ein dickes Spesenkonto oder ein teurer Dienstwagen geht ihr am Arsch vorbei, man muss sie anders k�dern, denn sie tut ja das alles nur, weil's ihr Spass macht.

Alex ist froh, Iris neben sich zu sp�ren, als er am sp�ten Morgen aufwacht. Nat�rlich ist sie wach. Sie ist immer wach. "War gestern noch was?" erkundigt er sich verschlafen und kuschelt sich an sie.
Sie erz�hlt ihm von dem Gespr�ch mit Skinner und dass man sie offenbar in Washington am liebsten engagieren w�rde.
Etwas unsicher sieht Alex sie an. "Und was machen wir jetzt?" erkundigt er sich. "Darf ich dich daran erinnern, dass unsere FBI-Ausweise gef�lscht sind?" - "Sie sind echt. So echt FBI-Ausweise nur sein k�nnen. Unsere Namen stehen im Computer. Unser Vorgesetzter in Los Angeles wird auf Anfrage gerne best�tigen, dass wir zwei gute aber auch sehr exzentrische Agenten sind... und sehr publicityscheu." erkl�rt sie lapidar. - "Du meinst also, wir k�nnten hier tats�chlich f�rs FBI arbeiten? Dann w�ren wir noch n�her dran... Skinner hat Connections. Und er scheint ja sehr von dir beeindruckt..." Er strahlt sie an. "Kein Wunder, dass er von dir beeindruckt ist..." Allerdings findet er es nun doch ein wenig beunruhigend, dass ihre Tarnung ja nicht gerade unauff�llig ist, um es mal milde auszudr�cken. Was ist, wenn pl�tzlich mal jemand ihre Villa in Los Angeles sehen will oder was �hnliches? Allerdings zweifelt er auch nicht daran, dass Iris dann schon irgendwas einfallen w�rde.

Erst nach dem versp�teten Fr�hst�ck wagt es Alex schliesslich, eine Frage zu stellen oder wenigstens so �hnlich... "Du hast mir immer noch nicht genau erz�hlt, weshalb du eigentlich in diesem Kunstmuseum warst!" meint er vorsichtig. - "Mmmmh..." sie schl�rft heissen Kaffee, an dem sich jeder normale Mensch die Zunge verbrennen w�rde. - "Soll ich dar�ber lieber keine Fragen stellen?" Eigentlich hat man ihn fast sein ganzes Leben dazu angehalten, keine Fragen zu stellen. Wenigstens kann er sich bei Iris darauf verlassen, so glaubt und hofft er zumindest, dass sie ihn stets dar�ber aufkl�rt, wenn etwas ihn direkt betrifft; das ist doch schon viel wert! - "Na ja..." Sie l�chelt ihn verschw�rerisch an. "Sagen wir mal so... Ich war eigentlich eher wegen dieser Zeremoniendolche, Amulette und dem ganzen Zeugs dort; und nicht etwa, weil ich unbedingt Geisel spielen wollte." - Alex zieht eine Augenbraue hoch, obwohl er sich sowas schon fast gedacht hat. Es liegt ihm auf der Zunge, sie danach zu fragen, ob sie vielleicht den ganzen Plunder gestohlen hat und was sie wohl damit will - doch sie sch�ttelt den Kopf. "Nein. Aber ich kenne diejenige, die es gestohlen hat. Zerbrich dir nicht weiter dein h�bsches K�pfchen dar�ber, denn es wird sich nie aufkl�ren..." Sie k�sst ihn auf die Stirn, genau neben das Pflaster.

- - - - - -

"Ach, ist ja drollig... Auf der Erde wurden Zeremoniendolche, Amulette und anderes Zeugs in einem Museum ausgestellt?! Na kein Wunder, wenn sich da einfach mal jemand bediente... Wer war es?" - "Na wer wohl. Pad'M'Ara." - "Wer zum Teufel ist das?! Ach, schon gut... Aber Iris hat doch dann wohl nicht etwa wirklich beim FBI angefangen und Befehle von einem Menschen, einem Mann, entgegengenommen, oder?!"

- - - - - -

[FBI-Geb�ude in Washington: B�ro von Mulder und Scully]

Iris tut so, als w�re sie hier noch nie gewesen. "Das ist euer B�ro?" Sie grinst von einem Ohr zum anderen, als sie abwechselnd Mulder und Scully ansieht, die nun irgendwie fast etwas peinlich ber�hrt scheinen. Mit vier Leuten ist es in dem kleinen Kellerb�ro schon so voll, dass fast schon Partystimmung aufkommen k�nnte. - "Ich sch�tze, wenn du die X-Akten bearbeiten w�rdest, h�ttest du ein grosses sonniges B�ro im obersten Stock!" meint Mulder schulterzuckend. - "Nicht unbedingt!" Iris l�chelt immer noch und betrachtet das UFO-Poster an der Wand. "Irgendwie gef�llt mir das hier. Es so sch�n... verschw�rerisch!"
"Habt ihr schon mit Director Skinner geredet?" erkundigt sich Mulder, den die Aussicht durchaus entz�ckt, mit den beiden auch dienstlich zu tun zu haben. Iris w�re wirklich ein Gewinn f�r die X-Akten; und das nicht nur weil sie die Namen aller G�tter und D�monen der Erde kennt und sich mit so ziemlich jedem paranormalen Ph�nomen auszukennen scheint, das es �berhaupt gibt. - "Nein, noch nicht, weil unsere Antwort noch nicht definitiv feststeht." erkl�rt Iris schulterzuckend. - "Was �berlegt ihr denn noch lange?" meint nun Scully. "Habt ihr nicht gesagt, dass euch euer Chef und die Kollegen in Los Angeles nerven? Director Skinner ist von Mulder schon einiges gewohnt, da k�nnt ihr ruhig etwas exzentrisch sein!" - "Ach ja?" Alex wechselt mit Iris einen Blick. "Scheint ja fast so, als w�rde es euch freuen, wenn wir zum B�ro in Washington wechseln..." - "Ja!" erkl�rt Scully sofort und Mulder nickt. - "Hehehe, das klingt f�r mich verd�chtig danach, als w�re es euch ganz recht, dass mal jemand anders die Rolle der exzentrischsten Agenten �bernimmt!" sagt Iris frei heraus. "Damit ihr wieder mal etwas mehr Ruhe habt und man euch nicht mehr so auf die Finger schaut?"

