¿ Boom latino en Estados Unidos? Últimamente se oye cada vez con más frecuencia que los latinos residentes en Estados Unidos cada día ganan más espacios en esa sociedad. Aunque aquí la pregunta obvia es si se está produciendo un cambio real o se trata de una moda impuesta por una fuerte campaña publicitaria para vender más discos películas.

Los mismos diarios que, en sus páginas dedicades a la música o al cine, destacan artistas latinos como Gloria Estefan, Ricky Martin, Antonio Banderas, Penélope Cruz, Salma Hayek o Jennifer López – por citar algunos -, debaten también si lo que los norteamericanos consumen de la cultura hispana no se queda sólo en esterotipos superficiales. Sea como fuere –y aunque la suerte toque con su varita mágica sólo a un grupo pequeño de elegidos - , que los latinos aumentan su presencia en la cultura estadounidense es algo que no se puede negar.

El fenómeno de la explosión cultural latina en Estados Unidos lo reafirma una estadística irrefutable: con casi 35 millones de personas, las latinos que viven en Estados Unidos son la tercera minoría poblacional – un 12 por ciento -, y como su tendencia es ascendente, para el año 2004 se estima que alcancen los 40 millones de personas.

En los últimos años se han abierto muchas puertas a los latinos: en Hollywood, en la industria de la música, en los museos de arte, en los espectáculos públicos y –por ser éste un año electoral – también en la política, donde tienen gran importancia los siete millones de votos latinos.

La capital de Florida, Miami, se ha convertido en un lugar de cita obligada para artistas latinoamericanos y españoles, que filman allí series de televisión o graban sus discos. Fue aquí donde este año se otorgaron, por primera vez, los Premios Grammy Latinos de la música; una muestra de que en esta ciudad norteamericana – curiosamente – se ha hecho en parte realidad la utopía que sólo figuraba en los sueños de Simón Bolívar, a saber: unir a todos los latinos

Celia Cruz, Ricky Martin y Gloria Estefan, ganadores de los premios Grammy Latinos

Ha pasado mucha agua bajo el puente desde aquellas ideas latinoamericanistas de Bolívan hasta el presente dominado por los medios de communicación, como la cadena televisiva MTV (que difunde en todo el continente, vía EEUU, a los músicos de rock o pop de otros países cercanos). Hace poco, el director mexicano de cine Salvador Aguirre, al presentar en Múnich su película "De ida y vuelta", explicaba así la incesante emigración de mexicanos hacia Estados Unidos: "¿Que por qué van hacia Estados Unidos? Bueno, ¿no pertenecía acaso ese territorio antiguamente a México? ¿No están entonces regresando a sus raíces?".

La influencia de Estados Unidos en la historia de América del Sur es tan grande que podría considerarse como un país colonizador. De tal manera que la emigración de latinos hacia ese país podría compararse con el fenómeno vivido por Francia, Inglaterra u Holanda con los habitandes de sus antiguas colonias. Por una parte está la proximidad geográfica y, por otra, la influencia cultural y las promesas de modernidad. Sin embargo, lo que más atrae de los EstadosUndios a los artistas latinos es el predominio mundial de sus medios de comunicación, su efectivo aparato publicitario y su enorme mercado, para todo tipo de productos, especialmente de cine, música, arte y entretenimiento.

En el nuevo milenio siguen cayendo muchas fronteras, y son innumerables los nuevos espacios culturales que se abren. La música latina se escucha por todo el mundo, y Estados Unidos juega un papel importante en su distribución y comercialización.

La población latina residente en Estados Unidos crece, y su cultura es también tenida en cuenta. Los medios de comunicación en español se multiplican, e incluso aquéllos que emitían tradicionalmente en inglés tienen ahora programas en la lengua de Cervantes. Desde hace poco, por ejemplo, la cadena televisiva ABC emite su principal programa informativo doblado al idioma español para captar a los telespectadores hispanos. Actualmente, el Museo de Bellas Artes Mexicanas de Chicago expone una muestra fotográfica de 120 autores latinos titulado "Americanos", que recorrerá las principales ciudades estadounidenses, hasta el año 2005, con el fin de mostrar "La vida latina en Estados Unidos". Y, si todavía se puede creer a los políticos, el presidente Bill Clinton ha dicho que "espera ser el último presidente norteamericano que no habla español." El castellano, también impone su peso e importancia lejos de sus fronteras originales.

