Offense - die Angreifer

Quarterback: Der Spielmacher ist neben dem Coach der Mann mit der meisten Verantwortung im Spiel. Er verteilt die Bälle mittels Pass oder einer Übergabe an den Ballträger. Wenn nichts mehr geht muss er auch einmal selber laufen. Er ist der Spieler, der von den Mannschaftskameraden am meisten geschützt wird.

Runningbacks: Von ihnen gibt es in der Regel zwei oder drei, die aufgrund ihrer Position im Backfield - also hinter der Offensive Line -  verschiedene Bezeichnungen wie Halfback, Fullback oder ähnliches haben. Ihre ursprüngliche Aufgaben sind das Tragen des Balles durch die Mitte oder über die Seiten. Sie sind - wie die Receiver - berechtigt, Pässe zu fangen, eine Funktion, die vor allem im modernen Football genutzt wird. Aber auch als Vorblocker für einen anderen Ballträger müssen die Runningbacks agieren, wenn sie nicht selbst mit dem Ball laufen.

Receiver: Der Passemfänger. Neben den Runningbacks sind die beiden Spieler am linken und rechten Ende der Offensive Line berechtigt, Pässe zu empfangen. Ihre Aktionen sind in der Regel die spektakulärsten und faszinierendsten im Football überhaupt. Normalerweise laufen gleich mehrere Passempfänger los, um dem Quarterback verschiedene Anspielmöglichkeiten zu bieten und den Gegner zu verwirren. Die Receiver sind in der Regel die schnellsten Spieler im Angriff.

Center: Der einzige Spieler, der bei jedem Spielzug Ballkontakt hat und der sich in der neutralen Zone, gekennzeichnet durch die Länge des Balles, beim Anspielen aufhalten darf. Er gibt den Ball auf Kommando seines Spielmachers durch die Beine nach hinten zum Quarterback. Erschwert wird seine Arbeit noch dadurch, dass er mitten im Spielgeschehen an der Stelle steht, an der die Abwehrspieler hauptsächlich versuchen, durchzukommen. Daher muss der Center nicht nur sehr kräftig, sonder auch schnell sein, um neben dem Snap auch noch seinen Blockaufgaben nachzukommen.

Guards und Tackles: Jeweils zwei von ihnen stehen links und rechts des Centers und bilden mit ihm die innere (interior) Line. Ihre Aufgabe ist es, bei Passspielzügen die Abwehrspieler aufzuhalten, um dem Quarterback Zeit zum Werfen zu geben, bei Läufen dagegen Lücken in der Abwehrmauer aufzublocken, durch die der Ballträger laufen kann. Hier stehen in der Regel die größten Spieler der Angriffsmannschaft, die die härteste Arbeit leisten, auch wenn dies für den normalen Zuschauer nur schwer erkennbar ist. Tatsächlich werden in diesem "Grabenkampf" mit der Defense Line oft Spiele gewonnen oder verloren.

Tackles und Ends: Sie stellen die Defense Line dar. Ihre Anzahl kann je nach Spiel variieren. Sie haben die Aufgabe, Läufe durch die Mitte (Dives) so früh wie möglich zu stoppen bzw. bei Passspielzügen den Quarterback zu attackieren und den Wurf zu verhindern. Die Ends versuchen zusätzlich, Läufe über die Seiten (Sweeps) nach innen zu zwingen, wo mit den Linebackern dann die zweite Abwehrreihe eingreifen kann.

Linebacker: In der Regel drei bis vier Spieler, die die zweite Verteidigungsreihe bilden. Ihre Aufgabe ist ausgesprochen schwierig, da sie zum einen Läufe, die von der Defense Line nicht aufgehalten werden konnten, stoppen müssen, zum anderen auch für die Abwehr von Pässen in den besonders gefährdeten kurzen und mittleren Zonen zuständig sind.

Cornerbacks: Sie gehören zum Defense Backfield oder Secondary. Sie bewachen in der Regel die beden Receiver direkt, um so Pässe abwehren zu können. Ein Fehler ihrerseits, und ein Touchdown oder großer Raumgewinn für den Gegner sind unvermeidbar.

Safeties: Die beiden "Ausputzer", die zum einen für die Abdeckung der langen Passzonen zusändig sind, ansonsten aber auch jenen Ballträger stoppen müssen, der bis zu ihnen vordringt. Ihre Rolle ist besonders undankbar: Stoppen sie einen Ballträger, hat der Gegner auf jeden Fall schon einen großen Bodengewinn erzielt und steht nahe der Endzone, schaffen sie es nicht, den mit Maximalgeschwindigkeit ankommenen Ballträger zu erwischen, gibt es einen Touchdown.

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