[FBI-Geb�ude in Washington: B�ro von Skinner]

"Es freut mich wirklich, Sie hier zu sehen!" Skinner ist sogar regelrecht begeistert, auch wenn er sich redlich bem�ht, sich die Begeisterung nicht allzu sehr anmerken zu lassen. Allerdings h�tte er Iris beim ersten Blick fast nicht erkannt; sie sieht so anders aus mit hochgestecktem Haar und in grauer Kleidung. Jetzt ist ihm wirklich klar, dass sie wohl tats�chlich eine perfekte Undercover-Agentin ist. Ist es wohl ein gutes Zeichen, dass Iris und ihr Partner (ihr Ehemann! ruft er sich gewaltsam in Erinnerung) ihn nach dem Gespr�ch von gestern Abend heute schon in seinem B�ro besuchen kommen?
"Mulder und Scully haben uns daran erinnert, dass es unh�flich w�re, Ihnen keinen Besuch abzustatten, Sir, wenn wir schon mal hier im Hause sind..." meint Iris nach der Begr�ssung, als sie sich gesetzt haben - und Skinner ist fast ein wenig entt�uscht. "Dann haben Sie also noch nicht �ber meinen Vorschlag nachgedacht?" - "Doch, doch... wir haben schon dar�ber nachgedacht." widerspricht Iris. "Wir sind nur noch zu keinem definitiven Entschluss gekommen. Ist wirklich nicht so einfach, immerhin haben wir auch schon mit dem Gedanken gespielt, das FBI ganz zu verlassen..." - "Aber..." Warum �berkommt Skinner auf einmal fast sowas wie Panik? Vorgestern hat er Iris und Alexander Sinclair noch nicht einmal gekannt... und jetzt f�rchtet er sich fast davor, sie k�nnten nicht f�r ihn arbeiten, weil das ein grosser Verlust w�re. F�r das FBI. F�r ihn. "Was k�nnte ich tun, um Sie dazu zu bewegen, beim FBI hier in Washington zu bleiben?
"Ach wissen Sie..." Iris schl�gt leger die Beine �bereinander, w�hrend Alex neben ihr geradezu stocksteif dasitzt. Dann erkl�rt sie ihm lang und breit mit verschw�rerischem L�cheln, dass es ihnen ja irgendwie schon gef�llt, irgendwelche F�lle zu l�sen oder sonst wie zu helfen und so weiter und so fort. Aber dass sie das eben gerne auf ihre eigene Art tun... Vorschriften und Regeln und st�ndig Berichte schreiben etc.pp. sowas ist da eher abt�rnend, besonders da es sich f�r gew�hnlich so schlecht erkl�ren l�sst, wenn Iris wieder mal ihrer Intuition folgt.
"Also ich w�re durchaus, das Risiko einzugehen!" erkl�rt schliesslich Skinner. "Ich werde Ihnen alle Freiheiten lassen, die Sie m�chten. Sie w�ren dann gewissermassen sowas wie �h Freie Mitarbeiter! Wenn wir Ihre Hilfe brauchen, rufen wir Sie an, und ansonsten k�nnen Sie tun und lassen, was Sie wollen. Ich verspreche Ihnen auch, dass Ihre Namen rausgehalten werden." Er kann kaum glauben, was er da sagt, doch dann kommt es ihm gar nicht mehr so verr�ckt vor. Ungew�hnlich, sicher. Aber irgendwie doch auch wieder ganz vern�nftig! - "Sie bitten uns also darum?" vergewissert sich Iris und l�sst sich diesen kleinen Satz gen�sslich auf der Zunge zergehen. - Skinner zieht scharf die Luft ein. Soweit hat sie ihn schon gebracht, dass er sie bitten muss? So ein Luder! Aber er kann nicht anders... "Ja, ich bitte Sie!"

[FBI-Geb�ude in Washington: B�ro von Mulder und Scully]

"Und er ist mit eurem unorthodoxen Stil einfach so einverstanden?" Scully kann es kaum glauben, denn sowas sieht ihrem Chef doch eigentlich gar nicht �hnlich, jedenfalls nach dem was sie schon alles an b�rokratischem Wirrwarr miterleben mussten. Aber vielleicht kennen sie ja Director Skinner gar nicht so gut, wie sie immer dachten? - "Tja, Scully, irgendwas scheinen wir falsch zu machen... warum ist uns sowas nicht schon viel fr�her eingefallen?" scherzt Mulder. "Dann sind wir jetzt also endlich wirkliche Kollegen?" - "Jaaa..." grinst Iris. "Was ist denn hier so �blich? M�ssen wir jetzt ne grosse Party f�r den ganzen Laden schmeissen oder sowas in der Art?" Aber sie weiss durchaus, dass sowas nicht �blich ist; und Mulder und Scully wissen, dass sie das weiss. - "Nein, ihr m�sst nur uns und Skinner zu einer Party einladen!" erwidert Mulder keck, worauf Scully zustimmend l�chelt. - "Ach ja?" meint Iris neckisch. "Und was schwebt euch da so vor?"

[

[Skinner's Wohnung in Washington]

Erstens kommt es anders und zweitens als man denkt... Skinner h�chstpers�nlich hat am n�chsten Freitag Abend zum Abendessen eingeladen und sogar selbst gekocht f�r seine beiden neuen Agenten sowie f�r seine beiden alten Agenten, die ihn erst auf die Idee gebracht haben.
Weil er sich ja noch schonen muss, verbietet Iris ihrem Mann jeden Alkohol und n�tigt ihn dann auch noch, trotz seines Protestes, sich nach dem Essen auf der Couch hinzulegen.
Skinner kommt sich vor wie ein Schwein, doch er geniesst es, mit Iris zu flirten. Es ist lange her, dass er mit einer Frau geflirtet hat und insgeheim begl�ckw�nscht er sich dazu, dass er sich mit der bezaubernden Special Agent Iris Sinclair so nett unterhalten kann. Und zwar nicht nur �ber irgendwelche Verbrechen, Paranormales Zeugs, Aliens oder das Konsortium, �ber was sie auch schon geradezu be�ngstigend gut bescheid zu wissen scheint. Sie hat ein so sonniges Gem�t, dass sie unwillk�rlich mit jedem flirtet, das hat ihm Mulder mittlerweile in vertraulichem Ton zugefl�stert... Oh ja, er geniesst es wirklich. Aber es ist nicht richtig. Es geh�rt sich nicht, dass er mit einer Agentin flirtet. Schon gar nicht mit einer verheirateten Agentin. Und schon gar nicht mit einer verheirateten Agentin, deren Mann gerade auf seiner Couch ein Nickerchen macht. Aber es ist doch nur ein Flirt! Aber irgendein verdorbener Teil seiner Pers�nlichkeit w�nscht sich mehr als nur einen netten harmlosen Flirt, sondern weit mehr, und daf�r f�hlt sich der moralische Teil seiner Pers�nlichkeit schuldig. Pfeif drauf! Verdammt, warum macht ihn diese Frau so an?
Iris tut so, als w�rde sie von Skinner's Dilemma nichts bemerken, benimmt sich so, wie man es nach soviel Wein ungef�hr erwarten k�nnte, scherzt vergn�gt herum und bringt dabei sogar Scully zum Lachen. Pl�tzlich sagt sie dann: "Mir ist nach tanzen!"
Und nun h�lt Skinner tats�chlich Iris in den Armen, wiegt sich mit ihr im Takt der leisen Musik und h�lt es kaum aus, sie so nahe bei sich zu haben, ohne sie zu k�ssen. Sie duftet wie ein warmer Sommerregen und irgendwie �ben ihre verf�hrerischen Lippen eine hypnotische Wirkung aus. Er schreit innerlich auf, als das Lied zu Ende ist und sie sich von ihm l�st. Partnerwechsel. Sie schnappt sich einfach Mulder und zerrt ihn �berschw�nglich auf die F�sse. Als Skinner daraufhin Scully auffordernd ansieht, erhebt sich diese freiwillig. Sicher, Scully ist auch sehr sch�n und eine begehrenswerte Frau; doch f�r Skinner ist diese Agentin mehr eine Mischung aus Tochter und alter Freundin und ausserdem geh�rt sie ja sowieso zu Mulder, irgendwie, weshalb er sich niemals vorstellen k�nnte... nein, beim besten Willen nicht... Wieder Partnerwechsel. Mulder und Scully. Und er h�lt wieder Iris in seinen Armen. W�rde dieses Lied doch nie aufh�ren!

