Das Nilkrokodil:

Fürsorgliche Mütter mit furchterregenden Verteidigungswaffen !

 Kurz vor dem Ablegen der Eier werden Nilkrokodilweibchen aggressiv

und machen einander bisweilen die besten Nestplätze streitig .Sie richten

sich hoch auf und versuchen ihre Konkurrentinnen beiseite zu schieben

oder umzuwerfen ,gelegentlich schnappen sie sogar nach ihnen .

Wenn sie einen günstigen Platz erobert haben ,scharren sie mit ihren

Vorderfüßen eine 30-45cm tiefe Mulde in den Sand oder den weichen

Uferboden .Dann lassen sie schubweise Eier in die Grube gleiten ,

insgesamt 16-100 Stück .Dieser anstrengende Vorgang dauert 20-60

Minuten lang .Schließlich decken die Weibchen das Gelege zu ,indem

sie Erde darüber scharren .

Die Temperatur im Best muß immer zwischen 27 und 34 Grad liegen

- bei zu großer Kälte bzw. Wärme können sich die jungen Krokodile

nicht entwickeln .Da die Mutter nach der Eiablage das Klima im Nest

nicht mehr beeinflussen kann ,hängt der Bruterfolg von der Wahl des

richtigen Nestortes ab.

Geschützte Entwicklung in der unterirdischen Brutkammer :

Die Embryonalentwicklung dauert 84-90 Tage .Während dieser Zeit

nimmt das Weibchen keine Nahrung zu sich und bewacht unaufhörlich

sein Gelege gegen Nesträuber und andere Krokodile .Nur gelegentlich

entfernt es sich ,um etwas zu trinken oder sich bei großer Hitze in den

Schatten zu legen .Häufig bleibt auch der Vater in der Nähe des Brut –

platzes ,ohne sich allerdings beim Nest aufzuhalten .Wenn die Jungen

voll entwickelt sind ,beginnen sie leise zu quäken .Daraufhin eilt die

Mutter herbei und entfernt den Boden über den Gelege mit ihrer

Schnauze .Eier ,aus denen Rufe ertönen ,nimmt sie zwischen Zunge

und Gaumen und leistet Geburtshilfe ,indem sie vorsichtig die Schale

zerbricht .Danach trägt sie ihre Nachkommenschar im Maul ans Wasser ,

wo die Jungen mit der Jagd auf Insekten und andere Kleintiere beginnen .

Das Sumpfkrokodilmännchen (Croocodylus Palustris) unterstützt seine

Partnerin ;es öffnet mit ihr zusammen das Nest ,hilft den Kleinen beim

Schlüpfen und trägt sie ans Wasser .

Überleben unter dem Schutz der Eltern :

In den ersten 6-8 Wochen ihres Lebens bleiben die jungen Nilkrokodile

unter der Obhut ihrer Mutter an einem geschützten Ort .Dort sind sie

halbwegs sicher vor Feinden wie Fischen ,Krabben ,Fischadlern ,Reihern ,

Störchen ,Hyänen und Mangusten .Für ihre Nahrung müssen die kleinen

Panzerechsen zwar selbst sorgen ,doch das Weibchen beschützt sie ,wenn

sie bei Gefahr laut rufen .Manchmal eilen auf dieses Signal auch andere

Erwachsene Artgenossen zu Hilfe .

Wenn die Jungkrokodile etwas herangewachsen sind ,verlassen sie ihren

Geburtsort .Nun müssen sie sich vor größeren Krokodilen in acht nehmen ,

da diese sich als Beute betrachten .Aus diesem Grund haben Nilkrokodil –

gruppen eine Recht einheitliche Altersstruktur .

Nestwärme produziert das Männchen :

Anders als bei Säugetieren und Vögeln ist das Geschlecht der Krokodile

nicht genetisch bestimmt ,sondern wird während der ersten Wochen der

Embryonalenentwicklung festgelegt .Einen wesentlichen Einfluss übt

dabei die Temperatur aus .Bei 28-31 Grad entstehen fast ausschließlich

Weibchen ,bei 33 Grad Männchen .Liegen die Werte konstant zwischen

31,5 und 32,5 Grad ,ist das Geschlechterverhältnis ausgewogen .

Eier am Rand des Nestes sind etwas kühler als die in der Mitte ,so dass

dort meist weibliche Krokodile heranwachsen ,während sich die Tiere

im Zentrum zu Männchen entwickeln .