La lista de ejemplos podría lógicamente seguir ensanchándose hasta el infinito; sin embargo, bástenos referirnos aquí sólo a dos ámbitos, la música y el cine, donde los nombres y las historias de los latinos dan muestra de un gran auge que además tiene alcance internacional.

A continuación presentamos a algunos de los latinos que brillan como nuevas estrellas en el firmamento de Estados Unidos. Son los elegidos ddel sueño americano. Detrás de su triunfo está el talento, pero sobre todo el trabajo y el esfuerzo. Son algunos de los rostros de un gran pueblo y de una gran cultura que, esté donde esté, siempre revive.

Desde las primeras décadas del siglo XX, los músicos hispanoamericanos que emigraron hacia Estados Unidos han desarrollado una importante labor en la música. Nombres como Mario Bauzá o Tito Puente, pioneros del jazz latino, o Celia Cruz, una leyenda de la salsa, son apenas algunos de tantos creadores que vivieron y viven en Estados Unidos y se mantienen fieles a la herencia musical que corre por sus venas.

En los últimos años, la presencia de músicos latinos en Estados Unidos ha aumentado aún más. Cantantes como el puertorriqueño Ricky Martin o la cubana Gloria Estefan, triunfan en esta páis, y desde allí son lanzados a todo el mundo, cantando tanto en español en inglés.

Hace poco, una gira de rockeros hispanos recorrió seis de las principales ciudades estadounidenses para ofrecer conciertos en su lengua materna. Los españoles Enrique Bunbury, Juan Perro y Nacho Mastretta, junto a la mexicana Julieta Venegas, la argentina Mariá Gabriela Epumer, y otros grupos estadounidenses como Hijos del Sol y Si Sé, participaron en una serie de presentaciones bajo el lema "Rock en Ñ".

Grandes estrellas del pop latino, como el puertoriqueño Cheyanne, el estadounidense de origen también puertorriqueño Marc Anthony y el cubano Jon Secada, llenan immensos escenarios cuando se presentan en el norte o en el sur de América. La actriz de origen puertorriqueño Jennifer López también ha incursionado en la música y se apresta a lanzar su segundo disco; y la cantante Christina Aguilera, de padre ecuatoriano, ha tenido tanto éxito gracias a canciones como "Genio Atrapado", en español, que decidió presentar todo su nuevo disco en este idioma.

La última edición de los famosos premios Grammy 2000 tuvo como principal protagonista al legendario rockero de origen mexicano Carlos Santana, quien ganó nada menos que ocho premios con su álbum "Supernatural".

La gran novedad de este año fue la edición paralela de os Premios Grammy Latinos, que tuvo lugar en Miami y que consideró sólo a los músicos de ese origen. Otra vez Santana, junto a Gloria Estefan, Celia Cruz; los colombianos Shakira y Carlos Vives; el argentino Fito Páez; los mexicanos Luis Miguel, Alejandro Fernández y el grupo Maná; el venezolano Oscar D’León; los puertorriqueños Gilberto Santa Rosa y Son By Four; el dominicano Juan Luis Guerra; el neoyorquino de origen puertorriqueño Marc Anthony; el grupo cubano Los Van Van y el cantante Ibrahím Ferrer fueron los premiados en una gran noche de gala televisiva, que se emitió en el horario de mayor audiencia de la cadena CBS. Aunque cueste creerlo, el fenómeno de la importación de música anglosajona, que vivieron durante tantos años los países hispanoparlantes, ha cambiado y ahora va en la dirección contraria.

Pocos saben que la estrella de cine Rita Hayworth se llamaba en realidad Margarita Carmen Cansino, y fue hija de un bailarín español que emigró hacia Estados Unidos.

Hoy en día se sabe más, y artistas latinos como Salma Hayek o Jennifer López, Penélope Cruz o Antonio Banderas, son portadas de las principales revistas europeas y amercanas.