* * *

[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

"Danke, dass Sie mir geholfen haben, Alexei nach Hause zu bringen, Sir!" Leise schliesst sie die Schlafzimmert�r hinter sich. - "Warum so f�rmlich, Iris... wir sind hier unter uns, also nennen Sie mich Walter!" Einen Moment lang fragt er sich wirklich, was er hier tut. Er hat noch niemals einem seiner Agenten angeboten, ihn beim Vornamen zu nennen. - "Okay, Walter. Vielleicht noch einen Kaffee?" - Er sch�ttelt den Kopf. "Lieber noch einen Tanz!" Oh mein Gott, hat er das gerade wirklich gesagt? Zum Gl�ck sind Mulder und Scully nicht mehr hier... denn seltsamerweise sch�mt er sich nur vor Iris �berhaupt nicht - und tats�chlich scheint sie an seinem Wunsch nichts ungew�hnlich zu finden. "Okay!" Sie geht l�chelnd zur Musikanlage, legt eine CD ein und kurz darauf ert�nt leise einschmeichelnde Musik.
Er hat manchmal die Nase so voll von irgendwelchen Konsortiums-Verschw�rungen oder auch vom ganz normalen Wahnsinn, mit dem er es tagt�glich beim FBI zu tun hat. Wenigstens hat das Konsortium schon lange nichts mehr von sich h�ren lassen, als h�tte es sich inzwischen aufgel�st, aber das w�re wohl zu sch�n, um wahr zu sein. Wie auch immer Iris und Alexei auf die Spuren von allerhand mysteri�sen Dingen gekommen sind, Skinner ist dankbar daf�r, endlich mal mit einer Frau zu tanzen, vor der er kein Geheimnis um seine Arbeit machen muss. An der Arbeit sind fr�her oder sp�ter alle seine Beziehungen gescheitert; meistens eher fr�her... Aber Iris kennt sich da aus. Ja, sie riecht geradezu nach Verst�ndnis. "Danke!" murmelt er pl�tzlich, w�hrend sie immer noch eng tanzen.
Hach, irgendwie richtig s�ss! In anderen Varianten ist er doch sogar verheiratet. Oder zumindest gewesen. Warum ist dieser Skinner hier eigentlich noch solo? Jede Faser seines K�rpers schreit geradezu nach Z�rtlichkeit... "Danke wof�r?" haucht sie zur�ck und bl�st dabei ihren Atem haarscharf an seinen Ohren vorbei. - "Dass Sie mit einem alten Narren wie mir tanzen!" erkl�rt er leise. - "Ooooch..." schnurrt sie nun. "Du bist doch kein Narr, Walter, und so alt bist du auch noch nicht." Sie sieht ihm in die Augen und fl�stert v�llig ohne Spott: "Ganz im Gegenteil, du wirkst wie ein Mann, der pl�tzlich wieder Schmetterlinge im Bauch hat."
Er ist sich v�llig sicher, dass sein Herz so laut klopft, dass sie es h�ren muss. Sie weiss es! durchzuckt es sein Hirn, doch zu seiner eigenen Verbl�ffung macht sich nun eher Erleichterung als Panik breit. Immerhin kann er sich jetzt auch ziemlich sicher sein, dass an ihrer Intuition wirklich was dran ist... aber hat er etwa gedacht, sie merkt es nicht? "Es tut mir leid..." f�ngt er an - doch sie legt einen Finger auf seine Lippen, die daraufhin wie Feuer brennen. "Es braucht dir nicht leid zu tun. Ich f�hle mich geschmeichelt." Ihre Stimme ist nur der Hauch eines Fl�sterns, doch sie weiss genau, dass er jedes Wort versteht. Sie h�rt das Begehren in seinen Gedanken und wie sehr er �ber sich selbst verwirrt ist, wie sehr er w�nschte, sie w�rde ihn k�ssen, weil er sich nicht traut, es selbst zu tun... und sie spielt schon fast mit dem Gedanken, ihm den Gefallen zu tun. Sie w�rde es tun, wenn er sie darum bittet...
"Sie sind verheiratet, Iris..." murmelt er nach einer Minute des Schweigens und klingt leicht verzweifelt, als w�rde er gerade ein Todesurteil verk�nden. Fast hofft er, sie w�rde ihm pl�tzlich erz�hlen, Alexander Sinclair w�re ihr Bruder und nicht ihr Ehemann oder dass es eigentlich nur eine Scheinehe w�re. - "Wir f�hren eine offene Ehe..." fl�stert Iris und schmiegt sich an ihn. "Solange es diskret abl�uft, k�nnen wir beide tun und lassen, was wir wollen." - Skinner kann sich nicht helfen, doch bei diesen hoffnungsvollen Worten beginnt es in seinen Fingerspitzen zu kribbeln, die auf Iris' R�cken hochgewandert sind und nun ihre nackte Haut ber�hren, w�hrend sie sich immer noch im Takt der Musik wiegen. "W... was soll das heissen?" fl�stert er mit heiserer Stimme. - "Ich w�rde Alexei niemals so kr�nken, indem ich ihn zum Gesp�tt der Leute mache, weil ich ihm ausgerechnet mit unserem Chef H�rner aufsetze..." fl�stert sie ihm ins Ohr und knabbert kurz an seinem Ohrl�ppchen - was ihm heisse Schauer durch seinen K�rper jagt und ihn fast den Verstand verlieren l�sst. "Iris..." Er seufzt ihren Namen und versucht zu verstehen, was sie ihm eigentlich gerade erz�hlt. Aber es ist verdammt schwer, auch nur einen einzigen klaren Gedanken zu fassen, wenn das ganze Blut aus dem Hirn gerade in s�dlichere Regionen schiesst. Himmel, was tut er hier eigentlich? Ihr Mann schl�ft gleich im Zimmer nebenan! Aber sie f�hren eine offene Ehe... und solange es diskret bleibt... damit kann er leben. Es liegt ihm nichts daran, mit einer Geliebten anzugeben, schon gar nicht, wenn es sich dabei auch noch um eine verheiratete Agentin handeln sollte. Solange er sie nur endlich k�ssen kann. Himmel, was tut er hier?! "Ich... �h..."
Sie kann seine Gedanken h�ren: Bitte Iris, k�ss mich doch endlich! Und endlich tut sie ihm den Gefallen. Zumindest haucht sie ihm einen sanften Kuss auf die Wange. Erst auf die linke, dann auf die rechte. - "Wissen Sie auch, was Sie da tun, Iris?" Oh mein Gott, h�r jetzt um Himmels Willen nicht auf, mach weiter Iris! "Sie m�ssen nicht..." Doch, sie muss mich jetzt endlich k�ssen und zwar richtig! Bitte, bitte, bitte, endlich ein richtiger Kuss! - "Stimmt, ich muss gar nichts..." haucht sie und ist dabei mit ihren Lippen den seinen so nahe, dass sie sich bei jedem Wort ber�hren. "Ich tu nur, was ich will!" Mittlerweile haben sie aufgeh�rt, sich zur Musik zu bewegen und so zu tun, als w�re es nur ein Tanz. Sie dr�ckt ihre Lippen sanft auf die seinen...
... und ab diesem Zeitpunkt kann sich Skinner hinterher an nichts mehr erinnern, was in dieser Nacht noch alles im Wohnzimmer von Iris' Suite im Palace passiert ist.

Er weiss nur, dass er sich seltsam wohl f�hlt, als er morgens aufwacht. Auf der Couch in Iris' Suite, zugedeckt mit einer flauschigen Wolldecke. Noch mit all seinen Kleidern an; oder schon wieder?
Als Iris wortlos eine Tasse Kaffee auf dem Couchtisch abstellt, zuckt er zusammen. Sie tr�gt nur einen Bademantel. Fast ist er versucht, sie zu fragen, was sie gestern eigentlich noch alles getan haben, doch dann l�sst er es lieber. Verdammt, der Morgen graut bereits und er ist immer noch hier und jeden Moment k�nnte ihr Mann hier reinspazieren oder vielleicht kommen pl�tzlich Mulder und Scully vorbei und was w�rden die wohl denken, wenn er noch hier bei Iris ist und �berhaupt, was hat er sich eigentlich nur dabei gedacht...
Irgendwie ist er jetzt nicht dazu in der Lage, sich mit ihr zu unterhalten, wof�r sie durchhaus Verst�ndnis zu haben scheint. Kaum hat er den Kaffee ausgetrunken, ein verdammt starker Kaffee, reicht sie ihm auch schon seinen Mantel und l�sst ihn zur T�r raus.

* * *

Sobald Skinner weg ist, tritt Alex aus dem Schlafzimmer. "Du hast den Mann v�llig durcheinandergebracht!" Es klingt mehr schadenfreudig als vorwurfsvoll. "Du wirst ihn noch f�r jede andere Frau verderben, wenn das so weitergeht..." So wie er selbst l�ngst f�r jede andere Frau verdorben ist. Sobald sie in Reichweite gekommen ist, nimmt er sie in die Arme und dr�ckt sie an sich. "Bitte k�ss mich!" haucht er und schmeckt gleich darauf ihre s�ssen Lippen. Skinner tut ihm wirklich leid.
Eigentlich ist es schon erstaunlich. So seltsam vielleicht sein Leben als Partner und Ehemann der sch�nen und reichen Iris Sinclair auch sein mag, die ja in Wirklichkeit eine Hexe und somit noch viiiel erstaunlicher ist, als alle ohnehin schon denken... aber als Special Agent Alexander Sinclair kommt er sich pl�tzlich sehr viel 'normaler' vor, als er es in seinem Leben als Alex Krycek jemals war. Hauptsache, Iris h�rt niemals damit auf, ihn zu k�ssen...

- - - - - -

"Irgendwie verstehe ich nicht so ganz, weshalb Iris mit diesem Typen da auch noch was angefangen hat. Sie h�tte doch einfach... na ja... oder hat das auch wieder mit ihren Spielregeln zu tun?" - "Tja, weiss auch nicht. Irgendwie habe ich jedoch das Gef�hl, dass hat es wohl eher damit zu tun, dass Iris so furchtbar gerne Spielchen gespielt hat." - "Spielchen, so sooo..."

- - - - - -

[FBI-Geb�ude in Washington: B�ro von Director Skinner]

Iris hat in der Amayra-Variante im Laufe der Jahrhunderte schon eine Menge B�cher gelesen; und in den letzten Jahrzehnten auch etliche Filme gesehen. Und sie weiss nat�rlich auch viel mehr �ber alle m�glichen Historischen Ereignisse auf Erden, als nur was in den Geschichtsb�chern steht...
... und doch l�sst sie sich gerade von Skinner �ber irgendwelche Schlachten aufkl�ren, als h�tte sie vom Amerikanischen B�rgerkrieg noch nie geh�rt. Alex steht neben ihr und macht ein Gesicht, als w�re er hier im Wartezimmer eines Zahnarztes. Schliesslich stoppt Iris mit einer Handbewegung Skinner's Redefluss und erkundigt sich: "�h... ist ja alles sch�n und gut und spannend. Aber warum erz�hlen Sie uns das alles? Weshalb haben Sie uns gerufen?"
Die anderen Agenten, die hier im B�ro herumstehen, sehen sie an, als h�tte sie sich gerade die Kleider vom Leib gerissen. Keiner von ihnen h�tte sich wohl jemals getraut, Skinner zu unterbrechen, auch wenn sich wirklich alle hier fragen, weshalb er sie �berhaupt gerufen hat. Die meisten der anderen Agenten haben Iris und Alex hier im FBI-Geb�ude noch nie gesehen, aber ger�chteweise ist bekannt, dass das sehr spezielle Special Agents sind und dass sie angeblich auch noch mit Spooky Mulder und Scully befreundet w�ren; alles in allem seltsam genug und da wagt es diese Frau auch noch, einfach Assistant Director Skinner zu unterbrechen, na sowas!
Und seltsamerweise scheint Skinner �ber diese Unterbrechung noch nicht einmal ver�rgert zu sein. Nun r�ckt er endlich damit heraus, was der B�rgerkrieg damit zu tun hat, weswegen er eine Horde Agenten hier herbestellt hat. Lang und breit f�ngt er von einer Historischen Gesellschaft zu erz�hlen an, die hier in Washington eine Gala veranstalten will, um von reichen Leuten Spenden f�r die Renovation eines Museums zu bekommen. Und weil die Veranstalter Drohbriefe erhalten haben - und nicht zuletzt wegen der Geiselnahme im Kunstmuseum vor zwei Wochen - haben die um Polizeischutz gebeten.
"Und sowas ist FBI-Sache?" fl�stert Iris leicht stirnrunzelnd und spricht damit aus, was andere denken. - "Das ist eine lange Geschichte, aber wir haben jedenfalls den Auftrag erhalten, ein Auge auf diese Gala zu haben." Skinner klingt so, als w�re er davon auch nicht gerade hell begeistert. "Und �brigens: Es ist ein Kost�mfest. Ich meine: Kost�me � la B�rgerkriegszeit." Er sieht Iris an, die schon bei dem Wort 'Gala' das Gesicht verzogen hat. Sie ahnt wohl schon, worauf das hinauslaufen wird. Und er weiss nicht, ob sie mitmachen wird. Nach der Geiselsache k�nnte es ihr wohl niemand ver�beln, wenn sie nie wieder auf so eine Veranstaltung gehen wollte, geschweige denn nur erst zwei Wochen sp�ter - aber sie steht immer noch da mit verschr�nkten Armen und rollt die Augen. "Sie meinen also, wir sollen uns unter die G�ste mischen?" bringt sie es dann auf den Punkt. - "Genau." - "Und wann f�ngt der Spass an?"