¿Qué ha pasado?Pues que las puertas de la industria cinematográfica estadounidense, léase Hollywood, después de mucho trabajo empiezan a incluir a artistas hispanos no sóle en los papeles típicos, como "mujeres exuberantes" o traficantes de droga, sino también en papeles protagónicos.

El cineasta de origen mexicano Robert Rodíguez – director de "Desperado", entre otros filmes (ver entrefista en ECOS 4/99) -, consiguió filmar en Hollywood una segunda versión de su exitoso filme "El Mariachi", que había hecho en México con sólo nueve mil dólares. Y el director español Fernando Trueba (ver ECOS 4/99) acaba de estrenar en España su película musical realizada en Estados Unidos "Calle 54", sobre los legendarios músicos de jazz latino, entre los que se cuentan Paquito de Rivera, Michel Camino, Chucho Valdés y Tito Puente, entre otros.

El año pasado, la entrega de los premios Oscar fue una noche inolvidable para los hispanos, cuando se premió película del director manchego Pedro Almodóvar (ver ECOS 11/99) "Todo sobre mi madre" como mejor filme extranjero. Antonio Banderas (ver ECOS 6/98), quien hace unos años se trasladó a Hollywood, donde ha protagonizado "La máscara del Zorro" y dirigido su propio filme "Crazy in Alabama", fue el encargado de entregar el premio. Y allí estaba, por subuesto, la actriz Penélope Cruz, que a partir de ese momento también comenzó a realizar películas desde la meca americana del cine.

La bella Penélope junto con las no menos actractivas Salma Hayek y Jennifer López son en este momento grandes figuras de la cinematografía, no ya sólo como latinas o hispanas, sino como buenas actrices que participan en importantes proyectos.

La "bomba" Salma Hayek, nacida hace 32 años en Veracruz, México, luego de triunfar en las telenovelas de su país, eligió iniciar una carrera en Hollywood, que hoy se ve premiada con el éxito. Salma acaba de estrenar en España la película española "La gran vida", junto al actor Carmelo Gómez, y ha dicho que filmar en España o en México le ayuda a sobrellevar el torbellino que significa Hollywood.

Jennifer López, nacida hace 30 años en el Bronx de Nueva York, de origen puertorriqueño, se ha convertido en los últimos años en la actriz latina mejor pagada de Hollywood, con nueve millones de dólares por filme. Su interpretación de la vida de la cantante Selena le abrió también las puertas de la música, y ha grabado ya dos discos. En España, acaba de estrenar la película "La celda", y entre sus proyectos próximos se cuenda el rodaje de la vida de la pintora mexicana Frida Kahlo, en un filme que dirigirá Francis Ford Coppola, y otro de "Carmen" de Bizet.

Hay también novísimos rostros que surgen, como la neoyorquina, de padre venezolano, Camerón Díaz, una rubia angelical que tiene poco que ver con el clásico tipo latino, aunque esté muy orgullosa de sus raíces, y de quien se dice que emuló a la misma Julia Roberts en la película "La boda de mi mejor amigo".

También hay rostros que ya han escrito con letras grandes la historia de los actores latinos en Hollywood, como es el caso del cubano Andy García, recordado especialmente por sus actuaciones en la serie "Los intocables" y en la película "El Padrino III".

La última gran invitada al mundo de las estrellas, Penélope Cruz, de 26 años, estrenó también hace poco en España su primera película hollywoodense como protagonista principal, "Woman on top", dirigida por la venezolana Fina Torres; y además de participar en otros dos nuevos filmes que se están rodando, todavía se da tiempo para no olvidar sus orígenes, y participa en la filmación de "Sin noticas de Dios", del director español Eduardo Campoy. Sobre Hollywood, Penélope ha dicho que "el ritmo de trabajo requiere no sólo un esfuerzo mental, sino uno físico que no imaginaba. Hollywood es muy duro, pero no me importa".

Para terminar, vale la pena mencionar que existan muchas figuras de éxito en Latinoamérca y España a quienes Hollywood no les llama la atención, como Carmelo Gómez, uno de los actores más destacados de España, quien aseguró recientemente: "para mí, el sueño americano no es tal sueño, sino una jodía pesadilla".

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