- - - - - -

"Ach du liebe Zeit! Solche Sachen machten die?!" - "Ach, die machten sogar noch ganz andere Sachen..." - "Und sie hat sich von diesem Skinner wirklich was sagen lassen?" - "Na ja, zumindest hat sie so getan, als ob..." - "Muss wohl realistisch genug r�bergekommen sein, dass er's geglaubt hat, oder?!"

- - - - - -

[Festsaal des Hilton]

"Ist das nicht ein Bisschen verr�ckt?" fl�stert Alex und klammert sich an seinem Champagnerglas fest. Iris hat gesagt, er s�he gut aus in dieser bescheuerten Nordstaaten-Uniform, doch sie sieht in ihrem blauen Kleid einfach atemberaubend aus und hat sich sogar ihre Haare zu kleinen Korkenzieher-L�ckchen gestylt, als w�re sie direkt der damaligen Zeit entsprungen. "Wir haben uns wegen des Konsortiums an Skinner gehalten... und jetzt stehen wir hier mitten in einem Kost�mfest! Das ist fast noch verr�ckter als die Sache mit der Geiselnahme, in die wir reingerutscht sind... Ich meine, irgendwie sind wir sogar freiwillig hier, ich glaub's kaum!" - "Stimmt!" sagt Iris l�chelnd, doch es macht ihr anscheinend nichts aus, obwohl ihr Kost�m bestimmt weitaus unbequemer als seins ist.
Wenn es ihr wirklich nur um die traurigen �berreste des Konsortiums gehen w�rde, dann h�tte sie ja durchaus andere M�glichkeiten, wenn sie sich entsprechend konzentrieren und anstrengen w�rde... Es w�re beispielsweise ein leichtes f�r sie, den Raucher aufzusp�ren, der sich irgendwo verkrochen hat. Mit Magie. Wenn sie denn wirklich uuunbedingt wollte. Aber seit die Aliens endlich weg sind - und damit die unmittelbarste Bedrohung dieser Erde hier erst mal weg ist (von der die gute Priscilla Deveraux ja noch nicht mal was geahnt hat, als sie darum gebeten hat, diese Welt besser zu machen) - lebt sie wirklich fast normal als Mensch unter Menschen und h�lt sich sogar wieder m�glichst an die Regeln oder zumindest h�lt sie sich zumindest tags�ber mit ihrer Magie weitgehend zur�ck... w�hrend sie jedoch immer noch gelegentlich als Guter Geist bzw. Weltverbesserischer Friedensengel unterwegs ist, wenn Alexei schl�ft, und beispielsweise Walf�nger erschrecken geht oder was ihr gerade sonst so einf�llt...
"Ich liebe dich!" fl�stert er ihr ins Ohr. Verdammt, es gef�llt ihm, dass sie hier sogar in aller �ffentlichkeit ein Paar spielen d�rfen. Und er weiss, dass ihn in diesem Augenblick, alle anderen FBI-Agenten, die sich ebenfalls hier herumdr�cken, von ganzem Herzen beneiden; und etliche der m�nnlichen G�ste wohl ebenfalls. Obwohl sich Iris irgendwie M�he gegeben hat, nicht allzu sehr aufzufallen. Kein rotes Kleid. "Hast du schon irgendwas verd�chtiges bemerkt?" fragt er sie dann, denn er weiss ja, dass sie weitaus sch�rfere Sinne hat als normale Menschen, jedenfalls wenn sie sich darauf konzentriert. Doch sie sch�ttelt nur kurz den Kopf und l�sst ihn telepathisch wissen, dass sie hier weit und breit nichts verd�chtiges entdecken kann. Keine Schwingungen von Bomben oder Waffen, abgesehen von den Waffen, die das FBI bei sich tr�gt. "Willst du tanzen?"
"Na klar!" Iris hat diese z�chtigen T�nze zwar schon in der damaligen Zeit nie so sonderlich gemocht, wie sie jetzt hier auf diesem Fest wieder getanzt werden... aber was tut man nicht alles! Wirklich zu schade, dass Mulder und Scully nicht auch zu diesem komischen Einsatz hier verdonnert wurden, denn sie h�tte die beiden wirklich zu gerne auch mal in solchen Kost�men gesehen. Na ja, vielleicht l�sst sich ja irgendwann nochmal so ein Fest organisieren... auch wenn sie nat�rlich weiss, dass dieser Dana Scully wohl ein langes Hochzeitskleid noch viel besser gefallen w�rde als ein Kost�m aus der B�rgerkriegszeit.

Skinner tr�gt die Uniform eines S�dstaaten-Offiziers und beobachtet von der Galerie aus, wie Iris mit ihrem Mann �bers Parkett schwebt. Ein sehr z�chtiger Tanz, wo sich h�chstens die H�nde ber�hren, und er ist froh darum. Die Sinclairs sehen so aus, als w�rden sie wirklich zu den feinen Herrschaften hier geh�ren; aber schliesslich ist Iris Sinclair ja reich, sie ist solchen Umgang bestimmt gewohnt. Sie haben sich auch selbst ihre Kost�me besorgt, die tats�chlich wie angegossen passen - und nicht so komisch an ihnen herumschlottern wie diese Fetzen aus dem Kost�mverleih, in die seine anderen Agenten gesteckt wurden, die fast schon auf den ersten Blick wie Fremdk�rper hier wirken. Skinner selbst hat mit seiner Uniform ja noch Gl�ck gehabt, dass die sogar halbwegs passt. Allerdings f�hlt auch er sich hier wie ein Fremdk�rper. Die Sinclairs hingegen sehen so aus, als w�rden sie den Abend sogar richtig geniessen... was sie entweder tats�chlich tun oder es zumindest glaubhaft vort�uschen. Wie auch immer, sie sind f�r solche Undercover-Arbeit wirklich perfekt, das muss er zugeben.
Der Abend verl�uft ruhig.
Es st�rmen keine Terroristen mit Maschinengewehren im Anschlag rein, die hier alle als Geiseln nehmen wollen. Kein einziger Psychopath z�ckt pl�tzlich eine Waffe oder setzt jemandem ein Messer an die Kehle. Keine Bombendrohung. Nichts. Nur ein paar betrunkene G�ste, die zuweilen etwas laut werden, also wirklich harmlos...
... bis ein Betrunkener versucht, Iris anzugrabschen, als sie mal wieder eine Champagner-Pause macht. Sie verdreht die Augen und wirft kurz einen fragenden Blick zu Skinner hoch - der die Szene beobachtet und einfach mal fasziniert zusieht...
... wie Iris sich elegant von dem Betrunkenen losl�st, der ihr jedoch weiter auf die Pelle r�ckt, worauf Alexei sich dazwischenwirft, wie es sich f�r einen Gentleman geh�rt. Erst als der Betrunkene daraufhin tats�chlich zum Schlag ausholt, f�ngt Alexei die Faust des Angreifers mit seiner Hand auf, verdreht dem anderen gekonnt den Arm auf den R�cken und bugsiert den Mann dann aus dem Saal, ohne dabei grosses Aufsehen zu erregen.
Kaum ist Alexei weg, schmeisst sich ein anderer Mann an Iris ran, der gerne mit ihr tanzen w�rde, was sie jedoch h�flich ablehnt. Er bleibt trotzdem bei ihr stehen und versucht krampfhaft, sich mit ihr zu unterhalten.
Skinner, dessen Blicke von der Galerie aus meistens immer wieder bei Iris landen, fragt sich wirklich, was Iris bloss an sich hat. Sobald sie ihre Haare mal nicht zu einem strengen Knoten hochgesteckt hat, wird sie von M�nnern umschw�rmt wie das Licht von den Motten. Und die meisten verbrennen sich an ihr die Finger. Gut so. Iris ignoriert ihren neuen Verehrer und sieht sich im Saal um. Wartet sie auf Alexei? Oder erwartet sie vielleicht, dass er selbst runtergeht, um ihr andere aufdringliche Verehrer vom Hals zu halten? Fast ist er versucht, das tats�chlich zu tun... doch dann kommt Alexei zur�ck und der Typ, der unbedingt mit Iris tanzen wollte, macht sich daraufhin schleunigst vom Acker. Und Skinner beobachtet, wie die beiden Sinclairs nun erst mal verschw�rerisch miteinander fl�stern und vielsagende Blicke wechseln. Sie sind wirklich ein gutes Team und verst�ndigen sich schon mit knappen Gesten, als k�nnten sie Gedanken lesen. Wieder kommt er sich vor wie ein Schwein, dass er diese Frau begehrt. Schlimm genug, dass er ihr Vorgesetzter ist. Schlimm genug, dass sie verheiratet ist. Aber das allerschlimmste ist, dass sie augenscheinlich sogar sehr gl�cklich verheiratet ist, und er sich nicht etwa damit herausreden kann, dass er ihr nur Trost spendet, weil sie in einer ungl�cklichen Ehe gefangen sei. Mit leisem Unbehagen denkt er daran, was Special Agent Alexander Sinclair wohl tun k�nnte, wenn er von dem Kuss erf�hrt und dass sein Chef auf seiner Couch �bernachtet hat. Irgendwie hat Skinner nicht das Gef�hl, dass Iris' Ehemann das mit der offenen Ehe auch so locker sieht wie sie selbst.
Fast gewaltsam reisst er endlich seinen Blick los, um mal wieder den Rest des Saals zu �berblicken. Allerdings fragt er sich schon, was sie hier eigentlich tun... Als er wieder nach unten schaut, sind die Sinclairs weg und auf der Tanzfl�che kann er sie auch nicht entdecken. Doch dann...
Einen kurzen Moment lang bleibt ihm fast das Herz stehen, als Iris an der Hand ihres Partners die Treppe zur Galerie hochkommt und geradewegs auf ihn zu steuert.

"He, Chef, ich will ja nicht unken... aber was zum Teufel machen wir eigentlich hier?" platzt Iris dann ohne Umschweife im Fl�sterton heraus. "Bis auf ein paar mehr oder weniger betrunkene Idioten, kann ich hier keine Gefahren entdecken. K�nnte ich vielleicht diese Drohbriefe mal sehen, die der Vorsitzende des Kuratoriums erhalten hat?" - "Ja, sicher!" Skinner ohrfeigt sich innerlich selbst, dass er Iris diese Briefe nicht schon vorher gezeigt hat. Immerhin soll sie doch herausragende Profiler-Qualit�ten haben und kann vielleicht sagen, ob das ganze �berhaupt ernst zu nehmen ist. Er hat diese Drohbriefe sogar dabei, zieht sie in einem Umschlag aus seiner Uniformjacke und �bergibt das ganze Iris, die den Umschlag vorsichtig �ffnet und die von Hand gekritzelten Drohungen aufmerksam liest. Es wurden keine Fingerabdr�cke oder sonstigen verwertbaren Spuren gefunden, also kann sie das Papier ruhig anfassen; vielleicht sp�rt sie ja sogar etwas mit ihrer Intuition. Sie verzieht ihr Gesicht. Das scheint kein gutes Zeichen zu sein... "Und?" - "Das ist ja wohl ein Witz!" schnaubt sie und fl�stert: "Jemand droht damit, eine Bombe platzen zu lassen blah blah blah... Himmeldonnerwetter! Das hier stammt nicht etwa von Terroristen oder sowas in der Art, sondern scheint mir eher das Werk einer abservierten Geliebten zu sein, die ihrem Ex-Lover etwas Angst machen will!"
Sie scheint sich sehr sicher zu sein und Skinner schluckt schwer. Bei dem Ton, wie sie 'Geliebte' und 'Lover' ausgesprochen hat, ist es ihm kalt den R�cken runtergelaufen. Vermutlich das schlechte Gewissen? "Sind Sie sicher? Unsere Experten haben das ziemlich ernst genommen..." - "Was wissen die schon..." Iris macht kein Hehl daraus, dass sie von den meisten sogenannten Experten nicht besonders viel h�lt. "Wo ist denn der Schweinehund?" - Oh Gott. Sie nennt ihn einen Schweinehund. Weil er eine Affaire hatte? Und was ist sie dann, immerhin scheint sie es ja mit der Ehelichen Treue auch nicht sooo genau zu nehmen? "Welcher Schweinehund?" - "Na dieser panische Mensch, der uns um Hilfe angebettelt hat, weshalb ich jetzt auch ungef�hr ne Tonne Stoff am Leib trage. Wissen Sie eigentlich, wie unbequem Reifr�cke sind?!" - Oh. Sie scheint nur deswegen sauer zu sein. Hoffentlich. Er deutet auf einen w�rdigen Herrn unten im Saal...
... der kurz darauf ebenfalls zur Galerie hochkommt, begleitet von einem etwas ungl�cklich aussehenden FBI-Agenten, dem sein Kost�m hinten und vorne nicht passt.

Nach ein paar Minuten wirkt der Herr gar nicht mehr w�rdig, sondern nur noch wie ein H�ufchen Elend. Und Iris kann sich ein h�misches Grinsen nicht ganz verkneifen.
Fall gel�st.
"K�nnen wir dann jetzt gehen?" erkundigt sich Iris in verschw�rerischem Fl�sterton und macht damit klar, dass sie ganz sicher keine Lust hat, sich auch noch um den allf�lligen Papierkram zu k�mmern - denn das wird wohl an Skinner h�ngen bleiben, der sich nun wirklich daf�r ohrfeigen k�nnte, dass er sich �berhaupt diese Sache hat anh�ngen lassen. Warum hat er Iris diese Briefe nicht schon eher gezeigt, bevor sie sich in ein Kost�m zw�ngen musste, in dem sie allerdings hinreissend aussieht, auch wenn es unbequem sein mag... "Ja, sicher, Sie k�nnen gehen!" Er sieht ihr lange hinterher und seufzt.

- - - - - -

"Ist ja wirklich witzig... solche Sachen machten die wirklich, auf komische Partys gehen und so? Und Iris hat da mitgespielt?!" - "Oh ja, und wie... und offenbar war sowas wie das da nur die Spitze des Eisbergs."

- - - - - -

[PALACE-HOTEL IN WASHINGTON]

Alex kommt sich vor, als d�rfte er ein Weihnachtsgeschenk auspacken, als er Iris aus dem vielen Stoff ihres Kost�ms sch�len darf. "Du warst die Sensation des Abends..." fl�stert er und er ist fast kindisch stolz darauf, dass sie an diesem Abend mit niemand anderem tanzen wollte. Allerdings sind sie ja nicht wirklich zum Am�sement zu diesem Kost�mfest gegangen... Er jappst kurz nach Luft, als sie ihn schliesslich an seiner l�cherlichen Uniform zu sich zieht und mit einem Ruck s�mtliche Kn�pfe abreisst. Wow, diese Hexe versteht es wirklich, einen Mann anzumachen! In Sekundenschnelle verwandelt er sich von einem hartem Kerl zu Wachs in ihren H�nden und kann seine Finger nicht l�nger von ihr lassen. Ihre K�sse rauben ihm schier den Atem und schon ein einziger Blick von ihr gen�gt, um ihn von Null auf Hundert zu bringen...

Als er morgens aufwacht, liegt sie immer noch bei ihm, ein nacktes Bein um seine nackte H�fte geschlungen... oder schon wieder, so genau weiss er das nicht. Aber will er wirklich wissen, was sie wom�glich in der Nacht so alles treibt, w�hrend er schl�ft? Keine Fragen! Keine Details!
Immer noch weiss er nicht, wer oder was sie eigentlich ist, doch das spielt l�ngst keine Rolle mehr. Er ist lieber dankbar daf�r, dass er jetzt Special Agent Alexander Sinclair ist. Dass er einmal Krycek war, erscheint ihm mehr und mehr wie die verblassende Erinnerung an ein fr�heres Leben. Daf�r wird Alexander Sinclair immer realer. Er kann sich schon fast daran erinnern, mit Iris nach Las Vegas durchgebrannt zu sein, um dort zu heiraten... Mr. Sinclair hat einen Lebenslauf, mit dem sich Alex so gut identifizieren kann, dass er dieses Leben wirklich gerne gelebt h�tte; und in manchen Momenten, wenn Iris den Freunden von ihrer angeblichen gemeinsamen Vergangenheit erz�hlt, kommt es ihm wirklich beinahe so vor, als h�tte er dieses Leben tats�chlich gelebt. Und jetzt lebt er dieses Leben und er will nie wieder ein anderes leben.
"Gehen wir mal tanzen?" fragt er pl�tzlich. "Ich meine kein sinnloses Rumgezappel in einer �berf�llten Disko. Und auch kein pr�der Gesellschaftstanz aus der B�rgerkriegszeit..." Wie gern h�tte er sie gestern Abend richtig an sich gepresst, doch schon allein durch diese unm�glichen Reifr�cke ergab sich automatisch so eine Art Sicherheitsabstand, damit auch ja alles sittlich zuging. "Richtig tanzen. Walzer... Tango..." - "Tango?" Sie grinst ihn an. "Okay. Und wo gibt's die passende Musik dazu?"

[FBI-Geb�ude in Washington: B�ro von Mulder und Scully]

Ach du liebe Zeit! Inzwischen ist Iris wirklich klar, weshalb sie es immer f�r so eine gute Idee gehalten hatte, als Special Agent Iris Sinclair nur ein Phantom zu sein und nie wirklich beim FBI zu arbeiten. Ganz abgesehen vom ganzen Papierkram und den damit verbundenen Unannehmlichkeiten... als Phantom, das meist schon vergessen wurde, sobald sie wieder den Raum verliess, musste sie sich auch selten mit nervenden Kollegen herumschlagen.
Und Kollegen k�nnen wirklich ungeheuer nervig sein.
Irgendwie hat sich wohl herumgesprochen, dass Iris ziemlich reich ist. Weshalb sofort das Ger�cht geschmiedet worden ist, der gute Alexei h�tte sie vor allem des Geldes wegen geheiratet. Und man munkelt auch, dass Iris mehr oder weniger alleine irgendwelche Terroristen unsch�dlich gemacht hat, obwohl sie selbst eine Geisel war, w�hrend ihr Mann bei seinem kl�glichen Rettungsversuch verletzt wurde...
Nat�rlich sagen ihm gewisse Leute nicht ins Gesicht, dass sie ihn f�r ein ziemliches Weichei halten, das sich von seiner Frau nicht nur finanziell aushalten, sondern auch noch retten lassen muss... Aber nat�rlich ist Alex nicht bl�d und merkt, dass hinter seinem R�cken gefl�stert wird, wenn er sich im FBI-Geb�ude blicken l�sst. Na ja, und Iris reibt ihm auch noch unter die Nase, was sie mit ihren scharfen Ohren so h�rt.

"Verdammt!" flucht Alex leise, den auf dem Gang gerade jemand sehr missbilligend angesehen hat, als er mal kurz auf der Toilette war. "Ich soll dich des Geldes wegen geheiratet haben? Haben die Leute denn keine Augen im Kopf?! Nat�rlich habe ich dich geheiratet, weil du so aufregend sexy bist!" - "Ach ja? Und ich dachte, ich h�tte dich geheiratet, weil du so einen knackigen Hintern hast!" sagt Iris und t�tschelt ihm denselben, w�hrend sie aus den Augenwinkeln beobachtet, dass Mulder und Scully wieder mal nicht so recht zu wissen scheinen, wo sie hinschauen sollen, wenn sie vor ihren Augen mit Alexei Z�rtlichkeiten austauscht.
Nach ein Bisschen Gel�chter werden sie wieder ernst und wenden sich wieder den Tatortfotos zu, wegen der sie sich hier getroffen haben. Es geht nicht um das Konsortium, sondern um eine ganz gew�hnliche X-Akte. Oder besser gesagt um mehrere F�lle, von denen einige vielleicht zu X-Akten werden k�nnten. Irgendwie sind Mulder und Scully auf die gloriose Idee gekommen, doch mal Iris zu fragen, was sie davon h�lt, bevor sie sich m�glicherweise wieder mal bis zum Arsch der Welt aufmachen, ohne hinterher wirklich was greifbares vorweisen zu k�nnen.
Mulder tr�gt also die F�lle vor und h�rt sich hinterher Iris' Meinung dazu an, die beunruhigenderweise in mindestens der H�lfte der F�lle mit Scully darin �bereinstimmt, dass es daf�r wohl eine andere Erkl�rung als irgendwas Paranormales gibt. Da werden sich die zust�ndigen Polizeidienststellen aber freuen, so viele gute Tipps zu bekommen...

Nach einer Weile sieht Mulder dann schliesslich Iris lange an - und Alex ist �ber diesen Blick etwas beunruhigt, weil er auf einmal bef�rchtet, Spooky k�nnte pl�tzlich ahnen, dass Iris weit mehr ist, als alle ohnehin schon glauben. "Was schaust du sie so an?" meint er dann endlich in gespielter Eifersucht, um das Schweigen zu brechen. - Mulder zuckt entschuldigend die Schultern. "Hast du dich eigentlich schon mal auf �bersinnliche F�higkeiten testen lassen, Iris?"
Iris zieht eine Braue in die H�he, scheint �ber die Frage jedoch nicht sonderlich �berrascht. "Ich behalte meine �bersinnlichen F�higkeiten lieber f�r mich, danke!" Sie seufzt kurz. "Es ist schon schwer genug. Ich m�chte nicht noch als verdammte Ratte in einem Labor enden!" Sie seufzt noch mal. "Und ausserdem kommt meine Intuition nicht einfach immer auf Kommando!"
Aber Mulder's Eifer ist geweckt und er l�sst nicht locker, bis sie sich mindestens zu einem einfachen Karten-Test bereit erkl�rt. Er fragt sich, warum er eigentlich nicht schon l�ngst auf die Idee gekommen ist, seit er von Iris' Intuition erfahren hat.
Mulder zieht sich also die erste Karte vom gr�ndlich durchgemischten Stapel, w�hrend Iris sich am anderen Ende des ohnehin schon engen Raumes hingesetzt hat, nachdem sie sich erst selbst noch etwas in Esoterische Stimmung gebracht hat, wie sie es nannte. Was auch immer f�r ein Mantra sie im Geiste gesprochen haben mochte; als sie die Augen wieder �ffnete, waren ihre Pupillen erweitert. Also, jetzt... Ein Kreis. - "Kreis!" - Hoppla, schon die erste Karte ein Treffer. Scully sitzt neben ihm und notiert es sich. Er zieht die n�chste Karte. Ein Dreieck. - "Viereck?" - Falsch geraten. Jetzt folgt ein Stern. - "Stern!" - Na also, es geht doch...
Am Schluss ist sogar Scully verbl�fft. Iris hat weit mehr als die H�lfte richtig geraten. Zudem f�llt Mulder auf, dass sie Kreise und Sterne immer richtig geraten hat, w�hrend sie die eckigen Sachen eher mal vertauscht hat, dabei aber seltsamerweise auch meist unsicher klang, als k�nnte sie vor ihrem geistigen Auge zwar erkennen, dass es irgendwas Eckiges ist, die Zahl der Ecken jedoch nicht richtig z�hlen, weil das Bild so unscharf ist. Verdammt, er ist ganz aufgeregt und w�rde das hier am liebsten auf Video aufnehmen!
Mulder kommt noch eine Idee. "Alexei, w�rdest du mal meinen Platz einnehmen?" - "Und warum?" - "Mich w�rde es interessieren, ob sie deine Gedanken vielleicht noch besser lesen kann!" erkl�rt Mulder mit entwaffnender Offenheit.
Na sch�n, Alex tut es. Und tats�chlich err�t Iris diesmal sogar alles richtig. Und kein einziges Mal hat ihre Stimme dabei unsicher geklungen.
Verbl�ffend.
"Na ich hab doch schon immer gewusst, dass sie meine Gedanken lesen kann..." murmelt Alex grinsend und gesellt sich wieder zu Iris, um sie in die Arme zu nehmen. Sie blinzelt ein paar Mal und gibt ihm dann einen Kuss. Danach sind ihre Pupillen wieder normal und nicht mehr so geweitet...
... also scheint ihre Esoterische Stimmung wieder verflogen zu sein. Wirklich faszinierend! Pl�tzlich kommen jedoch ihre Augen Mulder gef�hrlich nahe und ihr Finger bohrt sich pieksend in seine Brust. - "Erz�hl bloss niemandem davon, Spooky!" droht sie. "Mir liegt nichts daran, auch noch als Freak zu gelten!" - "Dir gef�llt es wohl besser, als die reiche Geisel zu gelten, die sich an den Terroristen ganz f�rchterlich ger�cht hat..." erwidert Mulder und w�nscht sich noch im gleichen Augenblick, er h�tte es nicht getan. Warum wohl wollte Iris unbedingt den Namen Sinclair aus dieser Geisel-Sache raushalten? Er muss wohl ein reichlich betretenes Gesicht machen - denn Alex meint schulterzuckend in vergebendem Ton: "Schon gut. Ich sch�tze, das muss ich mir wohl noch eine ganze Weile anh�ren..."
Im Bem�hen, Alexei etwas aufzuheitern, kommt Mulder erneut eine Idee. "Kannst du eigentlich gut schiessen?" - "Warum?" erkundigt Alex sich misstrauisch. - "Ach, ich hab mich nur gefragt, weil ich euch noch nie mit einer Waffe in der Hand gesehen habe..." - "Sag mal, Spooky, willst du eigentlich auf was bestimmtes raus?" fragt Iris und legt den Kopf etwas schief. - "Wie w�r's mit ein paar Schiess�bungen?"

[FBI-SCHIESSSTAND]

Sie sind nicht die einzigen. Und sie werden beobachtet, wovon sie sich aber nicht st�ren lassen. Iris hat nicht einmal eine Waffe dabei, weshalb Alex ihr kurzerhand seine in die Hand dr�ckt. "Ladys first!" grinst er sie liebevoll an.
Sie schiesst erb�rmlich und jammert auch so laut dar�ber, dass sie aus der �bung ist und Schusswaffen eigentlich sowieso nicht leiden kann, dass es alle ringsherum mitbekommen m�ssen. Alex nimmt ihr die Waffe wieder ab, l�chelt kurz, setzt sich dann wieder die Ohrsch�tzer auf und tritt dann selber vor. Und er schiesst verdammt gut, schnell und pr�zise. Direkt beeindruckend. Immerhin so beeindruckend, dass Mulder anerkennend durch die Z�hne pfeift, als er sich die Scheibe ansieht.

Bis morgen w�rde sich wohl hoffentlich in der Ger�chtek�che herumgesprochen haben, dass Special Agent Alexander Sinclair nicht nur der Mann von Iris ist, sondern auch ausgezeichnet schiessen kann.

'Eigentlich ist es ja schon fast l�cherlich... aber trotzdem danke, dass du so schlecht geschossen hast!' fl�stert Alex unh�rbar, doch im Wissen, dass Iris es ganz bestimmt h�ren kann. So sicher, wie sie ganz bestimmt einer Fliege das linke Auge wegschiessen k�nnte, wenn sie nur wollte.

- - - - - -

"Ist ja echt drollig... Iris ist ja anscheinend in ihrer Rolle wirklich voll aufgegangen!" - "Oh ja, und wie! Sie war so �berzeugend, dass... aber das erz�hl ich sp�ter noch..." All'Una streckt ihr Glas wieder mal aus, damit es gef�llt wird.

- - - - - -

ENDE DES 1. TEILS... WEITER ZUM 2. TEIL!

B.B. / geschrieben im M�rz 2002

Anmerkung zu diesem Teil:
Carpe diem, quam minimum credula postero! (lat.) Zu deutsch etwa: Geniesse den Tag, denn es k�nnte dein letzter sein... (Pfl�cke den Tag, m�glichst wenig vertrauend auf die Zukunft!)

Online-Version... Dezember 2002 / B.B.

DIE AVALON-VARIANTE

Bemerkungen und �bersicht
zur Avalon-Variante